Crypto : Circle gèle 611 000 USDC sur Ethereum en une transaction

Gel express sur Ethereum, le 26 septembre. Circle a inscrit une adresse sur la liste noire de son contrat USDC et immobilisé 611 000 dollars de stablecoin. L'opération a demandé une transaction et quelques dollars de frais. Les jetons restent inscrits au solde de l'adresse, parfaitement intransférables.

Cette capacité de blocage est écrite dans le code de l'USDC depuis son lancement en 2018, et la loi américaine sur les stablecoins l'impose désormais à tout émetteur agréé.

Points clés

• Une adresse Ethereum placée sur la liste noire du contrat USDC voit 611 000 dollars devenir intransférables
• Le blocage s'opère dans le code du jeton : changer de wallet ou d'exchange ne permet pas d'y échapper
• Depuis le GENIUS Act de juillet 2025, tout émetteur agréé aux États-Unis doit pouvoir bloquer ou détruire des jetons sur ordre légal
• Tether revendique plus de 2,5 milliards de dollars d'USDT bloqués, avec une fonction de destruction que Circle n'utilise pas

Comment Circle gèle 611 000 USDC au niveau du contrat

Techniquement, l'affaire tient en un appel de fonction. Circle inscrit l'adresse sur une liste noire tenue dans le contrat USDC lui-même : elle ne peut plus ni envoyer ni recevoir le moindre USDC. Le blocage s'opère au niveau du contrat, pas du portefeuille, si bien que changer de clé privée ou passer par un autre exchange ne sert à rien.

Tether va plus loin avec l'USDT : sa fonction destroyBlackFunds permet de détruire les jetons bloqués pour les réémettre ailleurs. Circle s'arrête à l'immobilisation . L'émetteur applique sa politique publique de liste noire sur réquisition judiciaire, sur demande des forces de l'ordre ou en cas de sanctions, sans toujours détailler le motif adresse par adresse. Le premier gel connu remonte à juillet 2020 , pour 100 000 USDC . Deux ans plus tard, la mise sous sanctions de Tornado Cash par l'OFAC (bureau des sanctions du Trésor américain) a fait basculer 38 adresses sur la liste et 75 000 USDC avec elles.

Stablecoins et gel des fonds, une obligation désormais inscrite dans la loi

Or Circle n'a plus vraiment le choix. Le GENIUS Act , loi fédérale promulguée en juillet 2025, oblige les émetteurs de stablecoins de paiement agréés aux États-Unis à disposer de la capacité technique de geler, saisir ou brûler des jetons sur ordre légal. L'acronyme cache un intitulé à rallonge, Guiding and Establishing National Innovation for U.S. Stablecoins. Le règlement européen MiCA exige la même chose des émetteurs de jetons de monnaie électronique. Un dollar tokenisé émis par un acteur régulé et dépourvu de bouton d'arrêt n'a tout simplement plus droit de cité.

Si 611 000 dollars pèsent peu face aux plus de 70 milliards d'USDC en circulation, on retiendra cependant que le même interrupteur sert aussi à rendre leur argent aux victimes de piratages . Tether revendique, selon ses propres chiffres, plus de 2,5 milliards de dollars d'USDT gelés depuis ses débuts, en coopération avec des agences d'une soixantaine de pays, et son unité T3 montée avec Tron et TRM Labs affichait plus de 450 millions de dollars bloqués dès mai 2026. Circle est coté au NYSE depuis juin 2025 sous le ticker CRCL , après une introduction fixée à 31 dollars l'action. L'entreprise a donc tout intérêt à donner des gages aux régulateurs américains.

Les 611 000 dollars ne bougeront plus tant que Circle n'aura pas appelé la fonction inverse. Ceux que ce pouvoir dérange connaissent la parade, les stablecoins décentralisés comme crvUSD ou USDS, dont les contrats n'embarquent aucune liste noire. Avec une nuance de taille : une partie du collatéral de l'USDS reste libellée en USDC.

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