Entrevista exclusiva con Jeff Hoffman: Cómo el Web3 y la IA están transformando el mercado de los viajes sociales, valorado en billones de dólares

Entrevista y autor: ChainCatcher

1. Cuéntanos brevemente cómo ha sido tu trayectoria profesional. ¿En qué ámbito te centraste principalmente antes de dedicarte al Web3?

Jeff: Soy cofundador de Priceline y contribuí a crear uno de los casos de mayor éxito en el sector de los viajes online. Posteriormente, Priceline adquirió Booking.com, cuya empresa matriz acabó convirtiéndose en lo que hoy es Booking Holdings, un gigante con un valor de mercado de unos 160 000 millones de dólares que cotiza en el NASDAQ. Mi objetivo siempre ha sido el mismo: identificar mercados grandes pero con dificultades y hacerlos más sencillos, más transparentes y más valiosos. Antes de adentrarme en el mundo del Web3, me dedicaba a eliminar las dificultades en el proceso de reserva y distribución. Lo que me atrajo del ámbito del Web3 no fue el bombo publicitario, sino la oportunidad de replantearme los mecanismos de propiedad y de incentivos. El sector turístico actual sigue estando demasiado fragmentado. Por lo tanto, creo firmemente que los viajes sociales impulsados por la Web3 y la IA son el camino a seguir.

2. ¿Cómo valoras la disrupción que la Web3 supone para los modelos tradicionales de las agencias de viajes?

Jeff: Las agencias de viajes online tradicionales aportan mucho, pero también introducen complicaciones: intermediarios, modelos económicos poco transparentes y sistemas de fidelización que favorecen a las plataformas en detrimento de los viajeros. La Web3 está revolucionando esto. Fomenta las conexiones directas, la transparencia y unas liquidaciones más rápidas. Para los inversores, ahí es donde reside la gran oportunidad: mejorar los márgenes de beneficio al tiempo que se optimiza la experiencia del usuario. Los futuros ganadores no se conformarán con limitarse a publicar una lista de hoteles. Crearán ecosistemas que reduzcan las dificultades y aporten valor a los viajeros. Se trata de una transformación estructural, no de una simple mejora funcional.

3. ¿Qué tendencias del mercado global hacen que las plataformas sociales de viajes basadas en Web3 y la IA sean más ventajosas que los intermediarios tradicionales?

Jeff: Las tres tendencias siguientes son fundamentales. En primer lugar, los viajeros necesitan flexibilidad y recompensas reales, no puntos que caducan. En segundo lugar, los pagos digitales y el comercio sin fronteras se han convertido en la norma, sobre todo entre los usuarios más jóvenes. En tercer lugar, la gente confía más en las comunidades que en los anuncios. Los sistemas tradicionales no se diseñaron para esto. Las plataformas de viajes sociales basadas en la Web3 y la IA son precisamente eso. Incluyen reservas, pagos, programas de fidelización y experiencias personalizadas. Esto es lo que esperan los viajeros de hoy en día y lo que las agencias de viajes online tradicionales tienen dificultades para ofrecer.

4. ¿Qué te llevó a pasar de las agencias de viajes online tradicionales a la plataforma Staynex?

Jeff: Me uní a Staynex no porque lleve la etiqueta «Web3», sino porque el sector de los viajes está viviendo una nueva transformación y Staynex se adapta a esta tendencia. Hoy en día, limitarse a ofrecer servicios de reserva no es suficiente. Los líderes del futuro combinarán los negocios, los programas de fidelización, la inteligencia artificial y los pagos. El objetivo de Staynex no es convertirse en una OTA ligeramente mejor, sino adaptarse a la forma real en que la gente viaja hoy en día. Cabe destacar que Staynex ha anunciado que su token STAY cotizará en tres de las diez principales plataformas de intercambio a partir del 23 de abril de 2026. Esto es un verdadero impulso de crecimiento, no solo palabras.

5. ¿Qué ineficiencias detectaste en el sector mientras trabajabas en Priceline y cómo las aborda Staynex?

Jeff: El mayor problema es la fragmentación. Los viajeros disfrutan de una experiencia coherente, pero el sector presta sus servicios a través de sistemas, mecanismos de incentivos y redes de relaciones fragmentados. Esto genera fricción y hace que se pierda valor. Staynex aborda esta cuestión integrando la reserva, los pagos flexibles, la planificación de itinerarios basada en inteligencia artificial y los sistemas de recompensas en un ecosistema conectado. Para los inversores, esto se traduce en una mayor retención de usuarios y un valor a más largo plazo. Para los usuarios, las experiencias de viaje resultan más sencillas y gratificantes. Esto es lo que llamamos el modelo de doble vía de la Web 2.5: combina los efectos de escala de la Web 2 con los modelos de incentivos de la Web 3. Este modelo funciona bien.

6. ¿Qué cualidades del equipo de Staynex le dan la confianza necesaria para desempeñar el cargo de presidente del proyecto?

Jeff: Siempre doy prioridad al factor «humano». Los mercados y la creatividad son importantes, pero la ejecución lo es todo. ¿Qué fue lo que me convenció? El equipo se centra en la funcionalidad más que en la narrativa. Esto es poco habitual en el ámbito de la Web3. Las historias pueden llamar la atención, pero solo la ejecución puede ganarse la confianza. Lo que veo es un equipo que realmente entiende de productos, del crecimiento de la base de usuarios y del valor a largo plazo. No buscan atajos. Casi siempre rechazo todas las invitaciones, pero esta vez acepté porque tienen la disciplina y la ambición necesarias para crear un negocio de verdad.

7. ¿Cómo redefinirán la cadena de bloques y la inteligencia artificial los viajes internacionales como experiencia social en la próxima década?

Jeff: En pocas palabras: los viajes pasarán de ser transacciones puntuales a convertirse en relaciones duraderas. La cadena de bloques permite establecer mecanismos de recompensa transparentes y realizar pagos transfronterizos sin complicaciones. La IA ofrece experiencias personalizadas y recomendaciones inteligentes. La combinación de ambos elementos hará que las experiencias de viaje sean coherentes, en lugar de fragmentadas. No tendrás que preocuparte por la tecnología que hay detrás, pero sí notarás las ventajas de unas reservas más rápidas, mejores recompensas y viajes personalizados. Este es el futuro. Para los inversores, esto significa que se está desarrollando una nueva dimensión dentro de las infraestructuras, y no se trata simplemente de una novedad. La enorme envergadura del sector turístico le confiere el potencial necesario para hacer realidad esta visión.

8. ¿Cuáles son tus previsiones sobre el desarrollo a largo plazo de las plataformas sociales de viajes basadas en Web3 e IA, en comparación con las agencias de viajes online tradicionales?

Jeff: Las agencias de viajes online tradicionales no desaparecerán, pero el centro de valor cambiará. Las plataformas más valiosas no se limitarán a ser meros agregadores de proveedores, sino que también contarán con redes relacionales en torno a los pagos, los programas de fidelización y las comunidades. Esta es la ventaja de las plataformas de viajes sociales. Las recompensas programables, las recomendaciones basadas en inteligencia artificial y otras funciones pasarán a ser algo habitual, en lugar de algo especializado. Las plataformas que salgan victoriosas serán aquellas que se adapten plenamente a las necesidades reales de los usuarios digitales en materia de viajes. En mi opinión, los viajes siguen siendo una de las oportunidades más infravaloradas de la Web3, y los viajes sociales son, sin duda, la mejor puerta de entrada.

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