«Deja que el dueño de la tienda gestione la red»: Helium apuesta fuerte por el 5G descentralizado

Helium está construyendo discretamente lo que podría ser la red de telecomunicaciones más disruptiva de Estados Unidos, y lo está haciendo con criptomonedas. La empresa ha pasado de ser un experimento del Internet de las cosas (IoT) a convertirse en la red inalámbrica descentralizada más grande del mundo. Ahora, con una presencia móvil cada vez mayor y el respaldo del movimiento de redes de infraestructura física descentralizada (DePIN), su objetivo es cambiar por completo la forma de construir infraestructuras. «Helium es la red inalámbrica descentralizada más grande del mundo», dijo Abhay Kumar, responsable del protocolo de Helium, en una conversación con Mehab Qureshi, editor sénior de TheStreet Roundtable. «Empezamos hace ya más de seis años. Creamos una nueva forma de desplegar infraestructuras. En esencia, nos interesa saber cómo se puede construir una infraestructura inalámbrica que permita nuevos tipos de modelos de negocio». Helium, lanzada en 2019, comenzó como una red inalámbrica descentralizada centrada en el Internet de las cosas (IoT). Utiliza incentivos en criptomonedas para animar a particulares a desplegar y operar infraestructura de red. Hoy, Helium impulsa tanto redes de IoT como redes móviles 5G, lo que la convierte en uno de los principales actores del sector DePIN. De IoT a planes telefónicos gratuitos Helium empezó conectando dispositivos; ahora conecta personas. Su expansión al ámbito móvil ha dado lugar a Helium Mobile, una nueva operadora que funciona con una red híbrida de infraestructura tradicional y nodos incentivados con criptomonedas. «En Estados Unidos puedes conseguir gratis un plan de telefonía móvil», dijo Kumar. «Lanzamos nuestra propia operadora. Así que puedes usar Helium Mobile si estás en Estados Unidos... puedes tener un plan telefónico gratis. Puedes pagar 15 $ al mes por un plan telefónico algo limitado». Kumar explicó que esto es posible porque el protocolo de Helium reduce drásticamente los costes de ancho de banda para las operadoras. «Si eres una operadora y estás construyendo sobre la red Helium, pagas 50 centavos por gigabyte cuando tu cliente la utiliza», dijo, una fracción de las tarifas tradicionales. Este ahorro de costes se consigue gracias a un modelo DePIN que permite a particulares o empresas instalar nodos inalámbricos (como radios 5G) y ganar criptomonedas a cambio. «Por eso —bueno, deja que el dueño de la tienda instale una radio en su local y ofrezca un mejor servicio a todos sus clientes», explicó Kumar. «Les gusta porque sus clientes están más satisfechos. Las operadoras están contentas porque no podían llegar a todos esos dueños de tiendas. Y nosotros, como red, estamos encantados porque podemos hacer posible todo esto». El modelo de infraestructura descentralizada de Helium se ha convertido en un ejemplo destacado de lo que DePIN puede lograr. «Tuvimos la suerte de estar ahí antes de que se tokenizara esta idea», dijo Kumar. «Tuvimos la suerte de estar presentes antes de que empezáramos, por así decirlo, a establecer esta categoría».

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