Le cofondateur de Ripple, Chris Larsen, fait face à une protestation de Flock

Des manifestants se sont rassemblés devant la maison de Chris Larsen, cofondateur de Ripple, le 21 août, contestant son soutien financier aux systèmes de surveillance policière, y compris les lecteurs de plaques d'immatriculation automatisés fournis par Flock Safety.

Le Sunrise Movement Bay Area a organisé la manifestation dans le cadre d'une campagne nationale appelant les villes à annuler les contrats avec Flock et à retirer les caméras de l'entreprise. Les manifestants ont distribué des tracts et affiché une fausse caméra portant le message : "Cela te fait-il sentir plus en sécurité, Chris ?"

Larsen a cofondé Ripple et en est le président exécutif. Brad Garlinghouse, et non Larsen, est le directeur général de l'entreprise.

L'organisateur de Sunrise, Luc Bouchard, a soutenu que les villes devraient diriger le financement de la sécurité publique vers le logement, l'emploi et les services sociaux. Il a également remis en question l'efficacité des caméras Flock pour réduire la criminalité.

"Il n'y a pas beaucoup de preuves que les caméras Flock aient un impact significatif sur les taux de criminalité," a affirmé Bouchard.

La manifestation s'est concentrée sur Larsen car il a financé plusieurs programmes de sécurité publique à San Francisco. Les manifestants n'ont pas accusé Ripple, XRP ou Larsen d'avoir violé une loi. Aucun arrestation ni dommage matériel n'ont été signalés lors de l'événement.

Le différend porte plutôt sur la question de savoir si un donateur privé riche devrait jouer un rôle aussi important dans le financement de l'infrastructure de surveillance publique. Cela ajoute une question locale de libertés civiles à un examen plus large des dépenses politiques et civiques par les dirigeants de la crypto-monnaie.

La San Francisco Police Community Foundation, fondée par Larsen, a engagé 7,25 millions de dollars pour relocaliser et moderniser le Centre d'Investigations en Temps Réel du département de police. Ripple a également fourni un espace de bureau au 315 Montgomery Street sans loyer jusqu'en décembre 2026.

Le bail représentait environ 2,15 millions de dollars du package global de 9,4 millions de dollars, selon le compte de la fondation. La Commission de police, le Conseil des superviseurs et le maire Daniel Lurie ont approuvé l'arrangement en 2025.

Le centre intègre des informations provenant d'appels d'urgence, de caméras de police, de drones et de lecteurs de plaques d'immatriculation automatisés. Une déclaration de la ville a indiqué que la technologie avait aidé les agents à coordonner plus de 500 arrestations. Les responsables de la ville ont également associé le programme à la baisse des vols de voitures, bien que les chiffres ne prouvent pas que la technologie de surveillance soit seule responsable de cette baisse.

San Francisco utilise environ 400 lecteurs de plaques d'immatriculation automatisés Flock. Les caméras photographient les plaques visibles et enregistrent des informations telles que le véhicule, l'emplacement, la date et l'heure.

Les préoccupations en matière de vie privée se sont intensifiées après qu'un audit de conformité a révélé près de 300 recherches inappropriées des données de plaques de San Francisco effectuées pour des agences fédérales et d'État. La loi californienne limite le partage des informations sur les plaques d'immatriculation automatisées avec ces agences.

La SFPD a ensuite retiré l'accès aux données Flock du Northern California Regional Intelligence Center. La police a déclaré qu'elle renforcerait la surveillance et examinerait les pratiques de partage des données. Les recherches inappropriées représentaient une petite partie des requêtes totales, mais les opposants soutiennent que l'incident a démontré comment l'accès peut s'étendre au-delà de l'objectif local initial.

Flock soutient que ses clients possèdent leurs données et contrôlent les autorisations de partage. Il affirme également que chaque recherche est enregistrée et liée à un utilisateur identifié.

Flock a annoncé de nouvelles mesures de protection le 13 août. La société a réduit sa période de conservation par défaut recommandée de 30 jours à sept jours pour les nouveaux déploiements, selon sa mise à jour.

Les clients existants peuvent conserver les périodes précédemment approuvées. Flock introduit également le Mode Preuve, qui permet aux enquêteurs de préserver des dossiers sélectionnés liés à des affaires actives.

D'autres changements incluent la détection obligatoire des abus, des codes de cas requis, l'authentification multifactorielle et des contrôles permettant aux agences de restreindre le partage de données par type d'infraction. Flock a déclaré que ces mesures amélioreraient la responsabilité, mais leur efficacité dépendra de l'adoption et de l'application par les agences participantes.

Les organisateurs devraient continuer à faire pression sur les villes de la Bay Area pour mettre fin à leurs contrats avec Flock. Les responsables de San Francisco n'ont pas annoncé de plans pour retirer les caméras, tandis que Larsen n'a pas émis de réponse publique à la protestation.

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