Від балерини до наймолодшої жінки-мільярдера: як вона побудувала імперію Kalshi вартістю в сотні мільярдів

Оригінальна назва: Як співзасновниця Kalshi пройшла шлях від професійної балерини до наймолодшого у світі селф-мейд мільярдера

Оригінальний автор: Алісія Парк, Forbes

Оригінальний переклад: 比推 BitpushNews

Kalshi наразі оцінюється в 11 мільярдів доларів, що робить двох її співзасновників (Луану Лопес Лару та Тарека Мансура) мільярдерами, при цьому Луана Лопес Лара в результаті стала наймолодшим у світі селф-мейд мільярдером.

Луана закінчила MIT зі ступенем у галузі комп'ютерних наук.

Під час навчання в коледжі вона проходила літні стажування в Bridgewater Associates Рея Даліо та Citadel Investment Group Кена Гріффіна. Всього за шість років вона побудувала стартап вартістю 11 мільярдів доларів.

Однак ця бразильська підприємниця досі називає свої шкільні роки «найстресовішим часом у своєму житті»: у бразильській школі Великого театру вчитель балету одного разу поклала запалену сигарету їй під стегно, поки вона тягнула ногу до вуха — це було потрібно, щоб перевірити, як довго вона зможе утримувати позицію, не отримавши опіку.

Луана відвідувала школу Великого театру в Бразилії і виступала в професійній балетній постановці «Лебедине озеро» в Зальцбурзькому державному театрі в Австрії в 2014 році.

Щоб отримати перевагу в конкуренції, танцюристи ховали уламки скла в пуанти один одного. Крім того, цей жорстокий режим тренувань включав академічні заняття з 7:00 до полудня, за якими слідували балетні тренування з 13:00 до 21:00.

Суворість та інтенсивність балетних тренувань були лише малою частиною її більш масштабних амбіцій: вона хотіла стати наступним Стівом Джобсом.

Можливо, натхненна матір'ю-вчителем математики та батьком-інженером-електриком, Луана до пізньої ночі готувалася до академічних олімпіад, вигравши золоту медаль на Бразильській олімпіаді з астрономії та бронзову медаль на олімпіаді з математики в Санта-Катаріні.

Протягом дев'яти місяців після закінчення школи (після випуску в грудні того ж року) вона виступала як професійна балерина в Австрії, а потім повісила балетні туфлі на цвях, щоб вирушити у свою наступну подорож до Сполучених Штатів.

Сьогодні 29-річна Луана щойно стала наймолодшим селф-мейд мільярдером на Землі, обійшовши 31-річну співзасновницю Scale AI Люсі Го, яка відібрала цей титул у Тейлор Свіфт у квітні.

Вона разом зі своїм 29-річним співзасновником Тареком Мансуром увійшла до «Клубу трьох ком» (що означає статки, що перевищують один мільярд доларів) після того, як їхня компанія з прогнозування ринків залучила 1 мільярд доларів при оцінці в 11 мільярдів доларів.

Раунд очолила венчурна фірма Paradigm, що спеціалізується на крипті, про що було оголошено у вівторок. Серед інших інвесторів — Sequoia Capital, Andreessen Horowitz та Y Combinator.

Компанія, яка дозволяє користувачам робити ставки на результати майбутніх подій, таких як вибори, спортивні заходи та події поп-культури, досягла оцінки в 5 мільярдів доларів після раунду фінансування в 300 мільйонів доларів у жовтні минулого року та 20 мільярдів доларів після раунду фінансування в 185 мільйонів доларів у червні минулого року. Менш ніж за шість місяців оцінка Kalshi зросла більш ніж у п'ять разів, збільшивши статки двох молодих співзасновників (кожен з яких, за оцінками, володіє близько 12% компанії) до 1,3 мільярда доларів у кожного.

Луана Лопес Лара (зліва) та Тарек Мансур (справа) заснували Kalshi у 2018 році.

«Тепер, коли Kalshi показала, наскільки великий цей ринок, з'явилося багато інших людей, які хочуть отримати свою частку», — сказав Алі Партові, генеральний директор венчурного фонду Neo, який був посівним інвестором компанії.

За даними компанії, номінальний обсяг торгів Kalshi зріс у вісім разів з липня, досягнувши 5,8 мільярда доларів у листопаді.

Тим часом, за даними Dune Analytics, обсяг торгів її головного конкурента Polymarket зріс більш ніж удвічі з липня, досягнувши 4,3 мільярда доларів, а його оцінка також злетіла до 9 мільярдів доларів.

Луана, яка виросла в Лівані, і Мансур перетнулися в Массачусетському технологічному інституті, де вони були частиною одного кола іноземних студентів, відвідували схожі курси та спеціалізувалися на комп'ютерних науках.

Переживши конфлікт у Лівані 2007 року і самостійно вивчивши англійську під час підготовки до іспиту SAT, Мансур згадує, що Луана завжди сиділа в першому ряду під час занять. Після того як Мансур почав сідати поруч із нею, щоб вчитися у неї, вони познайомилися і зблизилися, особливо після того, як обидва отримали стажування в нью-йоркській Five Rings Capital у 2018 році.

Одного вечора, повертаючись у гуртожиток для стажерів у фінансовому районі, вони чітко усвідомили ідею бізнесу з прогнозування ринків.

«Ми побачили, що більшість угод здійснюються, коли у людей є певний погляд на майбутнє, і вони намагаються знайти спосіб втілити це на ринку», — раніше розповіла Луана Forbes. Вона додала, що трейдери та інвестори включають зовнішні події — такі як результати виборів або ймовірність стихійного лиха — у свої інвестиційні рішення.

Ґрунтуючись на переконанні, що «має бути спосіб торгувати безпосередньо ймовірністю настання подій, а не побічно через традиційні фінансові ринки», вони подали заявку в стартап-акселератор Y Combinator і були прийняті в 2019 році.

Однак легітимність ринків прогнозування все ще була неясною, і співзасновники незабаром зіткнулися з важкою боротьбою. Майкл Сейбел, партнер Y Combinator, згадував перші дні роботи з ними: коли вони зрозуміли, що їм потрібне федеральне схвалення для законної роботи ринку прогнозування, вони звернулися за допомогою до понад 40 юридичних фірм, але ніхто не хотів допомагати, тому що засновники були занадто молоді, а компанія занадто мала.

«Щойно закінчивши коледж, ми йшли на величезний ризик. Два повних роки без будь-якого продукту — нічого не запущено — наша компанія обнулилася б, якби ми не отримали схвалення регулятора», — згадувала Лопес Лара. Під час пандемії вона намагалася заснувати бізнес у Лондоні, а Мансур повернувся до Бейрута. (Він пережив руйнівний вибух у порту міста, в результаті якого загинуло понад 200 осіб. Тижнями він працював над Kalshi ночами, а вдень допомагав розчищати громаду та шукати тих, хто вижив.)

Зрештою знайшовся лише один юрист, який сказав їм «так»: Джефф Бендман, який раніше працював у Комісії з торгівлі товарними ф'ючерсами США, допоміг засновникам завершити заявку на федеральне схвалення і виступав посередником з регулюючими органами, коли виникав опір. У листопаді 2020 року Kalshi отримала схвалення від CFTC, ставши призначеним контрактним ринком, класифікувавши свій ринок прогнозування як дериватив під назвою «контракт на подію».

Це схвалення також виділило їх у конкурентному середовищі. Polymarket, заснований на блокчейні, у той час не регулювався на федеральному рівні і був оштрафований CFTC на 1,4 мільйона доларів у 2022 році за управління незареєстрованим ринком.

Усе це дало Kalshi тимчасову перевагу. (Polymarket отримав схвалення на запуск у США у вересні минулого року. Його засновник, Шейн Коплан, у 27 років виграв від нещодавніх інвестицій у розмірі 2 мільярдів доларів у материнську компанію Нью-Йоркської фондової біржі, що зробило його одним із наймолодших мільярдерів.)

Однак регуляторна боротьба на цьому не закінчилася. До кінця 2023 року, коли регулюючі органи відхилили контракти Kalshi на вибори, заплановані до випуску перед президентськими виборами в США 2024 року, пославшись на «азартні ігри, подібні до контрактів на вибори», саме Луана запропонувала подати до суду на CFTC. «Усі інші інвестори компанії говорили, що це жахлива ідея», — згадував Патові. Але вони вдвох пішли на це.

У вересні 2024 року суддя окружного суду США виніс рішення на користь Kalshi, зробивши компанію першим регульованим ринком контрактів на вибори в США більш ніж за століття, що стало історичною подією.

«Ми дійсно хотіли робити все правильно, тому що наше бачення — побудувати найбільшу у світі платформу для фінансової торгівлі», — сказала Луана. «Працювати легально — це те, на що ми не можемо піти на компроміс».

Під час підготовчого етапу перед виборами кількість користувачів Kalshi подвоїлася, при цьому користувачі поставили понад 500 мільйонів доларів або на Трампа, або на Камалу Гарріс. Її користувачі правильно передбачили перемогу Трампа на президентських виборах за місяць до ночі виборів. (Користувачі Polymarket поставили загалом 3,6 мільярда доларів на президентські вибори.)

«Мало які тренувальні майданчики можуть зрівнятися з кар'єрою професійної балерини, щоб навчити вас витончено наполягати на своєму, коли вам кажуть «ні» — травма або навіть тимчасова перерва можуть означати втрату місця», — сказав партнер a16z Алекс Іммерман. «Луана засвоїла це рано… і вона привнесла цю впевненість у процес заснування Kalshi».

Попри початковий скептицизм щодо динаміки після президентських виборів у США, Kalshi заявила, що її щотижневий обсяг торгів зараз перевищує 1 мільярд доларів, причому понад 90% обсягу припадає на контракти на спортивні події. У січні цього року Дональд Трамп-молодший увійшов до консультативної ради Kalshi. (Дон-молодший також увійшов до консультативної ради її конкурента Polymarket у вересні минулого року.)

Kalshi тепер інтегрована з такими брокерами, як Robinhood та Webull, і навіть залучила хедж-фонд Susquehanna International Group для додавання ліквідності на свої ринки. Нещодавно Kalshi уклала партнерства з організаціями, починаючи від Національної хокейної ліги і закінчуючи онлайн-маркетплейсом StockX, і здійснила великий стрибок у крипто-простір через інтеграцію з блокчейн-платформою Solana.

Компанія заявила, що нове фінансування буде використано для розширення інтеграцій з брокерами та встановлення нових партнерств з новинними організаціями.

Однак вона, як і раніше, стикається з регуляторним тиском з боку деяких штатів, які вжили юридичних заходів проти спортивних контрактів Kalshi, стверджуючи, що ці контракти повинні регулюватися та оподатковуватися на рівні штату. Попри це, враховуючи, що компанія успішно подолала те, що колись здавалося непереборними регуляторними перешкодами, інвестори Kalshi зберігають оптимізм щодо здатності засновниці долати труднощі.

Для Сейбела, який інвестував у тисячі компаній за свою кар'єру як партнер Y Combinator, цей момент — лише початок: «На мій погляд, ми ніколи не інвестували в компанію, яка має потенціал для такого величезного впливу на світ».

Посилання на оригінальну статтю