Uma equipe de pesquisa de 35 membros, que incluiu Jay E. Long, CTO da Theta Labs, afirmou em um artigo publicado no arXiv no dia 9 que um fluxo de trabalho assistido por IA reduziu pela metade uma estimativa-chave de recursos quânticos para atacar a curva elíptica secp256k1, usada nas assinaturas de Bitcoin e Ethereum.

O artigo se intitula Pesquisa Automatizada Aberta para Otimizar a Adição de Pontos em Curvas Elípticas no Algoritmo de Shor. Segundo os pesquisadores, ele melhorou a métrica Q*T de 2,993 bilhões para cerca de 1,496 bilhão. O estudo se concentrou na otimização do circuito quântico para adição de pontos, uma etapa repetida em tentativas de recuperar chaves privadas da curva elíptica secp256k1.

Essa curva sustenta as assinaturas digitais usadas no Bitcoin e também no Ethereum. O artigo afirmou que a melhoria veio de uma abordagem de “pesquisa automatizada aberta”, na qual pesquisadores humanos trabalharam com agentes de IA para refinar o resultado. O algoritmo de Shor é amplamente conhecido como um método de computação quântica capaz de resolver os problemas matemáticos por trás de grande parte da criptografia de chave pública atual muito mais rapidamente do que sistemas clássicos.

O avanço reportado deve ser interpretado como uma redução teórica nos recursos quânticos estimados, e não como uma mudança nas operações da rede Bitcoin. O material de apoio disponível não sustenta alegações de que a IA tenha reduzido diretamente a carga criptográfica nativa do Bitcoin ou alterado as regras de consenso da rede. Em vez disso, o artigo aborda a eficiência de um possível modelo futuro de ataque quântico contra um esquema de assinatura amplamente utilizado.

Detalhes importantes permanecem sem resolução do ponto de vista do mercado, incluindo como o resultado se compara a outras estimativas de referência e quão distante o hardware quântico atual está da escala necessária para testar esse ataque na prática. A publicação do artigo no arXiv também significa que se trata de um preprint, e não de um padrão de produção revisado por pares.

Por que isso importa

O estudo é importante porque reduz parte da lacuna entre ataques quânticos teóricos e a criptografia usada nas principais blockchains. Mesmo sem uma ameaça operacional imediata, pesquisas que reduzem as estimativas de recursos para quebrar a secp256k1 são relevantes para Bitcoin, Ethereum, custodiante e provedores de carteiras que dependem da confiança de longo prazo na segurança das assinaturas digitais.

Ele também acrescenta um segundo tema que o mercado acompanha de perto: a IA começa a influenciar não apenas as operações de negociação, mineração e infraestrutura, mas também a pesquisa técnica em áreas sensíveis de segurança. Isso pode acelerar o ritmo da análise criptográfica e aumentar a atenção sobre quando os sistemas cripto poderão eventualmente precisar de defesas pós-quânticas mais robustas.