Por qué la próxima bifurcación suave de Bitcoin podría sentirse como un ensayo

Cuatro fallos en las reglas de consenso de Bitcoin que han persistido durante años.

Problemas como la resistencia cuántica pueden captar la atención, pero muchos expertos piensan que la próxima bifurcación suave de Bitcoin probablemente abordará una limpieza práctica, abarcando soluciones para vulnerabilidades en el mecanismo de ajuste de dificultad de la red hasta vectores de denegación de servicio entre mineros.

Propuesta en 2019 y conocida como la Gran Limpieza del Consenso (BIP-54), la actualización busca abordar el "exceso" en el diseño de consenso de Bitcoin a través de cambios que históricamente han sido marginados, como lo describe el desarrollador de Bitcoin de larga data y coautor de BIP-54, Matt Corallo.

"Hay una lista de cosas que sabemos que realmente necesitamos limpiar", dijo durante una reciente aparición en MARA Foundation TV. "Todos estos problemas son preocupaciones reales que podrían impactar negativamente a Bitcoin, pero no son como, 'Oh, el cielo se está cayendo'."

Aunque no se ha establecido un cronograma formal para la realización del BIP, Corallo cree que hay un 80% de probabilidad de que la Gran Limpieza del Consenso sea lo próximo para la red. Durante su charla con la directora de MARA Foundation, Isabel Foxen Duke, también lo llamó un ejercicio práctico para los desarrolladores de Bitcoin que aún no han pasado por una bifurcación suave.

En su esencia, Corallo dijo que BIP-54 "soluciona algunas cosas que todos están de acuerdo en que son problemas", mientras se dirige a cuatro vulnerabilidades específicas:

• Bloques envenenados: Si un minero quisiera obtener una ventaja temporal sobre sus competidores, podría minar un bloque especialmente diseñado que explota cuellos de botella de rendimiento, ralentizando intencionalmente la validación de nodos para todos los demás.

• Errores de distorsión temporal: Una laguna en la ventana de ajuste de dificultad de dos semanas de Bitcoin permite a los mineros que controlan la mayoría de la tasa de hash manipular las marcas de tiempo de los bloques, acelerando artificialmente la tasa a la que se emiten nuevos bloques.

• Maldición de Merkle: Dado que una transacción de 64 bytes resulta ser del mismo tamaño de datos que un nodo interno del árbol de Merkle, un atacante puede teóricamente falsificar pruebas para engañar a los clientes ligeros y hacer que acepten transacciones falsas.

• Transacciones de coinbase duplicadas: Peculiaridades de diseño histórico que permitieron ID de transacciones duplicadas volverán a aparecer en alturas de bloques futuras, creando una vulnerabilidad que podría sobrescribir monedas existentes o interrumpir la contabilidad del libro mayor.

Aun así, no todos ven una bifurcación suave centrada en el mantenimiento como una gran victoria. En X, Paul Sztorc, cofundador y CEO de LayerTwo Labs, llamó a la posible activación de BIP-54 "algo deprimente, ya que es una bifurcación de mantenimiento de limpieza que no hace nada."

Al encuestar a desarrolladores en TABconf en Atlanta, Sztorc notó que los "mejores y más brillantes" de Bitcoin predominantemente esperan que la Gran Limpieza del Consenso sea la próxima bifurcación suave de Bitcoin de todos modos, con la primera estimación en septiembre de 2027, y la mayoría apuntando a 2028 o más tarde.

Tras la activación de Taproot en 2021, la comunidad de Bitcoin ha enfrentado años de estancamiento en torno a los cambios de protocolo. Esta fricción se enmarca frecuentemente en torno a la "osificación", con cambios de protocolo más amplios como OP_CAT (BIP-347) y OP_CHECKTEMPLATEVERIFY (BIP-119) luchando por alcanzar un consenso en todo el ecosistema.

Según Corallo, las bifurcaciones suaves siempre han implicado superar obstáculos técnicos. Pero más recientemente, ha observado fricciones políticas y sociales que se han vuelto igualmente relevantes.

La comunidad de Bitcoin pasó meses debatiendo cómo debería activarse Taproot, con argumentos que enfrentaban los umbrales de señalización de mineros contra los días de bandera obligatorios para los usuarios. Corallo argumenta que BIP-54 puede establecer un manual de despliegue para futuras bifurcaciones suaves.

"En cada bifurcación suave reciente, también ha habido un montón de drama sobre los mecanismos de activación", dijo. "Así que, con suerte, podríamos hacer una bifurcación suave para atravesar ese drama, y luego copiar y pegar y reutilizarlo y evitar parte de ese drama [para futuras bifurcaciones suaves]."

En ese sentido, BIP-54 es tanto sobre demostrar que Bitcoin aún puede acordar actualizaciones en el nivel social como sobre la limpieza real del código.

André Beganski es un Gerente de Contenido Senior en MARA Foundation, produciendo contenido sobre temas que incluyen la intersección de la computación cuántica y la criptografía. Anteriormente trabajó para Decrypt.

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