Jeff Hoffman, fondateur de Booking.com : Comment le Web3 et l'IA redéfinissent le marché du voyage social, qui pèse plusieurs milliards de dollars

Cet article provient d'une contribution externe et ne reflète pas les opinions ni les positions de ChainCatcher.

Titre original : « Il ne suffit plus de se contenter de réserver » --- Entretien avec Jeff Hoffman*

Auteur original : Nihatcan Yanik, Cointelegraph

1. Pourriez-vous nous parler brièvement de votre parcours professionnel ? Dans quel domaine travailliez-vous principalement avant de vous lancer dans le Web3 ?

Jeff : Je suis l'un des cofondateurs de Priceline et j'ai contribué à faire de cette entreprise l'un des plus grands succès du secteur du voyage en ligne. Priceline a ensuite racheté Booking.com, et sa société mère a fini par devenir ce qui est aujourd'hui Booking Holdings, un géant coté au NASDAQ dont la valeur boursière s'élève à environ 160 milliards de dollars. Mon objectif a toujours été le même : identifier des marchés de grande envergure mais qui posent des problèmes, et les rendre plus simples, plus transparents et plus rentables. Avant de me lancer dans le Web3, je m'étais donné pour mission d'éliminer les obstacles dans le processus de réservation et de distribution. Ce qui m'a attiré dans l'univers du Web3, ce n'était pas le battage médiatique, mais la possibilité de repenser les mécanismes de propriété et d'incitation. Le secteur du voyage reste aujourd'hui encore trop fragmenté. C'est pourquoi je suis fermement convaincu que le voyage social, porté par le Web3 et l'IA, est la voie à suivre pour la prochaine étape.

2. Comment percevez-vous les bouleversements que le Web3 entraîne pour les modèles traditionnels des agences de voyage ?

Jeff : Les agences de voyage en ligne traditionnelles ont certes apporté une contribution importante, mais elles ont également multiplié les intermédiaires, les modèles économiques opaques et les programmes de fidélité qui favorisent davantage les plateformes que les voyageurs. Le Web3 est en train de bouleverser ce secteur. Cela favorise les connexions directes, la transparence et des règlements plus rapides. Pour les investisseurs, c'est là que réside une opportunité majeure : améliorer les marges bénéficiaires tout en optimisant l'expérience utilisateur. Les futurs gagnants ne se contenteront pas de simplement répertorier des hôtels. Ils mettront en place des écosystèmes capables de réduire les frictions et d'apporter de la valeur ajoutée aux voyageurs. Il s'agit d'une transformation structurelle, et non d'une simple mise à niveau fonctionnelle.

3. Quelles tendances du marché mondial rendent les plateformes de voyage sociales Web3+IA plus avantageuses que les intermédiaires traditionnels ?

Jeff : Les trois tendances suivantes sont essentielles. Tout d'abord, les voyageurs ont besoin de flexibilité et de véritables avantages, pas de points qui expirent. D'autre part, les paiements numériques et le commerce sans frontières sont désormais la norme, en particulier chez les jeunes utilisateurs. Troisièmement, les gens font davantage confiance aux communautés qu'aux publicités. Les systèmes traditionnels n'ont pas été conçus pour cela. Les plateformes de voyage social basées sur le Web3 et l'IA correspondent exactement à cela. Ils regroupent la réservation, le paiement, les programmes de fidélité et les expériences personnalisées au sein d'un écosystème interconnecté. C'est ce qu'attendent les voyageurs d'aujourd'hui et ce que les agences de voyage en ligne traditionnelles ont du mal à offrir.

4. Qu'est-ce qui vous a incité à passer des agences de voyage en ligne traditionnelles à la plateforme Staynex ?

Jeff : Je me suis associé à Staynex non pas parce que l'entreprise porte le label Web3, mais parce que le secteur du voyage est à nouveau en pleine mutation et que Staynex s'inscrit dans cette tendance. Aujourd'hui, se contenter de proposer des services de réservation est loin d'être suffisant. Les futurs leaders sauront associer commerce, programmes de fidélité, intelligence artificielle et paiements. L'objectif de Staynex n'est pas de devenir une agence de voyages en ligne (OTA) légèrement meilleure, mais de s'adapter à la façon dont les gens voyagent réellement aujourd'hui. Il convient de noter que Staynex a annoncé que son token STAY serait progressivement coté sur trois des dix principales bourses à partir du 23 avril 2026. Il s'agit là d'une véritable dynamique de croissance, et pas seulement de belles paroles.

5. Quelles lacunes avez-vous constatées dans le secteur lorsque vous travailliez chez Priceline, et comment Staynex y remédie-t-il ?

Jeff : Le principal problème est la fragmentation. Les voyageurs vivent une expérience de voyage cohérente, mais le secteur fournit ses services par le biais de systèmes, de mécanismes d'incitation et de réseaux relationnels fragmentés. Cela crée des frictions et entraîne une perte de valeur. Staynex répond à ce défi en intégrant la réservation, des modes de paiement flexibles, la planification d'itinéraires basée sur l'intelligence artificielle et des systèmes de fidélité au sein d'un écosystème interconnecté. Pour les investisseurs, cela se traduit par une meilleure fidélisation des utilisateurs et une valeur à plus long terme. Pour les utilisateurs, l'expérience de voyage devient plus simple et plus enrichissante. C'est ce que nous appelons le modèle à double voie du Web 2.5, qui combine les effets d'échelle du Web 2.0 avec les modèles d'incitation du Web 3.0. Ce modèle fonctionne.

6. Quelles sont les qualités de l'équipe Staynex qui vous donnent confiance pour assumer la présidence de ce projet ?

Jeff : Je privilégie toujours l'aspect « humain ». Si les marchés et les idées ont leur importance, c'est la mise en œuvre qui fait toute la différence. Qu'est-ce qui m'a convaincu ? L'équipe privilégie l'aspect pratique plutôt que l'aspect narratif. C'est assez rare dans le domaine du Web3. Les récits peuvent attirer l'attention, mais seule la mise en œuvre permet de gagner la confiance. Ce que je vois, c'est une équipe qui maîtrise parfaitement les produits, la croissance de la base d'utilisateurs et la valeur à long terme. Ils ne cherchent pas à prendre des raccourcis. J'aurais presque refusé toutes les invitations, mais cette fois-ci, j'ai accepté car ils ont la rigueur et l'ambition nécessaires pour monter une véritable entreprise.

7. Comment la blockchain et l'IA vont-elles redéfinir le voyage international en tant qu'expérience sociale au cours de la prochaine décennie ?

Jeff : En bref : le secteur du voyage va passer de transactions ponctuelles à des relations durables. La blockchain permet la mise en place de mécanismes de rémunération transparents et de paiements transfrontaliers fluides. L'IA offre des expériences personnalisées et des recommandations intelligentes. La combinaison de ces deux éléments permettra d'offrir des expériences de voyage cohérentes plutôt que fragmentées. Vous n'aurez pas à vous soucier de la technologie sous-jacente, mais vous bénéficierez de réservations plus rapides, de meilleures récompenses et de voyages sur mesure. C'est l'avenir. Pour les investisseurs, cela signifie qu'un nouvel axe est en train de s'imposer comme une infrastructure à part entière, et non plus comme une simple nouveauté. L'énorme ampleur du secteur du voyage lui confère le potentiel nécessaire pour concrétiser cette vision.

8. Quelles sont vos prévisions concernant l'évolution à long terme des plateformes de voyage sociales Web3+IA par rapport aux agences de voyage en ligne traditionnelles ?

Jeff : Les agences de voyage en ligne traditionnelles ne disparaîtront pas, mais le cœur de leur valeur va évoluer. Les plateformes les plus performantes ne se contenteront pas d'être de simples agrégateurs de fournisseurs ; elles disposeront également de réseaux relationnels axés sur les paiements, la fidélisation et les communautés. C'est là que les plateformes de voyage social ont un avantage. Les récompenses programmables, les recommandations basées sur l'IA et d'autres fonctionnalités deviendront la norme plutôt que des fonctionnalités spécialisées. Les grandes gagnantes seront les plateformes qui répondront parfaitement aux besoins réels des utilisateurs du numérique en matière de voyage. À mon avis, le voyage reste l'un des domaines les plus sous-estimés du Web3, et le voyage social en est clairement le point d'entrée le plus évident.