El día en que China prohibió las ICO mediante un comunicado - Las Locas Historias de Crypto

Dos páginas, un sector entero borrado del mapa en un día. En este undécimo artículo de Las Locas Historias de Crypto, seguimos con el tema del último episodio de esta serie, las recaudaciones de fondos en criptomonedas: contábamos cómo una venta de tokens que se extendió durante 42 días recaudó 18 millones de dólares para financiar Ethereum. Tres años después, esta misma mecánica, que se había convertido en el modo de financiación dominante de la cripto, es cortada de raíz por Pekín con un simple trazo de pluma.

La banca popular de China declara la ICO ilegal

El 4 de septiembre de 2017, la banca popular de China publica, junto con seis reguladores más, un comunicado de dos páginas que declara ilegal cualquier recaudación de fondos mediante ICO en el territorio. El tono no deja lugar a dudas: el texto compara estas recaudaciones con esquemas piramidales y fraude financiero. Los portadores de proyectos deben reembolsar a sus inversores. Los bancos ya no tienen derecho a involucrarse, y una lista de 60 plataformas es enviada de inmediato a los reguladores locales para su inspección.

La señal ya estaba ahí. Cinco días antes, el exchange Yunbi había suspendido por sí mismo el comercio de varios tokens. Según CNBC, que reporta el comunicado el mismo día, al menos 2,62 mil millones de yuanes, aproximadamente 400 millones de dólares, han sido recaudados en China por este medio desde enero. Los operadores chinos entran en pánico: algunos eliminan sus sitios en pocas horas, otros intentan reembolsar a sus inversores en plena noche.

Bitcoin y Ethereum se desploman

El mercado recibe el golpe en la hora. El precio de Bitcoin cae un 5 % a 4,376 dólares, Ethereum se desploma más de un 12 %, según CNBC. NEO y Hshare, dos tokens chinos, pierden cada uno más de 300 millones de dólares en capitalización de un golpe, informa Forbes. BTCC y OKCoin continúan durante un tiempo permitiendo a sus clientes comerciar con ether, como si el texto solo apuntara a los nuevos proyectos. La ilusión no dura.

La continuación es brutal. BTCC y ViaBTC anuncian su cierre ya la semana siguiente, obligados por las autoridades a publicar un calendario antes del 15 de septiembre a medianoche. Huobi y OKCoin resisten un poco más, antes de comprometerse también a cesar todo comercio en yuanes antes del 31 de octubre. El bitcoin, que rozaba los 5,000 dólares a finales de agosto, cae por debajo de los 3,500 dólares dos semanas después. Más del 30 % desaparecido, incluido ether.

China cierra la puerta, hasta 2021

Las autoridades no se detienen ahí. El 30 de septiembre, BTCC cesa definitivamente sus actividades para sus clientes chinos, seis años después de su creación en Shanghái. Cinco meses después, en febrero de 2018, Pekín también bloquea el acceso a los exchanges extranjeros, la última salida que los traders locales aún utilizaban. Muchos operadores ya han hecho las maletas hacia Hong Kong o Tokio.

El expediente no se cerrará realmente hasta 2021: la banca popular de China declara entonces ilegal cualquier transacción en criptomonedas en el territorio, incluida la minería. Los mineros chinos, que representan aún el 46 % de la tasa de hash mundial a principios de 2021, migran en masa hacia Kazajistán, Estados Unidos y Rusia. Nueve años después de este primer comunicado, China nunca ha vuelto a abrir la puerta.

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