La Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido congela 13,6 millones de dólares de dinero de la Premier League en la investigación de Sorare: Informe

La Agencia Nacional del Crimen de Gran Bretaña ha congelado más de 13,6 millones de dólares (10.024.041,33 £) que se encontraban en una cuenta bancaria perteneciente a la Premier League, la máxima división de fútbol de Inglaterra y la liga más vista del mundo, mientras investiga a la empresa de criptomonedas que le pagó, informó el periódico británico The Sun.

La agencia obtuvo la orden del tribunal de magistrados de Westminster en enero de 2025 bajo la Ley de Productos del Crimen, cubriendo fondos mantenidos en una cuenta de Barclays a nombre de The Football Association Premier League Limited. Su propósito es "prevenir la disolución de los fondos mientras la NCA investiga cualquier posible vínculo entre esos fondos y la supuesta criminalidad de terceros", dijo un portavoz.

El dinero era el primer pago de Sorare bajo un patrocinio de cuatro años anunciado en enero de 2023, según The Sun. Ninguna de las partes reveló el valor, que Sorare dijo que se retuvo por razones contractuales; se informó en ese momento que era de alrededor de 41 millones de dólares (30 millones de £) al año, o 163 millones de dólares (120 millones de £) durante el término. El acuerdo otorgó a Sorare el derecho a emitir tarjetas digitales de jugadores de los 20 clubes, con los clubes pagados según la frecuencia con la que se usaban sus tarjetas. Terminó después de la temporada 2025-26.

No hay sugerencias de irregularidades por parte de la Premier League, que se negó a comentar al Sun. Debe comparecer en el tribunal el lunes buscando variar la orden, que se extiende hasta el 14 de septiembre. Sus cuentas más recientes, hasta el 31 de julio de 2025, muestran reservas superiores a 2 mil millones de dólares (1,5 mil millones de £), informó el periódico.

Un juego de cartas, o un producto de apuestas

Sorare dirige un juego de fútbol de fantasía en el que los jugadores ensamblan equipos a partir de tarjetas digitales y anotan puntos según el rendimiento de los jugadores reales. Fundada en 2018, comenzó como un mercado solo de criptomonedas donde los usuarios conectaban billeteras y comerciaban tarjetas utilizando Ethereum o Solana, añadiendo pagos en efectivo en agosto de 2023. La Premier League incluyó a Lionel Messi, Zinedine Zidane, Kylian Mbappé, Rio Ferdinand y Serena Williams entre los inversores y embajadores de Sorare, y valoró su valor en 4,3 mil millones de dólares (3,21 mil millones de £), cifra que data de su ronda de financiación liderada por SoftBank en 2021.

Si eso constituye una apuesta ya está ante un tribunal separado. La Comisión de Juego acusó a Sorare en septiembre de 2024 de proporcionar instalaciones para el juego sin una licencia de operación, en contra de la Ley de Juego de 2005, tras una investigación que comenzó en 2021. Fue la primera acción del regulador contra una plataforma basada en blockchain, y rara vez procesa en absoluto. Sorare presentó tres declaraciones de no culpabilidad en el tribunal de magistrados de Birmingham en octubre, una por cada cargo, y el juicio ahora está programado para junio de 2027, habiendo sido pospuesto desde junio de 2026.

Sorare dijo al periódico que no podía comentar sobre la orden de congelación, y que su contrato con la Premier League había expirado al final de su término. Sobre la acusación, dijo que "niega firmemente" que sea un producto de apuestas bajo la ley del Reino Unido, argumentando que la Comisión "ha malinterpretado nuestro negocio y ha determinado erróneamente que las leyes se aplican a Sorare." La empresa dice que el juego recompensa la habilidad en lugar de la suerte.

Los reguladores han estado observando la tendencia más amplia. La Autoridad de Conducta Financiera escribió a los clubes de la Premier League en junio advirtiendo que los acuerdos con empresas de criptomonedas no autorizadas podrían infringir las leyes de servicios financieros y exponer a los clubes a riesgos legales y reputacionales. "Millones de aficionados al fútbol confían en el escudo de su club", dijo Lucy Castledine, directora de inversiones para consumidores del regulador, y los clubes "no deberían permitir que empresas financieras no autorizadas exploten esa lealtad al presentar productos potencialmente dudosos ante millones de aficionados.",

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