The New York Times: Una estatua dorada de Trump como estrategia de marketing para un meme coin

Título original: "Don Colossus", una estatua dorada del presidente Trump, espera su hogar
Autor original: David Yaffe-Bellany, The New York Times
Traducción: Luffy, Foresight News

La estatua del presidente Trump es conocida como "Don Colossus". Mide 15 pies de altura, colocada sobre una base de 7000 libras, lo que hace que su altura total sea equivalente a la de un edificio de dos pisos. Esta estatua gigante está fundida en bronce, con una gruesa capa de pan de oro cubriendo su superficie. (Nota: Don Colossus se traduce directamente como "Don Gigante", lo que implica que Trump es una figura gigante.)

Durante más de un año, esta estatua chapada en oro ha estado en el corazón de uno de los esquemas de fiebre del oro más extraños de la era Trump. Un grupo de inversores en criptomonedas gastó 300.000 dólares para que el escultor creara esta estatua como un tributo al apoyo abierto de Trump a las criptomonedas.

Posteriormente, utilizaron esta estatua para generar entusiasmo por un meme coin llamado PATRIOT.

Ahora, inesperadamente, este plan parece estar a punto de hacerse realidad. El mes pasado, se completó un pedestal hecho de hormigón y acero inoxidable en el resort de golf de Trump en Doral, Florida. Según los registros revisados por The New York Times, uno de los organizadores de este plan, el amigo de Trump, Mark Burns, informó a un colaborador que el presidente planea asistir a la ceremonia de inauguración de la estatua en el área.

"La estatua se ve tremenda", escribió Trump en una carta a Burns en diciembre del año pasado.

Alan Cottrill inspecciona la estatua chapada en oro del presidente Trump que diseñó en Zanesville, Ohio

Casi todos en el espacio de las criptomonedas han intentado obtener ganancias durante la presidencia de Trump: ya sea realizando negocios con su familia o buscando una relajación regulatoria por parte de su gobierno. Sin embargo, pocos han sido tan audaces como los seguidores de PATRIOT.

Un meme coin es un tipo de criptomonedas que casi no tiene uso práctico más que la especulación. Por lo general, se basa en memes virales o imágenes de celebridades, y su valor depende totalmente del precio que los fanáticos estén dispuestos a pagar. La clave para crear un meme coin es generar suficiente entusiasmo en línea para convencer a los compradores potenciales de que su precio seguirá subiendo.

Construir una estatua gigante es una estrategia de marketing en redes sociales costosa, pero también es un plan de ganancias potencial. Según un organizador de este esquema, los inversores que financiaron la estatua recibieron una gran cantidad del token, cuyo precio a veces se disparó. Durante meses, los seguidores de "Don Colossus" han estado publicando imágenes del progreso de la estatua en la plataforma X y formando alianzas dentro del campo "Make America Great Again", con el objetivo de lograr un golpe de marketing: que esta estatua sea colocada en la propiedad oficial de Trump.

A finales de 2024, el meme coin PATRIOT se lanzó oficialmente, coincidiendo con la promesa de Trump de hacer de EE. UU. la "capital mundial de las criptomonedas", lo que provocó que el precio del token se disparara. Durante un evento celebrado en Washington el fin de semana de la toma de posesión presidencial, los seguidores del token presentaron una mini estatua de bronce al ex asesor de Trump, Steve Bannon, e interactuaron con otras figuras conservadoras.

Sin embargo, los constantes retrasos del proyecto y los conflictos internos han ensombrecido este plan de fiebre del oro, ofreciendo un vistazo a la agitación del mercado de meme coin: un mercado lleno de diversas estafas, donde los inversores a menudo terminan perdiéndolo todo. El año pasado, el precio de PATRIOT se desplomó, casi a cero. En la prisa por completar la estatua y aumentar el token, los inversores también se enfrentaron con el escultor Alan Cottrill, con sede en Ohio.

En mensajes de texto revisados por The New York Times, Cottrill dijo que los inversores todavía le debían 75.000 dólares por los derechos de propiedad intelectual de la estatua.

"¡Están usando la imagen de mi estatua con derechos de autor para promocionar su token!", escribió el mes pasado en un mensaje a uno de los seguidores del token.

"Sí, jaja, planeamos hacer eso desde el primer día", respondió Ashley Sansalone. Sansalone es un desarrollador de criptomonedas que, además de PATRIOT, estuvo involucrado en otro proyecto de token llamado Elon GOAT.

Estatua de Elon Musk diseñada por Alan Cottrill

En un comunicado, Sansalone dijo que a Cottrill se le pagaría por completo antes de la inauguración de la estatua. "En cualquier acuerdo comercial, una parte del pago generalmente se retiene hasta que se entrega el producto final", dijo.

Sin embargo, actualmente no está claro cuándo se inaugurará oficialmente la estatua.

A principios de esta semana, tras las consultas a la Casa Blanca y la Organización Trump sobre el token PATRIOT por parte de The New York Times, el hijo del presidente, Eric Trump, emitió un comunicado en la plataforma X.

“Agradecemos el apoyo y el entusiasmo de todos”, dijo, “pero debe quedar claro que no hemos estado involucrados en ningún asunto relacionado con este token”.

Construyendo “Don Colossus”

El plan para construir “Don Colossus” se originó en un chat grupal de Telegram, donde los entusiastas de las criptomonedas a menudo discuten estrategias de inversión y promocionan tokens. Era julio de 2024, poco después de que Trump evitara por poco un intento de asesinato en Butler, Pensilvania, levantando el puño desafiante.

Sansalone imaginó convertir este momento de desafío en la imagen central de un meme coin. Colaboró con el activista de derecha Dustin Stockton, y el inversor en criptomonedas bien conectado Brock Pierce, quien tiene un historial de diversas disputas legales y financieras, también se unió.

Poco después de que la bala rozara la oreja de Trump, Sansalone contactó a Cottrill, de 73 años, cuya estatua de bronce de Edison ahora se encuentra en el Capitolio de los EE. UU. A lo largo de los años, Cottrill ha esculpido estatuas de más de una docena de presidentes de EE. UU., incluido un monumento de 10 pies de altura de George Washington y Thomas Jefferson.

Cottrill de pie en una habitación llena de esculturas

El grupo de inversores en criptomonedas esperaba que la estatua de Trump fuera más alta que las obras anteriores y sugirió algunas modificaciones estéticas.

“La imagen inicial que esculpí era muy realista”, dijo Cottrill en una entrevista el mes pasado. “Esos tipos de cripto me hicieron recortar parte del exceso de grasa del cuello y adelgazar la figura”.

Para el momento de la toma de posesión de Trump, Cottrill había completado la estatua, que aún no estaba dorada con pan de oro, pero se erigía como su pieza más alta. En diciembre del año pasado, Trump volvió a compartir un artículo de Breitbart News sobre el proyecto, afirmando que Stockton estaba en conversaciones con el comité inaugural que planeaba inaugurar la estatua durante el fin de semana de la toma de posesión.

El momento de este repost fue justo: el token PATRIOT acababa de lanzarse.

El sitio web oficial decía: "La criptomoneda del pueblo, una estatua que nunca podrá ser borrada".

Sin embargo, el proyecto pronto enfrentó dos grandes contratiempos. El clima extremadamente frío en Washington provocó una serie de problemas logísticos, retrasando el plan de inauguración de la estatua; y poco antes de la toma de posesión, Trump lanzó su propio meme coin, TRUMP.

Justo cuando los traders de criptomonedas se apresuraban a comprar este token oficial, Stockton y Pierce celebraron un evento "Patriot Award" en el National Press Club de Washington, donde distribuyeron modelos de estatuas en miniatura.

“La atmósfera en el evento se volvió fría de repente porque el precio del token de Trump se disparó de repente”, dijo Cottrill.

A finales de enero, el precio de PATRIOT se había desplomado más del 90%.

“Un pedazo de tierra”

A pesar de estos contratiempos, este grupo de inversores en criptomonedas continuó impulsando el marketing. En febrero del año pasado, el infame ex congresista George Santos mostró una estatua en miniatura de Trump en Fox News, mencionando específicamente el token PATRIOT.

Una pequeña estatua dorada de Trump con el puño levantado, rodeada de varias réplicas de color oscuro

Stockton retuiteó este video en la plataforma X, afirmando: “¡Este tipo de exposición no tiene precio!”. En una breve entrevista telefónica, Santos dijo: “Me pagaron para anunciarlo, siempre he sido directo sobre eso”.

Los inversores también cortejaron a otro aliado influyente: Burns. Este conocido pastor, un confidente cercano de Trump, a veces referido como el “asesor espiritual” informal del presidente.

Después de que Pierce lo presentara al equipo del proyecto, Burns se involucró en el trabajo relacionado con la estatua. Rápidamente se convirtió en una figura clave para impulsar el reinicio del proyecto, proponiendo dorar la estatua de bronce con pan de oro.

“El presidente acaba de pedirme una foto de la estatua después de que haya sido dorada”, escribió Burns en un mensaje a sus colaboradores el pasado noviembre.

El deseo de Trump finalmente se hizo realidad. Sansalone reveló al equipo que había consultado a un proveedor de pan de oro en Nueva York que había proporcionado decoración para la Torre Trump. Cottrill también compartió la última foto del producto terminado de la estatua.

“Demasiado deslumbrante, demasiado exquisito”, respondió Sansalone.

“Wow... esto va para el presidente”, escribió Burns.

Evidentemente, Trump quedó impresionado por la estatua. El mes pasado, Cottrill viajó a Florida para completar la instalación del pedestal de 7000 libras en el Trump National Doral Golf Club. Stockton se jactó en las redes sociales de que era una “joya”. En un mensaje de texto a un colaborador en enero, Burns dijo que el personal de programación de la Casa Blanca está actualmente “asegurando activamente” una fecha para que el presidente asista a la inauguración oficial de la estatua.

Trump National Doral Golf Course, Florida

Debería haber sido el momento estelar de Cottrill, pero dijo que ya había tenido suficiente de los inversores en criptomonedas detrás de él.

Cottrill explicó que no fue hasta el otoño de 2024 que descubrió que estos inversores en criptomonedas estaban usando la imagen de su trabajo para promocionar una moneda digital, lo que creía que infringía su propiedad intelectual.

Finalmente, llegó a un acuerdo con los inversores: pagarían una tarifa de derechos de autor de la estatua de 150.000 dólares. Sin embargo, dijo que todavía no ha recibido el resto del pago, y junto con otras tarifas pendientes, le deben un total de unos 90.000 dólares.

Los inversores en criptomonedas solicitaron que la estatua de Trump fuera lo suficientemente alta e hicieron algunas solicitudes de modificación de apariencia

“En mi opinión, nunca compraron realmente esta propiedad intelectual, y ahora la están usando ilegalmente”, dijo. “La estatua nunca saldrá de mi fundición a menos que se liquiden todas las deudas”.

Sin embargo, los organizadores del proyecto argumentaron que el proyecto realmente no ganó dinero.

Burns dijo que nunca ha pedido ni recibido ningún pago. Stockton, en una entrevista, declaró que el token PATRIOT era simplemente una herramienta de recaudación de fondos destinada a “proporcionar apoyo financiero para todos los asuntos relacionados con la estatua”.

“No he visto a nadie ganar mucho dinero con esto”, dijo Stockton.

La portavoz de la Organización Trump, Kimberly Benza, declaró que la empresa solo se enteró de la existencia de este meme coin después de las consultas realizadas por The New York Times a principios de esta semana. Ella no respondió a las preguntas sobre si la ceremonia de inauguración de la estatua procedería según lo planeado.

Esta farsa no detuvo la promoción del proyecto en las redes sociales. Una cuenta de X asociada con el token publicó recientemente una foto del pedestal del Coloso de Doral y fijó un mensaje detallado explicando cómo comprar el meme coin.

“El sueño sigue vivo”, dijo Sansalone el 16 de enero durante una transmisión en vivo con Burns.

Además de esta estatua gigante, el equipo también espera regalar una mini estatua chapada en oro a Trump. “Esperamos tener una pieza exhibida en la Oficina Oval”, dijo Sansalone.

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