23歲前創辦市值超50億美元公司的人，都有什麼共同特質？

原文標題：Out Of Distribution
原文作者：@richzou
編譯：Peggy，BlockBeats

編者按：什麼樣的人，能在二十多歲時創辦出一家價值 50 億美元的公司？在本文中，作者通過梳理 25 位創辦出 50 億美元級公司的創始人經歷（例如 Robinhood、Shopify、Airbnb、Coinbase、Notion 等公司的創始人），總結出三類反覆出現的特質：創傷、神經多樣性，以及跨領域能力。

把這些人的成長經歷放在一起閱讀，會發現一個頗為有趣的現象：他們往往並不符合傳統意義上的「優秀履歷」。許多人沒有名校背景，職業路徑也不算標準，甚至在傳統招聘體系中，很可能連第一輪篩選都難以通過。

本文試圖通過這些真實案例，回答一個問題：那些在二十多歲就創造出數十億美元公司的創業者，究竟具備哪些共同特質。

以下為原文：

上週，我讀到一份創始人檔案研究，統計了 20 位在 23 歲或更早創辦出市值 50 億美元以上公司的創始人。嚴格說，他們當時幾乎還是孩子。這週我又看了第二卷，同樣是 50 億美元級公司的創始人，但創辦時年齡稍大一些，在 24 到 29 歲之間。

名單裡有不少熟悉的名字：Robinhood 的 Vlad Tenev、Shopify 的 Tobi Lütke、Coinbase 的 Brian Armstrong、Airbnb 的 Brian Chesky、Telegram 的 Pavel Durov、Notion 的 Ivan Zhao、DoorDash 的 Tony Xu、Pinterest 的 Ben Silbermann、Instacart 的 Apoorva Mehta、GitHub 的 Tom Preston-Werner 等。

我一直非常相信一種人：「統計分布之外的人」（out-of-distribution individuals）。在我看來，這是識別潛力最早、也最可靠的信號——比學校背景更重要，也往往比過往公司的履歷更有參考價值。

把這 25 位創始人的故事連續讀下來，會出現一種非常清晰的模式。他們身上幾乎找不到典型「創業模板」的履歷。很多人沒有名校背景，沒有漂亮的簡歷，甚至在傳統招聘體系裡，很可能連第一輪篩選都過不了。但最終，他們卻創造了一個時代級公司。

問題是：我們到底應該尋找什麼？所謂「統計分布之外」，究竟意味著什麼？

如果一定要概括這些人的共同特徵，大致可以歸納為三個關鍵詞：創傷（trauma）、神經多樣性（neurodivergence），以及跨領域能力（polymathic range）。

當你把這 25 個創始人的經歷連著讀完，會發現一種幾乎無法忽視的規律：幾乎每個人身上至少具備其中一項，而最頂級的創始人，往往同時擁有三者。

創傷（Trauma）

很多時候，是世界在你很小的時候打碎了某些東西，而那些留下的傷痕，後來反而成了承重結構。

Robinhood 創始人 Vlad Tenev 出生在共產主義時期的保加利亞。他還很小的時候，父親就去了美國，兩人分開整整兩年。後來一家人在美國團聚，但生活十分擠迫，住在學生宿舍，沒有保姆，小 Vlad 只能跟著父親去大學機房，因為沒有別的地方可去。

與此同時，在保加利亞，他的祖父母眼睜睜看著積蓄被惡性通膨吞噬，嚴重到親戚們開始把銅鍋熔掉，當作保值資產。

後來他創立了 Robinhood。這家公司的核心理念其實非常直接：金融體系不應該只對少數人開放。

ServiceTitan 創始人 Ara Mahdessian 的故事同樣如此。

他出生在兩伊戰爭時期的德黑蘭，家離戰區近到能聽見炸彈爆炸。還在襁褓中時，全家就逃往加州。父親後來成了一名水管工，但經營小型承包業務始終困難重重：語言障礙、複雜的手續流程，以及缺乏合適的軟體工具。

Ara 從小看著這些問題長大。後來他創立了 ServiceTitan，一家為水管工、電工等本地服務行業提供管理軟體的平台。

他不是後來發現這個問題，而是從小就生活在問題之中。

類似的經歷一再出現：

DoorDash（一家連接餐廳與外賣騎手的配送平台）創始人 Tony Xu 五歲從中國移民美國。母親在中餐館工作。九歲時，他已經在廚房洗碗、收桌、刷鍋，還會擺弄壞掉的收銀機。

Coinbase 創始人 Brian Armstrong 大學畢業後在阿根廷生活了一年，親眼見過惡性通膨如何摧毀普通人的儲蓄。回到美國後，他創立了 Coinbase。

Airbnb 創始人 Brian Chesky 在舊金山連房租都付不起，只能給陌生人出租充氣床墊——那就是 Airbnb 的第一晚。

Instacart（線上買菜配送平台）創始人 Apoorva Mehta 出生在印度焦特布爾，童年在利比亞生活，14 歲搬到加拿大 Hamilton。母親經常讓他在冬天去買菜，他討厭極了。後來他創立了 Instacart。

Pavel Durov 童年在俄羅斯與義大利之間轉轉，總是「外來者」。後來他創立了 Telegram。

這些公司背後的商業邏輯，往往都能追溯到創始人的個人經歷。這並不是一種浪漫化的創業敘事，而是一種非常具體、幾乎帶有必然性的因果關係。

創傷通常會帶來兩樣極難獲得的能力。

第一，是對問題的情緒連結。不是抽象的商業分析，而是一種身體層面的直接感受：這個世界哪裡出了問題，而且必須被修好。

第二，是對痛苦的耐受能力。創業本質上是一件高度消耗意志力的事情。大多數人會在途中放棄，而那些堅持下來的人，往往是那些早已習慣承受壓力的人。

神經多樣性（Neurodivergence）

如果繼續往下看，還會發現另一種反覆出現的模式：許多偉大的創始人，在傳統教育體系或職場結構裡並不算成功。

我把這種特質稱為神經多樣性（neurodivergence）。當然，這不一定是醫學診斷意義上的概念。但他們的大腦顯然以一種不同的方式運作，看世界的角度是「斜著」的，容易沉迷、容易執著，也很難在既定結構中安分待著。

Shopify 创始人 Tobi Lütke 就是典型例子。他沒有大學學位。老師曾認為他有學習障礙。於是他幹脆只完成剛好能及格的學業要求，把剩下的時間全部投入寫程式。他 11 歲開始自學編程，自己焊接電腦硬體、改寫遊戲程式碼。

學校沒有改變他，只是容納不了他。

後來，他在經營一家線上滑雪板商店時，發現市面上的電商軟件都無法滿足他的需求，於是幹脆自己寫了一套系統。這套工具後來發展成 Shopify，一家為商家提供電商建站與運營基礎設施的平台。

Twitter 聯合創始人 Jack Dorsey 的成長經歷也類似。

他小時候有口吃，非常內向，是那種在課堂上容易被忽視的學生。但他對城市運行系統充滿好奇。他癡迷地聽父親的警用無線電掃描器，對調度系統產生了濃厚興趣。15 歲時，他寫出了出租車調度軟件，被公司使用多年。

後來他從 NYU 輟學。在被 Twitter 解雇之後，他甚至去學習按摩療法，還上過時裝設計課程，縫製鉛筆裙。再後來，他重新回到創業軌道，創立了 Square（後更名為 Block），一家提供移動支付與商戶金融服務的公司。

最極端的案例之一，可能是 Etsy（一個以手工藝品和創作者商品為主的電商平台）創始人 Rob Kalin。

他的高中 GPA 只有 1.7，父母離婚，在學校也經常被霸凌。他曾偽造 MIT 學生證，靠一封並不該屬於他的教授推薦信混進 NYU。之後輾轉讀過五所大學，始終沒有穩定的學業路徑。

他做過各種工作：Marshalls 的收銀員、相機店的倉庫管理員、自由木匠、拆遷工，還當過一位老哲學家的私人助理。

16 歲時，他離家出走，在波士頓的藝術家公社生活。後來，他在布魯克林的公寓裡 10 週時間寫出了 Etsy，一個為手工創作者提供商品交易的平台。原因很簡單：當時互聯網根本沒有地方可以出售他自己製作的手工藝品。

甚至「Etsy」這個名字本身也是誤聽來的。他在一部費里尼電影裡聽到演員說「eh, sì」，覺得這個發音很好聽，於是就用了。

這些人並不是在體系裡「表現優秀」的人，他們是體系難以定義的人。而恰恰是這一點，讓他們有能力去創造新的系統。

跨領域能力（Polymathic Range）

第三個共性，是一種非常特殊的能力組合——跨領域能力。它指的是一種在簡歷上看起來雜亂無章、彼此不相關的技能組合，但當這些能力真正融合在一起時，反而會形成一種獨特的優勢。

Notion 創始人 Ivan Zhao 在新疆烏魯木齊長大。

他既參加過國際信息學奧林匹克，也學習過中國水墨畫。移民加拿大後，他甚至是靠看《海綿寶寶》學會英語的。在大學，他選擇學習認知科學，而不是計算機科學，因為他更關心的是人類如何思考，而不是機器如何計算。

後來他創辦了 Notion。這款產品並不像傳統企業軟體，更像一個被精心設計過的工具。它既有工程師的結構和邏輯，也帶著設計師的美感和秩序感。

這種組合，很難來自一條標準化的史丹佛計算機科學路徑。它來自烏魯木齊、水墨畫，以及《海綿寶寶》這樣看似毫無關聯的經歷。

Airbnb 創始人 Brian Chesky 也是如此。他畢業於羅德島設計學院（RISD），主修藝術與工業設計，而不是計算機科學。

他小時候會在聖誕夜穿著全套冰球裝備睡覺，會重新設計 Nike 球鞋，還會在博物館裡花幾個小時臨摹畫作。他並不是技術出身，而是來自工業設計的傳統。在這個傳統裡，有一個非常核心的信念：任何體驗，都可以從人的角度被重新設計。

因此，在 Chesky 看來，創業的核心並不是技術，而是重新設計體驗。這也解釋了為什麼 Airbnb 與傳統互聯網產品看起來完全不同。它不是一個 UI 做得不錯的 marketplace，而是一個設計師對「旅行應該是什麼體驗」的回答。

Pinterest（一個以「收藏」和「靈感發現」為核心的圖片分享平台）創始人 Ben Silbermann 的成長經歷同樣很典型。他出生在愛荷華州得梅因的一個醫生家庭，所有人都以為他以後會成為醫生。但在八歲時，他最喜歡做的事情，是把昆蟲釘在紙板上——收集、分類、整理。

後來他創立了 Pinterest。這個產品本質上就是這種童年習慣的數位延伸：把喜歡的東西收集起來，再按照自己的方式組織和排列。

最後的結論

風險投資通常依賴一種「分佈內」的模式識別：

·名校背景（例如斯坦福）

·Y Combinator 等知名孵化器

·連續創業經歷

·一條清晰而體面的履歷

但這 25 位創始人的故事說明了一件事：真正改變行業的人，往往恰恰在統計分佈之外。

那個伪造 MIT 學生證的年輕人。

那個沒有大學學歷的德國程序員。

那個在新疆畫水彩、看動畫學英語的男孩。

那個從戰區逃離的伊朗幼童。

這些案例揭示了一個不太舒服的事實：那些讓一個人成為偉大創始人的特質——對痛苦的耐受、近乎執念的專注、對破損系統的不容忍，以及跨文化生活帶來的複合視角——往往也是讓他們在紙面上看起來像「壞投資」的原因。

換句話說：產生 50 億美元公司的系統，並不是產生漂亮簡歷的系統。

Robinhood 創始人 Vlad Tenev 在獲得投資前被 75 位投資人拒絕。

Airbnb 創始人 Chesky 曾靠賣麥片盒子維持公司生存。

Shopify 創始人 Lütke 在加拿大甚至找不到程序員工作。

Etsy 創始人 Kalin 的高中 GPA 只有 1.7。

Klarna 的創始團隊也曾被大學創業孵化器嘲笑，被 20 多位投資人拒絕，直到天使投資人 Jane Walerud 寫下第一張 6 萬歐元的支票。

真正創造巨大事業的創始人，往往不是模型能夠預測的人。他們是模型看不見的人。

創傷、神經多樣性、跨領域能力。這些在傳統簡歷裡看起來像「缺陷」的特徵，反而可能是最重要的信號。

因為創造新系統的人，本來就不太可能來自舊系統的中心。

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