トランプ氏はなぜ米国をイランとの戦争に導いたのか？

オリジナルタイトル：トランプ氏が米国をイランとの戦争に導いた方法
オリジナル著者：ジョナサン・スワン、マギー・ハーバーマン、ニューヨーク・タイムズ
翻訳:ペギー、ブロックビーツ

編集者注：過去数週間で、中東情勢は急速にエスカレートし、短期間に複数の停戦と摩擦を経験した。このような背景を踏まえ、この記事では、米国がこの戦争に巻き込まれた経緯に焦点を当ててより具体的に考察する。

シチュエーションルームでの最高機密ブリーフィングから「エアフォースワン」での最終命令まで、この決定は一度きりの出来事ではなく、絶え間ない調整を通じて徐々に集約されていった。一方、イスラエルは戦争を低リスクで短期的な好機として描くことで、「ほぼ避けられない勝利」というナラティブのアクションフレームワークを構築しましたが、他方、米国の情報機関はこのナラティブを迅速に解体し、「政権交代」は現実から切り離されたものだと指摘しました。 did-133">した 軍事攻撃そのものを否定するものではない。

反対意見は常に存在したが、プロセスを真に妨げることはなかった。ヴァンスはコストと不確実性を強調し、ケインは資源と供給の制約を強調し、ウェルズは石油価格と選挙リスクに焦点を当てたが、これらの異なる次元のリスクは常に提起されたが、決定の軌跡を変えることはなかった。すべての情報が聞かれたが、本当に制約されたものはなかった。

一連のホワイトハウス・シチュエーション・ルーム会議で、トランプ大統領は、副大統領の深い懸念と悲観的な情報評価と、自分の個人的な直感とを天秤にかけることになった。最終的に、拒否権が及ばなかった一連の判断を通じて、この戦争は徐々に唯一の選択肢となっていった。

以下は原文です：

トランプ氏は、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相からの2月のブリーフィングに部分的に影響され、米国がイランに対する攻撃でイスラエルに加わることを承認した。このブリーフィングは、その後、何日も何週間も続いたホワイトハウス内の議論のきっかけとなった。写真提供:アル・ドラゴ/ニューヨーク・タイムズ

2月11日午前11時以前、黒いSUVがイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相をホワイトハウスに送り届けた。彼は数ヶ月間、米国に対しイランに対する大規模攻撃への同意を迫っていた。この日、彼はほとんど公の場に姿を現さず、メディアを避け、急いでホワイトハウスに案内され、政治的キャリアの中で最も重要な瞬間の1つに直面した。

イスラエルと米国の当局者はまず、大統領執務室に隣接する内閣会議室で短い会談を行った。その後、ネタニヤフ氏は地下のホワイトハウスの状況室（シチュエーション・ルーム）に案内された。そこで、彼はトランプ氏と彼のチームにイラン情勢に関する極秘ブリーフィングを行うことになっていた。状況室は外国の指導者を招くために使用されることはほとんどない。

トランプ氏が席に着いたとき、彼はいつもの名誉ある席に座らず、代わりに壁の大きなスクリーンに向かう側席を選んだ。ネタニヤフは別のテーブルで彼と向かい合って座っていた。

画面には、イスラエルのモサド長官ダビデ・バルネア氏と複数の高官が登場する生中継が映し出されていた。彼らの姿はネタニヤフの後ろに配置され、戦時中の司令官がチームに支えられているという視覚効果を生み出していた。

イスラエルの諜報機関モサドのトップであるダビデ・バルネア氏は、ネタニヤフ氏や複数のイスラエル軍高官とともに、ホワイトハウスの状況室で行われたこのハイレベル会合に生中継で参加した。画像ソース：エイミーア・コーエン/ロイター通信; エリック・リー/ニューヨーク・タイムズ

ホワイトハウスのスタッフ、スーザン・ワイルズはテーブルの反対側に座り、国務長官兼国家安全保障問題担当のマルコ・ルビオはいつもの席に着き、国防長官のピート・ヘグゼスは統合参謀本部議長のダン・ケーンの隣に座り、CIA長官のジョン・ラトクリフが近くにいた。大統領の義理の息子ジャレド・クシュナーとイラン交渉担当の特別特使スティーブ・ビエトルも出席していた。

会議は意図的に非常に少人数に制限されていました。 circle-87">サークル 漏洩のリスクを避けるため。多くの閣僚は知らされておらず、ペンス副大統領は出席できなかった。彼はその当時アゼルバイジャンにいて、短時間の通知では間に合わない状況だった。

次の1時間にわたり、ネタニヤフ首相のブリーフィングは、世界で最も敏感な地域での大規模な軍事衝突の舞台を整える重要な転換点となった。さらに重要なことに、このブリーフィングは、その後の数日間と数週間でホワイトハウス内で激しい議論を引き起こした。トランプ氏はこれらの非公開会合でリスクと選択肢を繰り返し検討し、最終的にイランに対する攻撃への参加を承認した。

この記事は、近刊予定の書籍「権力の移行:ドナルド・トランプの帝国大統領の内幕」多数の匿名情報源を通じて、この意思決定プロセスにおける内部の権力闘争を再構成する：大統領の直感がどのように判断を導いたか、コアチームがどのように分裂したか、そしてホワイトハウスがどのように高度に集中化した意思決定構造の中で運営されたか。

また、トランプの強硬姿勢は何ヶ月にもわたってネタニヤフと密接に一致しており、それは一部の主要アドバイザーの期待さえも上回るレベルのものであったことが報告されている。2人の間の交流は、摩擦はあったものの、両政権にわたって続き、アメリカ政治における論争の焦点であり続けた。最終的には、「戦争内閣」のより慎重なメンバーでさえ、全面戦争に一貫して反対していたペンスを除いて、大統領の判断、特に戦争が迅速かつ決定的に終わるとの大統領の強い信念に従った。ホワイトハウスはこれについてコメントを控えた。

2月11日のシチュエーション・ルーム会議で、ベンジャミン・ネタニヤフは非常に攻撃的な声明を発表した：イラン政権は脆弱な段階に入り、米国とイスラエルの協力により、イスラム共和国を一気に終わらせる機会がある。

イスラエルはトランプのために、政権崩壊後に国を掌握する可能性のある人物を紹介するビデオさえ準備した。これには、イラン最後のシャーの亡命した息子であるレザー・パフラヴィーが含まれる。彼はワシントンで活動する長年の反対派であり、「神政後の時代」に世俗的な代替案として自分自身を位置づけることを試みている。

ネタニヤフのチームの評価は「避けられない勝利」という物語に近かった：イランのミサイルシステムは数週間で破壊され、政権は機能不能になるほど弱体化するだろう。 ブロック ホルムズ海峡；米国や同盟国に対する報復能力は限定的である。

さらに、モサドの情報筋は、イラン国内で再び抗議活動が勃発すると示唆していた。情報機関が動揺を煽る中、激しい爆撃により、政権を打倒する反政府勢力の条件が整うだろう。同時に、クルド軍はイラク北部から進撃し、地上戦線を展開し、イラン軍の戦力をさらに弱め、崩壊を加速させる可能性がある。

ブリーフィング全体は冷静で自信に満ちた口調だったが、核心メッセージは非常に明確だった。これは「リスクが低く、リターンが高い」戦争の好機だった。

「良い考えだ」とトランプは応じた。ネタニヤフ首相にとって、これは暗黙の承認に等しいものだった。

自分だけでなく、出席者全員が、大統領は基本的に決心したと感じた。アドバイザーたちは、トランプ氏はイスラエルの軍事情報能力に感銘を受けた、と指摘した。これは、6月の12日間にわたる高度に相互作用的な紛争計画と一致する印象だ。

同日、閣僚会議でネタニヤフ首相はすでに、このブリーフィングの中心的な論理を提示していた：イラン最高指導者アリ・ハメネイの代表は、対処しなければならない「存立上の脅威」である。

リスクについて尋ねられたとき、彼は不確実性を否定しなかったが、不作為のコストはより高い、という判断を繰り返し強調した。遅延が続けば、イランはミサイル生産を加速し、核計画に対するより堅牢な「免責層」を構築し、行動のコストをさらに増大させるだろう。

出席者全員が以下の現実を明確に認識していた。イランのミサイルとドローンの兵器を増強する速度とコストは、米国が防衛システムを構築する能力をはるかに下回っている。つまり、時間はアメリカの味方ではない。

トランプの肯定的な反応とともに、このブリーフィングが、「実現可能かどうか」という疑問を「どのように検証するか」へと転換させた。その夜、米国の情報機関は、イスラエルの完全な計画の実現可能性を分析する評価を緊急に開始した。

CIA：「ばかげている」

米国情報機関による評価は、翌日（2月12日）に、米国当局者に限定された別の状況室での会議で報告された。トランプ大統領の到着前、2人の上級情報将校が大統領の側近に報告していた。

これらの情報将校は、米軍の能力とイランの政治・軍事システムについて非常に精通していました。彼らはネタニヤフの計画を4つの部分に分解しました：第1は「斬首作戦」であり、最高指導者を暗殺することです。第2は、イランの外部への力の行使と近隣諸国への脅威の能力を弱めること。第3は、イラン国民の間で蜂起を扇動すること。第4は、世俗的な指導者が国を掌握する政権交代を達成することです。

米国の評価では、米国情報機関と軍事能力に依存する最初の2つの目標は実現可能であると考えられていました。しかし、クルド軍がイラクからイランに対する地上攻撃を開始するという考えを含む第3と第4の部分については、現実から遊離していると判断しました。

トランプが会議に入ったとき、CIA長官ジョン・ラトクリフは彼に評価について説明しました。同氏は、イスラエル首相の「政権交代」提案を一言で要約した。「ばかげている」。

CIAのジョン・ラトクリフ長官は、翌日、シチュエーション・ルームでの会議で、「政権交代」は達成可能な目標と見なすべきではないと警告した。写真提供:ダグ・ミルズ/ニューヨーク・タイムズ

その時点で、ルビオ氏が口を挟んだ。「つまり、ナンセンスだ」。ラトクリフ氏は、戦争の不確実性を考えると、政権交代は完全に不可能というわけではないが、決して実現可能な確立された目標と見なすべきではないと付け加えた。その後、アゼルバイジャンから帰国したばかりのペンス副大統領を含む多くの出席者は、政権交代の見込みは非常に非現実的だと考えており、強い疑念を表明した。

トランプ氏は統合参謀本部議長のダン・ケイン将軍に目を向けた。「将軍、どう思いますか？」ケイン将軍は答えた。「大統領閣下、私の経験から言うと、これは基本的にイスラエルのやり方です。彼らはしばしば過剰包装する傾向があり、具体的な計画は必ずしも成熟しているとは限りません。」彼らは我々の支持が必要だと分かっているからこそ、あれほど強くプッシュしているのだ」

トランプはすぐに判断を下した。「政権交代は彼らの問題だ」と彼は言った。この発言の意図する標的は明確ではなかった - イスラエルを指しているのか、イラン国民を指しているのかは不明だ。しかし、重要な結論はこうだ：トランプがイランと戦争をするかどうかは、ネタニヤフの計画の第3部と第4部の実現可能性には依存しない。

一方、トランプ氏は、イランの最高指導部の暗殺と軍事能力の低下という最初の2つの目標には依然として強い関心を示していた。

ケイン将軍 - トランプ氏が彼を呼ぶお気に入りのニックネームは「レイジング・ケイン」 - は、外部の世界が予想していたよりも早くISISを打ち負かすことができると主張して、大統領に感銘を与えていた。トランプ氏はその後、空軍の戦闘機パイロットから司令官となった彼を、最高軍事アドバイザーに昇進させた。ケイン氏は政治的忠誠心は持っておらず、イランとの戦争には深刻な懸念を抱いていたが、大統領への助言には常に極度の慎重さをもって臨んでいた。

その後の数日間にわたる議論の中で、ケイン氏はトランプ氏と彼のチームに対して、イランに対して大規模な軍事行動が取られた場合、米国の武器庫、特にウクライナとイスラエルへの長年にわたる支援によってすでに逼迫していたミサイル防衛システムの在庫は急速に枯渇すると繰り返し強調した。これらの在庫を補充する明確で迅速な道筋はなかった。

また、イランがホルムズ海峡を封鎖した場合のリスクが高く、同海峡の安全確保が非常に難しいことも指摘した。しかし、トランプ氏は、イラン政権はそのような事態にまでエスカレートする前に後退せざるを得ないと信じ、この懸念を退けた。大統領は、これが迅速な戦争になると確信していたようであり、その判断は、6月のイランの核施設に対する米国の爆撃に対する反応が芳しくなかったことによって強化された。

戦争前の意思決定プロセスにおけるケインの役割は、軍事的助言と大統領の意思決定の間に古典的な緊張関係があることを強調した。彼は一貫して直接的な立場を避け、大統領に判断を下すのではなく、選択肢を示し、潜在的なリスクや二次的、三次的な結果を説明することが自分の務めであると強調しただけだった。そのため、一部の参加者は、彼が同時に様々な立場に賛成する議論をしているように感じた。

彼はよく「では、どうする？」と質問したが、トランプ氏は自分が聞きたかったことしか聞かなかった。

統合参謀本部議長のダン・ケイン将軍は先週、記者会見の後、ペンタゴンを後にした。写真提供:エリック・リー/ニューヨーク・タイムズ

ケインは前任者、マーク・ミリー統合参謀本部議長と対照的だった。トランプの最初の任期中、ミリーは、大統領が無謀で危険な行動を取るのを防ぐのが自分の役割だと考えて、大統領に幾度も激しく反対した。

両者のやり取りに詳しい情報筋は、トランプがケインの戦術的提案を戦略的判断と誤解することが多かったと指摘した。実際には、ケインは、ある文で行動の困難性を警告し、その後、制空権が確立されればイランに対する攻撃を何週間も続けることができるアメリカのほぼ無制限の安価な精密誘導弾薬の備蓄に言及することでフォローアップするかもしれない。

ケインにとって、これらは単に異なる次元の観察に過ぎなかったが、トランプにとって、後者はしばしば前者を上回った。

ケインは、意思決定プロセスを通じて、「イランとの戦争を始めるとはまずい考えだ」と大統領に直接言ったことは一度もないが、同僚の中には、それが彼の本当の考えだったと考えている人もいた。

タカ派、トランプ

ネタニヤフはトランプ政権内で完全に信頼されていたわけではないが、彼の状況判断は実際には介入反対派の「アメリカ・ファースト」陣営のそれよりもトランプ自身の見解に近いものであり、この一貫性は長年にわたって続いている。

トランプの2期の大統領在任中に直面したすべての外交政策上の課題の中で、イランは常に特別なケースだった。彼はイランを非常に脅威的な敵と見なし、イランを封じ込めたり、イランに対して戦争を仕掛けたり、核能力を獲得したりするために、大きなリスクを冒すつもりである。

同時に、ネタニヤフの計画は、1979年以来権力を握っているイランの聖職者政権を打倒するというトランプの長年の願いと完全に一致している。その年、トランプは32歳だったが、それ以来、この政権は常に米国にとって「痛々しい存在」と見なされてきた。

今、彼はイラン政権の変革を成し遂げる47年ぶりの米国大統領になる機会を得た。

めったに言及されないが常に存在する動機は、イランが、2020年1月に米国軍がイランの高官カセム・ソレイマニを殺害したことに報復してトランプ暗殺を計画していたことである。

ホルムズ海峡に関する情報とともに、イラン兵士と捕獲された米軍機を特集したテヘランの掲示板広告。写真提供:アラシュ・カモオシ/ニューヨーク・タイムズ

トランプ氏は、2期目の大統領職に就いた後、米軍の能力に対する自信をさらに強めた。この自信は、ベネズエラ指導者に対する注目度の高い急襲作戦が成功した後、特に高まった。

内閣では、ハギス国防長官がイランに対する軍事行動の最も熱心な支持者だった。一方、ルビオ氏は、より慎重だった。彼は、イランが交渉を通じて合意に達する可能性は低いと考えていたが、直接的な戦争よりも圧力を続けることを支持していた。しかし、彼はトランプを思いとどまらせようとはしなかった。戦争が始まると、彼は政府の立場を強く擁護した。

ホワイトハウスのスタッフ、スーザン・ウェールズは、新たな海外紛争の結果について懸念を表明したが、彼女は通常、大きな会議で軍事的問題について強く話すことはなく、他のアドバイザーに意見を述べるよう奨励していた。彼女は多くの問題について影響力を行使しているが、大統領と将軍が参加する会議では、控えめな態度をとることを選ぶ。彼女の周囲の人々は、彼女がそのような状況で個人的な懸念を表明することは自分の責任ではないと考えていると言う。代わりに、大統領はケイン、ラトクリフ、ルビオのような人々の専門的な意見を聞くことがより重要である。

ホワイトハウスのスタッフ、スーザン・ワイルズ氏は先月、ホワイトハウスのイーストルームで会見した。関係者によると、彼女は軍の決定について個人的な懸念を大統領に公に伝えることは自分の仕事ではないと考えているという。写真提供:ダグ・ミルズ/ニューヨーク・タイムズ

しかし、ワイルズ氏は同僚たちに、米国が再び中東戦争に巻き込まれるのではないかという懸念を個人的に表明した。イランへの攻撃は中間選挙前に原油価格を上昇させ、トランプ大統領の任期最後の2年間の政治的軌跡に直接影響を与える可能性がある。それは彼の業績を築き上げるか、それとも下院民主党の調査と召喚状に直面するかだ。

しかし、結局、ワイルズは行動を支持した。

懐疑派、ヴァンス副大統領

トランプ大統領の側近の中でも、イランとの戦争の可能性について最も懸念しているのは副大統領であり、そのような戦争を防ぐために最も懸命に努力しているのも副大統領である。

ヴァンスは、この種の軍事冒険主義に反対することを政治的キャリアの基盤としている。イランとの戦争の選択肢を「膨大な資源の分散」と「非常に高価な行動」と表現している。

しかし、彼はすべての問題について徹底的な平和主義者というわけではない。今年1月、トランプ氏がイランに対し、抗議活動参加者の殺害をやめるよう公然と警告し、アメリカの支援が間もなく届くと主張したとき、ヴァンス氏は個人的に、大統領がこのレッドラインを強化することを実際には奨励した。しかし、彼は、政権による民間人に対する化学兵器の使用について、トランプ氏の2017年のシリアに対するミサイル攻撃により近い、限定的な懲罰的攻撃を主張した。

ヴァンス氏は、イラン政権の変更を目的とした戦争は災害になると考えている。彼の好む選択肢は、実際には何の行動も取らないことである。しかし、トランプ氏が何らかの形で介入する可能性を考慮し、同氏は行動をより限定的なシナリオに導こうとした。その後、大統領が大規模な作戦を開始する決意をしたように見えたため、ヴァンス氏は逆に、攻撃が必要であれば、できるだけ早く目標を達成するために迅速で圧倒的な力の誇示であるべきだと主張した。

副大統領J.D.ヴァンス氏は、イランとの戦争を「膨大な資源の分散」と「非常に高価な行動」と表現し、ホワイトハウス内で全面戦争の最も頑固な反対者である。写真提供:ダグ・ミルズ/ニューヨーク・タイムズ

ヴァンス氏は同僚の前で、トランプ氏にイランとの戦争は地域的な混乱を招き、計り知れない犠牲を被る可能性があると警告した。また、トランプ氏の政治連合を分裂させ、「これ以上新たな戦争はしない」という約束を信じていた多くの有権者からは裏切りと見なされる可能性もある。

ヴァンス氏は他にも懸念を表明した。副大統領として、彼は米国の弾薬問題の深刻さを理解していた。強い生存本能を持つ政権との戦争に巻き込まれると、米国が今後数年間で他の紛争に対処することが難しくなる可能性がある。

ヴァンス氏は周囲に、軍事評価がどれだけプロフェッショナルであっても、イラン政権の生存が脅かされた際にイランがどのように報復するかは真に予測できないと表明した。この戦争は、予測不可能な展開になる可能性が高い。さらに、たとえ戦争が終わったとしても、その後の「平和なイラン」を築く現実的な可能性はほとんどないと考えていた。

また、おそらく最大の危険はホルムズ海峡にある。イランはこの海峡で優位に立っている。石油やガスの大量輸送が行われているこの狭い水路が遮断されれば、米国は直ちに深刻な国内的影響に直面し、それは石油価格の上昇から始まるだろう。

過去1年間に、右派陣営のもう一人の影響力のある人物で介入主義の懐疑派であるコメンテーターのタッカー・カールソンは、イランとの戦争が始まったらトランプ大統領の政権は台無しになると警告するために、数回オバマ大統領執務室に入った。戦争勃発までの数週間、長年トランプ氏と知り合いだったカールソンは彼と電話で話した。トランプ氏は彼を安心させようとして、「この件について心配しているのは分かっているが、すべてうまくいく」と言った。カールソンは彼がどうしてそう知っているのかと尋ねた。トランプ氏は「いつもこうだからだ」と答えた。

2月の最後の数日間、米国とイスラエルは、行動の予定を大幅に早める新たな情報について話し合った。最高指導者は、地上で、日中に、空爆に完全にさらされながら、イラン政権の他の高官らと会談する予定だった。これは、イランの権力の核心を直接標的にする絶好の機会であり、このような標的は再び現れないかもしれない。

トランプ氏はその後、イランに合意に達し、核兵器を入手する道を阻止する別の機会を与えた。外交的接触自体も、米国にさらなる軍隊を展開する時間を稼ぐことにつながった。 資産 中東へ。

トランプ大統領の顧問の何人かは、大統領は数週間前にすでに決断していたが、具体的にいつ行動するかについてはまだ決めていなかったと示唆した。今、ネタニヤフ首相はできるだけ早く行動するよう強く求めている。

同じ週に、クシュナー氏とボテル氏はジュネーブから電話をかけて、イラン当局者との最新の協議の結果について報告した。オマーンとスイスでの3回の交渉を通じて、両氏はイランが合意に達する意思があるかどうかを試していた。ある時点で、米国側は、イランの核計画の全期間にわたり、ウラン濃縮に対するテヘランの主張が本当に民間エネルギー需要のためのものであるか、核兵器製造能力を維持するためのものであるかどうかを判断するために、核燃料を無料で提供することを提案した。

イラン側は、これは彼らの尊厳に対する侮辱であるとしてこの提案を拒否した。

クシュナーとボテルは、何らかの合意は可能かもしれないが、数ヶ月はかかるだろうと大統領に報告した。トランプが彼らに目を合わせて、問題が確実に解決すると約束するよう求めるなら、まだ長い道のりが残っているかもしれないと彼らは言った。クシュナーは、イラン側はずっとゲームをしてきたと言った。

トランプ：「行動しなければならないと思う」

2月26日木曜日午後5時頃、最終的なシチュエーション・ルーム会議が始まった。この時点までに、部屋にいる全員の立場は非常に明確だった。これまでの会議では、すべての問題が議論され、全員が自分の立場を理解していた。この議論は約1時間半続いた。

トランプ氏はいつもの席に着席し、テーブルの中央に座った。彼の右にはペンス副大統領が、その隣にスーザン・ワイルズ、ラトリフ、ホワイトハウス顧問デビッド・ウェリントン、ホワイトハウス通信ディレクターのスティーブン・ジャンがいた。ジャンと向かい合ったのはホワイトハウス報道官キャロライン・レビットで、彼女の右にはハガティ国防長官、ケイン将軍、ルーブル将軍がいた。

戦争計画グループは非常に厳しく統制されており、グローバル石油市場史上最大の混乱に対処するはずの2人の主要職員、スコット・ベネット財務長官とクリス・ライトエネルギー長官は除外され、トゥルシー・ギャバード国家情報長官は参加を許されなかった。

大統領は「では、今、私たちは何を知っているのか？」と尋ね始めた。ヘイガティ国防長官とケーン将軍が最初に攻撃の順序を概説した。トランプ氏はその後、テーブルを囲んだ全員からの意見を聞きたいと表明した。

ペト・ヘイガティ国防長官は、内閣においてイランに対する軍事行動を最も強く主張した。一方、マルコ・ルビオ国務長官は、同僚へのアプローチにおいてはるかに慎重だった。画像ソース：エリック・リー/ニューヨーク・タイムズ

ペンス氏が最初に発言した。作戦の前提そのものに対する彼の反対は周知のことであったため、彼は大統領に直接、「これはまずいと思うが、もし君が実行する決断を下したのなら、私は支持する」と伝えた。

ワイルズは、トランプに、これが米国の国家安全保障のために必要だと信じているのなら、実行されるべきだと語った。

ラトクリフは「行動するかどうか」については立場を表明しなかったが、イラン指導部がテヘランの最高指導者の住居に集結しようとしていたという衝撃的な新情報に触れた。CIA長官は、ある意味では政権交代が可能だと大統領に語った。「最高指導者を殺害することだけが議論の対象なのであれば、おそらくそれは実行できる」と彼は言った。

ホワイトハウス顧問のウェリントン氏の番になると、同氏は法的には、米国当局者が計画を設計し、大統領の審査に提出した方法は許容されると述べた。同氏は個人的な立場を表明しなかったが、大統領から強く求められたとき、同氏は海兵隊の退役軍人として、何年も前にイランの手によって死亡したアメリカ人軍人を知っていると述べた。この問題は彼にとって常に非常に個人的な問題であった。同氏は、もしイスラエルが何としてでも前進するなら、米国も行動すべきだと大統領に語った。

その後、スティーブン・ジャン氏は、この作戦の広報上の影響を分析した。トランプ氏は、さらなる戦争に反対する姿勢で選挙運動を行い、有権者は彼を海外での紛争のために選んだのではない。この計画はまた、イランに対する6月の爆撃以来、政府が繰り返してきた主張にも矛盾している。過去8ヶ月間、イランの核施設は「完全に破壊された」と主張してきた政府は、今となってはどのように説明するつもりなのか？しかし、スティーブン・チャンは、トランプ氏がどのような決定を下すにせよ、それは正しい決定であると述べるだけで、明確に支持も反対もしなかった。

レヴィットはその後、大統領に、これは彼の決定であり、ニュースチームは、その後の広報活動に全力を尽くすと伝えた。

ヘッゲの立場はより直接的だった。遅かれ早かれ、イラン人との「取引」が必要になるだろうと考えていた彼は、なぜ今やらなければならないのか？彼は技術的な評価を提供した：利用可能な戦力から見て、この戦闘はある一定の期間内に完了させることができた。

ケイン将軍の態度は慎重で抑制的だった。彼は作戦がもたらす様々なリスクと弾薬消費を概説したが、個人的な好みを示すことはなかった。彼の立場は常にこうだった：トランプが命令すれば、軍は実行する。大統領の首席軍事顧問2人が、この戦闘がどのように展開するか、そして米軍がイランの軍事能力を弱体化させる能力の限界について大統領に説明した。

ルビオの番になると、彼はより明確な声明をした。「もし我々の目標が政権交代や蜂起の扇動であるならば、それはすべきではない。しかし、目標がイランのミサイル計画を破壊することであれば、その目標は達成可能である。」

結局、誰もが大統領の直感に従った。彼らは、彼が大胆な決断を下し、想像を絶するリスクを冒し、そしていつも無傷で逃げ出すのを見ていた。この時点で、誰も彼を本当に邪魔することはできなかった。

「行動する必要があると思います」と大統領は部屋にいる全員に言った。彼は、イランが核兵器を持つことを許してはならない、そしてイランがイスラエルや地域全体に向けてミサイルを発射し続けることを阻止しなければならないと述べた。

ケイン将軍はトランプに、まだ時間がある、すぐに命令する必要はない、そして翌日午後4時までには決定を下すことができる、と伝えた。

それから次の日の午後、エアフォースワンで、ケインの締め切りまであと22分となったところで、トランプは次の命令を発した。「作戦エピック・フューリー承認。中止不可。頑張ってくれ。」

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