Stripe planea adquirir OpenRouter, ¿será la IA el foco del futuro de los pagos?

Stripe está convirtiendo cada paso del Agente de IA en su propio negocio a través de una capa de liquidación con stablecoins.

Escrito por: Sanqing, Foresight News

El 24 de julio, el Wall Street Journal informó que el gigante de pagos Stripe está en conversaciones para adquirir OpenRouter, un intermediario de modelos de IA, y que el anuncio de la transacción podría hacerse pronto, aunque las negociaciones aún podrían romperse o surgir otros compradores. Fuentes cercanas indican que la adquisición valora a OpenRouter en aproximadamente 10 mil millones de dólares, un aumento significativo desde su valoración post-financiación de 1.3 mil millones de dólares tras completar una ronda de financiación Serie B de 113 millones de dólares en mayo de este año. Los inversores detrás de OpenRouter incluyen a a16z, Menlo Ventures y CapitalG, la filial de Alphabet, la empresa matriz de Google.

A primera vista, esta transacción parece ser una mera adquisición de infraestructura de IA, pero la identidad de Stripe ya no se limita a ser un procesador de tarjetas de crédito. En el último año y medio, ha gastado 1.1 mil millones de dólares en la adquisición de la empresa de stablecoins Bridge, y ha incubado su propia cadena de bloques de liquidación de stablecoins, Tempo, convirtiéndose en uno de los participantes más agresivos en la infraestructura de stablecoins a nivel mundial.

Antes de esto, varias grandes empresas tecnológicas habían contactado a OpenRouter en busca de una posible adquisición. Stripe y OpenRouter ya tenían una relación comercial: OpenRouter ha estado utilizando Stripe Invoicing, Stripe Tax y Radar para manejar su facturación y gestión de riesgos a nivel global, por lo que esta adquisición rumorada, en cierto sentido, representa una integración vertical de su propio cliente.

Pagos, billeteras, pedidos, liquidaciones, Stripe no ha dejado nada de lado

En febrero de 2025, Stripe completó la adquisición de la empresa de infraestructura de stablecoins Bridge por 1.1 mil millones de dólares, la mayor adquisición en su historia, que resolvió los problemas de entrada y salida de capital de stablecoins.

Cuatro meses después, Stripe adquirió a Privy, un proveedor de infraestructura de billeteras integradas, que ya ha servido a más de 75 millones de cuentas, resolviendo el problema de las billeteras y la identidad.

A finales de septiembre de ese mismo año, Stripe y OpenAI lanzaron conjuntamente el Agentic Commerce Protocol (ACP), introduciendo el Instant Checkout dentro de ChatGPT, que permite a los Agentes de IA realizar compras sin acceder a los verdaderos comprobantes de pago de los usuarios, resolviendo así el problema de cómo los Agentes de IA pueden hacer pedidos.

En marzo de 2026, Stripe lanzó la red principal de la cadena de pagos Tempo incubada por Paradigm, y publicó simultáneamente el Machine Payments Protocol (MPP). Desde entonces, los Agentes de IA pueden realizar pagos pequeños y frecuentes en Tempo utilizando USDC, con controles de autorización como límites y listas blancas de comerciantes, eliminando la necesidad de aprobación manual para cada transacción, resolviendo así el problema de cómo los Agentes de IA pueden pagar.

A finales de junio, Stripe se unió a más de 140 empresas, incluidas Visa, Mastercard, BlackRock y Coinbase, para formar la nueva alianza de stablecoins Open USD. Esta alianza, operada por la empresa independiente Open Standard, tiene como CEO a Zach Abrams, cofundador de Bridge.

Visto de forma aislada, cada paso es solo una "expansión del negocio de stablecoins"; pero en conjunto, Stripe ha integrado todos los pasos necesarios para que un Agente de IA complete una transacción, desde el pedido hasta el pago y la liquidación, dentro de su propio ámbito de negocio.

OpenRouter completa los servicios de modelos de IA y facturación

OpenRouter no produce modelos; es una capa de "enrutamiento de modelos": agrega más de 60 proveedores y más de 300 modelos, ayudando a los desarrolladores a comparar precios, cambiar y degradar automáticamente a un modelo de respaldo en caso de fallos, cobrando aproximadamente un 5% por cada llamada.

Su fundador, Alex Atallah, es cofundador y ex CTO de la plataforma de comercio NFT OpenSea. Según datos divulgados por OpenRouter, sus ingresos anuales para marzo de 2026 alcanzaron los 50 millones de dólares, un aumento significativo desde los 19 millones de dólares a finales de 2025, con más de 1.5 millones de desarrolladores activos mensuales y decenas de miles de millones de solicitudes de inferencia procesadas.

Tempo y MPP resolvieron "cómo paga un Agente de IA", ACP resolvió "cómo hace un pedido un Agente de IA", y OpenRouter completa "qué modelo debe llamar un Agente de IA y cómo se factura".

La combinación de estas tres capas significa que una tarea de Agente de IA, desde la selección del modelo y la llamada a la inferencia hasta la liquidación comercial final, podría pasar teóricamente por el canal de Stripe. Esto confirma su posicionamiento como "el AWS del mundo de las monedas", como lo ha declarado anteriormente su responsable de negocios de criptomonedas.

Esta ambición no es exclusiva de Stripe. Circle lanzó en mayo el Agent Stack dirigido a Agentes de IA, que incluye Agentes Wallets y herramientas de micropagos Nanopayments; Google lanzó el Agent Payments Protocol (AP2).

Según datos de agenteconomy.to, el protocolo x402, liderado por Coinbase y desplegado en cadenas como Base y Solana, había procesado más de 190 millones de transacciones en cadena hasta el 23 de julio. Proporcionar infraestructura de pagos para Agentes de IA se está convirtiendo en un juicio común entre varios gigantes.

Pero la realidad es dura. Un informe publicado en mayo por la firma de investigación y comercio de criptomonedas Keyrock mostró que entre mayo de 2025 y abril de 2026, el volumen total de pagos liquidados en cadena por Agentes de IA fue de aproximadamente 73 millones de dólares. En comparación, el volumen total de liquidaciones de stablecoins alcanzó los 46 billones de dólares, lo que significa que la proporción de los primeros respecto a los segundos es de menos de una milésima. La valoración actual se basa más en la narrativa y la anticipación que en un verdadero crecimiento escalable.

Stripe no busca solo un negocio de intermediación

El sitio de análisis financiero FourWeekMBA, basado en los datos públicos de uso de tokens de OpenRouter, ha informado que la participación de tokens de modelos estadounidenses en la plataforma de OpenRouter ha caído del 70% en junio de 2025 al 30% en junio de 2026, con modelos de código abierto de China como DeepSeek convirtiéndose en los principales impulsores de las llamadas.

La transacción aún no está asegurada. El Wall Street Journal informó que las negociaciones aún podrían romperse o que otros compradores podrían intervenir. Stripe también está en conversaciones para adquirir PayPal en asociación con la firma de capital privado Advent International, lo que limita su energía y capital.

Sin embargo, independientemente de si esta transacción se concreta o no, el camino de Stripe en los últimos 18 meses es bastante claro. Ya no se contenta con ser la caja registradora de la era de la IA, sino que quiere convertirse en el proveedor de infraestructura predeterminado en la cadena de conexión entre la IA y los usuarios.

Para la industria de blockchain, el precio de esta adquisición puede no ser lo más importante. Lo que realmente merece atención es si las stablecoins pueden encontrar el primer escenario de pago entre máquinas a gran escala a través de la economía de Agentes de IA, validando así la relación y el valor colaborativo entre la IA y la blockchain.

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