トランプが手を振り、ベネズエラのゲームハリケーンをかき混ぜる

蝶が羽ばたくことでハリケーンがどこに導かれるかはわからない。

アメリカがベネズエラを襲撃し、マドゥロ大統領を逮捕してから9日目、ルーンスケープというゲームが再び歴史を作った。この日、ルーンスケープの同時オンラインプレイヤー数は258,000人を超え、ゲームの25年の歴史の中で最高となった。

これら二つの一見無関係な出来事は魔法のように結びついていた。

「アメリカのベネズエラ攻撃はルーンスケープの金の価格を上昇させ、プレイヤー数に変化をもたらすのか？」

世界がベネズエラの混乱による国際石油価格やベネズエラの株式市場に注目している間、ルーンスケープのプレイヤーはゲーム内の金やアイテムの価格、ルーンスケープのプレイヤー数の変動を観察していた。

マドゥロがベネズエラを「去る」ことが時代の終わりを意味するなら、ベネズエラのプレイヤーがルーンスケープを「去る」こともまた時代の終わりを示していた。

時代の終わりは、歴史が容赦なく前進し、新たな希望と必ずしも等しいわけではないことを示す。ベネズエラ人、ルーンスケープ、暗号通貨—これら三つの要素はかつて非常に強く絡み合い、生存と脱出の物語を形成していた。

生存

石油のおかげで、ベネズエラはかつて南アメリカで最も裕福な国の一つだったが、2013年から国の経済は崩壊し始めた。

崩壊は山頂から転がり落ちる雪玉のようで、絶えず成長し加速していった。2013年から2021年の間に、ベネズエラのGDPは約75%から80%減少し、過去45年間で戦争によらない最も深刻な経済崩壊となり、アメリカの大恐慌やソビエト連邦の崩壊よりも規模が大きかった。2021年までに、95%のベネズエラ人が貧困線以下で生活し、77%が極度の貧困にあった。

2018年8月、ベネズエラの通貨「ボリバル」の再評価の前夜、国の年間インフレ率はすでに48,000%を超えていた。わずか4ヶ月で、ボリバルの米ドルに対する黒市為替レートは1百万対1から約700万対1に下落し、通貨はほぼ無価値となった。

この常に崩壊する生活の中で、ベネズエラ人はルーンスケープを見つけた。この時点で、Old School RuneScape（以下、OSRSと呼ぶ）のゲーム内通貨「ゴールド」とUSDの為替レートは約1億〜1億2500万：1であり、ボリバルよりもはるかに価値があり、安定していました。

OSRSは2013年に開始されましたが、実際には2007年8月のRuneScapeのバージョンのフォークです。このゲームの背後にある会社Jagexは、プレイヤーの離脱やアップデートに対する否定的な反応を逆転させるために、古いバージョンを現代に戻そうと試みました。

この試みは驚くべきことに成功し、OSRSはそれ以来成長を続け、RuneScapeのIPを生き続けさせています。この試みはまた、非常に限られたコンピュータハードウェア要件でウェブブラウザを通じて直接プレイできる古いバージョンであるため、運命の感覚を持っていました。これにより、ベネズエラのプレイヤーが集まり、この仮想ゲームの世界で働き、現実の生存問題に対処することができました。

YouTubeには、2018年2月にOSRSのゲームプレイを2GBのRAMしか搭載していないカナイマのノートパソコンで示した古い動画があります。2010年代、ベネズエラ政府は学生の学業を支援するために数百万台の無料カナイマノートパソコンを配布しました。

知識がこれらの子供たちの運命を変えるのに役立たないと誰が思ったでしょうか。しかし、この極めて限られた能力を持つコンピュータが、彼らが生存の課題の中で息をつくのを助けることができるのです。

ベネズエラのプレイヤーは、少なくとも2017年またはそれ以前からOSRSを使用して生計の問題に取り組み始めました。2017年9月には、OSRSプレイヤーにゲームの「東のドラゴン」エリアでベネズエラのプレイヤーを追い詰める方法を教えるRedditの投稿がバイラルになり、後にOSRSのミーム文化の重要な部分となりました。

「東のドラゴン」とは、OSRSの「グレイブヤードPKゾーン」の東部に出現する「グリーンドラゴン」のエリアを指し、2017年から2019年までベネズエラのプレイヤーによって占拠されていました。彼らはこれらのドラゴンを積極的に殺し、グリーンドラゴンが落とすドラゴンの骨や皮を取り、RuneScapeのグランドエクスチェンジでゴールドコインと交換し、その後OSRSのゴールドをビットコインや他の暗号通貨に変換して現金化しました。

2017年8月にsteemitのユーザー「fisherman」が投稿したところによると、グリーンドラゴンを1時間農業することで500,000 OSRSゴールドコインを稼ぐことができ、これは0.5 USDに相当します。このマネー作りの方法は、かつてベネズエラの全国紙の見出しに載りました。

一方、上級プレイヤーは「ズルラ」という別の翼のある蛇のボスを農業し、時給を2〜3 USDに増やしました。この時給で、彼らはベネズエラのほとんどの大学卒業者よりも多くを稼いでいました。

数年前、ベネズエラのプレイヤーがOSRSで最も活発にゴールドファーミングをしていたとき、いくつかの英語のメディアが彼らにインタビューしました。インタビューを受けた人々は、一般的にOSRSから月に100ドル以上を稼ぐことができましたが、彼らの親は月に約10ドルしか稼げませんでした。彼らの見解では、OSRSはベネズエラの人々の間で非常に人気があり、生計を立てるための主流の方法と見なされ、家族を支え、ボリバルの価値下落が彼らの苦労して得た賃金に与える影響から自分たちを守るのに十分でした。

香港で多くの家事をする家庭内労働者がいるのと同様に、OSRSの世界では、ベネズエラのプレイヤーが労働集約的で反復的なモンスターの農業/アップグレード/収集プロセスを担っていました。ドラゴン、蛇、鹿、さまざまな素材を農業することに加えて、ベネズエラのプレイヤーは他の人のためにスキルレベル上げやアイテム作成サービスも引き受けました。しかし、香港の国内労働者が街でコーヒーを楽しむことができるのとは異なり、ベネズエラのプレイヤーは、Jagexのゲーム内の現実世界アイテム取引に対する取り締まりのために、禁止されるリスクを回避するために複数のバーナーアカウントを運営していました。

2019年3月、ベネズエラは全国的な停電を経験しました。その日々の間、緑のドラゴンは最も忠実なドラゴンスレイヤーを失い、市場でのドラゴンの骨の供給が急激に減少し、その結果、価格が急騰しました。

ベネズエラのゴールドファーマーに対するプレイヤーの態度は、愛と憎しみの混合として説明できます。一方で、ベネズエラのプレイヤーは一般的に真の手作業の労働者です。他の国や地域のスタジオでスケールでお金を稼ぐために働く人々とは異なり、彼らは生き残るために、他のプレイヤーと同じように手動でゲームをプレイして金を稼いでいます。時には、よりカジュアルなプレイヤーは、ベネズエラのプレイヤーの存在が実際に彼らのゲーム体験を向上させると信じており、彼らは望むゲームの楽しさを直接楽しむためにあまりお金を使う必要がありません。

一方で、そのような利益追求の行動は、正当なプレイヤーのゲーム体験やゲーム内経済に影響を与えることは必至です。OSRSの世界におけるベネズエラのプレイヤーの行動は、現実の生存のためだけでなく、OSRS宇宙の生存にも影響を与えます。これまでの数年間、Redditにおけるベネズエラのプレイヤーに対する認識は常に議論の対象であり、匿名の悪意と同時に匿名の温かさが存在しています。

ベネズエラのプレイヤーが去った日まで。

逃避

今日のOSRSの世界では、ベネズエラの伝説だけが聞こえ、元のゴールドファーマーはどこにも見当たりません。

2023年から、ベネズエラのプレイヤーはOSRSを徐々に離れ始めました。ベネズエラの経済が悪化し続ける中、OSRSの金の価格も下落しました。その疲れ知らずのボットは手動のベネズエラのプレイヤーと競争し始め、OSRSの金の生産が急増し、金の価格が急落しました。現在、OSRSの金の価格はUSDに対して約100万ゴールド：$0.16 - $0.2です。

ベネズエラのプレイヤーにとって、金の農業は止まることはなく、よりコスト効率の良い場所に移動しました。彼らはTibia、Albion Online、World of Warcraftなどのゲームに目を向け、現実世界のために仮想世界で生計を立て続けています。

しかし、常に「この生活は正しいのか？」という疑問が残ります。そのため、一部のプレイヤーはこれらの仮想ゲームの世界を断固として去り、現実の国さえも去りました。

今年初めの最新データによると、約790万人のベネズエラ人が国を離れ、ラテンアメリカおよび世界で最大の難民危機の一つとなっています。英語のメディアでは、ベネズエラを逃れたベネズエラ人とのインタビューを見ることができます。彼らはOSRSで得たお金を使っています。

OSRSのゴールド仲介業者であるホセ・リカルドは、OSRSのゴールドを購入し、買い手に再販することで利益を得ました。数年前、インタビューを受けた際、彼の月収は800ドルから1200ドルの範囲でした。彼はこれらの利益を暗号通貨に投資し、ブラジル、コロンビア、トリニダード・トバゴへの休暇のためのお金を持っていました。彼はまだベネズエラに住んでいますが、それは一つの選択肢に過ぎません。彼は自分の人生を一つの場所や一つのことに永遠に留めておくことを望んでいません。

ビクター・アレクサンダー・ロドリゲスは、2017年初頭に、家計を補うために妹と一緒にOSRSを1日14時間プレイすることを決めました。彼らのゴールドファーミングの冒険の初めに、彼は妹と「いつか、私たちは出て行く」と話し合いました。彼らは一緒にOSRSを通じて500ドルを集め、2018年にペルーに行きました。その後、彼は警備員になり、OSRSでのゴールドファーミングよりも高い給料を得ました。余暇の時間には、彼は時々電話でOSRSの世界に戻りますが、今回は本当にゲームを楽しむプレイヤーです。

しかし、すべての脱出ストーリーがそんなに楽しいわけではありません。ブラン・カスティージョはかつて、友人の友人の経験を説明しました。彼はOSRSのおかげでペルーに逃げるのに十分なお金を稼ぎ、ペルーでもOSRSを続けましたが、ベネズエラで十分だった収入レベルはペルーでは通用しませんでした。Redditでは、ベネズエラのプレイヤーがこの件について質問に答えています。彼らの公共サービスには質の問題があります（最もばかげたことは、彼らの最初のOSRSログインがモバイルデータに依存していたことです。なぜなら、ブロードバンドの銅コアが盗まれたからです）。彼らはほとんどお金を使う必要がなく、彼らが稼ぐお金は主に食料と住居を解決します。

さらに暗い噂も流れており、一部の女性ベネズエラのOSRSプレイヤーは、国を逃れた後、自分を支える方法を知らず、...に頼ったと言われています。

OSRSのプレイヤーには、信仰のようなフレーズがあります。「このゲームは決して終わらない。あなたは去るのではなく、一時的に休んでいるだけだ。」

そして、私が見た最も心温まる祝福は、「いつの日か、私たちはゲームの喜びを超えて心配することが何もないことを願っています。」です。

エピローグ

ベネズエラと暗号通貨産業の関係は非常に広範で深いです。今、私たちはマドゥロ政権が保持する潜在的な60万ビットコインの準備金を楽しみ、ベネズエラで発行された「ペトロ」が失敗した理由を深く分析し、USDTが地元通貨として広く採用された後の経済と日常生活の形態を検討しています...

しかし、今回は「産業のマクロ」現象や視点から始めるのではなく、「人々」の物語を見つけようとする中で、暗号通貨と25年のゲームがベネズエラ人の生活問題を解決するのにどのように役立ったかを見ています。仮想世界で絡み合い、感情が伝えられ、戦いが繰り広げられ、現実での生存や運命からの逃避のためにすべてが行われる。

暗号通貨が地理的、言語的、文化的な障壁を克服し、重要なグローバル価値合意を具現化し、決済レベルでの世界クラスの信頼の確固たる基盤を提供していなければ、OSRSとベネズエラの物語は存在しなかったかもしれない。

仮想世界で崩れかけた生活を維持しようと苦しむか、仮想世界と現実世界の両方から逃げて新たな希望を追い求めるかにかかわらず、これらの一見平凡な日常の選択が実際には産業の進展を促してきた。

彼らの物語は、OSRSで徐々に消えつつあり、暗号通貨業界をただ通り過ぎて静かに去っていくものであり、業界の進展の背後にある本当の苦味である。