O novo centro da criptografia

Título original: A criptografia finalmente tem um centro

Autor original: Azeem, cofundador da Miden, colaborador da Forbes Crypto

Compilação original: Ken, ChainCatcher

Quando escrevi para a CoinDesk em 2024 sobre se o circuito de conferências sobre criptomoedas era benéfico para o setor, não havia um centro claro no espaço criptográfico. Todo o setor parecia uma cidade fluida, movendo-se entre conferências ao redor do mundo. Dois anos depois, a situação parece completamente diferente. A criptomoeda finalmente tem um centro novamente, e está ficando cada vez mais claro que esse centro é Nova York.

Passei mais de cinco anos neste circuito, e essa experiência mudou gradualmente minha perspectiva sobre o papel real que as conferências desempenham neste setor.

Naquela época, o circuito de conferências tinha utilidade prática. A indústria estava geograficamente muito dispersa. Desenvolvedores, investidores e fundadores estavam espalhados pelo mundo de maneira verdadeiramente descentralizada, e as conferências eram frequentemente os únicos momentos em que todo o ecossistema podia se reunir de forma confiável em um único lugar. Em torno de cada grande evento, surgiam centenas de encontros paralelos. As equipes passavam meses viajando ao longo do ano.

Meu argumento na época era simples: se esse setor quer alcançar uma verdadeira adoção mainstream, precisamos nos perguntar se passar tanto tempo na estrada realmente nos ajuda a criar algo significativo.

Lançamento no circuito de conferências

Pouco depois de escrever esse artigo, entrei para a Miden em abril de 2024, quando o projeto acabara de se separar da Polygon e anunciou uma rodada de financiamento de US$ 25 milhões liderada pela a16z crypto, 1kx e Hack VC. Naquela fase, senti que o circuito de conferências realmente desempenhava um papel substancial.

As questões de privacidade estavam gradualmente se tornando um importante tema de discussão no espaço das criptomoedas, e lançar novos protocolos significava explicar o que estávamos construindo e por que isso era tão importante. Isso significava que, durante a maior parte do ano seguinte, passaríamos nosso tempo falando em várias conferências, participando de podcasts e nos reunindo com desenvolvedores, investidores e instituições para tentar entender a direção futura do setor, especialmente dentro das comunidades mais puramente nativas da criptografia.

Como muitos outros profissionais da área de criptomoedas, passei grande parte de 2025 viajando entre eventos na Ásia, Europa, América Latina e Estados Unidos. A Semana Coreana da Blockchain, a Token2049 em Cingapura, a Devconnect em Buenos Aires e a Semana Financeira de Abu Dhabi foram todas paradas na minha jornada.

Para equipes que estão lançando novos projetos, as conferências continuaram sendo uma das maneiras mais rápidas de conhecer pessoas de todo o ecossistema e começar a construir relacionamentos. E acredito que essa abordagem foi realmente eficaz. Em um curto período, passamos de um projeto conhecido apenas sob a bandeira Polygon para um dos projetos de privacidade mais comentados do setor atualmente.

Momentum do mercado em alta

Mesmo quando alguns setores do mercado começaram a desacelerar, a indústria como um todo não mudou imediatamente seu comportamento.

O final do ciclo de alta do mercado continuou até 2025, impulsionado em grande parte pela mania das moedas meme que prevaleceu no ano anterior. O capital continuava fluindo. As equipes ainda tinham orçamentos para viagens. As conferências continuaram a se expandir no calendário.

Em torno dos grandes encontros, proliferaram vários eventos paralelos. As equipes voavam de uma cidade para outra, muitas vezes participando de várias conferências em um mês.

Quando o mercado está forte, é difícil resistir a essas tentações. As conferências podem proporcionar visibilidade, oportunidades para se conectar com investidores e reforçar as narrativas dos projetos em um ciclo em que “a atenção em si é frequentemente uma moeda de troca”. Quando essa atenção leva a aumentos simbólicos nos preços, é difícil argumentar contra seus benefícios, mas quando chega o mercado em baixa, a situação muda.

Por um tempo, apesar das condições objetivas que sustentavam o circuito de conferências começarem a mudar, ele continuou a operar a todo vapor. As pessoas relutavam em reconhecer que a situação estava mudando rapidamente e queriam continuar usando os métodos que haviam funcionado no passado. Este é frequentemente um caminho “confiável” que acaba levando ao fracasso.

Um mercado que agora exige disciplina

Agora, em 2026, o ambiente geral parece completamente diferente.

O financiamento tornou-se mais restrito. As empresas de capital de risco estão apostando quantias maiores em menos empresas. Os orçamentos em todo o setor estão diminuindo e as equipes estão se tornando mais cautelosas sobre como gastam tempo e dinheiro.

O custo de participar de conferências é elevado. Bilhetes, voos, hotéis e taxas de patrocínio rapidamente somam uma quantia significativa. Mas o custo real é o tempo. Quando equipes pequenas afastam vários membros de seu trabalho por dias ou até semanas, o custo de oportunidade se torna enorme.

O setor está finalmente começando a fazer uma pergunta que deveria ter sido levantada há muito tempo: qual é o retorno real do investimento?

Mudanças regulatórias

Desde que escrevi aquele artigo inicial, outra mudança significativa foi o ambiente regulatório nos Estados Unidos.

Durante a maior parte dos últimos quatro anos, o setor operou sob a supervisão do governo Biden e dos EUA. Comissão de Valores Mobiliários liderada por Gary Gensler. Durante esse período, faltou clareza regulatória em relação às criptomoedas. As medidas de fiscalização têm dominado as discussões, enquanto as empresas têm se esforçado para entender como os ativos digitais serão, em última instância, regidos pela legislação dos Estados Unidos.

Como resultado, a indústria tem se voltado cada vez mais para o mercado externo. Cidades como Cingapura, Hong Kong e Dubai têm competido para se posicionar como centros globais de criptomoedas, enquanto muitas empresas mantêm uma parte de suas operações fora dos Estados Unidos para evitar incertezas regulatórias.

Com a eleição de Donald Trump e a transição para uma nova SEC liderada por Paul Atkins, juntamente com a liderança contínua da comissária Hester Peirce e a criação de uma “força-tarefa de criptomoedas” focada na promoção da inovação, esse ambiente começou a mudar.

Do ponto de vista regulatório, essa mudança é significativa. O tom em relação aos desenvolvedores e empreendedores é claramente mais construtivo do que era há alguns anos, e muitas empresas estão sentindo, pela primeira vez em muito tempo, que os Estados Unidos são um lugar onde as criptomoedas podem prosperar, em vez de apenas sobreviver.

No ano passado, Washington também testemunhou um marco concreto. A aprovação da Lei GENIUS estabeleceu a primeira estrutura federal abrangente para stablecoins. As empresas emissoras de stablecoins centralizadas receberam, pela primeira vez, orientações mais claras sobre como manter reservas, que tipos de garantias são necessárias e que medidas de proteção ao consumidor devem ser implementadas. Isso marcou um passo importante em direção à clareza regulatória para um dos componentes mais amplamente utilizados no ecossistema criptográfico.

O próximo grande desenvolvimento a ser observado é o andamento da Lei CLARITY, que visa abordar questões mais amplas relacionadas à estrutura do mercado de ativos digitais. Se aprovada, ela esclarecerá ainda mais como as empresas de criptomoedas operam dentro da estrutura regulatória dos EUA.

Esses desenvolvimentos indicam, coletivamente, que os EUA estão começando a sair de um período de ambiguidade regulatória e caminhando para uma estrutura mais definida para ativos digitais. Para desenvolvedores e investidores, essa mudança altera a lógica de onde estabelecer empresas e aplicar capital.

Ao mesmo tempo, seria desonesto não reconhecer o outro lado da equação. Embora o governo tenha tomado algumas medidas regulatórias favoráveis ao setor, a evolução de certos ecossistemas políticos em torno das criptomoedas também levantou preocupações legítimas. Em particular, a proximidade das atividades relacionadas às criptomoedas com ações que parecem beneficiar o presidente e sua família representa um risco para a credibilidade do setor.

Essas duas realidades coexistem. Os reguladores estão mais favoráveis à inovação, mas, em alguns casos, a percepção em torno das criptomoedas em Washington piorou a imagem do setor, ainda mais do que os danos que muitos críticos poderiam causar por conta própria.

Por que as conferências não são um bom momento para fazer networking

Na mesma época, comecei a perceber outra coisa.

As conferências são excelentes locais para restabelecer e manter relações. Mas muitas vezes são um dos piores ambientes para realizar um trabalho verdadeiramente significativo.

A agenda de todos está lotada. Aqueles que viajam de avião para a conferência estão ocupados. Os moradores locais estão ainda mais ocupados, pois organizam jantares, reuniões e eventos paralelos durante toda a semana.

As conversas tornam-se apressadas. O tempo da conferência é curto. As pessoas com quem você realmente precisa passar tempo são puxadas em várias direções e ficam sobrecarregadas.

De muitas maneiras, as conferências se tornaram locais onde as pessoas simplesmente se encontram para colocar o papo em dia, reclamar do mercado, das regulamentações ou de qualquer outro assunto que esteja em debate no setor naquela semana.

Permanência após a conferência

No final de 2025, decidi tentar uma abordagem diferente.

Fui convidado para falar em um painel sobre privacidade na Abu Dhabi Finance Week. Mas, em vez de partir logo após o painel, permaneci nos Emirados Árabes Unidos por mais de um mês.

Inicialmente, nem mesmo minha própria equipe compreendeu totalmente essa decisão. Não consegui explicar completamente por que ficar tanto tempo seria benéfico. Mas eles confiaram no meu julgamento.

O raciocínio era simples. Se as conferências são o pior momento para fazer networking em uma cidade, o que acontece se você ficar depois que todos forem embora? Você pode realmente investir tempo significativo para realizar tudo o que é necessário para as colaborações comerciais.

A resposta era clara. Nas semanas seguintes à conferência, pudemos manter conversas mais aprofundadas com bancos, reguladores e empresas de tecnologia financeira da região.

Essas conversas resultaram em parcerias com um banco, colaboração com a CBIx e discussões comerciais com duas grandes empresas de tecnologia financeira. Parte desse trabalho ainda não foi divulgado publicamente. Dados os atuais acontecimentos geopolíticos no Oriente Médio, decidimos refletir cuidadosamente se este é o momento certo para anunciar novas parcerias comerciais na região.

A conferência abriu as portas. O verdadeiro trabalho aconteceu depois.

As verdadeiras colaborações comerciais acontecem fora do circuito

Trouxe essa experiência para o início de 2026.

Não participei da conferência Consensus em Hong Kong; em vez disso, aproveitei os contatos que fiz nos Emirados Árabes Unidos para ir ao Uzbequistão e ao Cazaquistão.

Em Tashkent, Astana e Almaty, reuni-me com bancos centrais, reguladores, bancos comerciais e empresas de tecnologia financeira para discutir como a infraestrutura criptográfica poderia ser integrada aos seus sistemas financeiros.

Essas conversas foram muito mais substanciais do que qualquer coisa que normalmente acontece durante a semana da conferência.

Na mesma época, participei da ETHDenver, que há anos é uma das conferências de desenvolvedores Ethereum mais importantes da América do Norte.

No entanto, a escala deste ano foi visivelmente menor do que nos anos anteriores, com cerca de um quarto do tamanho do ano anterior. Parte do motivo foi a programação. A conferência coincidiu com o Ano Novo Chinês e o Ano Novo Lunar Coreano, o que significou que muitos desenvolvedores da Ásia simplesmente não puderam comparecer. Os organizadores também relataram que muitas das cartas-convite para visto que emitiram foram rejeitadas, limitando ainda mais a participação internacional.

Apesar disso, os sinais enviados ao setor continuaram fortes. Eu mesmo agendei tantas reuniões que não consegui comparecer a todas durante a conferência. Mas essa experiência também confirmou outra coisa: à medida que o setor amadurece, eventos como o ETHDenver podem começar a parecer menos encontros globais e mais conferências regionais influentes.

Mundos paralelos no espaço das criptomoedas

Algumas das questões são estruturais.

Historicamente, as conferências sobre criptomoedas têm existido em paralelo.

As conferências de desenvolvedores concentram-se nos desenvolvedores e nas equipes de protocolo. Reuniões institucionais reúnem bancos, reguladores e empresas financeiras. As conferências do setor reúnem fundadores, investidores e a mídia em um único lugar.

Cada ambiente tem seu valor, mas raramente se cruzam.

Os desenvolvedores conversam com os desenvolvedores. As instituições conversam com as instituições. Os investidores conversam com outros investidores.

O verdadeiro progresso no espaço das criptomoedas ocorrerá quando esses grupos começarem a se fundir e se cruzar.

Nova Iorque torna-se o centro

À medida que a clareza regulatória nos EUA começa a melhorar, outra mudança também está se tornando evidente. Nos últimos dois anos, Nova Iorque emergiu discretamente como o centro da indústria das criptomoedas.

Jovens desenvolvedores estão se reunindo no Brooklyn, muitas vezes trabalhando em espaços de coworking como a Brass Factory, em Williamsburg. Empresas de capital de risco como Dragonfly, a16z Crypto e Bain Capital Crypto estão concentradas em torno da Union Square e do Soho, em Manhattan.

Vários projetos importantes, incluindo Uniswap, Aave, Gauntlet e Monad, já estabeleceram escritórios na cidade. Recentemente, a Plume chegou a alugar um andar inteiro do Empire State Building.

Abrir um escritório em Nova Iorque está se tornando cada vez mais um sinal de que uma empresa estabeleceu uma presença no setor das criptomoedas.

Não deve ser surpresa que Nova Iorque esteja a tornar-se o centro das criptomoedas. A cidade é há muito tempo a capital financeira, midiática e da moda do mundo. Quando um setor atinge um certo nível de maturidade, ele naturalmente gravita em direção a locais onde capital, talento e influência já convergiram. Além disso, para jovens desenvolvedores que estão decidindo onde se estabelecer, Nova York continua sendo uma das cidades mais atraentes do mundo para se viver, além do trabalho, o que é sem dúvida uma vantagem.

Durante décadas, a mesma lógica foi aplicada às finanças tradicionais. Se você quisesse encontrar o melhor emprego na área financeira, teria que se mudar para Nova York. A criptomoeda está começando a seguir o mesmo padrão.

Se Nova York está se tornando o centro da indústria de criptomoedas, é natural que a cidade acabe por sediar uma conferência decisiva para o setor. Já estamos começando a ver as primeiras versões dessa tendência. A Digital Asset Summit é realizada anualmente em Nova York e sua influência continua a crescer, enquanto a ETHGlobal planeja sediar um grande evento na cidade ainda este ano. O que ainda não está claro é qual encontro acabará por se tornar a conferência icônica que marcará o calendário das criptomoedas em Nova Iorque.

São Francisco vs. Nova Iorque

Enquanto isso, outra mudança geográfica está ocorrendo.

A inteligência artificial está cada vez mais concentrada em São Francisco, enquanto as criptomoedas estão cada vez mais concentradas em Nova Iorque.

À medida que os agentes de IA e os sistemas financeiros automatizados evoluem, esses ecossistemas acabarão por convergir mais profundamente.

Mas o tempo necessário para essa convergência pode ser mais longo do que muitos esperam, em comparação com o entusiasmo que vemos hoje na internet. Como alguém que está neste círculo há algum tempo, sei que tudo na vida leva sempre mais tempo do que se espera.

Tornando-se um “peixe pequeno” novamente

À medida que o setor amadurece, as empresas de criptomoedas também precisarão se adaptar a ambientes em que não são mais o centro das atenções.

Durante anos, o circuito de conferências sobre criptomoedas permitiu que o setor operasse dentro de sua própria bolha. Os fundadores e investidores tornaram-se os “garotos legais do colégio”, indo de um evento a outro, convidados para jantares privados e encontros exclusivos.

A próxima fase de crescimento será diferente.

As empresas não podem simplesmente participar de conferências dedicadas exclusivamente às criptomoedas; elas precisarão cada vez mais participar de eventos financeiros e tecnológicos de maior porte, como Davos, Money20/20 ou conferências organizadas por grandes instituições financeiras.

Nesses ambientes, a criptomoeda se torna um peixe pequeno em um grande lago. Mas é precisamente aí que ocorre a verdadeira adoção generalizada. Depende simplesmente de quem consegue conduzir essa transição de maneira tranquila.

Integração, não desaparecimento

As conferências não desaparecerão.

É mais provável que o circuito de conferências avance em direção à integração. O setor não estará mais espalhado por dezenas de eventos de impacto global, mas girará em torno de alguns encontros importantes, enquanto outras conferências evoluirão para eventos regionais.

Eventos que conseguirem reunir desenvolvedores, capital e instituições se tornarão as conferências mais importantes no espaço das criptomoedas.

O fim da cidade fluida

Para muitos no mundo das criptomoedas, o circuito de conferências também tem sido uma cultura.

Aqui, você encontra amigos, participa de jantares e se reúne com o mesmo grupo várias vezes ao ano. Por muito tempo, a criptomoeda parecia uma cidade fluida, movendo-se entre várias conferências.

Alguns podem olhar para essa época com nostalgia. Naquela época, o setor era menor, o trabalho parecia mais leve e o mesmo grupo passava de um evento para outro.

Mas o mercado está evoluindo. Até 2026, as empresas que conseguirem se adaptar ao novo ambiente sobreviverão, enquanto aquelas que continuarem a depender do modelo antigo poderão enfrentar a extinção. Algumas empresas tiveram inevitavelmente que fechar este ano devido à sua incapacidade de acompanhar a evolução do mercado.

O circuito de conferências não desapareceu. Está simplesmente mudando.

A criptomoeda finalmente tem um centro novamente. À medida que o setor amadurece, o circuito global infinito que antes mantinha todo o setor unido dará lugar a encontros menos numerosos e mais focados, intimamente ligados aos locais onde o trabalho real é realizado.