Le portefeuille perdu d'un trafiquant de drogue irlandais déplace 39,56 millions de dollars en Bitcoin

Un portefeuille Bitcoin lié au trafiquant de drogue irlandais condamné Clifton Collins a transféré 500 BTC d'une valeur d'environ 39,56 millions de dollars vers Coinbase Prime après que les pièces aient été apparemment inaccessibles en raison de la perte de leurs clés privées.

Résumé

• 500 BTC, d'une valeur d'environ 39,56 millions de dollars, ont été envoyés à Coinbase Prime.
• Le transfert provient d'un groupe de portefeuilles liés à la réserve de 6 000 BTC de Clifton Collins.
• Les autorités irlandaises avaient récupéré 1 500 BTC du groupe de portefeuilles d'ici juillet.
• Un dépôt sur Coinbase Prime ne confirme pas que le Bitcoin transféré a été vendu.

Le Bitcoin lié à Collins a été transféré vers Coinbase Prime

Lookonchain a déclaré dans un post X du 28 août que le Bitcoin connecté à Collins "se déplaçait à nouveau", avec 500 BTC atteignant Coinbase Prime. Le traqueur de blockchain a évalué la transaction à 39,56 millions de dollars lorsqu'il a rapporté le transfert.

À la valeur indiquée, chaque Bitcoin valait environ 79 120 dollars. Lookonchain a associé le transfert à un groupe de portefeuilles qui détenaient autrefois environ 6 000 BTC et qui étaient considérés comme inaccessibles après la disparition de leurs clés privées.

Les données de la blockchain identifient les mouvements entre les adresses étiquetées, mais Lookonchain n'a pas fourni de preuves que Collins contrôlait personnellement le portefeuille émetteur ou dirigeait la transaction. Les autorités irlandaises avaient déjà eu accès à plusieurs portefeuilles du même groupe, ce qui rend possible que la dernière activité impliquait des actifs saisis sous contrôle officiel.

Aucune déclaration de l'Office des biens criminels d'Irlande, d'An Garda Síochána ou d'Europol n'a accompagné la dernière transaction au moment du rapport de Lookonchain. Sans avis officiel, le but du transfert et la partie qui l'a autorisé restent non confirmés.

Comment les autorités ont récupéré le Bitcoin perdu

Collins a acquis environ 6 000 BTC à la fin de 2011 et au début de 2012 grâce aux bénéfices des ventes de cannabis, selon des rapports antérieurs cités par les autorités irlandaises et des entreprises d'intelligence blockchain. Le Bitcoin se négociait autour de 5 dollars pendant certaines parties de cette période, plaçant son coût d'achat estimé près de 30 000 dollars avant que les avoirs ne montent plus tard à des centaines de millions de dollars.

Plutôt que de garder le solde en un seul endroit, Collins aurait divisé les pièces entre 12 portefeuilles contenant environ 500 BTC chacun. Il a imprimé les clés privées sur une feuille de papier et les a dissimulées à l'intérieur du capuchon en aluminium d'un étui de canne à pêche stocké dans une propriété louée dans le comté de Galway.

Après son arrestation en 2017, la propriété a été vidée, et l'équipement de pêche a été considéré comme ayant été emporté vers une installation de déchets. Avec le papier n'étant plus disponible, le Bitcoin semblait inaccessible même après que les actifs soient devenus sujets à des procédures de saisie.

L'accès a commencé à revenir en mars 2026, lorsque les autorités irlandaises ont annoncé qu'elles avaient ouvert l'un des portefeuilles avec l'aide du Centre européen de lutte contre la cybercriminalité d'Europol. Comme rapporté en mars par crypto.news, le portefeuille récupéré contenait 500 BTC et a envoyé les pièces à Coinbase Prime après des années sans activité.

L'Office des biens criminels d'Irlande a déclaré qu'Europol avait fourni "une expertise technique hautement complexe et des ressources de décryptage" pour l'opération. Aucune des agences n'a divulgué la méthode utilisée pour ouvrir le portefeuille, laissant les détails techniques de la récupération en dehors des archives publiques.

Un deuxième portefeuille de 500 BTC est devenu accessible d'ici mai, portant le montant récupéré du groupe lié à Collins à 1 000 BTC. Une couverture antérieure de la saisie a rapporté que le deuxième lot avait suivi un chemin différent, atteignant une adresse de dépôt Binance liée par Arkham Intelligence au market maker Wintermute plutôt qu'à Coinbase Prime.

Récupérations précédentes atteignant 1 500 BTC

Début juillet, l'Office des biens criminels avait sécurisé un autre portefeuille avec le soutien d'Europol, portant la récupération connue à 1 500 BTC. Une troisième récupération de 500 BTC a réduit le montant encore associé à des adresses dormantes à environ 4 500 BTC à l'époque.

Le bureau a déclaré que son opération de juillet impliquait à nouveau le Centre européen de lutte contre la cybercriminalité. Europol a organisé des réunions opérationnelles à La Haye et a fourni un soutien technique et de décryptage, selon la déclaration de l'agence citée dans le rapport précédent.

Lookonchain a observé séparément un dépôt de 500 BTC à Coinbase Prime autour de la même période, évaluant cette transaction à environ 30,85 millions de dollars. Le transfert du 28 août comportait le même nombre de pièces mais une valeur en dollars plus élevée car le Bitcoin se négociait à un prix plus élevé.

Bien que le dernier mouvement puisse représenter l'accès à un autre portefeuille, ni Lookonchain ni une agence irlandaise n'ont confirmé que les autorités avaient complété une quatrième récupération de 500 BTC. Le considérer comme une saisie supplémentaire avant une déclaration officielle irait donc au-delà des preuves disponibles.

La structure originale de 12 portefeuilles, chacun contenant environ 500 BTC, explique pourquoi les transactions observées sont apparues à plusieurs reprises en lots de taille égale. Les étiquettes de blockchain publiques peuvent connecter des adresses avec des entités connues, bien que ces étiquettes n'identifient pas toujours la personne ou l'agence contrôlant les clés privées au moment d'un transfert.

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