EMPIRES abre las inscripciones, apostando a resolver el problema económico de los juegos Web3

Casi todos los juegos de criptomonedas del último ciclo han hecho más o menos la misma promesa: juega y ganarás. En la práctica, la mayoría han producido economías donde la única demanda real provenía del siguiente especulador, y cuando los nuevos compradores dejaron de llegar, los tokens y los juegos tendían a colapsar con ellos.

Black Ice Studios abre las inscripciones para EMPIRES, un MMO de estrategia jugable en navegador, con una propuesta diferente: una economía dentro del juego con un verdadero cliente. El equipo y los cosméticos que los jugadores fabrican en EMPIRES son consumidos por los jugadores del juego hermano del estudio, CITADELS, un shooter triple-A de extracción que estará disponible pronto, por lo que se espera que la demanda provenga de las personas que necesitan equipo para sobrevivir a una incursión, y no de los comerciantes apostando por el aumento de un token.

Una guerra corporativa en un mundo muerto

EMPIRES pone a los jugadores en la piel de Freelancers en Ortus, un mundo-cráter marcado dirigido por una alianza corporativa autoritaria llamada el Consorcio. Los jugadores reclaman territorios en un mapa sectorial hexagonal, envían vehículos autónomos a prospectar Unbiquadium, el recurso del que todos dependen, y construyen forjas y fábricas que transforman materias primas en armas, armaduras, máquinas y cosméticos valiosos. Pueden formar Corporaciones de jugadores, agrupar tesorerías y llevar a cabo lo que el estudio llama una guerra de la cadena de suministro: cada objeto terminado se encuentra al final de una cadena de producción que un competidor puede cortar. El diseño permite diferentes temperamentos: prospectores e industriales, líderes corporativos gobernando desde una hoja de Excel, comerciantes aprovechando la guerra de otros, con Corporaciones cooperando internamente mientras luchan entre sí por tierras y recursos.

La economía tiene un cliente

El corazón del diseño es la conexión entre los dos juegos. En CITADELS, los jugadores aterrizan en mapas hostiles, saquean botines y equipos, y tratan de escapar antes de ser asesinados, perdiendo todo lo que llevaban en caso de fracaso. Este flujo constante de equipos es lo que EMPIRES está diseñado para abastecer: los jugadores de EMPIRES venden permisos de producción, equipos y cosméticos que los jugadores de CITADELS compran y utilizan. El estudio califica este ciclo internamente como una << economía real >>, en marcado contraste con los mercados especulativos que definieron la ola anterior del juego en criptomonedas.

"La última ola fracasó porque el único comprador era el siguiente comprador", dijo Adrien David, CEO de Black Ice Studios y ex productor principal de Space Engineers. "Hemos integrado la demanda en los propios juegos. El equipo y los cosméticos que fabricas en EMPIRES son utilizados por verdaderos jugadores que luchan por sobrevivir en CITADELS --- y todo el aspecto técnico está por debajo, fuera del camino."

Una blockchain que no se supone que notes

Para un título en parte destinado a jugadores nativos de criptomonedas, EMPIRES hace grandes esfuerzos para ocultar su infraestructura. La inscripción solo toma un clic; los jugadores pueden optar por una billetera custodiada y jugar en cualquier navegador sin nunca encontrarse con tarifas de gas ni frases secretas --- un enfoque que el estudio llama "Web3 Invisible". Bajo la superficie, las acciones importantes se liquidan en la cadena; la prospección de tierras y los resultados de investigación dependen de una aleatoriedad verificable, para que los resultados puedan ser auditados en lugar de simplemente confiables; y las Corporaciones funcionan como entidades en la cadena con sus propias tesorerías y votos de gobernanza. La economía gira en torno al Unbiquadium, un recurso dentro del juego, así como al $ASH, un token de gobernanza.

Lo que queda por demostrar {#h-what-s-still-to-prove}

Varios de los elementos más ambiciosos permanecen en la hoja de ruta en lugar de en la versión actual. El estudio dice que planea implementar mecánicas de conocimiento cero tipo "niebla de guerra" para permitir un PvP privado y competitivo, y que planea anclar una parte creciente de las reservas de la economía en activos reales con el tiempo --- ambos presentados como trabajos futuros. Y la apuesta base del modelo es, por diseño, no probada: la economía de EMPIRES solo funciona si CITADELS atrae suficientes jugadores para generar una demanda real. Vincular las fortunas de los dos juegos también duplica la exposición del estudio --- si el shooter decepciona, la "economía real" del juego de estrategia se queda sin su cliente. Black Ice apuesta a que su reputación supera el umbral; su equipo incluye desarrolladores acreditados en títulos como Call of Duty, Halo, Rainbow Six: Siege, Cyberpunk y ARK.

Las inscripciones para la primera versión jugable de EMPIRES están abiertas ahora en playempires.com, con acceso anticipado en playempires.com/sales; CITADELS puede ser añadido a la lista de deseos en Steam antes de su propio lanzamiento. Que la apuesta de los dos juegos dé sus frutos tomará una economía en vivo para confirmarse --- pero es una respuesta más concreta al problema de demanda de los juegos Web3 que la mayoría de las últimas olas han logrado ofrecer.