IA: O próximo bilhão de usuários de cripto não será humano

Um bilhão de clientes, zero carteiras de identidade. Enquanto o setor ainda aguarda o grande público prometido a cada ciclo, outro tipo de clientela começou a pagar sem ser convidada. De acordo com a Keyrock, os agentes de IA realizaram cerca de 176 milhões de transações on-chain entre maio de 2025 e abril de 2026, quase todas em USDC (98,6%) e por algumas dezenas de centavos cada. O próprio sistema de pagamento foi desmontado em 25 de agosto. Vamos mudar de escala e observar o uso, porque o número a ser lembrado está em uma projeção da Gartner com doze zeros.

Pontos-chave deste artigo:

• Os agentes de IA realizaram 176 milhões de transações on-chain entre maio de 2025 e abril de 2026, principalmente em USDC.
• A Gartner projetou que, até 2028, 90% das compras entre empresas serão geridas por agentes de IA, representando 15 trilhões de dólares.

Agentes de IA, esses 480.000 clientes que pagam 30 centavos sem discutir

A Coinbase mantém sua própria contagem, mais detalhada. Seu protocolo x402, que permite que um agente pague por um serviço no momento em que o solicita, contava com mais de 480.000 agentes em seu balanço de abril. Mais cedo neste ano, a Coinbase já reivindicava 165 milhões de pagamentos totalizando 50 milhões de dólares, lembra a CoinDesk em 23 de agosto. Valor médio do carrinho: cerca de 30 centavos. Tudo transita quase exclusivamente em USDC, a stablecoin da Circle, e principalmente na Base, a camada dois da Coinbase. Ninguém compra sapatos a esse preço. Esses agentes pagam por chamadas de API (uma solicitação enviada a um serviço online), dados, cálculos ou uma inferência de modelo.

O volume em dólares, por sua vez, permanece microscópico. Em trinta dias em julho, o x402 movimentou 24 milhões de dólares, aproximadamente o que a Visa arrecada em um minuto. E Lincoln Murr, responsável pelos produtos de IA na Coinbase, admite que entre 25% e 30% das transações provavelmente vêm de usuários que inflacionam os rankings públicos em vez de compradores que realmente precisam do serviço. Ele compara o período à << era Napster/LimeWire >> dos pagamentos por agentes. Sabemos como isso terminou para o LimeWire.

Stablecoins contra cartões de crédito, cada um com seu sistema e cada um com seu cliente

Não guarde seu Visa ainda. Stephanie Cohen, diretora de estratégia da Cloudflare, resume a divisão de trabalho que está por vir. << As stablecoins são particularmente adequadas para o tipo de transações que esperamos dos agentes de IA inicialmente, essencialmente muitos pagamentos muito pequenos e de alta frequência para chamadas de API, dados, inferências e conteúdo. >> Bryce Ferguson, chefe da Turnkey, é mais direto. << Os agentes autônomos não precisam de carteiras de cripto, estritamente falando >>, diz ele, antes de esclarecer que o cartão servirá para << compras tradicionais, um par de sapatos ou compras de supermercado >>, enquanto a cripto continua sendo << um meio muito melhor para comprar uma única chamada de API ou um único dado >>.

A Mastercard mantém o mesmo discurso, é claro. << O comércio por agentes será um ambiente multi-sistemas >>, afirma Sapan Mandloi, vice-presidente executivo do grupo, que vê as stablecoins << como um complemento aos sistemas de pagamento existentes, não como um substituto >>. A linha de divisão, portanto, passa em torno de um dólar por transação, onde as taxas de aceitação de 2% a 4% de um cartão consomem todo o interesse da compra.

15 trilhões de dólares, a projeção da Gartner que muda a escala dos agentes de IA

A consultoria Gartner previu já em outubro de 2025 que 90% das compras entre empresas seriam intermediadas por agentes de IA até 2028, ou seja, mais de 15 trilhões de dólares em gastos B2B passando por plataformas de troca entre agentes. Vinte e quatro milhões em julho, sorrimos. Exceto que a previsão se refere ao cliente e não ao canal. Amanhã, não será mais um humano diante de um formulário de pagamento, e é precisamente esse cliente que os sistemas de cripto já começaram a atender.

O gargalo, hoje, não está na demanda. << Configurar a carteira ainda é um enorme ponto de fricção >>, reconhece Murr. A Cloudflare, MoonPay ou Circle estão, portanto, multiplicando as carteiras com orçamento limitado, listas de vendedores aprovados e validação humana para ações sensíveis, tudo isso que Cohen chama de salvaguardas, << o que torna essa autonomia possível >>. Até Arthur Hayes, cofundador da BitMEX, anunciou em 18 de agosto no X que sairia de sua aposentadoria para lançar, com a Flop Labs, << a moeda da economia por agentes >>, airdrop prometido para o quarto trimestre.

A unidade de medida muda, de endereços ativos para máquinas que consomem. Matt Hougan, da Bitwise, vê os agentes multiplicando por 10 a 100 o volume das transações blockchain, automatizando o que nenhum humano faria manualmente em vez de recrutar novos humanos. Para a Base, para a Tempo (a cadeia da Stripe) e para os emissores de stablecoins, o cliente a conquistar não tem, portanto, nem carteira de identidade nem paciência, e cobra por milissegundo. A Coinbase entendeu isso até em seu acelerador Base Batches, que só seleciona dez startups de agentes de IA para sua próxima promoção, com inscrições encerradas em 9 de setembro.

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