Los bancos brasileños amplían sus ofertas de criptomonedas a medida que la regulación se establece

Itaú, el banco más grande de Brasil por activos bajo gestión, ahora vende a sus clientes 15 activos criptográficos diferentes a través de su aplicación de inversión, incluyendo Bitcoin, Ethereum y la stablecoin vinculada al dólar USDC.

Nubank, la fintech más grande de Brasil, lista 28. Banco do Brasil, el banco público más lucrativo de Brasil, que comenzó a permitir a los clientes comprar Bitcoin y Ethereum directamente en enero, dijo a Folha de S.Paulo que el servicio ya ha movido más de 11 millones de reales (2,1 millones de dólares) en transacciones.

Ninguno de ese dinero toca los balances de los bancos. Los archivos del Banco Central datados en marzo de 2026 y revisados por Folha muestran cero tenencias de activos virtuales en los libros de los bancos brasileños, a pesar de que las instituciones pueden custodiar y procesar criptomonedas en nombre de los clientes.

El abastecimiento es reciente. Desde el año pasado, Itaú, Bradesco, Santander, Banco do Brasil y Nubank han ampliado todas sus ofertas de criptomonedas, siguiendo una racha récord en el mercado subyacente. Los brasileños movieron 505,5 mil millones de reales (98,7 mil millones de dólares) a través de criptomonedas en 2025, según datos de Receita Federal, la autoridad fiscal federal de Brasil, más de cinco veces la cantidad registrada en 2020.

Las empresas hicieron la mayor parte del movimiento. Las transacciones corporativas de criptomonedas totalizaron 497 mil millones de reales (97 mil millones de dólares) el año pasado, el 98,3% del volumen que Receita Federal rastreó, con los inversores individuales contabilizando el resto.

La expansión sigue un cambio regulatorio. Brasil aprobó su Marco Legal para Activos Virtuales en 2022, otorgando al Banco Central autoridad sobre el sector, y tres resoluciones que el banco publicó en noviembre de 2025 le dieron a esa autoridad más poder. Cualquier empresa que permita a los clientes comerciar, mantener o enviar criptomonedas ahora necesita una licencia, un colchón de capital mínimo y cuentas segregadas para clientes, con una fecha límite del 30 de octubre para cumplir.

Una de esas reglas, la Resolución 521, trata cualquier compra o intercambio de un token vinculado al dólar como una operación de cambio, el mismo umbral de informes aplicado al envío de dinero al extranjero. Ese cambio colocó a las stablecoins, sustitutos del dólar en el mundo cripto, directamente en la línea de visión del Banco Central.

Esa claridad es lo que convenció a los bancos para moverse, dijo Carlos Akira Sato, cofundador de la consultoría Syscapital, a Folha. Los bancos brasileños son típicamente conservadores con respecto a nuevos mercados, dijo, y reglas más claras los dejaron "más seguros para lanzar sus productos".

Banco Safra, un banco más pequeño conocido por centrarse en clientes de alto patrimonio, tomó el giro más audaz, emitiendo su propia stablecoin vinculada al dólar, Safra Dólar, en septiembre de 2025 y manteniendo la custodia total en casa. El banco lo comercializa como una forma para que los clientes mantengan exposición al dólar sin abrir una cuenta en el extranjero. Se ajusta a un patrón más amplio de bancos construyendo sus propios rieles de stablecoin en lugar de entregar ese negocio a empresas nativas de criptomonedas.

La exposición propietaria solo existe, dijo, cuando un banco compra criptomonedas con su propio dinero y absorbe el riesgo de precio, liquidez y crédito que conlleva. Según ese estándar, ninguno de los bancos de Brasil ha cruzado aún a la propiedad.

Vender criptomonedas a clientes que las piden es diferente de apostar el propio dinero del banco en ello. Con aproximadamente 120 empresas de criptomonedas operando en Brasil, la mayoría aún sin licencia, compitiendo para cumplir con esa fecha límite del 30 de octubre de 2026, los bancos que ya superaron la barra de cumplimiento son los que tienen margen para seguir añadiendo a su menú.

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