L'incendie Hawk oblige à évacuer 90 000 personnes près de Reno

L'incendie Hawk, attribué à une cause humaine et toujours non maîtrisé, a déjà brûlé plus de 15 000 acres près de Reno et a placé environ 90 000 personnes sous ordre ou avertissement d'évacuation. Le Nevada a déclaré l'état d'urgence alors que les pompiers font face à des vents, à la chaleur et à des conditions sèches qui pourraient aggraver la situation d'urgence.

• L'incendie Hawk a brûlé plus de 15 000 acres et continuait de se propager sans être maîtrisé dimanche soir.
• Environ 42 000 personnes ont reçu des ordres d'évacuation obligatoires et 45 000 autres restent sous avertissement.
• Six personnes ont été blessées, tandis que les hôpitaux, les écoles et les services de santé ont activé des mesures d'urgence.

L'incendie Hawk a progressé dimanche vers des zones résidentielles de Reno, Nevada, après avoir brûlé plus de 15 000 acres depuis samedi et être resté non maîtrisé, selon des rapports locaux. Les autorités ont attribué l'origine à une action humaine, bien qu'elles enquêtent encore sur la façon dont il a commencé et n'ont pas indiqué qu'il s'agissait d'un incendie criminel. L'urgence a conduit le gouverneur Joe Lombardo à déclarer l'état d'urgence dans le comté de Washoe et à mobiliser des ressources étatiques, y compris la Garde nationale du Nevada.

La propagation rapide du feu a placé environ 90 000 personnes sous ordre ou avertissement d'évacuation dans la région de Reno et ses environs. Dans l'après-midi de dimanche, environ 42 000 résidents étaient soumis à un ordre d'évacuation obligatoire, tandis que 45 000 autres se trouvaient dans des zones identifiées avec un avertissement et devaient se préparer à quitter leurs logements. Le shérif du comté de Washoe, Darin Balaam, a demandé à ceux qui pouvaient partir tôt de le faire avant que le trafic ne complique les routes d'évasion.

Le feu se propage dans des conditions défavorables

La propagation de l'incendie a été favorisée par une combinaison de rafales intenses, d'humidité faible et de végétation sèche, des conditions qui peuvent accélérer l'avancée des flammes et rendre leur contrôle difficile. Les équipes d'urgence ont utilisé des aéronefs de lutte contre les incendies, tandis que le vent compliquait l'établissement de lignes de confinement. La priorité immédiate était de protéger les résidents et d'évaluer les dommages structurels à mesure que le feu se rapprochait des zones habitées.

Le chef des pompiers de Reno, David Cochran, a expliqué que les incendies ont tendance à perdre de l'intensité pendant la nuit dans le nord du Nevada, lorsque la température et le vent diminuent normalement. Cependant, ces conditions ne se sont pas présentées comme d'habitude la nuit de samedi, ce qui a permis au Hawk de maintenir une expansion difficile à contrôler. La persistance de la chaleur et des rafales a augmenté la complexité d'une opération qui faisait déjà face à un terrain d'accès compliqué.

Les prévisions annonçaient des vents de 20 à 25 miles par heure dans l'après-midi de lundi, considérés comme les plus faibles de la semaine, mais les autorités s'attendaient à des rafales allant jusqu'à 35 miles par heure dans les jours suivants. Entre mercredi et samedi, certaines zones normalement exposées au vent pourraient enregistrer des rafales proches de 40 miles par heure. Le scénario météorologique maintenait l'inquiétude que le feu change de direction ou prenne de la vitesse avant que les équipes ne parviennent à le contenir.

La qualité de l'air représentait également un risque, surtout pendant les matins avec des vents plus calmes, lorsque la fumée peut se concentrer près de la surface. Les responsables ont recommandé aux résidents de rester attentifs aux instructions locales et de quitter immédiatement les zones soumises à une évacuation obligatoire. Lombardo a décrit la situation comme active et en rapide évolution, et a demandé une vigilance permanente aux personnes touchées.

Les évacuations touchent les hôpitaux, les écoles et les logements

La zone d'évacuation s'est rapprochée du campus de l'Université du Nevada à Reno durant la nuit de dimanche. L'institution a indiqué que le campus restait sécurisé et qu'un plan de réponse et d'évacuation était préparé au cas où les conditions se détérioreraient. L'expansion du périmètre a cependant contraint les autorités éducatives à annuler les cours, événements et activités dans presque toutes les écoles du district scolaire du comté de Washoe pendant la journée de lundi.

L'hôpital Saint Mary's, situé dans une zone d'avertissement d'évacuation, a commencé à transférer des patients en raison de la proximité des flammes. Le centre travaillait avec les équipes d'urgence pour fermer les installations et informer les familles des personnes affectées par le transfert. De plus, la salle d'urgence North Valleys, une extension du Renown Medical Center, a temporairement fermé car elle se trouvait dans une zone soumise à une évacuation obligatoire.

Jusqu'à dimanche soir, près de 10 000 personnes restaient sans électricité dans le comté de Washoe, selon le suivi PowerOutage.us. Les coupures ont ajouté de la pression à une communauté confrontée à des déplacements soudains, des interruptions scolaires et des restrictions de mobilité. Les autorités n'avaient pas encore terminé l'évaluation pour déterminer combien de structures avaient été détruites ou endommagées par l'incendie.

Certains résidents ont décrit des pertes dévastatrices alors qu'ils tentaient de revenir brièvement pour sauver des animaux de compagnie et des biens. Cari Kieffer a raconté à l'Associated Press qu'elle avait vu sur les réseaux sociaux une vidéo de sa maison en flammes et qu'il ne restait qu'un panier de basket calciné. La famille était revenue d'un match de son fils samedi pour chercher ses chiens et récupérer des objets, mais a abandonné les lieux lorsque les flammes se sont approchées de plus en plus.

Blessés et témoignages des résidents

Six personnes ont été blessées, dont trois civils et trois membres des équipes de réponse, a rapporté Shane Akerson, du District de Protection contre Incendies de Truckee Meadows. Aucune des blessures n'était grave, selon Cochran, qui a décrit l'opération comme une réponse coordonnée à un incendie de grande taille et à comportement imprévisible. L'enquête sur la cause spécifique restait ouverte, sans indications publiques que l'incendie avait été déclenché délibérément.

Tyler Duvall a raconté à l'agence Associated Press que l'incendie semblait si petit durant la matinée de samedi qu'il ne s'est initialement pas inquiété. Le lendemain, sa maison se trouvait dans la zone d'évacuation et l'avancée du feu a complètement changé la perception du risque. Duvall a attribué la rapide expansion aux forts vents, qui ont poussé les flammes vers des zones où les familles avaient peu de temps pour réagir.

David Barb est revenu d'un voyage de pêche et a trouvé son atelier de taxidermie détruit, tandis que sa maison voisine avait apparemment survécu. Selon son récit, une entreprise de paysagisme avait créé une bande de protection contre le feu autour de la maison, une mesure qui aurait pu aider à éviter des dommages plus importants. Barb a déclaré se sentir dévasté, bien qu'il soit également reconnaissant que tous ses proches soient en sécurité.

Ken McNeil a souligné l'utilisation d'aéronefs contre les incendies et a estimé que les pompiers faisaient un travail important dans une zone difficile d'accès. L'intervention aérienne visait à réduire l'intensité des flammes et à soutenir les équipes au sol, qui travaillaient sous des vents changeants. Néanmoins, l'extension de l'incendie et les prévisions météorologiques maintenaient une forte possibilité de nouvelles évacuations.

Réponse de l'État et coordination régionale

Lombardo a demandé aux résidents de respecter les ordres d'évacuation sans délai et a souligné que les autorités continuaient de surveiller une urgence active. La déclaration de l'état d'urgence a permis de mobiliser des ressources étatiques supplémentaires, y compris la Garde nationale du Nevada, tandis que les commandants des incidents coordonnaient les opérations de sécurité et de lutte. Akerson a participé en tant que l'un des trois commandants d'incidents unifiés responsables de diriger la réponse.

La maire de Reno, Hillary Schieve, a remercié le soutien reçu des autorités étatiques et fédérales, et a décrit la réponse comme un effort large et coordonné. Depuis le centre d'opérations de la ville, elle a affirmé que les équipes travaillaient avec une logique pratique : identifier les besoins et attribuer les ressources rapidement. La coordination visait à éviter que l'évacuation d'une zone densément peuplée ne devienne un problème supplémentaire pour les services d'urgence.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a informé que son équipe suivait la situation dans la région de Tahoe et près de la frontière entre la Californie et le Nevada. Newsom a souligné que les fonctionnaires étatiques et locaux maintenaient la coordination, et a demandé aux résidents des zones touchées de suivre les recommandations des autorités locales. La référence à la Californie reflétait la dimension régionale d'un incendie qui avançait près d'une zone frontalière et avec des connexions routières pertinentes.

Le mouvement du feu était lié, selon les autorités et les rapports disponibles, à des conditions météorologiques défavorables et à une cause humaine encore non spécifiée. Aucun motif unique n'avait été confirmé pour l'expansion rapide. L'évolution du Hawk dépendrait en grande partie des vents des prochains jours, de l'humidité et de la capacité des équipes à protéger des structures stratégiques.

Alors que les autorités élargissaient les évaluations des dommages, les résidents faisaient face à la décision urgente d'évacuer avant que les routes ne soient congestionnées. L'opération se poursuivrait sous une combinaison dangereuse de chaleur, de sécheresse et de rafales qui pouvaient raviver ou accélérer l'incendie.

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