Pourquoi le prochain soft fork de Bitcoin pourrait ressembler à un exercice pratique

Quatre défauts dans les règles de consensus de Bitcoin qui persistent depuis des années.

Des problèmes comme la résistance quantique peuvent attirer l'attention, mais un nettoyage pratique est ce que de nombreux experts pensent que le prochain soft fork de Bitcoin est susceptible d'aborder, englobant des corrections pour les vulnérabilités dans le mécanisme d'ajustement de la difficulté du réseau jusqu'aux vecteurs de déni de service parmi les mineurs.

Proposé en 2019 et connu sous le nom de Grand Nettoyage du Consensus (BIP-54), la mise à niveau vise à traiter le "cruft" dans la conception du consensus de Bitcoin à travers des changements qui ont historiquement été mis de côté, comme l'a décrit le développeur Bitcoin de longue date et co-auteur du BIP-54, Matt Corallo.

"Il y a une liste de choses dont nous savons qu'il faut vraiment nettoyer," a-t-il déclaré lors d'une récente apparition sur MARA Foundation TV. "Tous ces problèmes sont de réelles préoccupations qui pourraient avoir un impact négatif sur Bitcoin, mais ce ne sont pas des choses du genre, 'Oh, le ciel tombe.'"

Bien qu'un calendrier formel pour l'entreprise du BIP n'ait pas été établi, Corallo pense qu'il y a 80 % de chances que le Grand Nettoyage du Consensus soit le prochain pour le réseau. Lors de sa discussion avec la responsable de la MARA Foundation, Isabel Foxen Duke, il a également qualifié cela d'exercice pratique pour les développeurs Bitcoin qui n'ont pas encore traversé un soft fork.

Au fond, Corallo a déclaré que le BIP-54 "répare certaines choses que tout le monde s'accorde à dire sont des problèmes," tout en ciblant quatre vulnérabilités spécifiques :

• Blocs empoisonnés : Si un mineur voulait obtenir un avantage temporaire sur ses concurrents, il pourrait miner un bloc spécialement conçu qui exploite des goulets d'étranglement de performance, ralentissant intentionnellement la validation des nœuds pour tout le monde.

• Bugs de déformation temporelle : Une faille dans la fenêtre d'ajustement de difficulté de deux semaines de Bitcoin permet aux mineurs contrôlant une majorité de hashrate de manipuler les horodatages des blocs, accélérant artificiellement le taux auquel de nouveaux blocs sont émis.

• Malleabilité de Merkle : Parce qu'une transaction de 64 octets a la même taille de données qu'un nœud d'arbre Merkle interne, un attaquant peut théoriquement forger des preuves pour tromper les clients légers en acceptant de fausses transactions.

• Transactions de coinbase en double : Des bizarreries de conception historiques qui ont permis des identifiants de transaction en double réapparaîtront à des hauteurs de blocs futures, créant une vulnérabilité qui pourrait écraser des pièces existantes ou perturber la comptabilité du registre.

Pourtant, tout le monde ne voit pas un soft fork axé sur la maintenance comme une grande victoire. Sur X, Paul Sztorc, co-fondateur et PDG de LayerTwo Labs, a qualifié l'activation potentielle du BIP-54 de "plutôt déprimante, car c'est un fork de maintenance de nettoyage qui ne fait rien."

En interrogeant les développeurs lors de TABconf à Atlanta, Sztorc a noté que les "meilleurs et les plus brillants" de Bitcoin s'attendent principalement à ce que le Grand Nettoyage du Consensus soit de toute façon le prochain soft fork de Bitcoin, avec la première estimation en septembre 2027, et la plupart pointant vers 2028 ou plus tard.

Après l'activation de Taproot en 2021, la communauté Bitcoin a fait face à des années de blocage concernant les changements de protocole. Cette friction est souvent encadrée autour de l'"ossification," avec des changements de protocole plus larges comme OP_CAT (BIP-347) et OP_CHECKTEMPLATEVERIFY (BIP-119) peinant à atteindre un consensus à l'échelle de l'écosystème.

Selon Corallo, les soft forks ont toujours impliqué de surmonter des obstacles techniques. Mais plus récemment, il a observé une friction politique et sociale qui est devenue tout aussi pertinente.

La communauté Bitcoin a passé des mois à débattre de la manière dont Taproot devrait être activé, avec des arguments opposant les seuils de signalisation des mineurs aux jours de drapeau obligatoires pour les utilisateurs. Corallo soutient que le BIP-54 peut établir un manuel de déploiement pour les futurs soft forks.

"Dans chaque soft fork récent, il y a aussi eu beaucoup de drame autour des mécanismes d'activation," a-t-il déclaré. "Donc, espérons que nous pourrions faire un soft fork pour traverser ce drame, puis copier et coller et le réutiliser et éviter une partie de ce drame [pour les futurs soft forks]."

Dans ce sens, le BIP-54 est autant une question de prouver que Bitcoin peut encore s'accorder sur des mises à niveau au niveau social que de nettoyage de code réel.

André Beganski est un responsable de contenu senior à la MARA Foundation, produisant du contenu sur des sujets incluant l'intersection de l'informatique quantique et de la cryptographie. Il a précédemment travaillé pour Decrypt.

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