وجدت شركة Bitmain، التي غرقت في الجدل، أقوى دعم لها في الولايات المتحدة.

المؤلف الأصلي: ريان ويكس، بلومبيرغ
الترجمة الأصلية: لوفي، فورسايت نيوز

كانت شركة Bitmain تعتبر في السابق تهديدًا للأمن القومي، وكانت متورطة في جدل حول سلامة آلات التعدين والتحكم عن بعد، وهي الآن الشركة الرائدة المطلقة في صناعة آلات تعدين البيتكوين العالمية. شكلت هذه الشركة الصينية الغامضة بشكل غير متوقع تحالفاً تجارياً هاماً مع إريك ترامب، الابن الثاني لدونالد ترامب، بعد أن واجهت حظراً من البيت الأبيض وتحقيقاً من قبل وزارة الأمن الداخلي.

من جهة، هناك شركة تعدين صينية عملاقة تخضع للمساءلة بسبب تعريضها سلامة شبكة الكهرباء والقواعد العسكرية للخطر، ومن جهة أخرى، هناك شركة بيتكوين تابعة لعائلة ترامب. قاموا معاً ببناء منشأة تعدين عملاقة في تكساس، مما أدى إلى بدء تعاون قوي بين الشركتين. تُعيد هذه المقالة إحياء التحالف المتشابك بين السياسة والعملات المشفرة، وتكشف كيف استطاعت شركة Bitmain أن تغير مسار الأمور من كونها مدرجة على "القائمة السوداء" الأمريكية إلى أن تصبح واحدة من أهم الشركاء التجاريين لعائلة ترامب. فيما يلي الترجمة الكاملة:

إمبراطورية آلات التعدين: شركة بيتماين الغامضة والاحتكارية

من مراكز البيانات المخصصة في المناطق الريفية بولاية تكساس إلى مصانع الأخشاب المحولة في بورنيو، تقف صفوف من الآلات التي تشبه علب الأحذية شامخة، تصدر هديرًا يصم الآذان، مما يؤدي أحيانًا إلى شكاوى من الجيران. تحتوي كل آلة على مئات من الدوائر المتكاملة الخاصة بالتطبيقات (ASICs)، والتي يتم إنتاجها بتكاليف عالية بواسطة مصانع متطورة في تايوان. يتم لحام هذه الرقائق على ثلاث لوحات حاسوبية مغلقة، تقوم بإجراء حسابات القوة الغاشمة، مع إصدار جميع التعليمات بواسطة لوحة تحكم. بحسب الطراز المحدد، تستخدم هذه الأجهزة مراوح مدمجة أو أنظمة تبريد سائلة لمنع المكونات من السخونة الزائدة، مما يؤدي إلى استهلاك كميات هائلة من الكهرباء بغض النظر عن مكان تركيبها.

ليس لهذه الأجهزة سوى غرض واحد: كسر الخوارزمية الأساسية لبيتكوين، SHA-256. SHA-256 هي دالة أحادية الاتجاه، مما يعني أن الطريقة الوحيدة لحل اللغز الرياضي الذي تولده هي من خلال التجربة والخطأ. يعتمد مُعدّنو البيتكوين على هذا؛ فبمجرد أن تكون العملية الحسابية صحيحة، يحق لهم التحقق من معاملات الآخرين واستلام مكافآت البيتكوين.

لذلك، تعتمد أرباحهم بشكل مباشر على عدد العمليات الحسابية التي يمكن لهذه الأجهزة، والمعروفة باسم "Antminers"، أن تحاول إجراؤها في الثانية الواحدة: حاليًا بالتريليونات في الثانية. قد تصل تكلفة جهاز تعدين العملات الرقمية من طراز Antminer المتطور إلى 17400 دولار. يمكن لشركات التعدين الكبيرة أن تمتلك ما يصل إلى 500 ألف جهاز تعدين، مع استثمارات أولية تصل إلى مليارات الدولارات، لكن هذا الإنفاق الرأسمالي ضئيل مقارنة بالعوائد المحتملة، على الأقل عندما تكون أسعار العملات المشفرة مرتفعة. يشبه بعض المستخدمين الأمر بامتلاك طابعة تطبع تذاكر اليانصيب، ولكن باحتمالية فوز أعلى بكثير.

تُعد أجهزة تعدين المعادن (Antminers) المنتجات الرئيسية لشركة Bitmain Technologies Ltd. لا تقتصر هيمنة الشركة على صناعة إنتاج آلات تعدين البيتكوين فحسب، بل إنها كانت، طوال معظم تاريخ تطويرها، الصناعة نفسها، بحصة سوقية تتجاوز 80٪. قلة من الشركات استطاعت تحقيق مثل هذه السيطرة المطلقة في صناعة عالمية: تُعد شركة Alphabet Inc. في مجال البحث مثالاً على ذلك؛ وبالعودة إلى عقود مضت، ربما شركة De Beers، التي كانت في ذروتها تمثل أكثر من ثلاثة أرباع إنتاج الماس العالمي؛ أو حتى مؤسسات مثل شركة الهند الشرقية الهولندية التي احتكرت تجارة التوابل لمسافات طويلة منذ قرون. لكن على عكس هؤلاء المحتكرين التاريخيين، لا تزال جوانب عديدة من شركة Bitmain غامضة.

في عام 2017، تم العثور على أجهزة تعدين تابعة لشركة Bitmain في منشأة تعدين صينية

الشركة غير مدرجة في البورصة، ولا يكشف موقعها الإلكتروني الرسمي عن مقرها العالمي أو الرئيس التنفيذي أو أسماء أعضاء مجلس الإدارة. الشخص الأكثر ارتباطاً بها هو المؤسس المشارك جيهان وو، الذي نادراً ما يظهر في الأماكن العامة ولم يعد يشغل منصب الرئيس، ولكن من غير الواضح متى تنحى عن منصبه، ومن خلفه، أو حتى ما إذا كان هناك خليفة له.

وحتى الأشهر الأخيرة، رفض المتحدث باسم شركة Bitmain باستمرار توضيح حتى أبسط المعلومات حول هيكل الشركة وحوكمتها، بما في ذلك هويات كبار المساهمين. نظراً لأن الشركة تبيع نماذج متعددة من آلات التعدين بأسعار مختلفة، فإن تقديرات إيراداتها السنوية تتباين بشكل كبير. أشار مسؤول تنفيذي يعمل بشكل وثيق مع شركة Bitmain وطلب عدم الكشف عن هويته إلى بحث داخلي يقدر مبيعاتها السنوية بما يتراوح بين 2 مليار دولار و 3 مليارات دولار. لكن حتى هذا الرقم هو في أحسن الأحوال مجرد تخمين مبني على معلومات.

ومع ذلك، هناك أمران واضحان: أولاً، يقع المقر الرئيسي لشركة Bitmain في الصين؛ ثانياً، لقد شكلت تحالفاً مع أحد أبناء الرئيس دونالد ترامب. إريك ترامب، الابن الثاني للرئيس، هو المؤسس المشارك وكبير مسؤولي الاستراتيجية في شركة أمريكان بيتكوين كورب، ومقرها في ميامي. طرحت الشركة أسهمها للاكتتاب العام في نيويورك في سبتمبر الماضي، وبلغت قيمة أسهمه حوالي 548 مليون دولار في ذلك الوقت. (منذ ذلك الحين، انخفض سعر السهم بشكل كبير بسبب عمليات البيع الشاملة للأصول المشفرة.) كما أن شقيق إريك، دونالد ترامب جونيور، مستثمر أيضاً، على الرغم من عدم الكشف عن حجم ممتلكاته.

أعلنت شركة أمريكان بيتكوين عن خطط لشراء آلاف من أجهزة تعدين العملات الرقمية من طراز Bitmain Antminers، بهدف أن تصبح في نهاية المطاف أكبر شركة تعدين لعملة البيتكوين في العالم، وقد تعاونت مع الشركة الصينية لتطوير مركز بيانات ضخم في تكساس.

يمثل هذا التعاون تحولاً ملحوظاً لشركة Bitmain. في الآونة الأخيرة، واجهت الشركة تحديات قد تهدد حياتها: تحقيقات جارية في الولايات المتحدة تتساءل عما إذا كانت معداتها تشكل تهديداً للأمن القومي. في مايو 2024، أمر البيت الأبيض بإزالة آلاف من أجهزة تعدين العملات الرقمية التابعة لشركة Bitmain من منشأة بالقرب من الولايات المتحدة قاعدة صواريخ نووية تابعة للقوات الجوية. في العام الماضي، حذر تقرير صادر عن لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ من أن أجهزة تعدين العملات الرقمية من نوع Bitmain بالقرب من بعض القواعد العسكرية "تشكل خطراً غير مقبول".

في نوفمبر، ذكرت وكالة بلومبرج نيوز أنه وفقًا لمسؤول أمريكي ومصادر مطلعة أخرى، كانت شركة Bitmain محور تحقيق أجرته وزارة الأمن الداخلي بهدف تحديد ما إذا كان من الممكن التحكم عن بعد في أجهزة Antminers لأغراض تخريب شبكة الطاقة أو التجسس. وقالت مصادر إن هذا التحقيق، الذي أطلق عليه اسم "عملية الشمس الحمراء"، بدأ خلال إدارة بايدن واستمر على الأقل حتى الجزء الأول من ولاية ترامب الثانية، حيث ناقشه مجلس الأمن القومي لكلا الإدارتين.

لم ترد شركة Bitmain على الاستفسارات التفصيلية حول المخاطر الأمنية المحتملة، لكنها صرحت في بيان صدر في ديسمبر بأن الشركة تلتزم بجميع القوانين المعمول بها وأن التقارير التي تفيد بأنها تخضع للتحقيق "غير دقيقة بشكل خطير وتشكل أخباراً كاذبة". صرح متحدث باسم شركة بيتكوين الأمريكية بأن الشركة "تلتزم بمعايير صارمة فيما يتعلق بالأمن القومي واستقرار الشبكة والسلامة التشغيلية"، و"تعتقد أنه طالما يتم نشر أجهزة التعدين وفقًا لمعايير السلامة الصناعية الحديثة، فلن تشكل تهديدًا لشبكة الطاقة الأمريكية أو الأمن القومي".

إيرين غاو من شركة بيتماين، صورة فوتوغرافية التقطت عام 2025

لا يزال التقدم الحالي لعملية "الشمس الحمراء" غير واضح، حيث صرحت وزارة الأمن الداخلي لمجلة بلومبرج بيزنس ويك بأنها "لا تستطيع التعليق على التحقيقات الجارية". ومع ذلك، يستمر تعاون شركة Bitmain مع شركة البيتكوين الأمريكية، ولم يتوقف توسعها العدواني في الولايات المتحدة. في الأشهر الأخيرة، انفتحت الشركة قليلاً على العالم الخارجي. في هذا المقال، رتبت شركة Bitmain لإجراء مقابلة مع مديرة المبيعات العالمية إيرين غاو.

أشادت بسياسات ترامب المؤيدة للعملات المشفرة، قائلة: "بالنسبة لمعظم عملائنا، هذا أمر جيد للغاية"، ولكن عندما سُئلت عن معلومات بسيطة مثل أسماء المديرين الأساسيين الآخرين غير الرئيس التنفيذي يانغ كون يونغ، تجنبت الإجابة على السؤال. "نحن لا نريد الكشف عن أي معلومات عن الشركة بهذه الطريقة"، قالت إيرين غاو.

الظلال الأمنية: نحن التحقيقات الأمنية الوطنية والحصار

بالإضافة إلى المضاربين الذين يسعون إلى الثراء السريع، اجتذبت صناعة العملات المشفرة نوعين من الأشخاص منذ نشأتها: مهووسو التكنولوجيا والمؤمنون المخلصون. يركز الأول بشكل أساسي على التحديات الحسابية والرياضية لإنشاء وتداول الأصول الرقمية؛ أما الثاني فيهتم بشكل كبير بإمكانات هذه الأدوات في تغيير التمويل العالمي.

ينتمي رجلا الأعمال الصينيان اللذان أسسا شركة Bitmain إلى هذين المعسكرين. يتمتع جيهان وو بخلفية في تصميم الرقائق الإلكترونية، وقد أسس سابقًا شركة ناشئة قامت بتطوير أجهزة فك التشفير. كان ميكري زان محللاً استثمارياً أصبح فيما بعد مهووساً بالعملات المشفرة؛ والجدير بالذكر أنه قام بترجمة الورقة البيضاء الأصلية لبيتكوين من الإنجليزية إلى الصينية. بدأ تعاونهما بعشاء في بكين عام 2013.

قال وو إنه ذهب إلى ويكيبيديا في صباح اليوم التالي للبحث عن معلومات حول العملات المشفرة وقرر على الفور بدء عمل تجاري مع زان. بحسب العديد من الأفراد الذين تفاعلوا مع الاثنين وطلبوا عدم الكشف عن هويتهم بسبب مخاوف من الانتقام، فإنهما يشتركان في بعض السمات المشتركة: كلاهما غير اجتماعي إلى حد ما، وقد حافظا على مستوى منخفض من الظهور طوال معظم حياتهما المهنية، ونادراً ما يظهران في الأماكن العامة أو يجريان مقابلات؛ وتقول المصادر إنهما يميلان إلى أن يصبحا عصبيين تحت الضغط، حيث شوهد وو، الذي يتميز صوته بالانخفاض والأجش، وهو يوبخ الموظفين بصوت عالٍ في المكتب، ويمكن سماعه في جميع أنحاء المبنى.

عندما أسس وو وزان شركة Bitmain في عام 2013، لم تكن عمليات تعدين البيتكوين خاضعة بعد لسيطرة مراكز البيانات العملاقة المتداولة علنًا كما هو الحال اليوم. كان عالماً يسعى فيه المتحمسون بجنون للحصول على أحدث المعدات المتطورة. في ذلك العام، تجاوز سعر البيتكوين لأول مرة حاجز الألف دولار، وكانت هذه العملة المشفرة لا تزال في مهدها، حيث لم يتم تعدين الغالبية العظمى من الرموز بعد. في ذلك الوقت، كانت آلات التعدين الأفضل لا تزال لديها القدرة على تعزيز معدل تجزئة الشبكة الإجمالي بشكل كبير، والذي يقيس القدرة الحسابية المطلوبة لمعالجة المعاملات. طالما تمكن عمال المناجم من الحصول على أحدث آلات التعدين بسرعة، فسيكون بإمكانهم تحقيق الربح.

في عام 2017، موظفو شركة Bitmain

أطلقت شركة Bitmain أول جهاز تعدين لها، وهو Antminer S1، في نوفمبر 2013. بمعايير اليوم، كان بدائياً للغاية، يفتقر حتى إلى غلاف خارجي، مع وجود لوحات الحوسبة والأسلاك مكشوفة. ومع ذلك، وباعتبارها واحدة من أوائل آلات التعدين القائمة على رقائق ASIC، فقد كانت واحدة من أقوى الأجهزة في ذلك الوقت، مما يمثل قفزة نوعية على المنافسين ويدفع الصناعة نحو الأجهزة المخصصة. شهدت الأجيال اللاحقة من أجهزة Antminer تطورات أكبر، حيث أعادت كل نسخة تعريف السوق تقريبًا: إذا لم يشترِ المعدنون أحدث طراز، فلن يتمكنوا من المنافسة.

في عام 2017، ارتفع سعر البيتكوين بأكثر من 250%، مما زاد من الطلب على أجهزة التعدين Antminers. وقدّرت جولة تمويل خاصة في منتصف عام 2018 قيمة شركة Bitmain بـ 12 مليار دولار. وقد حظي نموها باهتمام واسع النطاق، حتى أن جولة تمويل جديدة في أغسطس 2018 وصلت إلى مكتب جيفري إبستين. بيانات صادرة عن الولايات المتحدة أظهرت وزارة العدل في يناير من هذا العام أن الممول المدان كان حريصًا على استثمار ما يصل إلى 3 ملايين دولار في الشركة القابضة لشركة Bitmain، لكن كانت لديه بعض المخاوف بشأن هيكل الصفقة. لم توضح الوثائق ما إذا كان هذا الاستثمار قد تحقق في نهاية المطاف.

بعد هذا التواصل بفترة وجيزة، قدمت شركة Bitmain طلب إدراج في بورصة هونغ كونغ، وكشفت عن إيرادات بلغت 2.5 مليار دولار، وهو ما يمثل زيادة كبيرة مقارنة بـ 137 مليون دولار قبل عامين. أظهر نشرة الاكتتاب أن وو كان يمتلك حوالي 36٪ من الأسهم في ذلك الوقت، بينما كان زان يمتلك حوالي 20٪، حيث بلغت ثروة كل منهما مليارات الدولارات. ومن بين المساهمين الآخرين صندوق سيكويا كابيتال تشاينا، وشركة آي دي جي كابيتال، وشركة كوتو. ومع ذلك، فإن المراهنة بالثروة على ارتفاع أسعار العملات المشفرة تعني أيضاً مواجهة كارثة عند انخفاض الأسعار. ومع انهيار السوق مرة أخرى، تم تأجيل خطة الإدراج في نهاية المطاف. دخلت الصناعة بأكملها ما يُعرف باسم "شتاء العملات المشفرة"، وهي فترة طويلة من ركود الأسعار. في هذه الأثناء، بدأت تظهر تصدعات في التعاون بين وو وزان. وبحسب مصادر مطلعة طلبت عدم الكشف عن هويتها، فإن الخلافات نشأت من نزاع استراتيجي: أراد وو أن تغامر شركة Bitmain بالدخول في مجال الذكاء الاصطناعي، وإعادة استخدام الرقائق لتطبيقات مثل تدريب تقنية التعرف على الوجوه، بينما عارض زان، وهو مؤمن مخلص بالعملات المشفرة، الانحراف عن المهمة الأصلية للشركة.

في نهاية عام 2019، حاول زان السيطرة الكاملة على الشركة، وتم عزل وو من مناصبه كممثل قانوني ورئيس مجلس إدارة شركة بيتماين. ثم رفع وو دعوى قضائية في جزر كايمان، حيث تم تسجيل الشركة القابضة لشركة بيتماين. وتبع ذلك صراع طويل على السلطة، بلغ ذروته في مواجهة جسدية دراماتيكية في مكتب حكومي في بكين. شهدت الصحفية السابقة هازل هو هذا الحادث في عام 2020. وتذكرت أنه بينما كان وو ينتظر استلام رخصة العمل الورقية لشركة بيتماين في إدارة الإشراف على سوق مقاطعة هايديان، اشتبك أنصاره مع أنصار زان الموجودين، وتصارع الجانبان على الوثائق. وصلت الشرطة بسرعة من مركز شرطة قريب لوقف الشجار الذي امتد إلى الطابق السفلي وإلى الشارع.

وفي العام التالي، أقر زان بالهزيمة واستقال من منصبه كرئيس تنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة بيتماين. (تم تسوية الخلافات بين الاثنين في نهاية المطاف؛ ويشغل زان الآن منصب رئيس مجلس إدارة شركة Bit Deer Group المصنعة لآلات التعدين ومنصة استثمار العملات المشفرة.) على الرغم من الاضطرابات الداخلية، واصلت شركة Bitmain التوسع، خاصة بعد أن بدأت أسعار البيتكوين في الارتفاع مرة أخرى في عام 2020. مع ازدياد تعقيد التحديات الرياضية بين شركات التعدين والأرباح، أصبحت أجهزة التعدين الآلية ضرورية. "إنها حاليًا الأجهزة الأكثر كفاءة"، هذا ما قاله فيشنو ماكينشيري، المدير الأول لتطوير الشركات في الولايات المتحدة. شركة كومباس للتعدين.

يتم تجميع أجهزة تعدين العملات الرقمية (Antminers) في مصنع بمدينة شنتشن

في ذلك الوقت، كانت مبيعات شركة Bitmain مركزة بشكل كبير في السوق المحلية. أشارت البيانات الصادرة عن مركز كامبريدج للتمويل البديل إلى أن الصين استحوذت في عام 2019 على حوالي ثلاثة أرباع معدل تجزئة تعدين البيتكوين العالمي. ومع ذلك، في عام 2021، شنت الحكومة الصينية حملة قمع شديدة على صناعة تعدين العملات المشفرة، مشيرة إلى ارتفاع استهلاك الطاقة وانبعاثات الكربون. وكانت النتيجة نزوحًا هائلاً لعمال المناجم إلى مناطق تتمتع بكهرباء رخيصة نسبيًا وبيئات تنظيمية مواتية، وهي ظروف بارزة بشكل خاص في بعض أجزاء الولايات المتحدة. لم يتم إغلاق شركة Bitmain لأنها شركة مصنعة لآلات التعدين وليست شركة تعدين، بل واصلت عملياتها في بكين وأنشأت مراكز توزيع في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا. لكن من تلك اللحظة فصاعدًا، سيُحدد مستقبلها من قبل الولايات المتحدة.

بعد التحول في السياسة في الصين، كثفت شركة Bitmain جهودها التسويقية لشركات تعدين المعادن الأمريكية ووسعت أعمالها الجانبية في إدارة عمليات التعدين للعملاء الأمريكيين. ولخلق صورة عامة للشركة في الولايات المتحدة، قامت الشركة أيضاً بنقل إيرين غاو إلى أمريكا. انضمت إيرين غاو إلى شركة Bitmain بعد فترة وجيزة من تخرجها من الجامعة في عام 2016، وعندما وصلت إلى الولايات المتحدة لأول مرة، كانت غالباً ما تجر حقيبة سفر، وتسافر بين المدن لعرض المنتجات على العملاء. وكما هو الحال مع العديد من جوانب معلومات شركة Bitmain، فإن أرقام المبيعات والحصة السوقية خلال هذه الفترة لا تزال غامضة، لكن خبراء الصناعة يقولون إنه لا شك في أنها أصبحت شركة رائدة.

لكن سرعان ما وجدت الشركة نفسها متأثرة بالتوترات الجيوسياسية. خلال فترة ولاية ترامب الأولى، فرض البيت الأبيض تعريفة جمركية بنسبة 25٪ على العديد من المنتجات الإلكترونية الصينية، مما دفع شركة Bitmain إلى البدء في إعادة توجيه المنتجات عبر تايلاند وماليزيا وإندونيسيا، وهي ممارسة شائعة بين المصنعين الصينيين، لكن السلطات الأمريكية اعتبرت ذلك انتهاكًا للوائح الجمركية. أبقى الرئيس بايدن على هذه الرسوم الجمركية إلى حد كبير.

في عام 2022، الولايات المتحدة قامت إدارة الجمارك وحماية الحدود بتفتيش دفعة من أجهزة التعدين Antminers التي تم شحنها إلى شركة التعدين Sphere 3D Corp. في ولاية كونيتيكت. بعد فتح أحد الأجهزة، وجد الموظفون ملصقات صغيرة مكتوب عليها "صنع في الصين" على المكونات الداخلية. وبحسب باتريشيا ترومبيتر، الرئيسة التنفيذية لشركة Sphere 3D آنذاك، فقد تم احتجاز هذه الدفعة المكونة من 4000 آلة تعدين لمدة ثلاثة أشهر. وانطلاقاً من القلق من حدوث المزيد من التأخير، بدأ بعض عمال تعدين العملات الرقمية في تنويع مخاطرهم عن طريق تحويل الطلبات إلى المنافسين الذين أنشأوا قواعد إنتاج في الولايات المتحدة، في حين أن شركة Bitmain لم تفعل ذلك بعد.

إن أخطر الاتهامات الموجهة ضد شركة Bitmain هي أكثر فتكاً بكثير من التهرب من الرسوم الجمركية: ما إذا كان من الممكن التلاعب بأجهزة التعدين الخاصة بها لأغراض تتجاوز التعدين. في عام 2017، بدأت الشكوك تنتشر في مجتمع العملات المشفرة عندما ذكرت إحدى وسائل الإعلام الصناعية أن أجهزة Antminers تحتوي على رمز مدمج يسمح لشركة Bitmain بإيقاف تشغيلها عن بعد. أكدت الشركة بسرعة وجود هذا الرمز لكنها زعمت أن غرضه مشروع، مما يسمح للأجهزة بأن تصبح غير قابلة للتشغيل في حالة سرقتها، على غرار الطريقة التي تسمح بها شركة أبل للمستخدمين بقفل أجهزة آيفون المفقودة. صرحت شركة Bitmain لاحقًا أنها أزالت هذه الميزة، ولكن بعد عامين، اكتشف مدونو التقنية رمزًا مشابهًا مرة أخرى؛ فأصدرت الشركة على الفور تحديثًا أمنيًا.

بحسب مصدر مجهول مطلع على المراجعات السرية الداخلية، خلال إدارة بايدن، كلف المسؤولون الأمريكيون بإجراء دراسة لتقييم ما إذا كانت آلات تعدين Bitmain وغيرها من آلات التعدين الصينية الصنع يمكن أن تشكل مخاطر على الأمن القومي. وذكر المصدر أن التحقيق ركز على اتجاهين مختلفين: أولاً، ما إذا كان من الممكن استخدام آلات التعدين للتجسس. يعتقد خبراء أجهزة التشفير أنه بالنظر إلى تصميمها الهندسي المتخصص للغاية، فإن هذا الاحتمال، وإن لم يكن مستحيلاً تماماً، فهو منخفض للغاية؛ ثانياً، والأهم بالنسبة للحكومة الأمريكية: التأثير المحتمل لعمليات الإغلاق عن بعد على شبكة الطاقة الأمريكية.

عندما تتوقف وحدة كبيرة تستهلك الطاقة (مثل مصنع الصلب) عن العمل، فإنها عادة ما تكون عملية مخططة وتدريجية، حيث ينخفض ​​استهلاك الطاقة على مدى يومين أو أكثر. قد يكون استهلاك الطاقة لمنشآت تعدين البيتكوين مماثلاً، لكنها قد تتوقف عن العمل في ثوانٍ. وذكر المصدر أن المسؤولين الأمريكيين قلقون من أن مثل هذه "الأحداث الصادمة" قد تتسبب في اختلال مفاجئ بين توليد الطاقة واستهلاكها، مما قد يؤدي إلى تعطيل استقرار الإمدادات.

السيناريو الأكثر إثارة للرعب هو أن السلطات الصينية قد تتمكن من إصدار أوامر عن بعد لإيقاف تشغيل آلاف من أجهزة تعدين العملات الرقمية من نوع Bitmain، وخاصة تلك الموجودة بالقرب من القواعد العسكرية أو البنية التحتية الحيوية الأخرى التي تعتمد على نفس مصدر الطاقة. قال مايكل بيدفورد تايلور، أستاذ الهندسة الكهربائية وهندسة الحاسوب في جامعة واشنطن: "إن أي شخص يخترق مركز بيانات بأكمله، سواء كان ذلك لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي أو العملات المشفرة أو خدمات الحوسبة السحابية، يمكن أن يتسبب في أضرار جسيمة لشبكة الطاقة"، لكنه حذر أيضًا من أنه من غير المرجح أن يكون لدى شركة Bitmain نفسها الدافع للقيام بذلك.

في ربيع عام 2024، أعربت إدارة بايدن علنًا عن مخاوف أمنية بشأن منشأة تعدين تقع بالقرب من شايان، وايومنغ، وتغطي مساحة 12 فدانًا، حيث قامت شركة لها صلات بالصين بتركيب ما يصل إلى 15000 آلة تعدين، معظمها من شركة Bitmain. كان المستثمرون في المنشأة يأملون أن تصبح يوماً ما واحدة من أكبر مواقع التعدين في الولايات المتحدة، مستفيدة من انخفاض تكاليف الأراضي في وايومنغ ووفرة موارد الطاقة فيها. يقع في موقع مناسب على بعد حوالي ميل واحد من الولايات المتحدة قاعدة وارن الجوية التابعة لسلاح الجو الأمريكي، وهي واحدة من ثلاث قواعد جوية تابعة لسلاح الجو الأمريكي القوات الجوية تنشر صواريخ نووية أرضية.

في 13 مايو 2024، أصدر بايدن أمراً تنفيذياً يلزم مشغل منشأة التعدين، شركة MineOne Partners LLC، بإغلاق المشروع. وذكرت الوثيقة أن لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة قد "حددت مخاطر الأمن القومي". على الرغم من أنها لم تذكر صراحة المخاوف بشأن شبكة الطاقة، إلا أن الأمر أشار إلى أن المخاطر تشمل "وجود معدات مخصصة ذات مصادر أجنبية يمكن أن تسهل أنشطة المراقبة والتجسس". تم تحميل آلات التعدين بسرعة على الشاحنات وإزالتها.

التحالف السياسي: التعاون مع عائلة ترامب من أجل تحقيق تحول جذري

كان هذا بمثابة انتكاسة كبيرة وعلنية، حيث ربطت الحكومة الأمريكية بشكل صريح معدات شركة Bitmain باحتمالية الاستخدام الخبيث على الأقل. ولكن بعد بضعة أشهر فقط، بدأت الشركة في تطوير مشروع من شأنه أن يغير وضعها تماماً.

في عام 2017، تم إنشاء منشأة تعدين تابعة لشركة Bitmain في الصين

بحسب مايكل هو، شريك إريك ترامب في مجال العملات المشفرة ورجل أعمال صيني كندي، فإن سلسلة من الاجتماعات التي أدت إلى قيام نجل الرئيس بتأسيس شركة لتعدين البيتكوين بدأت في أواخر عام 2024. ومثل ميكري زان، الشريك المؤسس لشركة Bitmain، فإن مايكل هو أيضاً مؤمن مخلص، ويتباهى بأنه قام بتعدين أول عملة بيتكوين له في سن المراهقة قبل بلوغه السن القانونية للشرب. عندما التقى بإريك، كان هو وشريكه آشر جينوت يديران شركة Hut 8 Corp.، وهي شركة تعدين مقرها في ميامي وعميل مهم لشركة Antminers التابعة لشركة Bitmain.

وتذكر مايكل هو أن الاثنين التقيا في البداية "من خلال العديد من الأصدقاء المشتركين في أوساط فلوريدا". وقال إنه بعد عدة اجتماعات في ميامي والمناطق المحيطة بها، تحسنت علاقتهما بسرعة، بما في ذلك مناقشة في نادي جوبيتر ترامب الوطني للجولف. كان إريك ترامب، الذي شغل منصبًا تنفيذيًا في شركة العقارات العائلية لفترة طويلة، منخرطًا بشكل متزايد في مجال العملات المشفرة.

بعد أن وصف والده البيتكوين سابقاً بأنه عملية احتيال، احتضن هذه الصناعة خلال الحملة الانتخابية، ووعد بجعل الولايات المتحدة "قوة عظمى في مجال البيتكوين" في مؤتمر في ناشفيل. في سبتمبر 2024، أسست عائلة ترامب شركة تسمى وورلد ليبرتي فاينانشال، برؤية عظيمة ولكنها غامضة إلى حد ما تتمثل في توفير "الوصول للجميع إلى الأدوات والفرص التي كانت مقيدة لفترة طويلة".

في البداية، بدا أن شركة وورلد ليبرتي فاينانشال قد فشلت، حيث تجاهل المضاربون إلى حد كبير رمزها الأولي. لم تمنح هذه الرموز حامليها حقوق المشاركة في إيرادات الشركة، كما لم يكن من الممكن إعادة بيعها بعد الشراء، وهو ما يتناقض تمامًا مع الغرض الأصلي للاستثمارات التقليدية. لكن بعد إعادة انتخاب ترامب، تغير الوضع بسرعة: ارتفعت أسعار الأصول الرقمية المختلفة بشكل كبير، وضخ رجال الأعمال المتحمسون للتقرب من العائلة الرئاسية والوصول إلى الموارد استثمارات في العديد من مشاريعها. ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في فبراير من هذا العام أن أحد الأعضاء الرئيسيين في الأسرة الحاكمة في أبو ظبي، الشيخ طحنون بن زايد آل نهيان، وافق على استثمار 500 مليون دولار في شركة وورلد ليبرتي فاينانشال قبل تنصيب الرئيس مباشرة.

في سبتمبر من العام الماضي، أجرت قناة بلومبيرغ التلفزيونية مقابلة مع إريك ترامب، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للاستراتيجية في شركة أمريكان بيتكوين، والرئيس التنفيذي مايكل هو، في نيويورك.

صرح مايكل هو بأنه لم يكن من الصعب إقناع إريك بدخول صناعة التعدين. وقال في مقابلة مع وكالة بلومبرج نيوز العام الماضي: "بعد أن تواصلنا وجهاً لوجه وتعمقنا في فهمنا، انسجمنا بسرعة". في مارس 2025، أعلن الاثنان علنًا عن خطتهما المعقدة. قبل شهر واحد فقط، شارك إريك ودونالد جونيور في تأسيس شركة مراكز البيانات الأمريكية. الآن، ستستحوذ شركة Hut 8 على 80% من الشركة باستخدام آلات التعدين كدفعة بدلاً من النقد أو الأسهم.

بعد الاستحواذ على جميع أجهزة تعدين العملات الرقمية من نوع Bitmain التابعة لشركة Hut 8، تم تغيير اسم شركة American Data Centers إلى American Bitcoin. زعمت إحدى العروض التقديمية الموجهة للمستثمرين أن هدف هذا المشروع الجديد هو "أن يصبح أكبر وأكثر شركات تعدين البيتكوين الاحترافية كفاءة في العالم مع بناء احتياطي استراتيجي قوي من البيتكوين".

وبعد بضعة أشهر فقط، قررت شركة American Bitcoin طرح أسهمها للاكتتاب العام، ليس من خلال الإفصاحات المطلوبة والتدقيق الصارم للاكتتاب العام التقليدي، ولكن من خلال الاندماج مع شركة صغيرة، وهي Gryphon Digital Mining Inc. تُستخدم هذه الطريقة بشكل شائع من قبل شركات العملات المشفرة وقد حصلت على موافقة الجهات التنظيمية. يشغل مايكل هو منصب الرئيس التنفيذي، بينما يشغل جينوت منصب الرئيس التنفيذي لمجلس الإدارة. إريك مسؤول عن استراتيجية العمل، ولكن نظراً لمصالحه التجارية الأخرى العديدة، فمن المتوقع أن يكون الوقت الذي يمكنه تخصيصه محدوداً للغاية. صرح متحدث باسم شركة بيتكوين الأمريكية بأن إريك "عضو أساسي في فريق قيادة الشركة".

كل هذا أدى في النهاية إلى موقف محرج. وعد دونالد ترامب، كمرشح، بضمان أن يتم "تعدين وسك وتصنيع البيتكوين في الولايات المتحدة"، في حين أن أجهزة التعدين التي يعتمد عليها البيتكوين الأمريكي هي منتجات صينية بالكامل. قبل عام واحد فقط، صنفت إدارة بايدن آلات التعدين هذه على أنها تهديدات محتملة للأمن القومي، ومع ذلك، الآن ستدر أرباحًا لابني الرئيس القادم. لعل إدراك شركة Bitmain لهذه التناقضات وللشعور العام بـ "أمريكا أولاً" دفعها إلى الإعلان سريعاً عن تعديلات على بعض خطط أعمالها. صرحت إيرين غاو بأن الشركة ستنشئ مقراً رئيسياً جديداً وخطوط تجميع في تكساس أو فلوريدا وستوظف 250 موظفاً محلياً.

لوحات الدوائر الإلكترونية لشركة Bitmain

ومع تقدم هذه الخطط، قلل مايكل هو من شأن المخاوف الأمنية المتعلقة بمنتجات شركة Bitmain. وقال في مقابلة أجراها في سبتمبر مع تلفزيون بلومبرج: "لقد أثبتت الحقائق أن رقائق ASIC هذه مبرمجة لغرض واحد فقط: الحساب مقابل خوارزمية SHA-256". وصف اختياره لأجهزة تعدين Bitmain بأنه اقتناء لأحدث التقنيات: "لا تزال شركة Bitmain الأكثر تنافسية وكفاءة."

حتى مع استخدام أقوى المعدات، أصبح تعدين البيتكوين الآن أصعب من أي وقت مضى لتحقيق الربح. على مدى الأشهر الستة الماضية، انخفض سعر البيتكوين بأكثر من 40% ليصل إلى حوالي 74000 دولار، مع تعدين حوالي 95% من العرض الثابت بالفعل. انخفض سعر سهم البيتكوين الأمريكي بنسبة تقارب 90% عن ذروته في سبتمبر من العام الماضي، حيث بلغت قيمته السوقية حوالي 960 مليون دولار. في 26 فبراير، أعلنت الشركة عن خسارة في الربع الرابع بلغت 59 مليون دولار.

على الرغم من ذلك، لا تزال علاقة إريك بالشركة تجلب له عوائد كبيرة. لا تُظهر وثائق التسجيل أي مؤشر على أنه استثمر مبلغًا كبيرًا من المال عند تأسيس الشركة، ولكن بأسعار الأسهم الحالية، تُقدر قيمة ممتلكاته بحوالي 7.5 مليون دولار. إذا انتعشت عملة البيتكوين، سواء كان ذلك مدفوعًا بتغيرات في السياسة الحكومية أو عوامل السوق الأخرى، فمن المرجح أن ترتفع قيمة أسهمه وأسهم شقيقه دونالد جونيور بشكل كبير.

تعمل شركة Bitmain مع عملائها لمعالجة اتهامات وجود ثغرات أمنية. بعد أشهر من إصدار إدارة بايدن أمراً بإزالة أجهزة تعدين Bitmain بالقرب من قاعدة الصواريخ النووية في وايومنغ، استولت شركة التعدين الأمريكية CleanSpark Inc. على الموقع. أعادت الشركة بسرعة تثبيت أجهزة التعدين التي تم شراؤها من الفرع الأمريكي لشركة Bitmain، مع وجود عقود تنص على أن جميع المعدات "ليست من أصل صيني" أو من أي دولة خاضعة للعقوبات الأمريكية. صرحت شركة CleanSpark في بيان لها بأنها تعطي الأولوية للأمن القومي و"تعمل بشكل قانوني تمامًا"، مضيفة أن اتفاقية التشغيل الخاصة بها في وايومنغ "لم يتم إبرامها إلا بعد الحصول على موافقة لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة".

وفي الوقت نفسه، تعمل شركة American Bitcoin على توسيع تعاونها مع شركة Bitmain. كشفت الشركة في وثائق قدمتها إلى الولايات المتحدة أعلنت هيئة الأوراق المالية والبورصات في سبتمبر أنها ستشتري أكثر من 16000 جهاز تعدين إضافي. الشروط غير عادية: فالشركة ليست بحاجة إلى دفع نقدي ولكنها ستدفع من خلال "تخزين" البيتكوين، مع عدم الكشف عن السعر، وهو ما يرقى إلى هيكل خيار يمكن ممارسته في أي وقت خلال عامين. يعتقد بعض خبراء الصناعة أن هذا الترتيب، وخاصة فترة الممارسة الطويلة، سخي للغاية بالنسبة للبيتكوين الأمريكي.

يتشكل مشروع تعاوني آخر بين الشركتين في منطقة بانهاندل بولاية تكساس: مركز بيانات بحجم خمسة ملاعب كرة قدم تقريبًا، ومن المرجح أن يكون أحد أكبر مرافق تعدين البيتكوين في العالم. قامت شركتا Bitmain و American Bitcoin بتصميم هذا المشروع بشكل مشترك، والذي أطلق عليه اسم Vega، والذي بدأ عملياته في يونيو. وبحسب مايكل هو، فإن منشأة التعدين مجهزة بأحدث أجهزة التعدين Antminers المبردة بالسوائل.

تعتبر شركة Bitmain شركة American Bitcoin شريكاً أكثر من كونها مجرد عميل. في العام الماضي، حضرت إيرين غاو وجينوت معًا مؤتمر العملات المشفرة بيتكوين آسيا الذي عقد في هونغ كونغ. جلس الاثنان على خشبة المسرح وخلفهما شاشة كبيرة تعرض مشروع فيغا، الذي يقال إن تكلفة بنائه بلغت 500 مليون دولار. زعمت إيرين غاو أن جهاز التعدين Antminer S23 Hydro الأحدث من شركة Bitmain قد تلقى طلبات شراء مسبقة بقيمة تزيد عن مليار دولار. يبلغ سعر آلة التعدين الرمادية العملية هذه 17400 دولارًا. وقالت: "سيتم إنتاج جميع هذه الآلات في الولايات المتحدة".

وفي اليوم التالي، أجرت مراسلة مجلة "بيزنس ويك" مقابلة مع إيرين غاو في جناح بفندق جراند حياة في هونغ كونغ. وأكدت أن مبيعات أجهزة Antminers والمشاريع المشتركة مثل Vega ليست سوى بداية تعاون Bitmain مع شركة البيتكوين الأمريكية. وقالت: "يمكننا العمل معهم بمرونة كبيرة، وتخصيص الحلول بالكامل وفقًا لاحتياجاتهم. سنقوم بنشر آلات التعدين في بنيتهم ​​التحتية، والتي يمكن تغليفها وبيعها لعملائنا أو لشركاتهم التابعة". لكنها رفضت مراراً وتكراراً الإجابة على أسئلة أكثر تحديداً حول العلاقة بين الشركتين.

أكثر ما أرادت إيرين غاو مناقشته هو تفاؤلها بشأن مستقبل البيتكوين، وخاصة مستقبل شركة بيتماين. وأشارت إلى أن جزءاً من ثقتها ينبع من تطوير مثل هذه الاجتماعات. وقالت: "سترون العديد من الشخصيات المؤثرة، ليس فقط المتحمسين للعملات المشفرة، بل أيضاً ممثلين عن التمويل التقليدي". وكان من بينهم ضيف ذو مكانة مرموقة سيلقي كلمة في اليوم التالي: إريك ترامب. كان يُشعل حماس الجمهور بتنبؤ مُلهم: ستتجاوز أسعار البيتكوين مليون دولار، أي حوالي 14 ضعف المستوى الحالي. "هذه علامة جيدة"، قالت إيرين غاو عند مناقشة عدد الحضور، "مشهد من الازدهار".