La Californie approuve les tests de camions autonomes sur autoroute

Les tests de camions lourds autonomes en Californie entrent officiellement dans la phase des routes publiques. Le Département des véhicules à moteur de Californie (DMV) a délivré des permis à Aurora Innovation et Kodiak AI, permettant aux deux entreprises de tester des camions autonomes sur les routes de l'État, Kodiak ayant déjà lancé ses tests.

Nouvelles règles pour les tests de camions lourds

Kodiak a déclaré que le nombre de véhicules de test initiaux est limité, se concentrant principalement autour de son bureau situé à Mountain View. Selon les nouvelles règles mises à jour par le DMV de Californie au printemps de cette année et approuvées le 28 avril, les véhicules autonomes pesant plus de 10 000 livres ne sont plus interdits de tests sur les routes publiques, ouvrant ainsi la voie à un déploiement commercial futur.

Le DMV de Californie a indiqué que les deux entreprises ont satisfait aux exigences de permis, y compris les normes de sécurité, l'assurance, l'enregistrement des véhicules et les qualifications des conducteurs de sécurité. Les tests à ce stade restent soumis à des restrictions claires : les véhicules doivent être équipés d'un conducteur de sécurité humain et, en principe, ne doivent pas circuler sur des routes à vitesse limitée à moins de 25 miles par heure, sauf s'il s'agit d'un itinéraire direct entre deux points.

Les syndicats intentent une action en justice

L'entrée des camions autonomes sur les autoroutes californiennes fait toujours face à l'opposition des groupes de travailleurs. La semaine dernière, Teamsters California a poursuivi le DMV de Californie, affirmant que l'agence avait contourné les exigences légales pertinentes, n'ayant pas mené d'études sur les impacts économiques potentiels de la circulation des camions autonomes et n'ayant pas divulgué ces informations au public.

Cette action en justice a été déposée auprès de la Cour supérieure du comté d'Alameda. Les plaignants ont également accusé le DMV de ne pas avoir suffisamment évalué les risques de sécurité que les camions autonomes pourraient poser pour les autres usagers de la route.

Les entreprises retournent aux tests locaux

Pour les entreprises de camions autonomes, la signification des nouvelles règles réside dans le fait qu'elles peuvent enfin avancer dans les tests et le déploiement dans l'État où elles ont leur siège. Aurora et Kodiak ont toutes deux leur siège en Californie, mais auparavant, en raison d'une interdiction dans l'État, elles avaient principalement concentré leurs tests et opérations au Texas.

Aurora a lancé son service de camions autonomes au Texas en mai 2025, avec une première ligne reliant Dallas à Houston, puis a étendu ses itinéraires à Fort Worth, El Paso, Phoenix et Laredo. Kodiak, quant à lui, a commencé ses opérations commerciales de camions autonomes sur des routes non publiques dans le bassin permien de l'ouest du Texas en janvier 2025, avant d'étendre ses lignes routières entre Dallas et Houston.

La délivrance de permis de test par la Californie signifie que les entreprises de camions lourds autonomes ont désormais un nouveau terrain d'essai dans l'un des États technologiques les plus importants des États-Unis, intensifiant ainsi le débat sur la réglementation, l'emploi et la sécurité routière.

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