Od Wuhan do Doliny Krzemowej, Manus zrobił to w zaledwie dziewięć miesięcy.

Źródło: TechFlow (Shenchao)

Największe dzisiejsze wiadomości w świecie AI: Meta przejmie Manus za kilka miliardów dolarów.

Jest to trzeci największy zakup Meta w swojej historii, po WhatsApp i Scale AI - i droższy niż jego zakup Instagram.

Patrząc na linię czasową Manusa, szybkość jest uderzająca. Produkt został wprowadzony na rynek w marcu tego roku i został zakupiony w grudniu. Od wydania do zakończenia: tylko dziewięć miesięcy.

Założyciel, Xiao Hong, pochodzi z Ji’an, Jiangxi, i jest absolwentem Huazhong University of Science and Technology. Jego podróż przedsiębiorczości rozpoczęła się w Wuhan.

Jego pierwszym produktem był Yiban, narzędzie do formatowania treści WeChat - sprzedawane.

Drugi był Weiban, produkt WeCom CRM – również sprzedawany.

Trzeci był Monica, wtyczka AI oparta na przeglądarce - nie sprzedawana, ale silnie krytykowana.

Krytykowane za co?

Za bycie „wrapperem”.

W tym czasie panujące przekonanie branży było, że tylko firmy budujące duże modele miały prawdziwe perspektywy. Aplikacje zbudowane na innych modelach zostały odrzucone jako „shells” bez technicznej głębi.

Kiedy Manus po raz pierwszy pojawił się w marcu, współzałożyciel Ji Yichao odpowiedział na pytania w mediach społecznościowych, mówiąc:

"Używaliśmy Claude'a, a także używaliśmy różnych wyrafinowanych wersji Qwen."

Innymi słowy, wykorzystali modele fundamentów innych firm i skupili się na warstwie aplikacji.

Więc co?

To podejście jest teraz warte miliardów dolarów.

W zeszłym roku wyżsi menedżerowie firmy ByteDance przylecieli do Hongkongu, aby spotkać się z Xiao Hong, oferując 30 milionów USD na przejęcie firmy Manus. On odmówił.

Wstecz, różnica pomiędzy 30 milionami USD a kilkoma miliardami to nie jeden rok. To jest to:

Produkt został naprawdę zbudowany.

Co sprawia, że ta historia jest najbardziej interesująca, to nie koniec, ale proces.

W lipcu tego roku Manus dokonał decydującego kroku: przeniósł firmę z Chin do Singapuru. Z zespołu liczącego 120 osób, tylko 40 głównych pracowników technicznych przeniosło się razem; reszta została zwolniona. Biuro w Pekinie zostało zamknięte, a biuro w Wuhanie zostało zamknięte.

W tym czasie wielu krytykowało firmę za „opuszczenie”.

Patrząc wstecz, ruch był konieczny. W obecnych warunkach niemal niemożliwe byłoby, aby chińska firma została przejęta przez amerykańskiego giganta technologicznego i przeszła zatwierdzenie regulacyjne. Zmiana miejsca inkorporacji usunęła tę barierę.

Negocjacje trwały tylko 10 dni.

Liu Yuan, partner ZhenFund, powiedział, że był tak szybki, że początkowo podejrzewali, że oferta może być fałszywa.

Zamknięcie wielomiliardowej transakcji w 10 dni – jak pilna była Meta?

Kontekst jest ujawniający. W tym roku wydatki Meta na sztuczną inteligencję przekroczyły 70 mld USD, ale większość trafiła do infrastruktury. Jeśli chodzi o użyteczne, konsumpcyjne produkty, było niewiele wyróżnień.

OpenAI posiada ChatGPT.

Google ma Gemini.

Co ma meta?

Llama jest open source – każdy może go używać. Meta potrzebował silnego produktu z warstwą aplikacji, a Manus był gotowy.

Roczne przychody wynoszące 125 milionów USD, zbudowane z zera w ciągu ośmiu miesięcy, globalni użytkownicy, oparte na subskrypcji, w pełni zweryfikowane.

To nie była akwizycja drużyny. Było to nabycie proven business model.

Kolejny interesujący szczegół: Lista inwestorów Manusa obejmuje Sequoia China, Tencent i ZhenFund. Kiedy zainwestowały, ocena była w dziesiątkach milionów. Przy wyjściu, zwroty były dziesiątki razy że.

Więc ten łańcuch wygląda tak:

Chińskie VC inwestują w chińską firmę → firma przenosi się do Singapuru → jest nabywana przez amerykańską firmę → Chińskie VC zarabiają pieniądze od amerykańskiego nabywcy.

Ten łańcuch jest bardziej "jak agent" niż własny produkt Manusa.

Po przejęciu, Xiao Hong staje się Wiceprezes Meta. Założyciel, który zaczął w Wuhan, budując narzędzie formatowania WeChat, teraz zmierza do Doliny Krzemowej, aby zgłosić się bezpośrednio do Marka Zuckerberga.

Liu Yuan z ZhenFund podsumował to jednym wierszem:

Nadszedł czas dla nowego pokolenia młodych przedsiębiorców w Chinach.

To stwierdzenie może być tylko połowa prawdy.

Wiek rzeczywiście nadszedł – ale dotarł przeprowadzając firmę gdzie indziej.