¿Cuántos indultos concedió Biden? — La historia completa, explicada

Total de medidas de clemencia concedidas

Al término de su mandato presidencial, a principios de 2025, Joe Biden había acumulado un historial notable en lo que respecta al uso del poder de indulto. Según los datos definitivos y los análisis históricos, Biden concedió un total de 4.245 indultos durante su mandato de cuatro años. Esta cifra se compone de dos tipos distintos de medidas judiciales: indultos individuales y conmutaciones de penas. Aunque el número de indultos se mantuvo relativamente bajo durante gran parte de su mandato, una serie de medidas de gran alcance adoptadas en sus últimos meses hizo que las cifras aumentaran drásticamente.

En concreto, Biden concedió 80 indultos individuales y 4.165 conmutaciones de pena. El indulto es el perdón legal total de un delito, que restablece determinados derechos de ciudadanía, mientras que la conmutación reduce la duración de la pena de prisión, pero no anula la condena. La gran mayoría de estas medidas —aproximadamente el 96 %— se aprobaron durante su último ejercicio fiscal, sobre todo en los meses previos a su salida del cargo en enero de 2025.

Desglose de los indultos específicos

La concesión de indultos durante el mandato de Biden se caracterizó por varios indultos individuales de gran repercusión mediática y por iniciativas colectivas de mayor envergadura. Durante gran parte de su presidencia, el ritmo de los indultos fue moderado. Por ejemplo, a finales de 2024, solo había concedido 26 indultos. Sin embargo, esto cambió rápidamente durante sus últimas semanas en el cargo, cuando trató de abordar lo que él describió como disparidades sistémicas en las condenas y persecuciones judiciales por motivos partidistas.

Delitos no violentos relacionados con las drogas

Uno de los principales objetivos de la estrategia de indultos de Biden eran las personas condenadas por delitos no violentos relacionados con las drogas. En diciembre de 2024, concedió 39 indultos en un solo día, lo que en aquel momento supuso un récord para el Gobierno. Más tarde, apenas unos días antes de dejar el cargo en enero de 2025, anunció una amplia campaña de indultos para casi 2 500 personas. Se trataba, en su mayoría, de delincuentes no violentos relacionados con el mundo de las drogas que estaban cumpliendo condenas considerablemente más largas de lo que se les habría impuesto en virtud de la legislación y las políticas vigentes. Biden señaló que estas medidas tenían por objeto corregir «distinciones desacreditadas» entre los distintos tipos de delitos relacionados con las drogas, como la disparidad en las penas impuestas por el consumo de crack y de cocaína en polvo.

Familia y funcionarios públicos

En sus últimos días, Biden también concedió varios indultos polémicos y preventivos. Entre ellas figuraban indultos «totales e incondicionales» para cinco miembros de su familia más cercana, entre ellos su hermano James Biden, su hermana Valerie Biden Owens y sus respectivos cónyuges. Esto se produjo tras el indulto concedido anteriormente a su hijo, Hunter Biden, quien se había enfrentado a cargos relacionados con delitos fiscales y de armas. Además, concedió indultos preventivos a varios altos cargos públicos y a miembros de la Comisión Especial del 6 de enero, alegando su preocupación por la posibilidad de que se enfrentaran a procesos judiciales por motivos políticos en el futuro.

Cifras récord de indultos

Si se compara su historial con el de administraciones anteriores, el uso que hizo Biden del indulto fue de una magnitud histórica. Concedió más indultos individuales que ningún otro presidente de la historia. La siguiente tabla ofrece un resumen de las estadísticas definitivas sobre indultos de la administración Biden hasta su salida del cargo en enero de 2025.

Tipo de indulto	Número total	Beneficiarios principales
Indultos individuales	80	Familiares, funcionarios públicos y delincuentes no violentos.
Conmutaciones	4.165	Delincuentes no violentos condenados por delitos relacionados con las drogas cuyas condenas han prescrito.
Total de actos	4 245	Total acumulado de todas las medidas de indulto ejecutivas.

El impacto de las conmutaciones

Aunque los indultos suelen acaparar más la atención de los medios, la mayor parte de las medidas de clemencia de Biden consisten en conmutaciones de pena. Al conmutar más de 4 000 condenas, Biden permitió que miles de personas salieran de prisión o de arresto domiciliario antes de lo previsto inicialmente. Muchos de estos beneficiarios eran personas que habían sido puestas en libertad bajo arresto domiciliario durante la pandemia de COVID-19 y se enfrentaban a una vuelta a la prisión federal.

Solo en diciembre de 2024, Biden conmutó casi 1.500 condenas en un solo día, lo que se calificó como el mayor acto de clemencia en un solo día de la historia de Estados Unidos hasta ese momento. Sostuvo que estas personas habían demostrado su rehabilitación y que su permanencia en prisión no redundaba en interés de la justicia, sobre todo teniendo en cuenta que muchos habrían recibido condenas mucho más cortas si hubieran sido condenados con arreglo a las directrices actuales.

Contexto jurídico y político

El momento en que se concedieron y la naturaleza de estos indultos fueron objeto de un intenso debate. Los partidarios consideraron estas medidas como un uso necesario del poder ejecutivo para corregir fallos sistémicos en el sistema de justicia penal y proteger a los funcionarios públicos de represalias partidistas. Los críticos, sin embargo, argumentaron que los indultos preventivos concedidos a familiares y aliados políticos constituían un abuso de la autoridad presidencial.

Independientemente de la interpretación política que se le dé, el mero volumen de las medidas adoptadas garantizó que el historial de indultos de Biden fuera una parte fundamental de su legado. Al centrarse en los delitos no violentos relacionados con las drogas, respondió a las quejas que desde hacía tiempo venían expresando los defensores de la reforma de la justicia penal, quienes habían instado a la Casa Blanca a hacer un uso más enérgico de la facultad de indulto. En el panorama actual de 2026, estas medidas siguen siendo objeto de análisis por su impacto a largo plazo en las tendencias de las condenas federales y por el precedente que sientan para futuras medidas de clemencia del poder ejecutivo.

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Resumen final de las medidas

Para comprender el alcance total del número de indultos que concedió Biden, hay que fijarse en las últimas semanas de su mandato. Aunque el número de indultos tradicionales (80) fue inferior al de algunos de sus predecesores, el número total de actos de clemencia (más de 4 200) no tenía precedentes. Esto se debió en gran medida a la decisión del Gobierno de utilizar las conmutaciones de pena como instrumento para una reforma general del sistema de imposición de penas, en lugar de limitarlas a casos concretos de inocencia o méritos excepcionales.

Los indultos preventivos concedidos en su último día en el cargo —el 20 de enero de 2025— abarcaron a un amplio abanico de personas, desde familiares hasta agentes de la Policía del Capitolio que testificaron ante el Congreso. Este último repunte de actividad consolidó su posición como el presidente más prolífico en cuanto al número total de indultos concedidos, lo que modificó de manera fundamental el panorama estadístico de la clemencia presidencial en el siglo XXI.