Los cárteles mexicanos recurren a granjas clandestinas de criptomonedas para lavar dinero

Una operación clandestina de minería de criptomonedas descubierta en las montañas de la Sierra Norte de Puebla ha levantado alarmas sobre una nueva ruta de financiamiento para el crimen organizado en México: el uso de activos digitales para lavar capital ilícito. Las autoridades localizaron el sitio, situado en el municipio de Tlaola, después de que el intenso ruido mecánico y el consumo desproporcionado de electricidad llamaran la atención de los residentes locales. Según un informe de Reuters, la cantidad de energía requerida para operar y enfriar el equipo superó con creces la demanda de las comunidades rurales cercanas.

Un descubrimiento con maquinaria sofisticada

En la propiedad, las autoridades encontraron 300 unidades de procesamiento gráfico (GPUs), 80 terminales de media tensión y ocho antenas satelitales, todo el equipo necesario para competir contra millones de máquinas en la generación de criptomonedas como bitcoin. Aunque esta operación es modesta según los estándares comerciales internacionales, representa la cuarta granja de este tipo detectada en la región desde el año pasado, lo que sugiere un patrón más que un caso aislado. El analista de seguridad David Saucedo señaló que el nivel de sofisticación detectado indica experiencia técnica y respaldo financiero típico de organizaciones criminales a gran escala. La Fiscalía General se abstuvo de comentar sobre el caso, afirmando que la investigación está en curso.

Robo de electricidad: la clave del negocio

Uno de los hallazgos centrales de la investigación apunta a posible robo de electricidad de una represa hidroeléctrica cercana. Según especialistas, la electricidad representa el mayor costo en la minería de criptomonedas, por lo que robarla de la red prácticamente elimina el principal gasto operativo. Samuel León, un experto en robo de energía de la Universidad Iberoamericana, explicó que si el suministro fue tomado ilegalmente, los costos de mantenimiento de la operación serían prácticamente cero. El Índice de Consumo de Electricidad de Bitcoin, desarrollado por la Universidad de Cambridge, estima que producir un solo bitcoin cuesta alrededor de 45,000 dólares, una cifra que aún deja un amplio margen de beneficio considerando que la criptomoneda está actualmente valorada en alrededor de 78,000 dólares.

Un fenómeno global en crecimiento

El caso en Puebla se enmarca en una tendencia más amplia. Según la firma de análisis de blockchain Chainalysis, las transacciones ilícitas que involucran criptomonedas más que se triplicaron durante 2025, alcanzando un estimado de 154 mil millones de dólares recibidos por direcciones vinculadas a actividades criminales, en comparación con 59 mil millones de dólares el año anterior. Caio Motta, un especialista en América Latina de Chainalysis, explicó que los cárteles latinoamericanos han encontrado en las criptomonedas una herramienta atractiva para lavar dinero, especialmente en áreas con energía barata o bajo el control del crimen organizado, donde es más fácil robar electricidad e instalar infraestructura de minería a gran escala.

Oculto en las montañas, pero no en silencio

La ubicación remota de la granja, enclavada entre densos bosques y comunidades dispersas, la convirtió en un escondite casi perfecto. Sin embargo, los residentes de pueblos cercanos—que solicitaron anonimato por temor a represalias—informaron que el zumbido del equipo se podía escuchar hasta un kilómetro de distancia. Las otras tres granjas descubiertas en la región en el último año también estaban ubicadas cerca de la misma represa hidroeléctrica, en el norte de Puebla. Las autoridades locales indicaron que ya están colaborando con estados vecinos para identificar posibles operaciones adicionales. Se han reportado casos similares en Brasil, Estados Unidos y el sudeste asiático, incluyendo una operación a gran escala contra la minería de bitcoin en Tailandia que abarcó cinco provincias.

Una amenaza en expansión

Para Motta, el creciente uso global de criptomonedas—ahora cada vez más accesibles—probablemente elevará los delitos vinculados a estos activos a niveles récord en los próximos años. Sin embargo, señaló que las autoridades también están mejorando sus capacidades para rastrear transacciones digitales, lo que podría equilibrar la balanza en la lucha contra tales delitos financieros. El caso en Puebla, por lo tanto, se suma a una creciente lista de hallazgos que documentan cómo el crimen organizado mexicano diversifica sus fuentes de ingresos, más allá del tráfico de drogas y la extorsión, hacia el ámbito de las finanzas digitales.