La "tarjeta bancaria" de la IA ha llamado la atención de los gigantes

Autor original: David, Deep Tide TechFlow

El 18 de marzo, otra red principal de blockchain entró en funcionamiento.

Se llama Tempo, respaldado por Stripe y Paradigm. Stripe es una de las empresas de pagos en línea más grandes del mundo, gestionando 1,9 billones de dólares en transacciones el año pasado; Paradigm es una de las mayores firmas de capital riesgo en la industria de las criptomonedas. Ambas empresas invirtieron conjuntamente 500 millones de dólares en Tempo el año pasado, valorando el proyecto en:

5.000 millones de dólares.

Una cadena de bloques de 5.000 millones de dólares que no especula con monedas, no hace DeFi y no emite memes. El día del lanzamiento de la red principal, el producto más destacado de Tempo es:

Permitir que las máquinas paguen a otras máquinas.

Esto suena un poco abstracto; se puede entender como que la IA necesita gastar dinero en cada paso. Llamar a una API cuesta dinero, comprar potencia informática cuesta dinero, extraer un lote de datos de una base de datos cuesta dinero...

Pero los sistemas de pago existentes están todos diseñados para humanos. Las cuentas bancarias requieren identificación, las tarjetas de crédito requieren reconocimiento facial y Alipay requiere códigos de verificación móvil.

La IA no puede superar ninguno de estos.

Puede ayudarte a completar todo un flujo de trabajo, pero cuando se trata del paso de pago, tiene que detenerse y esperar a que un humano presione "confirmar".

Por lo tanto, junto con el lanzamiento de la red principal, se lanzó un protocolo abierto llamado MPP (Protocolo de Pagos Automatizados), coescrito por Stripe.

En términos simples, establece un conjunto de reglas para las transacciones entre máquinas, incluyendo cómo solicitar un pago, cómo autorizarlo, cómo liquidarlo, etc.

El escenario previsto es que la IA pueda gastar dinero de forma autónoma dentro de un límite preestablecido sin necesidad de una firma humana para cada transacción. El día del lanzamiento, ya estaban integrados más de 100 proveedores de servicios, incluidos OpenAI, Anthropic y Shopify.

Pero Tempo no fue el único en hacerlo esta semana.

En cinco días, Visa estableció un nuevo departamento para lanzar herramientas de pago de IA, el protocolo de pago de Coinbase experimentó una importante actualización, Mastercard gastó 1.800 millones de dólares para adquirir una empresa de stablecoins y World de Sam Altman lanzó un kit de herramientas específicamente para la verificación de identidad de la IA.

Cinco gigantes se apretujaron por la misma puerta en una semana, ansiosos por abrir cuentas bancarias para la IA.

Dos caminos, la misma puerta

Tempo se centra en ayudar a la IA a liquidar los pagos. Pero la liquidación es solo una parte del sistema de pago. Para que un agente de IA pueda gastar dinero de forma autónoma, todavía necesita herramientas de pago, canales de financiación y verificación de identidad.

En este sentido, las empresas tradicionales de pagos y las empresas de criptomonedas están compitiendo por el pastel a su manera.

El 18 de marzo, el mismo día en que la red principal de Tempo se puso en línea, el gigante de los pagos Visa también tomó medidas. El recién creado departamento Crypto Labs lanzó su primer producto: Visa CLI, una herramienta que permite a los agentes de IA iniciar pagos con tarjeta de crédito directamente desde los terminales.

No se necesitan claves de API, no se requiere registro previo; si la IA necesita comprar un servicio mientras realiza una tarea, puede pagar con un solo comando. Visa llama a esto "comercio desde la línea de comandos".

La red global de tarjetas de Visa conecta miles de millones de tarjetas y decenas de millones de comerciantes. Si los pagos por IA pueden funcionar en esta red existente, no necesita esperar a que se desarrolle ninguna nueva infraestructura.

Visa está extendiendo el camino antiguo. Su competidor Mastercard optó por un enfoque diferente: comprar la carretera directamente.

El 17 de marzo, Mastercard anunció que adquiriría la empresa de infraestructura de stablecoins con sede en Londres, BVNK, por $1.8 mil millones. Esta es la adquisición de stablecoin más grande en la historia de la industria de las criptomonedas.

El propósito de esta adquisición es sencillo: si los pagos de IA se van a realizar con stablecoins, entonces las stablecoins deberían fluir a través de mi canal.

En el lado nativo de las criptomonedas, las acciones son igualmente intensas.

El protocolo x402 de Coinbase completó una importante actualización, expandiendo su gama de pagos de varias stablecoins a todos los tokens ERC-20, al mismo tiempo que lanzó el kit de herramientas MCP, permitiendo a los desarrolladores integrar fácilmente herramientas de IA en la red de pagos.

Aunque los puntos de partida parecen diferentes, lo que están haciendo apunta en la misma dirección: las empresas de pago tradicionales están adoptando las criptomonedas, y las empresas de criptomonedas están adoptando la IA. En última instancia, la infraestructura de criptomonedas se está convirtiendo en el canal subyacente para los pagos de IA.

Todavía queda un paso. La IA puede gastar dinero, pero, ¿cómo saben los comerciantes si hay una persona responsable detrás del gasto de la IA?

El 17 de marzo, World, cofundada por Sam Altman, lanzó AgentKit, que se integra con x402 de Coinbase. Su único propósito es permitir que la IA demuestre que hay una persona real verificada detrás del pago. Los comerciantes pueden confirmar que alguien es responsable de la transacción, pero no pueden ver quién es esa persona.

En cinco días, cinco empresas se han posicionado en cada paso: liquidación, canales, herramientas, protocolos, identidad.

El pastel de la IA está dividido, solo queda la caja registradora

En los últimos tres años, las posiciones en la cadena de la industria de la IA han sido en su mayoría ocupadas.

La capa de modelos está dominada por OpenAI, Anthropic, Google y una gran cantidad de empresas chinas; la potencia informática está controlada de cerca por Nvidia; la capa de aplicaciones es un océano rojo desde asistentes de programación hasta motores de búsqueda...

Cada capa está saturada, y las barreras competitivas son cada vez más altas.

Pero la capa de pago sigue estando relativamente vacía.

No es que nadie haya pensado en ello; es que el momento no ha llegado. Los pagos de agentes de IA tienen un requisito previo: La IA debe tener primero la capacidad de completar de forma independiente toda una cadena de tareas. Si solo puede chatear, no necesita llamar a las API, no necesita comprar potencia informática y no necesita contratar a otros agentes para trabajar, entonces el pago no es una necesidad.

En el último año, este requisito previo ha comenzado a establecerse lentamente.

OpenClaw permite que la IA opere directamente los ordenadores, el protocolo MCP permite que la IA acceda a servicios externos, y se espera que las capacidades de los agentes de los principales modelos se rompan en la segunda mitad de 2025. La IA está pasando de ser una "herramienta de conversación" a una "herramienta de trabajo", y trabajar requiere gastar dinero...

Ha surgido la demanda de gasto, pero la infraestructura para gastar aún no existe.

Esta es la razón por la que Stripe, Visa, Mastercard y Coinbase están tomando medidas al mismo tiempo. Para las empresas de pago tradicionales, esta es su primera oportunidad de obtener una ventaja en su propio terreno en toda la ola de la IA. No pueden construir modelos o crear chips, pero el pago es algo que han estado haciendo durante décadas.

La red global de tarjetas de Visa conecta miles de millones de tarjetas y decenas de millones de comerciantes, Mastercard cubre más de 200 países y Stripe procesó 1,9 billones de dólares en transacciones el año pasado. Si cada gasto en IA fluye a través de estos conductos, cuanto más capaz se vuelve la IA, más se benefician.

Para las empresas de criptomonedas, la lógica es algo diferente.

El director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, declaró anteriormente directamente: "La IA puede tener una billetera de criptomonedas, pero no puede abrir una cuenta bancaria".

Cada paso del sistema financiero tradicional confirma "quién eres". Abrir una cuenta bancaria requiere identificación, obtener una tarjeta de crédito requiere reconocimiento facial y cada transacción requiere un código de verificación por mensaje de texto. La IA es un software, no una persona; no puede pasar ninguno de estos controles.

Pero las billeteras de criptomonedas no los requieren. Una clave privada es una cuenta, y para los agentes de IA, los pagos en cadena son el camino de menor resistencia.

Los pagos de IA serán un nuevo mercado a nivel de infraestructura, ya sean de criptomonedas o no. La diferencia radica en cuya tubería es más adecuada para las máquinas.

La carretera está construida, pero los coches no han llegado

En este punto de la historia, parece que todo está listo y los cinco gigantes están en posición.

Pero hay un número que merece la pena echar un vistazo.

El protocolo x402 de Coinbase es actualmente el protocolo de pago por IA más implementado y ampliamente adoptado. Según los datos de x402scan, en las últimas 24 horas, el volumen total de transacciones de todo el ecosistema fue de 65.400 dólares. Con 150,000 transacciones, la transacción promedio fue de menos de 50 centavos.

¿Qué infraestructura soporta este número? Tempo tiene un valor de $5 mil millones, Mastercard gastó $1.8 mil millones para adquirir BVNK, Visa estableció específicamente un nuevo departamento y Stripe redactó personalmente el protocolo.

La infraestructura valorada en miles de millones atiende a un mercado con volúmenes de transacciones diarias comparables a los de una tienda de té de leche en la calle.

Todas las empresas de infraestructura parecen estar en esta norma.

En vísperas de la burbuja de internet del año 2000, las empresas de telecomunicaciones colocaron millones de kilómetros de cables de fibra óptica bajo el mar. Después de colocarlos, descubrieron que el tráfico global de internet solo utilizaba el 5% de ellos. La mayoría de esas empresas quebraron, pero la fibra óptica se mantuvo.

Diez años después, la transmisión de video y el internet móvil llenaron esas tuberías. Los constructores no ganaron dinero, pero las carreteras eran reales.

Los pagos de IA están ahora en esta etapa. La lógica de la demanda es válida: Los agentes de IA se están volviendo cada vez más capaces, necesitan gastar dinero de forma autónoma y requieren una nueva infraestructura financiera.

Todos están en la línea de salida, pero después de que se dispare la salida, descubren que en la pista solo están ellos.

En cuanto a cuál camino tendrá éxito en última instancia, cuando la primera transacción verdaderamente autónoma de un agente de IA ocurra en tu vida, puede suceder más rápido de lo que todos esperan, o puede suceder más lento de lo que todos esperan.

La única certeza es que esta batalla ya ha comenzado, y tú y yo podríamos ser los últimos en enterarnos.