Crónicas del fracaso: El Petro, el emblema fallido de Venezuela

Título original: "El auge y la caída del Petro, emblema del fracaso de Venezuela"

Fuente original: DeepTech TechFlow

El 3 de enero de 2026, el ejército de EE. UU. lanzó un ataque "masivo" contra Venezuela, arrestando y destituyendo rápidamente al presidente venezolano Maduro.

Alguien comentó: "Quien emitió un meme coin arrestó a quien emitió un href="/spot/RVN-USDT">RWA token".

De hecho, eso fue lo que sucedió.

El 20 de febrero de 2018, el presidente venezolano Maduro anunció la emisión de la primera moneda digital respaldada por un estado en el mundo, el Petro.

En ese momento, Venezuela estaba en medio de su peor crisis económica de la historia, con una inflación que se disparaba a casi el 1,000,000% (leyó bien), la moneda nacional, el bolívar, perdiendo valor rápidamente y las sanciones de EE. UU. paralizando aún más a esta nación sudamericana rica en petróleo.

Maduro esperaba que esta moneda digital fuera el último recurso de salvación del país.

Sin embargo, a principios de 2024, cuando el gobierno venezolano terminó silenciosamente la operación del Petro, el mundo apenas parpadeó de sorpresa.

Este símbolo, alguna vez aclamado como la "primera criptomoneda soberana del mundo", apenas tuvo un momento de existencia real en su corta vida. Su desaparición, como el acto final silencioso de un drama ruidoso, puso fin a una historia de realismo mágico que giraba en torno a la criptomoneda, la soberanía nacional y el colapso económico.

El destino del Petro refleja un colapso total del sistema de gobierno de un país.

Entre las ruinas, nació el Petro

Para entender el Petro, primero hay que entender a Venezuela antes de su nacimiento.

Era una nación devastada por la hiperinflación, donde el valor de la moneda antigua, el bolívar, se evaporaba por horas y los ahorros de toda la vida de las personas desaparecían de la noche a la mañana. Mientras tanto, las duras sanciones financieras de EE. UU. actuaban como una soga invisible, apretándose alrededor del salvavidas económico de Venezuela, aislándola casi por completo del sistema financiero global.

Fue sobre esta ruina económica que surgió el Petro, cargando con una misión de "salvador" casi imposible.

Su plan era grandioso y tentador.

En primer lugar, el Petro tenía como objetivo eludir el sistema financiero internacional dominado por el dólar a través de blockchain, abriendo un nuevo canal de financiación y pago. En segundo lugar, afirmaba que cada Petro estaba respaldado por un barril de reservas de petróleo real, con 100 millones de Petros sumando un valor de 60 mil millones de dólares.

En agosto de 2018, Venezuela estableció oficialmente el Petro como su segunda moneda oficial, circulando junto al ya asediado bolívar.

La promoción del Petro por parte del gobierno de Maduro no tuvo precedentes.

Las pensiones de los jubilados se convirtieron a Petro, y los funcionarios públicos y el personal militar recibieron sus bonos navideños en esta moneda digital. Maduro incluso, en una transmisión de TV en vivo a finales de 2019, hizo un "airdrop" de 0.5 Petros a todos los jubilados nacionales como regalo de Navidad.

Además de la promoción obligatoria interna, Venezuela también buscó atraer a más países para que usaran el Petro.

La revista Time reveló una vez que Putin aprobó personalmente el Petro, y Rusia envió dos asesores para participar en el diseño del proyecto. Rusia prometió invertir en el Petro y consideró usar esta moneda digital para acuerdos comerciales bilaterales para desafiar conjuntamente el dominio del dólar estadounidense.

Venezuela también intentó promover el Petro entre los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), con la esperanza de crear un sistema de comercio de petróleo desdolarizado. El ministro de Petróleo, Quevedo, declaró públicamente: "El Petro se convertirá en el método de pago aceptado por todos los países miembros de la OPEP".

Para alentar a más personas a usar el Petro, el gobierno de Maduro se transformó en un equipo de proyecto cripto, estableció una infraestructura completa, proporcionó tutoriales detallados de compra en el sitio web oficial e incluso desarrolló cuatro aplicaciones de ecosistema, autorizando a seis exchange de criptomonedas, incluyendo Cave Blockchain y Bancar, para vender abiertamente el Petro.

Sin embargo, la realidad pronto le dio un duro golpe al gobierno de Maduro.

Apatía pública y duda

La ferviente promoción por parte del gobierno venezolano se encontró con una apatía pública colectiva.

Bajo el anuncio de Maduro sobre el Petro en Facebook, el comentario con más "me gusta" decía: "Es increíble que algunas personas todavía estén de acuerdo con este gobierno extremadamente terrible... Están destruyendo todo el país". Otro comentario popular decía: "El gobierno está acostumbrado a convertir cada idea estúpida en un fracaso y luego culpar a otros países".

El periodista venezolano Gonzalo tuvo una evaluación aún más aguda en Twitter: "El Petro es el opio de este país fallido".

El desastre de la experiencia del usuario exacerbó aún más la desconfianza del público. La verificación de registro del Petro es extremadamente estricta, requiriendo la carga de los frentes y dorsos de la tarjeta de identificación, dirección detallada, número de teléfono y otra información, pero las solicitudes a menudo son rechazadas inexplicablemente. Incluso si el registro es exitoso, el sistema "Homeland Wallet" enfrenta problemas frecuentes, a menudo dejándolo inutilizable.

Peor aún es la experiencia de pago. Muchos comerciantes informaron problemas con pagos fallidos de Petro, lo que llevó al gobierno a reconocer fallas en el sistema y proporcionar compensación.

Una mujer venezolana expresó: "Aquí, no sentimos la presencia del Petro".

Externamente, el gobierno de EE. UU. también apuntó con precisión al Petro.

En marzo de 2018, solo un mes después del lanzamiento del Petro, Trump firmó una orden ejecutiva, prohibiendo rotundamente a los ciudadanos estadounidenses comprar, mantener o comerciar con el Petro. El Departamento del Tesoro declaró explícitamente en un comunicado que cualquier transacción relacionada con el Petro se consideraría una violación de las sanciones contra Venezuela.

El alcance de las sanciones se expandió rápidamente. En 2019, EE. UU. agregó al Evrofinance Mosnarbank con sede en Moscú a la lista de sanciones, citando los servicios de financiación del banco para el Petro. El Departamento del Tesoro de EE. UU. declaró sin rodeos: "El Petro es un proyecto fallido, que intenta ayudar a Venezuela a evadir las sanciones económicas de EE. UU."

Aircoin con ropa de Petro

El defecto más fatal del Petro es que es insostenible tanto técnica como económicamente.

La esencia de una verdadera criptomoneda radica en la confianza que brinda la descentralización. El Petro, sin embargo, es una base de datos centralizada totalmente controlada por el gobierno.

Para un venezolano promedio, esto significa que el valor del Petro en su wallet crypto no está determinado por el mercado, sino que puede cambiar arbitrariamente con un decreto presidencial.

El gobierno venezolano afirma que cada Petro está respaldado por un barril de petróleo, proveniente de la ciudad de Atapirire en la región de Ayacucho, con reservas de 5.3 mil millones de barriles. Sin embargo, los periodistas de Reuters que visitaron el área encontraron carreteras en ruinas, equipos petroleros oxidados, vegetación excesiva, sin signos de extracción de petróleo a gran escala.

En el exilio, el ex ministro de Petróleo venezolano Rafael Ramírez estimó que para extraer los 5.3 mil millones de barriles de petróleo prometidos, se necesitarían al menos 20 mil millones de dólares en inversión, una idea descabellada para el gobierno venezolano, que incluso lucha por importar alimentos básicos.

Ramírez señaló sin rodeos: "El Petro se fijó en un valor arbitrario, existiendo solo en la imaginación del gobierno".

Haciéndolo más ridículo, el gobierno venezolano modificó más tarde silenciosamente los activos de respaldo del Petro, pasando de un respaldo del 100% en petróleo a una mezcla de petróleo, oro, hierro y diamante con una proporción del 50%, 20%, 20%, 10%.

Este tipo de modificación arbitraria de un "whitepaper" se considera altamente poco ética, incluso dentro de la comunidad de criptomonedas.

Los problemas técnicos son igualmente graves. El Petro afirma basarse en la tecnología blockchain, pero su explorador de blockchain muestra datos altamente inusuales. El whitepaper establece que el Petro debería generar un bloque cada minuto como Dash, pero el tiempo real del bloque es de 15 minutos, y los registros de transacciones en la cadena son casi inexistentes.

A diferencia de las verdaderas criptomonedas descentralizadas como Bitcoin, el precio del Petro está totalmente controlado por el gobierno. El tipo de cambio comenzó en 1 Petro a 3600 bolívares, se ajustó arbitrariamente a 6000 y más tarde a 9000.

Aunque el gobierno declaró que el precio oficial del Petro era de 60 dólares, en el mercado negro de la capital, Caracas, la gente solo puede cambiarlo por bienes por valor de menos de 10 dólares o dólares en efectivo, si tienen la suerte de encontrar a alguien dispuesto a aceptarlo.

El Petro es esencialmente una herramienta de control disfrazada con ropa de blockchain.

El golpe final: Corrupción interna

Si la vida del Petro se ha ido marchitando lentamente, el último clavo en su ataúd fue un escándalo de corrupción interna innovador.

El 20 de marzo de 2023, la arena política de Venezuela fue sacudida por un "terremoto".

Un miembro central del gobierno de Maduro, el ministro de Petróleo Tareck El Aissami, renunció repentinamente.

Unos días antes, la policía anticorrupción de Venezuela había arrestado a su mano derecha, Joselit Ramírez Camacho, jefe de la Autoridad Nacional de Regulación de Criptomonedas, SUNACRIP, el departamento clave responsable de la regulación y las operaciones del Petro.

A medida que la investigación se profundizó, surgió un escándalo multimillonario.

El fiscal general Tarek William Saab reveló que algunos funcionarios gubernamentales de alto rango utilizaron el organismo regulador de criptomonedas para operar en paralelo a la compañía petrolera, firmando contratos de carga de petróleo "sin ningún control administrativo o garantía". Las ganancias de las ventas de petróleo no se pagaron a la compañía petrolera nacional, sino que se transfirieron a bolsillos privados a través de criptomonedas.

La investigación reveló que esta red corrupta involucró una cantidad de entre 30 mil millones y 200 mil millones de dólares, y los fondos malversados se utilizaron para comprar bienes raíces, criptomonedas y granjas de minería de criptomonedas.

En abril de 2024, el ministro de Petróleo Aissami fue arrestado, enfrentando cargos que incluyen traición, lavado de dinero y participación en una organización criminal, con más de 54 personas siendo procesadas por su supuesta participación en este esquema de corrupción.

Este escándalo de corrupción dio un golpe devastador a la industria de criptomonedas de Venezuela. SUNACRIP se vio obligado a cesar sus operaciones, lo que llevó al gobierno a lanzar una campaña nacional contra la minería, confiscando más de 11,000 máquinas de minería ASIC y desconectando todas las granjas de minería de criptomonedas de la red nacional.

Para 2024, el gobierno había detenido las transacciones del Petro, ordenado un cese nacional de la minería de criptomonedas y cerrado todos los exchange de criptomonedas autorizados. Una industria que alguna vez fue fuertemente promovida por el gobierno se desmoronó bajo el impacto del escándalo de corrupción.

El experimento del Petro fue un fracaso total, no debido al embargo de Washington, sino debido a su propia corrupción.

Una herramienta destinada a contrarrestar las sanciones externas finalmente se convirtió en una herramienta de lavado de dinero para funcionarios corruptos.

Un emblema del fracaso nacional

La trayectoria de fracaso del Petro casi reflejó la lógica del fracaso de la gobernanza de Venezuela.

Fue una política de "patear la lata por el camino". Enfrentado a problemas estructurales económicos profundamente arraigados, el gobierno decidió crear un truco llamativo, intentando usar ilusiones digitales para enmascarar la decadencia económica real. Es como estar frente a un edificio inclinado debido al colapso de los cimientos, pero los gerentes solo están pintando una hermosa capa en las paredes exteriores.

El gobierno de Maduro intentó resolver problemas sistémicos a través de medios tecnológicos, lo cual fue un enfoque defectuoso en sí mismo. El valor fundamental de una moneda digital todavía depende de la credibilidad del emisor. En un país con hiperinflación en los millones y necesidades básicas insatisfechas, ¿cómo podría el gobierno tener alguna credibilidad? Si la población ni siquiera confía en la moneda tradicional emitida por el gobierno, ¿cómo podrían aceptar un concepto de moneda digital completamente nuevo?

En cambio, el Petro agotó aún más los últimos restos de credibilidad del gobierno.

Imagina esta escena: una maestra jubilada cuyos ahorros de toda la vida han sido erosionados por la inflación, y ahora su pensión mensual ha sido convertida a la fuerza en Petros. Ella sostiene su teléfono, caminando de tienda en tienda, solo para escuchar "No aceptamos esto" o "El sistema está caído" cada vez.

La causa raíz de los problemas económicos de Venezuela radica en los defectos fundamentales de su estructura económica. Venezuela ha sido víctima de la clásica "maldición de los recursos", dependiendo excesivamente de las exportaciones de petróleo, lo que lleva a una disminución de la fabricación y a una estructura económica excesivamente monolítica. Cuando los precios del petróleo caen, toda la economía nacional se desmorona. El Petro intentó anclarse al petróleo, exacerbando la dependencia del país del petróleo sin abordar los problemas estructurales.

En la práctica, el gobierno venezolano carecía de las capacidades técnicas y operativas básicas para implementar un proyecto blockchain, lo que llevó a un proyecto lleno de problemas desde el principio. Desde anomalías de datos de blockchain hasta fallas en el sistema de pago y la naturaleza arbitraria del mecanismo de precios, cada detalle expuso la incompetencia, incluso peor que un estudio de subcontratación de Shenzhen.

Hoy, la criptomoneda respaldada por petróleo ha desaparecido por completo en el polvo de la historia, el "experimento de rescate" de Maduro terminó en un fracaso trágico, y Venezuela sigue profundamente estancada, con la población continuando sufriendo en las llamas de la inflación.

La verdadera salida para este país evidentemente no radica en buscar el siguiente tipo de atajo digital "respaldado por petróleo", sino en si puede reunir el coraje para enfrentar la realidad, volver al sentido común y embarcarse en la transformación real largamente esperada pero increíblemente difícil.

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