Crypto : les banques américaines contre-attaquent

Une plainte contre l'OCC devant un tribunal fédéral

Les petites banques américaines passent à l'offensive contre l'arrivée des entreprises crypto dans le secteur bancaire. Elles estiment que des sociétés comme Coinbase, Circle ou World Liberty Financial peuvent bénéficier d'une reconnaissance fédérale sans supporter les mêmes contraintes que les établissements traditionnels.

L'Independent Community Bankers of America (ICBA), qui représente principalement des banques locales de moins de 10 milliards de dollars d'actifs, a porté plainte contre l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) devant un tribunal fédéral de Washington. Elle accuse le régulateur d'outrepasser les pouvoirs que lui confère le National Bank Act.

Au cœur du litige figurent les licences de National Trust Bank. Elles permettent notamment de conserver des actifs numériques et d'assurer certains services de paiement, mais pas d'accepter des dépôts ni d'accorder des prêts comme une banque classique. L'ICBA conteste notamment l'autorisation conditionnelle accordée à Protego et demande à la justice de remettre en cause le cadre utilisé par l'OCC pour délivrer ces licences.

Pour Rebeca Romero Rainey, présidente de l'ICBA, ce dispositif constitue une << porte dérobée >> vers le système bancaire fédéral. Selon elle, il permet aux entreprises crypto de bénéficier de la crédibilité d'une charte nationale sans offrir toutes les protections associées aux banques traditionnelles.

Coinbase, Circle et World Liberty Financial dans le viseur

Une licence de trust permet surtout de conserver des actifs pour le compte de clients, sans ouvrir de comptes de dépôt classiques. L'OCC accorde régulièrement ces licences à des acteurs crypto. Parmi ces projets de trust figurent des banques créées pour la crypto, comme Protego et Erebor, et de grandes entreprises du secteur, comme Coinbase, Circle et Crypto.com. Le mois dernier, le régulateur a même délivré une licence bancaire complète à OpenReserve Bank, soutenue notamment par Andreessen Horowitz et Coinbase Ventures.

World Liberty Financial, détenue en partie par Donald Trump et sa famille, fait partie des dernières sociétés dont l'OCC a approuvé la demande de licence, sans qu'on sache s'il s'agit d'un accord définitif ou conditionnel, comme celui de Protego. La sénatrice démocrate Elizabeth Warren a dénoncé une licence offrant à la famille présidentielle << un nouveau moyen de s'enrichir >>.

First, Trump's family made billions from crypto.

Then his crypto company got a federal bank charter, giving him and his family a new way to profit.

Trump's not working for you. He's working for himself.

--- Elizabeth Warren (@ewarren) October 1, 2026

Un bras de fer déjà engagé au Sénat

L'ICBA a déjà pesé contre le CLARITY Act, le projet de loi censé encadrer le marché crypto, qui a échoué au Sénat en septembre. Les banquiers craignaient que ses règles sur les stablecoins incitent les clients à sortir leur argent des comptes bancaires pour le placer en stablecoins, alors que les dépôts sont le cœur de leur activité.

Sans évoquer la plainte, le Bank Policy Institute (BPI), une organisation du secteur bancaire américain, demande lui aussi que les acteurs qui proposent de nouveaux services soient soumis aux mêmes règles que les autres établissements agréés. Pour sa vice-présidente Paige Pidano Paridon, les entreprises qui veulent exercer des activités bancaires traditionnelles << devraient demander une licence bancaire complète >>.

Sources : CoinDesk, The Defiant, Elizabeth Warren sur X

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