250 000 à 60 millions ! Cet investissement AI de Durant rapporte plus que sa carrière en NBA

Auteur : Curry, Deep Tide TechFlow

La rupture entre le monde de la technologie et celui du sport nécessite souvent un investissement à haut risque avec des retours incroyables.

Kevin Durant, superstar de la NBA surnommée "la mort" et redoutée par ses adversaires, pourrait également être un "tueur" sur le marché des investissements.

Le 27 août, le journaliste sportif Joe Pompliano a révélé sur X des données à fort potentiel : Kevin Durant et son partenaire commercial Rich Kleiman ont investi environ 250 000 dollars dans la plateforme AI open source Hugging Face. Avec la révélation par le média The Information que NVIDIA envisage d'acquérir cette entreprise pour 12,9 milliards de dollars, le retour sur cet investissement précoce devrait dépasser 60 millions de dollars.

Ce chiffre dépasse même le salaire annuel d'environ 43,9 millions de dollars de Durant avec les Houston Rockets pour la saison 2026-27. Après la publication du tweet, il a rapidement suscité des discussions, et un "bulletin de résultats" sur les investissements de Durant a fait le tour des cercles de la cryptomonnaie et du capital-risque.

Parier sur "GitHub de l'AI", un investissement en seed qui surpasse son salaire {#article-toc-33596-2}

Hugging Face, fondée en 2016, a réussi à se transformer d'une application de chat pour adolescents en une communauté de modèles open source, reconnue dans l'industrie comme le "GitHub de l'AI". Selon les pistes d'investissement divulguées, le bureau familial de Durant, Thirty Five Ventures (abrégé 35V), a participé à la levée de fonds de 4 millions de dollars de l'entreprise en 2018 (environ 100 000 dollars) ainsi qu'à la série A de 2019 (environ 150 000 dollars).

En août de cette année, cette institution a atteint une valorisation de 4,5 milliards de dollars lors de sa levée de fonds de série D. Cette semaine, des rumeurs ont circulé selon lesquelles NVIDIA aurait proposé jusqu'à 12,9 milliards de dollars pour acquérir l'entreprise. Selon les estimations de Pompliano, si la transaction se concrétise à cette valorisation, cet investissement précoce de 250 000 dollars pourrait se transformer en un retour incroyable de plus de 240 fois. Cela l'a amené à déclarer dans son tweet que c'était "l'un des meilleurs investissements de l'histoire des athlètes".

Découvrir le bilan impressionnant de Durant en capital-risque {#article-toc-33596-3}

Si le retour incroyable de 250 000 à 60 millions de dollars de Hugging Face est un coup de maître, le bilan complet des investissements révélé par le compte X @burrytracker a complètement dévoilé les véritables atouts de Durant en tant que "vétéran du capital-risque" de la Silicon Valley.

Dans ce bilan largement diffusé, en comparant la valorisation au moment de l'investissement et la valorisation actuelle ou maximale en bourse, on constate des multiples impressionnants. En dehors de Hugging Face, qui a explosé de +23 900 %, ses paris sur d'autres géants de la technologie et de la cryptomonnaie sont tout aussi impressionnants :

• Coinbase (+5 275 %) : 35V a investi dans Coinbase lorsque sa valorisation n'était que de 1,6 milliard de dollars, accompagnant cette plateforme de trading de cryptomonnaies jusqu'à son sommet, témoignant de son évaluation de 86 milliards de dollars le jour de son introduction en bourse.
• Whoop (+7 980 %) : Entré discrètement lorsque cette entreprise de dispositifs portables sportifs était valorisée à seulement 125 millions de dollars, sa valorisation a maintenant dépassé 10,1 milliards de dollars.
• Robinhood (+1 675 %) : Investi lors de la série D à une valorisation de 5,6 milliards de dollars, la valeur de cette "maison des petits investisseurs" sur le marché boursier et de la cryptomonnaie approche désormais les 100 milliards de dollars (environ 99,4 milliards de dollars).
• Mercury (+5 100 %) : Une plateforme de services bancaires pour startups, entrée à une valorisation de 100 millions de dollars, elle a maintenant grimpé à 5,2 milliards de dollars.
• Overtime (+2 480 %) : Un nouveau venu dans les médias sportifs, ayant suivi son parcours depuis une valorisation initiale de 31 millions de dollars jusqu'à 800 millions de dollars.

De l'infrastructure de la cryptomonnaie, des courtiers en ligne, jusqu'à l'AI et la santé numérique, les investissements de Durant ont déjà dépassé le cadre traditionnel des stars du sport qui se contentent de percevoir des frais de parrainage.

Ce portefeuille d'investissements, qui inclut des entreprises technologiques comme Rubrik et Postmates, pourrait facilement rivaliser avec les meilleurs CV de la Silicon Valley.

Compte à rebours sur le terrain, la machine à capital {#article-toc-33596-4}

Bien que certains investisseurs professionnels aient souligné que ce tableau assimile directement "l'augmentation historique de la valeur de l'entreprise" à "un bénéfice personnel", ignorant la dilution des actions due à plusieurs tours de financement et le moment de la sortie, il est indéniable que la vision avant-gardiste de Durant a été pleinement validée par le marché.

Contrairement à ses contemporains comme LeBron James, qui privilégie les marques et les actions d'équipe, ou Stephen Curry, qui se concentre sur les médias et la consommation, Durant a clairement emprunté une voie d'investissement plus axée sur la culture geek de la Silicon Valley.

Aujourd'hui, ce vétéran des Houston Rockets est déjà à la fin de sa carrière. Les capacités physiques des athlètes et leur pic de performance entrent inévitablement dans un compte à rebours, mais son empire capital 35V pourrait à peine commencer à tourner à plein régime. Dès 2010, alors qu'il débutait, Durant avait déjà posté sur les réseaux sociaux qu'il préférait investir son temps et son argent plutôt que de traîner dans des clubs.

Plus de dix ans plus tard, le mythe de 60 millions de dollars de Hugging Face devra peut-être attendre la conclusion finale, mais il a montré l'exemple à de nombreux athlètes qui, après leur carrière, se retrouvent en faillite et dépensent sans compter.

Le basket-ball finira par s'arrêter, mais la capitalisation compounding ne prendra jamais sa retraite.

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