Трамп махає рукою, збурюючи гру урагану Венесуели

Ніколи не знаєш, куди може привести ураган, коли метелик махає крилами.

На 9-й день після того, як Сполучені Штати вторглися до Венесуели та заарештували президента Мадуро, гра під назвою RuneScape знову увійшла в історію. В цей день кількість одночасних онлайн-гравців RuneScape перевищила 258 000, що є найвищим показником за 25-річну історію гри.

Ці дві, здавалося б, не пов'язані події були магічно пов'язані.

"Чи призведе напад США на Венесуелу до зростання ціни золота в RuneScape та зміни кількості гравців?"

Поки світ зосереджувався на міжнародних цінах на нафту або венесуельському фондовому ринку через заворушення у Венесуелі, гравці RuneScape спостерігали за цінами на золото та предмети в грі та коливаннями кількості гравців RuneScape.

Якщо "вихід" Мадуро з Венесуели означав кінець ери, то "вихід" венесуельських гравців з RuneScape також позначав кінець ери.

Кінець ери лише означає, що історія невпинно рухається вперед, не показуючи милосердя, і не обов'язково означає нову надію. Венесуельці, RuneScape та криптовалюта — ці три елементи колись були так тісно переплетені в історії виживання та втечі.

Виживання

Через нафту Венесуела колись була однією з найбагатших країн Південної Америки, але починаючи з 2013 року, економіка країни почала руйнуватися.

Руйнування було схоже на снігову кулю, що котиться з вершини гори, постійно зростаючи та прискорюючись. Між 2013 і 2021 роками ВВП Венесуели впав приблизно на 75% до 80%, що є найсильнішим економічним колапсом у світі, не викликаним війною за останні 45 років, більшим за масштабом, ніж Велика депресія в США та колапс Радянського Союзу. До 2021 року 95% венесуельців жили за межею бідності, з 77% у крайній бідності.

У серпні 2018 року, напередодні деномінації валюти Венесуели "Болівар", річна інфляція в країні вже перевищила 48 000%. Лише за чотири місяці чорний ринковий курс Болівара до долара США впав з 1 мільйона:1 до приблизно 7 мільйонів:1, що зробило валюту майже безвартісною.

У цьому безперервно руйнуючому житті венесуельці знайшли RuneScape. На цей момент обмінний курс ігрової валюти "золото" до долара США в Old School RuneScape (далі - OSRS) становив приблизно 100-125 мільйонів:1, що набагато цінніше і стабільніше, ніж болівар.

Хоча OSRS був запущений у 2013 році, насправді це є відгалуженням версії RuneScape від серпня 2007 року. Компанія, що стоїть за цією грою, Jagex, зробила спробу повернути стару версію в сучасність, щоб зупинити відтік гравців і негативні реакції на оновлення.

Ця спроба, на диво, увінчалася успіхом, і з тих пір OSRS продовжує зростати, підтримуючи IP-адресу RuneScape живою і здоровою. Ця спроба також несподівано мала відчуття долі, оскільки це стара версія, яку можна грати безпосередньо через веб-браузер з низькими вимогами до комп'ютерного обладнання, що дозволяє венесуельським гравцям зібратися, працювати в цьому віртуальному ігровому світі та вирішувати реальні проблеми виживання.

На YouTube є старе відео з лютого 2018 року, яке показує ігровий процес OSRS на ноутбуці Canaima з лише 2 ГБ оперативної пам'яті. У 2010-х роках венесуельський уряд розподілив мільйони безкоштовних ноутбуків Canaima студентам, щоб допомогти їм у навчанні.

Хто б міг подумати, що знання не можуть допомогти цим дітям змінити свою долю на фоні занепаду країни, але цей комп'ютер з надзвичайно обмеженими можливостями міг допомогти цим дітям дихати на фоні викликів виживання.

Венесуельські гравці почали використовувати OSRS для вирішення проблем із засобами до існування принаймні з 2017 року або навіть раніше, оскільки в вересні 2017 року пост на Reddit, що навчав гравців OSRS, як полювати на венесуельських гравців в зоні "східних драконів" гри, став вірусним і пізніше став важливою частиною мем-культури OSRS:

"Східні дракони" відносяться до зони в OSRS, де "зелені дракони" з'являються в східній частині зони "Graveyard PK", яку займали венесуельські гравці з 2017 по 2019 рік. Вони агресивно вбивали цих драконів, забирали драконячі кістки та шкури, які падали від зелених драконів, щоб продати їх на Grand Exchange RuneScape за золоті монети, а потім конвертували золото OSRS у Bitcoin або інші криптовалюти для виведення грошей.

Згідно з постом користувача "fisherman" на steemit у серпні 2017 року, фермерство зелених драконів протягом години може принести 500,000 золотих монет OSRS, що еквівалентно 0.5 долара США. Цей спосіб заробітку колись потрапив на перші шпальти національної газети у Венесуелі:

Досвідчені гравці, з іншого боку, йшли на ферму до іншого крила зміїного боса на ім'я "Zulrah", що збільшувало їхні щогодинні заробітки до 2-3 доларів США. За цією щогодинною ставкою вони заробляли більше, ніж більшість людей з вищою освітою у Венесуелі.

Кілька років тому, коли венесуельські гравці найбільш активно займалися золотим фермерством в OSRS, кілька англійських ЗМІ взяли у них інтерв'ю. Ті, хто проходив інтерв'ю, зазвичай могли заробляти 100 доларів або більше на місяць з OSRS, тоді як їхні батьки могли заробити лише близько 10 доларів на місяць. На їхню думку, OSRS був дуже популярний серед венесуельців і міг вважатися основним способом заробітку на життя, достатнім для підтримки своїх сімей і захисту від впливу девальвації болівара на їхні важко зароблені зарплати.

Схоже на те, як у Гонконзі ми бачимо багато домашніх працівників, які виконують домашні справи, у світі OSRS венесуельські гравці заповнювали трудомісткий і повторюваний процес фермерства/покращення/збирання монстрів. Окрім фермерства драконів, змій, оленів та різних матеріалів, венесуельські гравці також брали на себе послуги з підвищення навичок та виготовлення предметів для інших. Однак, на відміну від домашніх працівників у Гонконзі, які можуть спокійно збиратися на каву на вулицях, венесуельські гравці, через жорсткі заходи Jagex проти торгівлі реальними предметами в грі, використовували кілька облікових записів для обходу ризику бути забаненими.

У березні 2019 року у Венесуелі стався всеукраїнський блекаут. У ті дні зелені дракони втратили своїх найвірніших вбивць драконів, що призвело до різкого зниження постачання драконячих кісток на ринку та подальшого зростання цін.

Ставлення гравців до цих венесуельських фермерів золота можна описати як суміш любові та ненависті. З одного боку, венесуельські гравці зазвичай є справжніми ручними працівниками; на відміну від тих, хто працює в студіях в інших країнах і регіонах, щоб заробити гроші в масштабах, вони дійсно заробляють золото, граючи в гру вручну, як і будь-який інший гравець, виключно для виживання. Іноді більш випадкові гравці навіть вважають, що існування венесуельських гравців насправді покращує їх ігровий досвід, оскільки їм не потрібно витрачати занадто багато грошей, щоб безпосередньо насолоджуватися ігровими задоволеннями, які вони бажають.

З іншого боку, така поведінка, що прагне до прибутку, неминуче вплине на ігровий досвід легітимних гравців та економіку в грі. Дії венесуельських гравців у світі OSRS для виживання в реальному житті також впливають на виживання всесвіту OSRS. Протягом років сприйняття венесуельських гравців на Reddit завжди було предметом дебатів, з анонімною злістю і, в той же час, анонімною теплом.

До дня, коли венесуельські гравці пішли.

Втеча

У сучасному світі OSRS чутно лише легенди Венесуели, а колишніх фермерів золота ніде не видно.

Починаючи з 2023 року, венесуельські гравці почали поступово залишати OSRS. Поки економіка Венесуели продовжувала погіршуватися, ціна золота OSRS також зазнала зниження. Ці невтомні боти почали конкурувати з ручними венесуельськими гравцями, викликавши сплеск виробництва золота OSRS і відповідне різке падіння цін на золото. Наразі ціна золота OSRS до USD становить приблизно 1 мільйон золота: $0.16 - $0.2.

Для венесуельських гравців фермерство золота не зупинилося; воно просто перемістилося в більш економічно вигідне місце — вони звернулися до ігор, таких як Tibia, Albion Online, World of Warcraft, продовжуючи шукати засоби до існування у віртуальному світі для реального світу.

Але завжди будуть питання: "Чи правильне це життя?" Отже, деякі гравці рішуче залишили ці віртуальні ігрові світи, а навіть залишили свої реальні країни.

Згідно з останніми даними на початку цього року, близько 7.9 мільйонів венесуельців втекли з країни, що робить це однією з найбільших криз біженців у Латинській Америці та у світі. У англомовних медіа ми можемо побачити кілька інтерв'ю з венесуельцями, які втекли з Венесуели, використовуючи гроші, зароблені через OSRS.

Хосе Рікардо, посередник з продажу золота в OSRS, отримував прибуток, купуючи золото OSRS і перепродаючи його покупцям. Кілька років тому, під час інтерв'ю, його місячний дохід коливався від 800 до 1200 доларів. Він інвестував ці прибутки в криптовалюту і мав гроші на відпустки в Бразилії, Колумбії та Тринідаді і Тобаго. Він все ще живе у Венесуелі, але це лише один варіант; він не бажає залишати своє життя на одному місці і на одній справі назавжди.

Віктор Олександр Родрігес, який вирішив на початку 2017 року грати в OSRS по 14 годин на день разом зі своєю сестрою, щоб доповнити сімейний дохід. На початку їхньої справи з фермерством золота він обговорив зі своєю сестрою: "Одного дня ми підемо." Разом вони наполегливо працювали через OSRS, щоб зібрати 500 доларів і поїхали до Перу в 2018 році. Пізніше він став охоронцем, отримуючи вищу зарплату, ніж під час фермерства золота в OSRS. У вільний час він іноді повертається у світ OSRS на своєму телефоні, але цього разу він дійсно просто гравець, який насолоджується грою.

Але не кожна історія втечі така райдужна. Бран Кастільо одного разу описав досвід друга свого друга — який заробив достатньо грошей, щоб втекти до Перу завдяки OSRS, продовжував грати в OSRS у Перу, але рівень доходу, який був достатнім у Венесуелі, не міг покрити витрати в Перу. На Reddit венесуельські гравці відповіли на запитання з цього приводу; хоча їхні комунальні послуги мають проблеми з якістю (найабсурдніше те, що їхній перший вхід в OSRS залежав від мобільних даних, оскільки мідний кабель широкосмугового з'єднання був вкрадений), їм майже не потрібно витрачати гроші, а гроші, які вони заробляють, в основному вирішують питання їжі та житла.

Існують навіть темніші чутки, які свідчать про те, що деякі жінки-гравці OSRS з Венесуели, втекши з країни, не знали, як забезпечити себе і звернулися до...

Гравці OSRS мають фразу, схожу на віру: "Ця гра ніколи не закінчиться; ви не йдете, ви просто робите тимчасову перерву."

А найзворушливе благословення, яке я бачив, це: "Сподіваюся, одного дня нам не буде про що турбуватися, окрім радості в грі."

Епілог

Відносини між Венесуелою та криптовалютною індустрією настільки широкі та глибокі. Тепер ми радіємо потенційним 600,000 Біткоїн резервам, які утримує режим Мадуро, глибоко аналізуємо, чому колись випущений Венесуелою 'петро' зазнав невдачі, і вивчаємо економічні та повсякденні форми життя після того, як USDT став широко використовуваною місцевою валютою...

Але цього разу, намагаючись знайти історії 'людей', а не починаючи з 'макроіндустріальних' явищ і перспектив, ми бачимо, як криптовалюта та 25-річна гра допомогли венесуельцям вирішити проблеми з засобами до існування. У віртуальному світі, заплутаному, емоції передані, а битви ведені, все заради виживання в реальності або щоб втекти від цього проклятого долі.

Якби не криптовалюта, що долає численні географічні, мовні та культурні бар'єри, втілюючи значну глобальну ціннісну консенсус, і забезпечуючи надійний фундамент світового рівня довіри на рівні розрахунків, історії OSRS та Венесуели, можливо, не відбулися б.

Чи то намагаючись підтримувати руйнівне життя у віртуальному світі, чи то двічі втікаючи з віртуального та реального світів, щоб шукати нову надію, ці, здавалося б, буденні щоденні вибори насправді сприяли прогресу в індустрії.

Їхні історії, повільно зникаючи в OSRS, і просто проходячи через і тихо залишаючи індустрію криптовалют, є справжньою гіркотою за прогресом індустрії.