بیت‌مین، درگیر جنجال‌ها، قوی‌ترین حمایت خود را در ایالات متحده یافته است.

نویسندهٔ اصلی: رایان ویکس، بلومبرگ
ترجمه‌ی اصلی: لوفی، اخبار آینده‌نگر

بیت‌مین که زمانی از سوی ایالات متحده به‌عنوان تهدیدی برای امنیت ملی تلقی می‌شد و در جنجال‌هایی پیرامون ایمنی دستگاه‌های استخراج و کنترل از راه دور گرفتار بود، اکنون رهبر بی‌چون‌وچرای صنعت جهانی دستگاه‌های استخراج بیت‌کوین است. این شرکت مرموز چینی به‌طور غیرمنتظره‌ای پس از مواجهه با ممنوعیت کاخ سفید و تحقیق وزارت امنیت داخلی، یک اتحاد تجاری مهم با اریک ترامپ، پسر دوم دونالد ترامپ، تشکیل داد.

از یک سو غول معدن‌کاری چینی قرار دارد که به دلیل به خطر انداختن امنیت شبکه برق و پایگاه‌های نظامی مورد پرسش قرار گرفته است، و از سوی دیگر شرکتی بیت‌کوینی تحت مالکیت خانواده ترامپ. آنها با هم یک تأسیسات عظیم معدنی در تگزاس ساختند و همکاری سنگینی را آغاز کردند. این مقاله اتحاد درهم‌تنیده سیاست و رمزارز را بازسازی می‌کند و نشان می‌دهد چگونه بیت‌مین از قرار گرفتن در «لیست سیاه» آمریکا به یکی از مهم‌ترین شرکای تجاری خانواده ترامپ تبدیل شد. در ادامه ترجمه کامل آمده است:

امپراتوری ماشین‌های معدن‌کاوی: بیت‌مین مرموز و انحصاری

از مراکز دادهٔ اختصاصی در مناطق روستایی تگزاس تا کارخانه‌های چوب‌بری دگرگون‌شده در بورنئو، ردیف‌هایی از دستگاه‌های جعبه‌شکل سر برافراشته نگه داشته‌اند و غرش‌های کَرکننده‌ای از خود منتشر می‌کنند که گاهی حتی باعث شکایت همسایگان می‌شود. هر دستگاه حاوی صدها مدار مجتمع ویژهٔ کاربرد (ASIC) است که توسط کارخانه‌های پیشرفته در تایوان با هزینه‌های بالا تولید می‌شوند. این تراشه‌ها روی سه برد محاسباتی محصور لحیم شده‌اند و محاسبات قدرت خام را انجام می‌دهند، در حالی که تمامی دستورالعمل‌ها توسط یک برد کنترل صادر می‌شوند. بسته به مدل خاص، این دستگاه‌ها از فن‌های داخلی یا سیستم‌های خنک‌کننده مایع برای جلوگیری از داغ شدن بیش از حد قطعات استفاده می‌کنند و صرف‌نظر از محل نصب، مقادیر زیادی برق مصرف می‌کنند.

این دستگاه‌ها تنها یک هدف دارند: شکستن الگوریتم زیربنایی بیت‌کوین، SHA-256. SHA-256 یک تابع یک‌طرفه به‌اصطلاح است، به این معنی که تنها راه حل معمای ریاضی‌ای که تولید می‌کند، آزمون و خطا است. ماینرهای بیت‌کوین به این امر متکی هستند؛ وقتی محاسبه درست باشد، حق دارند تراکنش‌های دیگران را تأیید کنند و پاداش بیت‌کوین دریافت نمایند.

بنابراین سود آن‌ها مستقیماً به تعداد محاسباتی که این دستگاه‌ها، معروف به «آنت‌ماینرها»، در هر ثانیه می‌توانند انجام دهند بستگی دارد: در حال حاضر در حد تریلیون‌ها در ثانیه. یک دستگاه آنتمینر رده‌بالا می‌تواند تا ۱۷٬۴۰۰ دلار هزینه داشته باشد. شرکت‌های بزرگ استخراج معدن می‌توانند تا ۵۰۰٬۰۰۰ دستگاه ماینر داشته باشند و سرمایه‌گذاری‌های اولیه آن‌ها به میلیاردها دلار برسد، اما این هزینه سرمایه‌ای در مقایسه با بازده بالقوه ناچیز است، حداقل زمانی که قیمت ارزهای دیجیتال بالا باشد. برخی کاربران آن را به داشتن پرینتری تشبیه می‌کنند که بلیت‌های لاتاری چاپ می‌کند، اما با احتمال برنده شدن بسیار بالاتر.

آنت‌ماینرها محصولات پرچمدار شرکت بیت‌مین تکنولوژیز لیمیتد هستند. این شرکت نه تنها بر صنعت تولید دستگاه‌های استخراج بیت‌کوین تسلط دارد، بلکه در بیشتر تاریخ توسعه خود عملاً خودِ این صنعت بوده است، با سهم بازاری بیش از ۸۰٪. کمتر شرکتی توانسته است چنین کنترل مطلقی را در یک صنعت جهانی به دست آورد: شرکت Alphabet در حوزه جست‌وجو یکی از نمونه‌هاست؛ اگر به دهه‌ها پیش بازگردیم، شاید De Beers که در اوج خود بیش از سه‌چهارم تولید جهانی الماس را در اختیار داشت؛ یا حتی نهادهایی مانند شرکت هند شرقی هلند که قرن‌ها پیش تجارت طولانی‌مدت ادویه‌جات را به انحصار خود درآورده بودند. اما برخلاف این انحصارگران تاریخی، جنبه‌های زیادی از بیت‌مین همچنان در هاله‌ای از ابهام باقی مانده‌اند.

در سال ۲۰۱۷، دستگاه‌های ماینینگ بیت‌مین در یک مرکز ماینینگ در چین

این شرکت در بورس ثبت نشده است و وب‌سایت رسمی آن مکان دفتر مرکزی جهانی، نام مدیرعامل یا اعضای هیئت‌مدیره را فاش نمی‌کند. فردی که بیش از همه با آن مرتبط است، هم‌بنیان‌گذار جی‌هان وو است که به ندرت در انظار عمومی ظاهر می‌شود و دیگر به‌عنوان رئیس هیئت‌مدیره فعالیت نمی‌کند، اما مشخص نیست او چه زمانی کناره‌گیری کرده، چه کسی جایگزین او شده یا حتی آیا جانشینی وجود دارد یا خیر.

تا چند ماه پیش، سخنگوی بیت‌مین به‌طور مداوم از شفاف‌سازی حتی ابتدایی‌ترین اطلاعات درباره ساختار و حاکمیت شرکت، از جمله هویت سهامداران عمده، خودداری می‌کرد. به دلیل اینکه شرکت چندین مدل ماشین استخراج را در سطوح قیمتی مختلف می‌فروشد، برآوردهای درآمد سالانه‌اش به شدت متفاوت است. یک مدیر اجرایی که به‌طور نزدیک با بیت‌مین همکاری می‌کند و خواست نامش فاش نشود، به تحقیقات داخلی اشاره کرد که فروش سالانه آن را بین ۲ تا ۳ میلیارد دلار برآورد می‌کند. اما حتی این رقم در بهترین حالت یک حدس آگاهانه است.

با این حال، دو چیز روشن است: اول اینکه دفتر مرکزی بیت‌مین در چین قرار دارد؛ دوم اینکه این شرکت با یکی از فرزندان رئیس‌جمهور دونالد ترامپ اتحاد تشکیل داده است. اریک ترامپ، پسر دوم رئیس‌جمهور، هم‌بنیان‌گذار و مدیر ارشد استراتژی شرکت آمریکایی بیت‌کوین مستقر در میامی است. این شرکت سپتامبر گذشته در نیویورک عرضهٔ اولیه سهام خود را انجام داد و در آن زمان ارزش سهام او تقریباً ۵۴۸ میلیون دلار برآورد می‌شد. (از آن زمان، قیمت سهام به دلیل فروش گسترده دارایی‌های کریپتو به شدت سقوط کرده است.) برادر اریک، دونالد ترامپ جونیور، نیز یک سرمایه‌گذار است، هرچند میزان دارایی‌های او فاش نشده است.

شرکت American Bitcoin اعلام کرده است که قصد دارد هزاران دستگاه ماینر Antminer شرکت بیت‌مین را خریداری کند و در نهایت هدف آن تبدیل شدن به بزرگ‌ترین شرکت استخراج بیت‌کوین در جهان است، و با این شرکت چینی برای راه‌اندازی یک مرکز داده بزرگ در تگزاس همکاری کرده است.

این همکاری یک تحول چشمگیر برای بیت‌مین است. اخیراً با چالش‌های بالقوه تهدیدکننده زندگی مواجه شد: تحقیقات جاری در ایالات متحده که در حال بررسی این هستند که آیا تجهیزات آن تهدیدی برای امنیت ملی محسوب می‌شود یا خیر. در ماه مه ۲۰۲۴، کاخ سفید دستور داد تا هزاران دستگاه ماینینگ بیت‌مین از یک تأسیسات در نزدیکی یک پایگاه نظامی ایالات متحده خارج شود. پایگاه موشکی هسته‌ای نیروی هوایی سال گذشته، گزارشی از کمیته اطلاعات سنا هشدار داد که دستگاه‌های ماینینگ بیت‌مین در نزدیکی برخی پایگاه‌های نظامی «خطری غیرقابل قبول» ایجاد می‌کنند.

در نوامبر، بلومبرگ نیوز گزارش داد که به گفته یک مقام رسمی آمریکا و منابع مطلع دیگر، بیت‌مین هدف تحقیقاتی وزارت امنیت داخلی آمریکا قرار گرفته بود تا مشخص شود آیا می‌توان دستگاه‌های انت‌ماینر را از راه دور برای خرابکاری در شبکه برق یا جاسوسی کنترل کرد. منابع گفتند این تحقیق که «عملیات خورشید سرخ» نام گرفته است، در دوران دولت بایدن آغاز شد و حداقل تا اوایل دوره دوم ترامپ ادامه داشت و شورای امنیت ملی هر دو دولت در مورد آن بحث می‌کردند.

بیت‌مین به پرسش‌های تفصیلی دربارهٔ خطرات امنیتی احتمالی پاسخی نداد، اما در اطلاعیه‌ای در ماه دسامبر اعلام کرد که این شرکت از تمام قوانین قابل اجرا پیروی می‌کند و گزارش‌هایی مبنی بر تحت تحقیق بودن آن «کاملاً نادرست و مصداق اخبار جعلی» هستند. یک سخنگوی آمریکایی بیت‌کوین اظهار داشت که این شرکت «به استانداردهای سخت‌گیرانه مربوط به امنیت ملی، پایداری شبکه و ایمنی عملیاتی پایبند است» و «معتقد است تا زمانی که سخت‌افزار استخراج طبق استانداردهای ایمنی صنعتی مدرن مستقر شود، خطری برای شبکه برق یا امنیت ملی ایالات متحده نخواهد بود.»

ایرنه گاوی از بیت‌مین، عکاسی‌شده در سال ۲۰۲۵

پیشرفت کنونی «عملیات خورشید سرخ» همچنان نامشخص است، و وزارت امنیت داخلی به بلومبرگ بیزینس‌ویک گفته است که «نمی‌تواند در مورد تحقیقات در حال انجام اظهار نظر کند.» با این حال، همکاری بیت‌مین با بیت‌کوین آمریکایی ادامه دارد و گسترش تهاجمی آن به ایالات متحده متوقف نشده است. در ماه‌های اخیر، شرکت کمی به دنیای بیرون گشوده شده است. برای این مقاله، بیت‌مین ترتیب مصاحبه با ایرن گاؤ، مدیر فروش جهانی، را فراهم کرد.

او از سیاست‌های طرفدار رمزارز ترامپ تمجید کرد و گفت: «برای بیشتر مشتریان ما، این موضوع بسیار خوب است»، اما وقتی از او درباره اطلاعات ساده‌ای مانند نام مدیران اصلی به جز مدیرعامل یانگ کون‌یونگ پرسیدند، از پاسخ دادن طفره رفت. «ما فقط نمی‌خواهیم به این شکل هیچ اطلاعاتی دربارهٔ شرکت فاش کنیم»، ایرن گاؤ گفت.

سایه‌های امنیتی: ایالات متحدهٔ آمریکا تحقیقات امنیت ملی و محاصره‌ها

علاوه بر سفته‌بازانی که به دنبال ثروت‌های سریع هستند، صنعت رمزارزها از زمان پیدایش خود دو نوع انسان را جذب کرده است: علاقه‌مندان فناوری و باورمندان وفادار. گروه اول عمدتاً بر چالش‌های محاسباتی و ریاضیاتی خلق و معامله دارایی‌های دیجیتال تمرکز دارند؛ گروه دوم شیفته پتانسیل این ابزارها برای تغییر نظام مالی جهانی هستند.

دو کارآفرین چینی که بیت‌مین را تأسیس کردند، اتفاقاً جزو این دو اردوگاه هستند. جی‌هان وو دارای پیشینه‌ای در طراحی تراشه است و پیش‌تر استارتاپی را تأسیس کرده بود که دستگاه‌های ست‌تاپ باکس را توسعه می‌داد. میکری ژان یک تحلیلگر سرمایه‌گذاری بود که بعدها به رمزارز علاقه‌مند شد؛ او به‌ویژه متن اصلی وایت‌پیپر بیت‌کوین را از انگلیسی به چینی ترجمه کرد. همکاری آن‌ها با یک شام در پکن در سال ۲۰۱۳ آغاز شد.

وو گفته است که صبح روز بعد به ویکی‌پدیا مراجعه کرد تا دربارهٔ رمزارز اطلاعات کسب کند و بلافاصله تصمیم گرفت با ژان کسب‌وکاری راه‌اندازی کند. بر اساس گفتهٔ چندین نفر که با این دو تعامل داشته‌اند و به دلیل نگرانی از انتقام‌جویی نخواسته‌اند نامشان فاش شود، آن‌ها برخی ویژگی‌های مشترک دارند: هر دو تا حدی در برقراری ارتباط اجتماعی دست‌وپاچلفتی هستند، در بیشتر دوران حرفه‌ای خود کم‌سروصدا بوده‌اند و به ندرت در انظار عمومی ظاهر می‌شوند یا مصاحبه می‌دهند؛ منابع می‌گویند هر دو زیر فشار مستعد تحریک‌پذیری می‌شوند و گفته می‌شود وو، که صدایی بم و گرفته دارد، با صدای بلند کارمندان را در دفتر سرزنش می‌کند، به‌طوری‌که صدای او در سراسر ساختمان شنیده می‌شود.

وقتی وو و ژان در سال ۲۰۱۳ بیت‌مین را تأسیس کردند، استخراج بیت‌کوین هنوز تحت سلطهٔ مراکز دادهٔ عظیم و سهامی عام مانند امروز نبود. این دنیایی بود که در آن علاقه‌مندان با شتاب و بی‌قراری در پی جدیدترین تجهیزات پیشرفته بودند. آن سال، بیت‌کوین برای اولین بار از مرز ۱۰۰۰ دلار عبور کرد و این ارز دیجیتال هنوز در مراحل اولیه خود بود و بخش اعظم توکن‌ها هنوز استخراج نشده بودند. در آن زمان، دستگاه‌های استخراج بهتر هنوز این پتانسیل را داشتند که نرخ هش کلی شبکه را که نشان‌دهنده قدرت محاسباتی مورد نیاز برای پردازش تراکنش‌ها است، به طور قابل توجهی افزایش دهند. تا زمانی که معدن‌چیان می‌توانستند سریعاً به پیشرفته‌ترین ماشین‌های استخراج دسترسی پیدا کنند، می‌توانستند سود کسب کنند.

در سال ۲۰۱۷، کارمندان بیت‌مین

بیت‌مین اولین دستگاه ماینینگ خود، آنت‌ماینر اس۱، را در نوامبر ۲۰۱۳ عرضه کرد. طبق معیارهای امروزی، بسیار ابتدایی بود و حتی از پوشش بیرونی هم بی‌بهره بود، به‌طوری‌که بردهای محاسباتی و سیم‌کشی‌ها در معرض دید قرار داشتند. با این حال، به‌عنوان یکی از نخستین دستگاه‌های استخراج مبتنی بر تراشه‌های ASIC، این دستگاه در آن زمان یکی از قدرتمندترین دستگاه‌ها بود، نمایانگر جهش کیفی نسبت به رقبا و سوق‌دهنده صنعت به سمت سخت‌افزار اختصاصی. نسل‌های بعدی Antminer پیشرفت‌های چشمگیرتری را شاهد بودند، به‌طوری‌که هر بار عرضه مدل جدید تقریباً بازار را بازتعریف می‌کرد: اگر ماینرها جدیدترین مدل را نمی‌خریدند، نمی‌توانستند رقابت کنند.

در سال ۲۰۱۷، قیمت بیت‌کوین بیش از ۲۵۰٪ جهش کرد و این امر تقاضا برای دستگاه‌های ماینر انت‌ماینر را بیش از پیش افزایش داد. یک دور تأمین مالی خصوصی در اواسط سال ۲۰۱۸ ارزش بیت‌مین را ۱۲ میلیارد دلار برآورد کرد. رشد آن توجه گسترده‌ای را به خود جلب کرد، به‌طوری‌که یک دور جدید تأمین مالی در اوت ۲۰۱۸ حتی به میز جفری اپستین نیز رسید. بیانیه‌های منتشرشده توسط ایالات متحده وزارت دادگستری در ژانویه امسال نشان داد که این سرمایه‌گذار رسواشده مشتاق بود تا ۳ میلیون دلار در شرکت هلدینگ بیت‌مین سرمایه‌گذاری کند اما در مورد ساختار معامله برخی نگرانی‌ها داشت. مدارک نشان نمی‌دادند که آیا این سرمایه‌گذاری در نهایت محقق شد یا خیر.

کمی پس از این اطلاعیه، بیت‌مین در هنگ‌کنگ درخواست پذیرش عرضه اولیه سهام داد و درآمدهای خود را ۲٫۵ میلیارد دلار اعلام کرد که افزایش قابل‌توجهی نسبت به ۱۳۷ میلیون دلار دو سال قبل بود. پرو‌سپکتوس نشان می‌داد که وو در آن زمان حدود ۳۶٪ از سهام را در اختیار داشت، در حالی که ژان حدود ۲۰٪ را در اختیار داشت و ارزش خالص دارایی‌های هر دوی آن‌ها به میلیاردها دلار می‌رسید. سایر سهامداران شامل صندوق Sequoia Capital چین، IDG Capital و Coatue بودند. با این حال، شرط‌بندی ثروت بر افزایش قیمت رمزارزها به معنای مواجهه با فاجعه در هنگام سقوط قیمت‌ها نیز بود. با سقوط دوباره بازار، طرح فهرست‌بندی در نهایت کنار گذاشته شد. کل صنعت وارد چیزی شد که به آن «زمستان رمزارزها» گفته می‌شود، دوره‌ای طولانی از رکود قیمت. در همین حال، همکاری بین وو و ژان شروع به ترک‌خوردن کرد. به گفته افراد مطلعی که خواستند نامشان فاش نشود، اختلافات ناشی از یک مناقشه راهبردی بود: وو می‌خواست بیت‌مین وارد حوزه هوش مصنوعی شود و تراشه‌ها را برای کاربردهایی مانند آموزش فناوری تشخیص چهره بازطراحی کند، در حالی که ژان، از باورمندان وفادار به رمزارز، با انحراف از مأموریت اصلی شرکت مخالف بود.

در پایان سال ۲۰۱۹، ژان تلاش کرد کنترل کامل شرکت را به دست گیرد و وو از سمت‌های نماینده قانونی و رئیس هیئت مدیره بیت‌مین برکنار شد. وو متعاقباً در جزایر کیمن، جایی که شرکت هلدینگ بیت‌مین در آن ثبت شده است، شکایتی مطرح کرد. یک کشمکش قدرت طولانی آغاز شد که با یک رویارویی فیزیکی دراماتیک در یک دفتر دولتی در پکن به اوج رسید. روزنامه‌نگار سابق، هیزل هو، شاهد این حادثه در سال ۲۰۲۰ بود. او به یاد آورد که در حالی که وو در اداره نظارت بر بازار منطقه هایدیان منتظر دریافت مجوز کسب‌وکار کاغذی بیت‌مین بود، حامیان او با حامیان ژان حاضر در آنجا درگیر شدند و هر دو طرف بر سر اسناد کشمکش کردند. پلیس به‌سرعت از ایستگاه مجاور رسید تا درگیری را که به طبقهٔ پایین و خیابان کشیده شده بود، متوقف کند.

سال بعد، ژان شکست خود را پذیرفت و از سمت مدیرعامل و رئیس هیئت‌مدیره بیت‌مین استعفا داد. (اختلافات بین این دو در نهایت حل شد؛ ژان اکنون به عنوان رئیس هیئت مدیره گروه بیت دیر، تولیدکننده ماشین‌های استخراج و یک پلتفرم سرمایه‌گذاری در ارزهای دیجیتال، فعالیت می‌کند.) علی‌رغم آشفتگی‌های داخلی، بیت‌مین به گسترش خود ادامه داد، به‌ویژه پس از آنکه قیمت بیت‌کوین در سال ۲۰۲۰ دوباره شروع به افزایش کرد. با پیچیده‌تر شدن چالش‌های ریاضی میان شرکت‌های استخراج و سودها، دستگاه‌های انت‌ماینر ضروری شدند. «آنها در حال حاضر کارآمدترین دستگاه‌ها هستند»، گفت وشنو مک‌کنچری، مدیر ارشد توسعه شرکتی در ایالات متحده. کُمپاس ماینینگ.

معدن‌کاوها در حال مونتاژ در کارخانه‌ای در شنژن

در آن زمان، فروش بیت‌مین به‌شدت در بازار داخلی متمرکز بود. داده‌های مرکز مالی جایگزین کمبریج نشان داد که در سال ۲۰۱۹، چین حدود سه‌چهارم از نرخ هش استخراج بیت‌کوین در جهان را به خود اختصاص داده بود. با این حال، در سال ۲۰۲۱، دولت چین با استناد به مصرف بالای انرژی و انتشار کربن، به شدت با صنعت استخراج رمزارز برخورد کرد. نتیجه، هجوم عظیمی از معدن‌چیان به مناطقی بود که برق نسبتاً ارزان و محیط‌های نظارتی مساعد داشتند—شرایطی که به‌ویژه در برخی نقاط ایالات متحده برجسته بود. بیت‌مین که یک تولیدکنندهٔ ماشین‌های استخراج بود، نه یک شرکت استخراج، تعطیل نشد و به فعالیت‌های خود در پکن ادامه داد و مراکز توزیع را در سراسر جنوب شرق آسیا تأسیس کرد. اما از آن پس، آینده‌اش توسط ایالات متحده تعیین می‌شد.

پس از تغییر سیاست در چین، بیت‌مین تلاش‌های فروش خود به ماینرهای آمریکایی را تشدید کرد و کسب‌وکار جانبی خود در زمینه مدیریت عملیات ماینینگ برای مشتریان آمریکایی را گسترش داد. برای ایجاد چهره‌ای عمومی برای شرکت در ایالات متحده، ایرین گاؤ را نیز به آمریکا منتقل کرد. ایرنه گاؤ اندکی پس از فارغ‌التحصیلی از دانشگاه در سال ۲۰۱۶ به بیت‌مین پیوست، و وقتی برای اولین بار به ایالات متحده رسید، اغلب یک چمدان را به دنبال خود می‌کشید و بین شهرها سفر می‌کرد تا محصولات را به مشتریان معرفی کند. مانند بسیاری از جنبه‌های اطلاعات بیت‌مین، ارقام فروش و سهم بازار در این دوره همچنان مبهم هستند، اما کهنه‌کاران صنعت می‌گویند شکی نیست که این شرکت در حال تبدیل شدن به یک پیشرو است.

با این حال، شرکت به‌زودی خود را درگیر تنش‌های ژئوپلیتیکی یافت. در طول دوره اول ریاست‌جمهوری ترامپ، کاخ سفید تعرفه ۲۵ درصدی بر انواع محصولات الکترونیکی چینی وضع کرد که باعث شد بیت‌مین محصولات خود را از طریق تایلند، مالزی و اندونزی هدایت کند؛ روشی رایج در میان تولیدکنندگان چینی، اما مقامات آمریکایی این اقدام را نقض مقررات گمرکی دانستند. رئیس‌جمهور بایدن عمدتاً این تعرفه‌ها را حفظ کرد.

در سال ۲۰۲۲، ایالات متحده گمرک و حفاظت مرزی یک محموله آنت‌ماینر را که به شرکت استخراج کانکتیکات، اسفیِر ۳دی کورپ، ارسال شده بود، بازرسی کرد. پس از باز کردن یک دستگاه، کارکنان برچسب‌های کوچک «ساخت چین» را روی قطعات داخلی پیدا کردند. به گفته پاتریشیا تروپتر، مدیرعامل وقت شرکت اسفر ۳D، این محموله ۴۰۰۰ دستگاه ماینر به مدت سه ماه توقیف شد. از بیم تأخیرهای بیشتر، برخی از ماینرها برای تنوع‌بخشی به ریسک‌های خود، سفارش‌هایشان را به رقبایی منتقل کردند که در ایالات متحده پایگاه‌های تولیدی ایجاد کرده بودند، در حالی که بیت‌مین هنوز چنین کاری نکرده بود.

جدی‌ترین اتهامات علیه بیت‌مین بسیار مرگبارتر از فرار از تعرفه است: اینکه آیا می‌توان دستکاری کرد که دستگاه‌های ماینینگ آن برای اهداف فراتر از استخراج مورد استفاده قرار گیرند. در سال ۲۰۱۷، در جامعهٔ رمزارزها شایعاتی شکل گرفت، زمانی که یک رسانهٔ صنعتی گزارش داد که دستگاه‌های Antminer دارای کدی پیش‌ساخته هستند که به شرکت بیت‌مین اجازه می‌دهد آن‌ها را از راه دور خاموش کند. شرکت به‌سرعت وجود این کد را تأیید کرد اما ادعا کرد هدف آن قانونی است و به دستگاه‌ها اجازه می‌دهد در صورت سرقت از کار بیفتند، مشابه روشی که اپل به کاربران اجازه می‌دهد آیفون‌های گمشده را قفل کنند. بیت‌مین بعداً اعلام کرد که این ویژگی را حذف کرده است، اما دو سال بعد وبلاگ‌نویسان فناوری بار دیگر کد مشابهی را کشف کردند؛ شرکت فوراً یک وصله امنیتی منتشر کرد.

به گفته یک منبع ناشناس آشنا با بررسی‌های محرمانه داخلی، مقامات آمریکایی در دوران دولت بایدن، مطالعه‌ای را برای ارزیابی این موضوع سفارش دادند که آیا دستگاه‌های ماینینگ بیت‌مین و سایر دستگاه‌های ماینینگ ساخت چین می‌توانند خطراتی برای امنیت ملی ایجاد کنند. منبع اظهار داشت که تحقیقات بر دو جهت مختلف متمرکز بود: اول اینکه آیا می‌توان از ماشین‌های استخراج برای جاسوسی استفاده کرد. متخصصان سخت‌افزار ارز دیجیتال معتقدند که با توجه به طراحی مهندسی بسیار تخصصی آن‌ها، این احتمال اگرچه کاملاً غیرممکن نیست، اما بسیار اندک است؛ دوم و مهم‌تر برای دولت ایالات متحده: تأثیر بالقوه خاموشی‌های از راه دور بر شبکه برق آمریکا.

وقتی یک واحد پرمصرف برق (مانند یک کارخانه فولاد) از شبکه خارج می‌شود، معمولاً این یک فرآیند برنامه‌ریزی‌شده و تدریجی است که در طی دو روز یا بیشتر مصرف برق کاهش می‌یابد. مصرف برق تأسیسات استخراج بیت‌کوین ممکن است قابل مقایسه باشد، اما آن‌ها می‌توانند در عرض چند ثانیه خاموش شوند. منبع اظهار داشت که مقامات آمریکایی نگرانند چنین «رویدادهای شوک‌آور» بتوانند باعث عدم تعادل ناگهانی بین تولید و مصرف برق شوند و احتمالاً ثبات عرضه را مختل کنند.

وحشتناک‌ترین سناریو این است که مقامات چینی بتوانند از راه دور به هزاران دستگاه ماینینگ بیت‌مین دستور خاموش شدن بدهند، به‌ویژه آن‌هایی که در نزدیکی پایگاه‌های نظامی یا سایر زیرساخت‌های حیاتی قرار دارند که به همان منبع تغذیه وابسته‌اند. «هر کسی که به یک مرکز دادهٔ کامل نفوذ کند، چه برای هوش مصنوعی، ارزهای دیجیتال یا مراکز دادهٔ خدمات ابری باشد، می‌تواند خسارت شدیدی به شبکهٔ برق وارد کند»، گفت مایکل بدفورد تیلور، استاد مهندسی برق و کامپیوتر در دانشگاه واشنگتن، اما او همچنین هشدار داد که خود بیت‌مین به احتمال زیاد انگیزه‌ای برای انجام این کار ندارد.

در بهار ۲۰۲۴، دولت بایدن نگرانی‌های امنیتی خود را در مورد یک مرکز استخراج قرار گرفته در نزدیکی شاین، وایومینگ، که ۱۲ جریب مساحت دارد، علنی کرد؛ در این مرکز، شرکتی با ارتباطات چینی تا ۱۵٬۰۰۰ دستگاه ماینر نصب کرده بود که بیشتر آن‌ها از شرکت بیت‌مین بودند. سرمایه‌گذاران این تأسیسات امیدوار بودند که روزی به یکی از بزرگ‌ترین معادن ایالات متحده تبدیل شود و از هزینه‌های پایین زمین و منابع فراوان انرژی وایومینگ بهره‌مند گردد. این مکان به‌طور مناسب در حدود یک مایل از ایالات متحده قرار دارد. پایگاه نیروی هوایی وارن، یکی از سه پایگاهی که ایالات متحده در آن... نیروی هوایی موشک‌های هسته‌ای زمین‌پایه را مستقر می‌کند.

در ۱۳ مه ۲۰۲۴، بایدن یک فرمان اجرایی صادر کرد که بر اساس آن، اپراتور تأسیسات استخراج، شرکت «ماین‌وان پارتنرز ال‌ال‌سی»، موظف به تعطیلی این پروژه شد. در این سند آمده بود که کمیته سرمایه‌گذاری خارجی در ایالات متحده «خطرات امنیت ملی را شناسایی کرده است.» اگرچه این دستور صراحتاً به نگرانی‌ها درباره شبکه برق اشاره نکرد، اما خاطرنشان کرد که خطرات شامل «وجود تجهیزات اختصاصی با منشأ خارجی که می‌تواند تسهیل‌کننده فعالیت‌های نظارتی و جاسوسی باشد» است. ماشین‌آلات معدن‌کاوی به‌سرعت روی کامیون‌ها بارگیری و منتقل شدند.

ائتلاف سیاسی: همکاری با خانواده ترامپ برای یک تحول

این یک عقب‌نشینی مهم و علنی بود، زیرا دولت ایالات متحده صراحتاً تجهیزات بیت‌مین را به حداقل احتمال استفادهٔ مخرب مرتبط دانست. اما تنها چند ماه بعد، شرکت شروع به پیشبرد پروژه‌ای کرد که می‌توانست وضعیت آن را به‌طور کامل تغییر دهد.

در سال ۲۰۱۷، یک مرکز استخراج بیت‌مین در چین

به گفته مایکل هو، شریک تجاری رمزارزی اریک ترامپ و یک تاجر چینی-کانادایی، مجموعه‌ای از جلسات که منجر به تأسیس یک شرکت استخراج بیت‌کوین توسط پسر رئیس‌جمهور شد، در اواخر سال ۲۰۲۴ آغاز شد. مانند میکری ژان، هم‌بنیان‌گذار بیت‌مین، مایکل هو نیز از باورمندان وفادار است و با افتخار می‌گوید که اولین بیت‌کوین خود را در نوجوانی و پیش از رسیدن به سن قانونی نوشیدن الکل استخراج کرده است. وقتی او با اریک ملاقات کرد، خودش و شریکش اشِر جنوت شرکت Hut 8 Corp. را اداره می‌کردند، یک شرکت استخراج مستقر در میامی و مشتری مهمی برای دستگاه‌های Antminer شرکت بیت‌مین.

مایکل هو به یاد آورد که آن دو در ابتدا «از طریق دوستان مشترک فراوان در حلقهٔ فلوریدا با هم آشنا شدند.» او گفت که پس از چند جلسه در میامی و مناطق اطراف آن، رابطه‌شان به‌سرعت گرم شد، از جمله گفت‌وگویی در باشگاه ملی گلف جپیتور ترامپ. اریک ترامپ، که مدت‌ها به‌عنوان یک مدیر اجرایی در کسب‌وکار املاک و مستغلات خانوادگی فعالیت داشته است، به‌طور فزاینده‌ای در فضای رمزارزها درگیر شد.

پدرش که پیش‌تر بیت‌کوین را کلاهبرداری خوانده بود، در جریان کارزار از این صنعت استقبال کرد و در کنفرانسی در نشویل قول داد که ایالات متحده را به یک «ابرقدرت بیت‌کوین» تبدیل کند. در سپتامبر ۲۰۲۴، خانواده ترامپ شرکتی به نام «ورلد لیبرتی فایننشال» را تأسیس کردند، با چشم‌اندازی بزرگ اما تا حدی مبهم برای فراهم کردن «دسترسی همگان به ابزارها و فرصت‌هایی که مدت‌ها محدود بوده‌اند.»

در ابتدا به نظر می‌رسید World Liberty Financial شکست خورده است، زیرا سفته‌بازان عمدتاً توکن اولیه آن را نادیده گرفتند. این توکن‌ها نه به دارندگان حق سهمی از درآمد شرکت را اعطا می‌کردند و نه پس از خرید قابل فروش مجدد بودند، که کاملاً با هدف اصلی سرمایه‌گذاری‌های سنتی در تضاد است. با این حال، پس از انتخاب مجدد ترامپ، اوضاع به‌سرعت تغییر کرد: قیمت انواع دارایی‌های دیجیتال سر به فلک کشید و تاجرانی که مشتاق نزدیک شدن به خانواده ریاست‌جمهوری و دسترسی به منابع بودند، سرمایه‌گذاری‌های خود را به بسیاری از شرکت‌های آن سرازیر کردند. وال استریت ژورنال در فوریه امسال گزارش داد که شیخ طحنون بن زاید آل نهیان، عضو کلیدی خانواده حاکم ابوظبی، موافقت کرد درست پیش از مراسم تحلیف رئیس‌جمهور ۵۰۰ میلیون دلار در ورلد لیبرتی فایننشال سرمایه‌گذاری کند.

در سپتامبر سال گذشته، اریک ترامپ، هم‌بنیان‌گذار و مدیر ارشد استراتژی شرکت آمریکایی بیت‌کوین، و مایکل هو، مدیرعامل آن، در نیویورک توسط تلویزیون بلومبرگ مصاحبه شدند.

مایکل هو اظهار داشت که متقاعد کردن اریک برای ورود به صنعت معدنکاری دشوار نبود. «بعد از اینکه رو در رو با هم ارتباط برقرار کردیم و درک‌مان را عمیق‌تر کردیم، خیلی زود با هم کنار آمدیم»، او پارسال در مصاحبه‌ای با بلومبرگ نیوز گفت. در مارس ۲۰۲۵، آن دو برنامه پیچیده خود را به‌طور علنی اعلام کردند. تنها یک ماه پیش از آن، اریک و دونالد جونیور در تأسیس مراکز داده آمریکایی مشارکت کرده بودند. اکنون، هات ۸ با استفاده از دستگاه‌های استخراج به‌عنوان پرداخت، ۸۰٪ از شرکت را خریداری خواهد کرد، به‌جای پرداخت نقدی یا سهام.

پس از خرید تمام دستگاه‌های ماینینگ بیت‌مین متعلق به هات ۸، شرکت American Data Centers به American Bitcoin تغییر نام داد. در یک ارائه خطاب به سرمایه‌گذاران ادعا شد که هدف این شرکت جدید «تبدیل شدن به بزرگ‌ترین و کارآمدترین شرکت حرفه‌ای استخراج بیت‌کوین در جهان، در حالی که یک ذخیره‌ی استراتژیک قوی از بیت‌کوین ایجاد می‌کند.»

تنها چند ماه بعد، شرکت American Bitcoin تصمیم گرفت وارد بازار بورس شود، نه از طریق افشاهای اجباری و بررسی‌های دقیق IPOهای سنتی، بلکه با ادغام با یک شرکت کوچک به نام Gryphon Digital Mining Inc. این روش معمولاً توسط شرکت‌های رمزارزی استفاده می‌شود و تأییدیهٔ نظارتی را دریافت کرده است. مایکل هو به‌عنوان مدیرعامل فعالیت می‌کند و جنوت به‌عنوان رئیس هیئت‌مدیره اجرایی منصوب است. اریک مسئول استراتژی کسب‌وکار است، اما به‌دلیل سایر منافع تجاری متعددش، انتظار می‌رود زمانی که بتواند اختصاص دهد بسیار محدود باشد. یک سخنگوی آمریکایی بیت‌کوین اظهار داشت که اریک «یکی از اعضای اصلی تیم رهبری شرکت» است.

تمام این‌ها در نهایت به یک موقعیت ناخوشایند انجامید. به‌عنوان یک نامزد، دونالد ترامپ وعده داده بود که تضمین کند بیت‌کوین «در ایالات متحده استخراج، ضرب و تولید» شود، در حالی که آنت‌ماینرهایی که بیت‌کوین آمریکایی به آن‌ها متکی است، کاملاً محصول چین هستند. تنها یک سال پیش، دولت بایدن این دستگاه‌های استخراج را به عنوان تهدیدات بالقوه برای امنیت ملی طبقه‌بندی کرده بود، اما اکنون قرار بود برای دو پسر رئیس‌جمهور آینده سودآوری کنند. شاید با درک این تناقضات و احساس کلی «آمریکا اول»، بیت‌مین به‌سرعت اعلام کرد که در برخی از برنامه‌های تجاری خود تغییراتی اعمال خواهد کرد. ایرنه گاؤ اظهار داشت که شرکت دفتر مرکزی جدید و خطوط مونتاژ خود را در تگزاس یا فلوریدا تأسیس خواهد کرد و ۲۵۰ کارمند محلی استخدام خواهد کرد.

بردهای مدار چاپی بیت‌مین

با پیشرفت این طرح‌ها، مایکل هو نگرانی‌های امنیتی مربوط به محصولات بیت‌مین را کم‌اهمیت جلوه داد. «شواهد ثابت کرده است که این تراشه‌های ASIC تنها برای یک هدف برنامه‌ریزی شده‌اند: محاسبه بر روی الگوریتم SHA-256.» او در مصاحبه‌ای در سپتامبر با بلومبرگ تلویزیون گفت. او انتخاب دستگاه‌های ماینینگ بیت‌مین را به‌عنوان تأمین پیشرفته‌ترین فناوری توصیف کرد: بیت‌مین همچنان رقابتی‌ترین و کارآمدترین است.

حتی با قدرتمندترین تجهیزات، استخراج بیت‌کوین اکنون بیش از هر زمان دیگری برای کسب سود دشوار شده است. در شش ماه گذشته، قیمت بیت‌کوین بیش از ۴۰ درصد کاهش یافته و به حدود ۷۴,۰۰۰ دلار رسیده است، در حالی که حدود ۹۵ درصد از عرضه ثابت آن قبلاً استخراج شده است. قیمت سهام شرکت American Bitcoin از اوج خود در سپتامبر سال گذشته، تقریباً ۹۰ درصد کاهش یافته و ارزش بازار آن حدود ۹۶۰ میلیون دلار است. در ۲۶ فوریه، شرکت زیان سه‌ماهه چهارم خود را ۵۹ میلیون دلار گزارش کرد.

با این وجود، ارتباط اریک با شرکت همچنان برای او بازده قابل‌توجهی به همراه دارد. مدارک ثبت‌شده نشانه‌ای از سرمایه‌گذاری مبلغ قابل‌توجهی پول در زمان تأسیس شرکت ندارند، اما با قیمت فعلی سهام، دارایی‌های او حدود ۷.۵ میلیون دلار ارزش‌گذاری شده‌اند. اگر بیت‌کوین احیا شود، چه به دلیل تغییرات در سیاست‌های دولتی باشد یا عوامل دیگر بازار، ارزش سهام او و برادرش، دونالد جونیور، احتمالاً به طور قابل توجهی افزایش خواهد یافت.

بیت‌مین در حال همکاری با مشتریان برای رسیدگی به اتهامات مربوط به آسیب‌پذیری‌های امنیتی است. چند ماه پس از آنکه دولت بایدن دستور حذف دستگاه‌های ماینینگ بیت‌مین را در نزدیکی پایگاه موشکی هسته‌ای وایومینگ صادر کرد، شرکت ماینینگ آمریکایی کلین‌اسپارک (CleanSpark Inc.) این سایت را تصاحب کرد. شرکت به‌سرعت دستگاه‌های استخراج رمزارز را که از شرکت تابعه آمریکایی بیت‌مین تهیه کرده بود، مجدداً نصب کرد؛ قراردادی که در آن تصریح شده بود تمام تجهیزات «منشأ چینی ندارند» یا از هیچ کشوری که تحت تحریم‌های آمریکا قرار دارد، نباشند. کلین‌اسپارک در بیانیه‌ای اعلام کرد که امنیت ملی را در اولویت قرار می‌دهد و «کاملاً قانونی فعالیت می‌کند»، و افزود که توافق عملیاتی آن در وایومینگ «تنها پس از دریافت تأییدیه از کمیته سرمایه‌گذاری خارجی در ایالات متحده نهایی شد».

در همین حال، آمریکایی بیت‌کوین همکاری خود را با بیت‌مین گسترش می‌دهد. شرکت در اسنادی که به ایالات متحده ارائه کرده بود، افشا کرد. کمیسیون بورس و اوراق بهادار در ماه سپتامبر اعلام کرد که بیش از ۱۶٬۰۰۰ دستگاه آنتمینر اضافی خریداری خواهد کرد. شرایط غیرمعمول است: شرکت نیازی به پرداخت نقدی ندارد اما پرداخت را از طریق «استیکینگ» بیت‌کوین انجام خواهد داد، با قیمتی که فاش نشده است، که در واقع ساختاری اختیار معامله است که می‌توان آن را در هر زمان طی دو سال اعمال کرد. برخی از کارشناسان صنعت معتقدند این توافق، به‌ویژه دورهٔ طولانی اجرای آن، برای بیت‌کوین آمریکایی فوق‌العاده سخاوتمندانه است.

یک پروژهٔ مشترک دیگر بین این دو شرکت در منطقهٔ پن‌هندل تگزاس در حال شکل‌گیری است: یک مرکز داده به وسعت تقریباً پنج زمین فوتبال که احتمالاً یکی از بزرگ‌ترین تأسیسات استخراج بیت‌کوین در جهان خواهد بود. بیت‌مین و آمریکایی بیت‌کوین به‌طور مشترک این پروژه به نام وگا را طراحی کردند که در ماه ژوئن آغاز به کار کرد. به گفته مایکل هو، این تأسیسات استخراج با جدیدترین دستگاه‌های Antminer خنک‌شده با مایع مجهز شده است.

بیت‌مین به بیت‌کوین آمریکایی بیشتر به‌عنوان یک شریک می‌نگرد تا صرفاً یک مشتری. سال گذشته، ایرنه گاؤ و جنوت به‌طور مشترک در کنفرانس رمزارز «بیت‌کوین آسیا» که در هنگ‌کنگ برگزار شد، شرکت کردند. آن دو روی صحنه نشستند و پشت سرشان یک صفحه‌نمایش بزرگ پروژه وگا را نمایش می‌داد که گفته می‌شود ساخت آن ۵۰۰ میلیون دلار هزینه داشته است. ایرنه گاؤ ادعا کرد که جدیدترین دستگاه Antminer S23 Hydro شرکت بیت‌مین بیش از یک میلیارد دلار سفارش پیش‌فروش دریافت کرده است. این ماشین استخراجی خاکستری کاربردی با قیمت ۱۷٬۴۰۰ دلار عرضه می‌شود. او گفت: «تمام این دستگاه‌ها در ایالات متحده تولید خواهند شد.»

روز بعد، ایرن گاؤ در یک سوئیت در هتل گرند هایت در هنگ‌کنگ توسط یک خبرنگار بیزینس‌ویک مصاحبه شد. او تأکید کرد که فروش دستگاه‌های انت‌ماینر و پروژه‌های مشترک مانند وگا تنها آغاز همکاری بیت‌مین با بیت‌کوین آمریکایی است. «ما می‌توانیم با آن‌ها بسیار انعطاف‌پذیر کار کنیم و کاملاً مطابق نیازهایشان سفارشی‌سازی کنیم»، او گفت، «ما ماشین‌های استخراج را در زیرساخت آن‌ها مستقر خواهیم کرد که می‌تواند بسته‌بندی شده و به مشتریان ما یا شرکت‌های وابسته به آن‌ها فروخته شود.» اما او بارها از پاسخ دادن به سؤالات مشخص‌تر دربارهٔ رابطهٔ بین این دو شرکت خودداری کرد.

آنچه آیرین گاؤ بیش از همه می‌خواست درباره‌اش صحبت کند، خوش‌بینی او نسبت به آینده بیت‌کوین، به‌ویژه آینده بیت‌مین بود. او اشاره کرد که بخشی از اعتماد به نفسش از توسعه چنین جلساتی ناشی می‌شود. او گفت: «شما افراد تأثیرگذار زیادی را خواهید دید، نه فقط علاقه‌مندان به رمزارز، بلکه نمایندگانی از مالی سنتی.» در میان آن‌ها یک مهمان سنگین‌وزن بود که روز بعد سخنرانی می‌کرد: اریک ترامپ او با پیش‌بینی الهام‌بخش خود، تماشاگران را شعله‌ور می‌کرد: قیمت بیت‌کوین از ۱ میلیون دلار فراتر خواهد رفت، حدود ۱۴ برابر سطح فعلی. «این نشانهٔ خوبی است»، آیرین گاؤ هنگام صحبت دربارهٔ تعداد شرکت‌کنندگان گفت، «مجللی از رونق.»