Bitcoin: 12 Jahre nach seinem Tod, warum Hal Finney weiterhin fasziniert

Zwölf Jahre nach seinem Tod bleibt Hal Finney aus der Geschichte von Bitcoin nicht wegzudenken. Der Kryptograph erhielt die allererste Transaktion in BTC, die von Satoshi Nakamoto am 12. Januar 2009 gesendet wurde. Zehn Bitcoins, um ein Netzwerk zu testen, das damals praktisch keinen Wert hatte. Heute wären diese 10 BTC über 800.000 Dollar wert. Und eine andere Frage weigert sich immer noch zu verschwinden: Kann es sein, dass Finney tatsächlich die Identität von Satoshi kannte?

In Kürze

• Hal Finney erhielt die ersten Bitcoins, die im Januar 2009 von Satoshi Nakamoto gesendet wurden.
• Er arbeitete bereits lange vor Bitcoin an Kryptographie und digitalen Währungen.
• Theorien, die ihn als Satoshi darstellen, kursieren auch zwölf Jahre nach seinem Tod weiterhin.

Bitcoin verdankt ihm die erste Transaktion

Am 12. Januar 2009 sendet Satoshi Nakamoto 10 BTC an Hal Finney. Das Netzwerk ist erst wenige Tage alt. Keine Börse. Kein ETF. Und auch keinen wirklichen Preis. Finney hatte die Bitcoin-Software sehr früh heruntergeladen und tauschte sich direkt mit Satoshi über deren Funktionsweise aus. Er meldete Fehler und nahm an den ersten Tests teil.

Zwei Tage zuvor hatte er eine berühmte Nachricht veröffentlicht: "Running Bitcoin". Zu dieser Zeit gab es keine Garantie, dass das Projekt länger als ein paar Wochen überleben würde. Finney kam jedoch nicht aus dem Nichts.

Er gehörte seit den 1990er Jahren der Cypherpunk-Bewegung an, dieser Gemeinschaft von Entwicklern, die Kryptographie einsetzten, um Privatsphäre und Freiheit im Internet zu verteidigen. Er arbeitete auch bei der PGP Corporation, die sich mit der Verschlüsselungssoftware Pretty Good Privacy beschäftigte. Im Jahr 2004 entwickelte er Reusable Proofs of Work, oder RPOW. Fünf Jahre vor Bitcoin.

Hal Finney hatte bereits an der Zeit nach Bargeld gearbeitet

RPOW bleibt einer der Gründe, warum sein Name regelmäßig auftaucht, wenn die Ursprünge von Bitcoin erzählt werden. Das System ermöglichte es, digitale Arbeitsnachweise zu erstellen und zu übertragen. Es hatte nicht alle Merkmale von Bitcoin, aber mehrere Ideen finden sich in der später von Satoshi erdachten Währung wieder.

Finney dachte also bereits über digitale Knappheit nach. RPOW wird auch als einer der technischen Vorläufer von Bitcoin betrachtet. Seine Karriere macht die Fortsetzung noch bemerkenswerter. Als Satoshi im Oktober 2008 das Whitepaper veröffentlicht, hat Finney genau das Profil einer Person, die sich dafür interessieren könnte: Kryptograph, Cypherpunk, Entwickler und bereits mit experimentellen digitalen Währungen vertraut.

Er ist dabei. Dann verschlechtert sich sein Gesundheitszustand. Finney erfährt 2009, dass er an amyotropher Lateralsklerose leidet. Die Krankheit schreitet schnell voran. 2013 erklärt er, dass er fast vollständig gelähmt ist. Trotzdem programmiert er weiterhin mit angepassten Geräten.

Hal Finney stirbt am 28. August 2014 in Phoenix im Alter von 58 Jahren. Sein Körper wird anschließend von der Alcor Life Extension Foundation kryokonserviert, gemäß den Vorkehrungen, die er getroffen hatte. Bitcoin war damals einige Hundert Dollar wert.

Das Satoshi-Mysterium weigert sich zu verschwinden

Man muss nur seinen Werdegang betrachten, um zu verstehen, warum die Theorien weiter bestehen. Finney hatte die Fähigkeiten. Er war von den ersten Tagen an dabei. Er kannte den Code. Und er erhielt die erste Transaktion von Satoshi. Und über mehrere Jahre lebte er sogar in der gleichen Stadt wie ein Mann namens Dorian Satoshi Nakamoto, eine weitere Person, die später mit dem Mysterium in Verbindung gebracht wurde.

Das sind viele Zufälle. Keiner davon ist ein Beweis. Finney hat immer bestritten, Bitcoin erschaffen zu haben. Die bekannten Austausche zwischen ihm und Satoshi zeigen auch zwei unterschiedliche Gesprächspartner, obwohl einige weiterhin denken, dass sie gefälscht sein könnten.

Im April wurde ein Dokumentarfilm veröffentlicht, der erneut die Theorie aufwarf, dass Hal Finney und Len Sassaman hinter Satoshi Nakamoto stecken. Immer noch kein kryptografischer Beweis. Zwölf Jahre nach seinem Tod hat Finney also immer noch einen ganz besonderen Platz. Er kann ohne jede Theorie über Satoshi erzählt werden und bleibt eine der wichtigsten Figuren von Bitcoin.

Erster Empfänger. Erster Tester. Und wahrscheinlich einer der wenigen Menschen, die direkt mit Satoshi kommuniziert haben, als Bitcoin noch fast nichts wert war. Die 10 BTC vom Januar 2009 wären heute über 800.000 Dollar wert. Die Transaktion selbst hat in der Geschichte von Bitcoin einen viel höheren Wert.