Licenziamento guidato dall'intelligenza artificiale, una riduzione del 50% del personale, con conseguente approvazione incondizionata del mercato dei capitali

Ieri sera, Jack Dorsey, fondatore della società di pagamenti americana Block e fondatore originale di Twitter, acquisita da Musk, ha pubblicato un'e-mail aziendale che ha scosso la Silicon Valley.

Una riduzione del 50% della forza lavoro, che trasforma in un istante un'azienda di oltre diecimila persone in meno di seimila. Tuttavia, a differenza delle rapide azioni di Musk, Dorsey ha offerto un pacchetto retributivo estremamente generoso, a partire da uno stipendio di 20 settimane, sei mesi di assicurazione sanitaria e persino un'indennità di transizione di 5.000 dollari.

Ha addirittura chiesto che il canale Slack rimanesse aperto fino a giovedì sera, in modo che i dipendenti in partenza potessero salutarlo con garbo.

Tuttavia, il mercato dei capitali non crede mai alle lacrime, ma solo all'efficienza.

Quasi contemporaneamente alla pubblicazione dell'e-mail aziendale, il prezzo delle azioni di Block è salito alle stelle. La logica di Wall Street è semplice ma spietata, e il feedback entusiasta del mercato ha detto a questo ex fondatore di Twitter: hai fatto qualcosa di estremamente giusto, ma estremamente crudele.

Il fulcro dei licenziamenti di Block è uno strumento di intelligenza artificiale interno che chiamano "Goose".

Se i licenziamenti di Klarna nel 2024 avevano come obiettivo il servizio clienti e i licenziamenti di Dell nel 2025 avevano come obiettivo le vendite, il terremoto di Block nel 2026 ha distrutto direttamente le carriere di ingegneri e project manager.

Secondo i dettagli tecnici trapelati, l'impatto della "riduzione dimensionale" di Goose sulle posizioni aziendali tradizionali si riflette in tre dimensioni fondamentali:

Innanzitutto, per i programmatori, un assistente AI tradizionale poteva solo scrivere frammenti di codice. Ma Goose ha "accesso globale in lettura e scrittura" all'enorme codice legacy di Block.

In passato, la modifica di un'interfaccia di pagamento transfrontaliera richiedeva l'allineamento tra i reparti di pagamento, controllo dei rischi e compensazione, con 5-8 ingegneri che lavoravano per due settimane. Con Goose, inserendo il linguaggio naturale, Goose esegue automaticamente la scansione di tutti i microservizi, identifica i conflitti di dipendenza e genera direttamente una Pull Request. Quegli ingegneri di medio livello responsabili dell'"allineamento delle interfacce" persero immediatamente il loro valore.

Il passo successivo è la fase operativa. L'attività di pagamento di Block richiede un servizio ininterrotto 24 ore su 24, 7 giorni su 7. In precedenza, ciò richiedeva un team operativo su larga scala che lavorava a turni. Ora Goose può analizzare i log 10 volte più velocemente degli esseri umani ed eseguire autonomamente rollback o ridimensionamenti. Si tratta fondamentalmente delle operazioni "senza equipaggio" menzionate nell'e-mail di Dorsey.

L'impatto più tragico si è avuto sui project manager. Dorsey detesta "comunicare solo per il gusto di comunicare". Goose ha assunto il compito di coloro che ricoprivano ruoli di intermediazione tra le esigenze dei clienti e le attività di sviluppo.

Il recente licenziamento di Block può essere sostanzialmente definito come un evento fondamentale per il settore dell'intelligenza artificiale nel 2026.

Prima di allora, la percezione dell'intelligenza artificiale era ancora quella di uno "strumento", ovvero di un dispositivo che migliorava l'efficienza personale, consentendo a una persona di svolgere il lavoro di due. Tuttavia, il caso di Block dimostra che l'intelligenza artificiale cambia davvero la struttura organizzativa di un'azienda. Ancora più crudelmente, ha fornito ai giganti della tecnologia la perfetta "foglia di fico".

Tornando indietro al 2020 e al 2022, nel mezzo della frenesia dell'era dei tassi di interesse zero, la Silicon Valley un tempo cadde in una irrazionale "corsa all'accumulo di talenti". Alla fine del 2019, il numero totale di dipendenti di Block era inferiore a 4.000, ma nel corso dei successivi tre anni di frenesia, questo numero è schizzato a oltre 12.000, triplicandosi. Mentre ampliava ciecamente la sua forza lavoro, Dorsey ha anche speso con aria di sfida quasi 300 milioni di dollari per acquisire la piattaforma di streaming Tidal, che non aveva alcuna attinenza con il suo core business finanziario.

Con il ritirarsi della marea, la figura gonfia divenne il peso più pesante per i giganti della tecnologia. Come eliminare questi fardelli storici senza svelare un fallimento strategico del mercato dei capitali? La risposta è raccontare una storia di riduzione dei costi e di miglioramento dell'efficienza con l'intelligenza artificiale. L'uscita di questi 4.000 dipendenti non solo ha saldato una volta per tutte il "debito organizzativo", ma significa anche che Block risparmierà direttamente quasi 1 miliardo di dollari in spese operative annuali. Dopo la grande bonifica, i restanti 6.000 dipendenti supporteranno l'enorme fatturato annuo dell'azienda, che supera i 22 miliardi di dollari, con un fatturato annuo per dipendente che salirà a oltre 3,5 milioni di dollari. Si tratta di un modello seducente a cui nemmeno Wall Street riesce a resistere.

Presentare licenziamenti violenti come una "ristrutturazione organizzativa che abbraccia l'intelligenza artificiale" non solo nasconde la passata negligenza del management nei confronti di un'espansione cieca, ma consente anche all'azienda di trasformarsi naturalmente in un'azienda pioniera della nuova era. Wall Street non ha bisogno di indagare sugli errori commessi in passato; finché si rende conto che il miliardo di dollari risparmiato può tradursi direttamente nelle aspettative di utile netto del trimestre successivo, ciò è sufficiente per far schizzare il prezzo delle azioni del 24%.

Come ha detto Fish God, il fondatore di Cobo: "Ciò che l'intelligenza artificiale cambia davvero non è il miglioramento delle competenze umane, ma la trasformazione della struttura organizzativa di un'azienda."

Dall'espansione cieca e dalla ridondanza strategica durante la pandemia a un test su piccola scala di marketing e servizio clienti all'inizio di febbraio, fino a un "taglio del 50%" nello strato tecnico di base con l'aiuto di Goose, Block ha subito una completa transizione di potere: da "azienda Internet ad alta intensità di manodopera" a "azienda di logica AI nativa", subendo un brutale cambiamento di paradigma.