Meta investe 18 miliardi di dollari in un'IA che dovrebbe indovinare la tua età dalle tue foto

Mentre il Consiglio costituzionale francese ha appena bocciato la legge che avrebbe imposto una verifica dell'età generalizzata sui social media, ritenuta troppo invasiva per la vita privata. Negli Stati Uniti, Meta sta seguendo un percorso opposto: nell'ambito di un accordo da 18 miliardi di dollari concluso con 48 stati americani, l'azienda deve rafforzare la sua capacità di individuare gli account di minorenni, senza far loro mostrare un documento d'identità. La sua soluzione: un'intelligenza artificiale che indovina l'età a partire da indizi visivi e comportamentali.

I punti chiave di questo articolo:

• Il Consiglio costituzionale francese ha respinto una legge volta a imporre una verifica dell'età sui social media per motivi di privacy.
• Negli Stati Uniti, Meta ha concluso un accordo da 18 miliardi di dollari per migliorare la rilevazione degli account di minorenni grazie a un'IA che stima l'età a partire da indizi visivi e comportamentali.

Tecnicamente, l'IA di Meta non verifica nulla, stima. Su Instagram, il sistema incrocia indizi contestuali (pubblicazioni su un compleanno, orari di connessione tipici di un programma scolastico, la lista degli amici, su cosa un account si sofferma) con un'analisi delle foto pubblicate.

Meta spiega di cercare nelle immagini tratti come l'altezza o la struttura ossea per stimare un'età generale, senza identificare precisamente la persona. Combinata, questa doppia analisi promette di individuare un numero maggiore di account di minorenni. Google sta già facendo la stessa cosa su YouTube dall'anno scorso, basandosi sulla cronologia di visione piuttosto che sulle foto.

L'accordo risolve le cause intentate dai procuratori generali degli stati che accusavano Meta di aver progettato consapevolmente Instagram e Facebook per catturare l'attenzione dei giovani a scapito della loro salute mentale. Impone obblighi specifici: audit esterni regolari, obiettivi numerici sul tasso di falsi positivi (minoreni classificati erroneamente come maggiorenni) e, soprattutto, un meccanismo a cascata.

Non appena un account viene identificato come appartenente a un utente di meno di 13 anni e escluso dalla piattaforma, Meta deve anche verificare l'età di tutti i suoi amici. Ha un anno per perfezionare il dispositivo. Resta il fatto che l'azienda stessa sostiene un'altra soluzione: far gravare la verifica dell'età su Apple e Google a livello dei negozi di applicazioni piuttosto che piattaforma per piattaforma. Google rifiuta, sostenendo che la misura ignorerebbe i computer condivisi in famiglia e le applicazioni preinstallate.

Da questo lato dell'Atlantico, il metodo cambia ma il problema rimane identico. L'Australia ha aperto la strada a dicembre 2025 con un divieto sui social media per i minori di 16 anni. Uno studio del British Medical Journal ha dimostrato che l'85% dei minorenni coinvolti continua comunque ad accedervi. Francia, Grecia, Regno Unito e Spagna stanno preparando testi simili, ma il precedente francese mostra quanto sia rischioso l'esercizio: imponendo una prova d'età a ogni utente, minorenne o meno, la legge censurata dal Consiglio costituzionale si scontrava esattamente con la stessa obiezione sollevata dall'Electronic Frontier Foundation contro l'approccio di Meta negli Stati Uniti, ovvero che i dati raccolti per dimostrare un'età possono, un giorno, trapelare o essere dirottati.

Né l'approccio giudiziario americano né quello legislativo europeo hanno quindi ancora risolto la stessa equazione: proteggere i minorenni senza trasformare ogni internauta, bambino o adulto, in un sospetto costretto a dimostrare la propria identità.

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