Die Person, die zum Höhepunkt der NFT-Blase ausgezahlt hat, verkauft jetzt eine neue Schaufel im OpenClaw-Wahn

Originaltitel: "Die Person, die zum Höhepunkt des NFT-Wahns verkauft hat, ist jetzt der geheimnisvollste Gewinner hinter OpenClaw"

Originalautor: David, Deep Tide TechFlow

OpenClaw ist angesagt, aber das Unternehmen, das in dieser Welle des Wahns still Geld verdient hat, ist eines, von dem Sie vielleicht noch nie gehört haben:

OpenRouter.

Um OpenClaw zu nutzen, müssen Sie sich mit verschiedenen KI-Modellen verbinden, um zu arbeiten. Jedes hat seine eigenen Gebühren und Schnittstellen - Claude, GPT, DeepSeek. Was OpenRouter tut, ist, diese Modelle zusammenzufassen, damit Sie sie einheitlich darüber nutzen können, und es verdient die Preisdifferenz.

Die Person hinter diesem Geschäft ist Alex Atallah. Sein Unternehmen hat gerade eine Investition von 40 Millionen Dollar erhalten, angeführt von a16z, und wird jetzt mit 5 Milliarden Dollar bewertet.

Was Sie vielleicht noch weniger wissen, ist, dass sein vorheriges Unternehmen OpenSea war, die größte NFT-Handelsplattform der Welt, die einst mit über 13 Milliarden Dollar zu ihrem Höhepunkt bewertet wurde.

Er entschied sich jedoch, während der heißesten Phase des NFT-Wahns auszusteigen, und einige Monate später brach der NFT-Markt zusammen.

Jetzt hat er in dieser Welle des KI-Wahns wieder Geld verdient.

Von der Liquiditätsaggregation zur Aggregation großer Modelle

Alex Atallah, ein Absolvent der Informatik an der Stanford University.

Im Jahr 2018 gründete er OpenSea zusammen mit Devin Finzer. Ihre Arbeit war einfach: Während andere NFTs prägten, boten sie einen Ort, an dem jeder kaufen und verkaufen konnte, und nahmen bei jeder Transaktion 2,5 % Gebühren.

OpenSea produziert oder bewirbt keine NFTs; es bietet lediglich eine Plattform und aggregiert Liquidität.

Im Jahr 2021, während des NFT-Wahns, wurden beliebte NFTs wie Bored Apes allmählich zu Symbolen der Popularität. Zu diesem Zeitpunkt erreichte das monatliche Handelsvolumen von OpenSea über 5 Milliarden Dollar, und Forbes schätzte das Vermögen von Atallah und Finzer auf insgesamt 22 Milliarden Dollar.

Im Juli 2022 trat er als CTO zurück und sagte, er wolle etwas Neues machen.

Jeder weiß, was als Nächstes passierte. Der NFT-Markt brach ein, der gesamte Markt geriet in eine tiefe Frostperiode, und OpenSeas eigenes Geschäft war ein Chaos. Aber jemand bezahlt immer die Rechnung für das Fest, und Alex ging, bevor die Musik aufhörte.

Im Jahr 2023 begann er an etwas zu arbeiten, das OpenRouter genannt wird. Kurz gesagt:

Eine groß angelegte Aggregations-Routing-Plattform, die Hunderte von Modell-APIs hinter einer einzigen Schnittstelle für Entwickler bereitstellt, die pro Aufruf eine Gebühr von 5 % erhebt.

Sie könnten fragen, warum man nicht einfach OpenAI, Anthropic, Claude oder GPT für die Modellinferenz verwenden sollte?

Natürlich könnten Sie das.

Aber heutzutage verwendet wahrscheinlich niemand nur ein Modell. Sie programmieren mit Claude, suchen mit Gemini, delegieren kostensparende Aufgaben an DeepSeek, wobei jede separate Registrierung, separate Aufladung und sogar unterschiedliche API-Formate erfordert...

Ganz zu schweigen davon, dass viele Benutzer sowohl Claude als auch GPT verwenden möchten, ohne direkten API-Zugang aus dem Festland-China.

Also ist OpenRouter der Weg des geringsten Widerstands. Eine Schnittstelle, über 500 Modelle, einheitliches Format, automatisches Umschalten, alles verwaltet mit einem einzigen Schlüssel.

Vielleicht ist Ihnen beim Verwenden von OpenClaw nicht aufgefallen, dass der Standardanbieter in der Konfigurationsdatei früher OpenRouter war.

Bildquelle: Zhihu-Nutzer Feng Alchemist

Wenn Sie Claude anrufen, wird DeepSeek aufgerufen, Ihre Anfragen kommen zuerst hierher, bevor sie an die Modellanbieter weitergeleitet werden. Sogar die OpenClaw-Dokumentation besagt:

Wenn das System Ihr API-Schlüsselformat nicht erkennt, wird standardmäßig OpenRouter verwendet.

Wie schnell wuchs dieses Geschäft?

Im Oktober 2024 betrug der Geldfluss durch OpenRouter jeden Monat 800.000 Dollar. Bis Mai 2025 war diese Zahl auf 8 Millionen gestiegen.

Sieben Monate, zehnfach.

Im Laufe eines Jahres überstieg das Geld, das durch seine Hände ging, 100 Millionen US-Dollar. Er nahm 5 % Provision, ging mit 5 Millionen nach Hause, und das Team bestand aus weniger als zehn Personen.

Bildquelle: sacra.com

a16z nahm seine Daten und schrieb einen Branchenbericht mit dem Titel "Der Stand der KI mit 1 Billion Tokens"; Stripe passte ein Abrechnungssystem speziell für ihn an.

Und mit dem diesjährigen Ausbruch von OpenClaw strömten mehr Entwickler und Enthusiasten herein, die kreativ Tokens verbrannten und unvermeidlich verschiedene große Modelle aufrufen mussten, was auch das Geschäft von OpenRouter vollständig ankurbelte.

Darüber hinaus führte a16z die Investition in dieses Unternehmen an und bewertete es mit 5 Milliarden.

Eine Person, die Schaufeln verkauft, ist erneut zu einer Person geworden, die Schaufeln verkauft.

Verschiedene Hotspots, dasselbe Muster

Wenn Sie sich Alex' zwei Unternehmen genau ansehen, ist die Struktur tatsächlich die gleiche.

Das Geschäft von OpenSea besteht nicht darin, NFTs zu prägen; es platziert NFTs, die von anderen geprägt wurden, an einem Ort, damit Käufer und Verkäufer handeln können, und nimmt 2,5 % Provision. Das Geschäft von OpenRouter besteht nicht darin, Modelle zu trainieren; es stellt Modelle, die von anderen trainiert wurden, an einem Ort zur Verfügung, damit Entwickler sie aufrufen können, und nimmt 5 % Provision.

Dieser Ansatz scheint seine Komfortzone geworden zu sein, ob in NFTs oder KI, die gesamte Marktstruktur ist sehr ähnlich:

Die Angebotsseite ist extrem dezentralisiert, die Nachfrageseite weiß nicht, wo sie das Angebot finden kann, und er steht in der Mitte wie ein Regal.

Wie dezentralisiert war NFT im Jahr 2021? Dutzende von Chains, Hunderte von Projekten, Zehntausende von neuen Kollektionen jeden Tag. Wenn du einen gelangweilten Affen kaufen möchtest, ist es unmöglich, die offizielle Website jedes Projekts einzeln zu besuchen. OpenSea bringt sie zusammen, damit du auswählen und kaufen kannst, wobei der Verkäufer dir einen Preis anbietet.

Wie dezentralisiert werden große Modelle im Jahr 2025 sein? OpenAI, Anthropic, Google, Meta, DeepSeek, Mistral, Zero to One... Nur im Mainstream gibt es mehr als ein Dutzend, plus Hunderte in der Open-Source-Community.

Heute programmierst du am besten mit Claude, morgen veröffentlicht Gemini eine neue und leistungsstärkere Suche, und übermorgen senkt DeepSeek seinen Preis um die Hälfte. Jede Änderung erfordert eine Anpassung der Schnittstelle.

Atallah sagte einmal einen Satz, der diese Logik sehr klar erklärte:

„OpenSea konsolidiert sehr fragmentierte Bestände an einem Ort, die heutige KI sieht sehr ähnlich aus.“

Er muss nicht wissen, welches NFT an Wert gewinnen wird, noch muss er wissen, welches Modell gewinnen wird. Alles, was er wissen muss, ist eines: Je verstreuter das Angebot, desto wertvoller ist der Mittelsmann.

Darüber hinaus ist das Interessante das Timing.

Als er im Juli 2022 ging, war die Bewertung von OpenSea immer noch hoch, obwohl das monatliche NFT-Transaktionsvolumen von seinem Höhepunkt gefallen war, fühlte sich niemand, als würde es zusammenbrechen. Er sagte, er wolle „etwas Neues aus dem Nichts schaffen“, und sechs Monate später wurde ChatGPT veröffentlicht, was den Beginn der Ära der großen Modelle markierte.

Hat er etwas gesehen, oder hatte er einfach Glück?

Ich weiß es nicht. Aber eines ist sicher:

Als er OpenRouter Anfang 2023 registrierte, gab es fast keine KI-Modelle für das Routing auf dem Markt. Als jeder die Notwendigkeit einer einheitlichen Schnittstelle erkannte, war er bereits da.

Zuvor hatte er dasselbe im NFT-Bereich getan. Als sich alle drängten, war er bereits die größte Plattform.

Ist KI das, was gerade wichtig ist?

In jeder Welle des Wahnsinns ist die Frage, die die meisten Menschen stellen: Was wird das nächste große Ding sein?

2021 war es, welcher NFT an Wert gewinnen würde; 2024 war es, welche Meme-Münze durchstarten würde; 2025 war es, welche KI-Anwendung entstehen würde; 2026 war es, was Hummer tun könnten.

Atallahs Frage könnte anders sein. Ich denke, sein Denkprozess sollte sein: Egal, was populär wird, wo wird das Geld fließen?

Diese beiden Fragen mögen ähnlich erscheinen, aber sie sind tatsächlich völlig unterschiedliche Wetten.

Auf "was wird das nächste große Ding sein" zu wetten, muss man einmal richtig raten. Bored Apes würden steigen, PEPE würde sich hundertfach erhöhen, ein KI-Produkt wäre das nächste ChatGPT. Richtig raten und reich werden, falsch raten und alles verlieren. Die meisten Menschen erleben Letzteres.

Folge dem Geld, du musst auch nicht auf eines von beiden raten. NFTs steigen, es finden Transaktionen auf OpenSea statt, er kassiert die Gebühr. Je heftiger der Krieg der KI-Modelle, desto mehr Entwickler benötigen eine einheitliche Schnittstelle, um hin und her zu wechseln, desto geschäftiger wird OpenRouter.

Wette nicht darauf, wer gewinnt, wette darauf, dass dieser Kampf lange dauern wird.

Rückblickend sind die größten Geldmacher in jedem Zyklus, unabhängig von der Branche, im Grunde die Plattformen in dieser Position.

Goldgräber kommen und gehen, aber die Wasserverkäufer haben immer Geld verdient.

Aber ich denke, einfach "Wasserverkäufer" oder "Schaufelverkäufer" zu sagen, reicht nicht aus. Es gibt auch eine Menge gescheiterter Schaufelverkäufer, Atallah hat etwas spezifischer richtig gemacht: Er blieb immer an der Aggregationsstelle hängen.

Es ist nicht einfach, mit irgendeinem Werkzeug Maut zu erheben. Du musst derjenige sein, der das verstreute Angebot zusammenbringt. Je fragmentierter das Angebot ist, desto höher sind die Wechselkosten, und die Aggregationsschicht in der Mitte hat mehr Preismacht.

Das erklärt auch, warum er beide Male früh ins Spiel eingestiegen ist. Weil das Aggregationsgeschäft eine Eigenschaft hat:

Der Erste, der ankommt, sichert sich das Angebot, was es für Nachzügler schwierig macht, aufzuholen.

Also fasse ich Atallahs bemerkenswerten Punkt in zwei Sätzen zusammen:

· Erstens, setze nicht auf den Gewinner, finde einfach einen Knotenpunkt, den jeder passieren muss.

· Zweitens, wenn andere den Bedarf an dem Knotenpunkt noch nicht erkannt haben, hat er die Straße bereits gebaut.

Große Köpfe wählen niemals Tische aus.

Jetzt denke ich, dass es zwei besonders laute Stimmen um mich herum gibt.

Eine sagt, der KI-Agent ist ein Spielzeug, die Installation von OpenClaw ist nur gut, um Token zu verbrennen; die andere sagt, das ist eine weitere Welle des KI-Hypes, und in drei Monaten wird sich niemand mehr daran erinnern.

Vielleicht sind beide Ansichten richtig.

Aber für Menschen wie Alex Atallah spielt das keine Rolle.

Ob OpenClaw nützlich ist oder nicht, er verdient immer noch Geld. Ob du jetzt denkst, dass Hummer langweilig sind und sie ablädst, die in den letzten zwei Wochen verbrannten Token sind bereits durch seine Hände gegangen.

Einige Leute denken, NFTs sind schmutzig, sind Ponzi-Schemata, sind Betrügereien. Er hat ein Unternehmen mit einer Bewertung von 13,3 Milliarden Dollar aufgebaut. Einige Leute denken, dass KI-Agenten eine Blase sind, überbewertet sind und das Geschäftsmodell nicht erkennen können. Er hat ein Unternehmen mit einer Bewertung von 5 Milliarden Dollar aufgebaut...

Genie benötigt möglicherweise wirklich nicht unsere Bewunderung für den Weg, den es einschlägt.

An diesem NFT-Tisch hat er Geld verdient. An diesem KI-Tisch hat er erneut Geld verdient. Was auf den nächsten Tisch kommen wird, weiß niemand.

Aber ich schätze, er wird immer noch Tickets an der Tür sammeln, wenn die Zeit kommt.

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