Від асистента в Нью-Йоркському університеті до центральної фігури в Білому домі: засновник Chainlink не обрав жодного короткого шляху

19 серпня на саміті технологічних лідерів Білого дому засновник Chainlink Сергій Назаров виступив поруч із Трампом, говорячи про вплив токенізації на економіку США, присутніми були також голови SEC та CFTC. Вага його виступу говорить сама за себе.

На фоні багатьох ексцентричних особистостей у цій сфері, шлях Назарова виглядає ближчим до життя звичайної людини. Він демонструє, як гуманітарій без потужного бекграунду та без видатних технічних навичок може, крок за кроком, через практику, помилки та коригування, досягти центральної позиції в індустрії. Якщо ви трохи заплутані щодо майбутнього та цікавитесь технологією оракулів, вам варто це прочитати.

Російський хлопець, що любив розбирати речі

Назаров народився в 1986 році в СРСР, його батьки були інженерами. Він вперше сів за клавіатуру у 5 років. Хоча в підсумку він не пішов у технічну сферу, він, так чи інакше, під впливом родини навчився розуміти технічні питання та ефективно співпрацювати з технічними спеціалістами. У дитинстві Назаров захоплювався розбиранням речей, він розбирав телевізори та пилососи, а потім намагався їх зібрати назад. Можливо, саме в цьому процесі у нього в голові зародилася філософія "розбирати складні проблеми та пропонувати рішення".

На початку 90-х років СРСР пережив великі зміни. Багато державних наукових установ та інженерних компаній були розпущені, і люди, які вважали, що можуть працювати на "залізній" посаді все життя, опинилися без роботи, а ціни вийшли з-під контролю. У таких умовах еміграція стала спільним вибором для багатьох інженерів та інтелектуалів — сім'я Назарова емігрувала до Нью-Йорка. Через багато років засновник Aave Стани Кулечов, з яким Назаров перетинався у сферах DeFi та RWA, переїхав з родиною з Естонії до Гельсінкі, і їхні початкові точки, в певному сенсі, мають схожий історичний контекст.

Зустріч з людиною, що змінила життя

Як і більшість сімей, які цінують освіту, батьки Назарова також приділяли увагу вихованню моральних цінностей. У 2007 році Сергій Назаров закінчив Нью-Йоркський університет, де вивчав філософію та управління. Незабаром після випуску він увійшов у інвестиційний та підприємницький світ, де його босом став Лоуренс Леніхан, який справив на нього значний вплив.

Леніхан не був традиційним професором, який зосереджувався на академічних дослідженнях, а практиком, якого запросили до університету після досягнення успіху в індустрії. Його кар'єра почалася в IBM, а в 1996 році він почав підприємницьку діяльність, ставши співзасновником венчурної компанії Pequot Ventures, яка згодом перетворилася на FirstMark Capital — одну з провідних венчурних компаній у Нью-Йорку, яка інвестувала в такі проекти, як Pinterest, Shopify, Riot Games (яка була придбана Tencent за 400 мільйонів доларів).

Після випуску Назаров приєднався до FirstMark Capital, де з початкової посади виріс до аналітика, офіційно увійшовши в ядро венчурного капіталу Нью-Йорка; водночас він також працював асистентом викладача курсу технологічного підприємництва, який викладав Леніхан у бізнес-школі Стенфордського університету. З публічної біографії видно, що, ймовірно, саме в цей період Леніхан помітив Назарова, що дало йому можливість для подальшого розвитку — але Леніхан не просто так надавав ресурси, Назаров, очевидно, пройшов через випробування та накопичив досвід, перш ніж отримати більшу сцену.

Хочу стати підприємцем, спочатку спостерігати

Допомога від інших, безумовно, важлива, але Назаров також глибоко розуміє принцип самодопомоги. Під час роботи в FirstMark він розпочав своє перше підприємство: заснував невелику компанію, схожу на Airbnb, Exist Local Inc., яка допомагала користувачам, які хотіли отримати глибокий досвід у Нью-Йорку, знайти людей, готових надати послуги, реалізуючи платформу P2P для місцевих вражень. Це підприємство не принесло значних успіхів, більше стало практикою, але допомогло Назарову накопичити сміливість та досвід у підприємництві.

Після деякого часу роботи на півставки Назаров звільнився з FirstMark Capital і повністю присвятив себе підприємництву. Він знову звернув погляд на свою батьківщину, Росію, заснувавши венчурну компанію QED Capital, намагаючись перенести методи, які він вивчив у нью-йоркському венчурному капіталі, такі як "як відбирати проекти, як працювати з засновниками над вдосконаленням напрямку, як брати участь у прийнятті рішень на раді директорів", до ще недосвідчених російських технічних команд, обравши більш м'який, дружній до засновників підхід, а не традиційний VC, який прагне контролю.

На жаль, Назаров не залишив багато публічно доступних результатів інвестицій у цій реформі технологічного венчурного капіталу. Але, можливо, причина не в тому, що його спроби зазнали невдачі, а в тому, що, спостерігаючи за проектами інших, він усвідомив конкретну технічну проблему — чим більше він бачив, тим більше розумів, що ніхто цим не займається, тому він вирішив самостійно зануритися в цю сферу.

Від інвестування в інших до вирішення своїх проблем

Варто зазначити, що ще в період QED Capital цей підприємець, який завжди мав кілька робіт, орендував GPU-майнери для видобутку біткоїнів і отримував непоганий дохід — за три місяці оренди він повернув витрати вже на першому тижні. Можна сказати, що Назаров почав звертати увагу на криптоіндустрію раніше, ніж багато хто міг собі уявити.

Приблизно в 2014 році Назаров змінив напрямок підприємництва, повернувшись до Нью-Йорка, і протягом року спробував три напрямки: спочатку короткочасно спробував децентралізований поштовий проект CryptaMail, швидко перейшов до Secure Asset Exchange (SAE), а потім заснував Smart Contract — попередника Chainlink.

Ці три проекти, CryptaMail, були лише короткочасним експериментом, основна увага була на Secure Asset Exchange та Smart Contract. Ці два проекти мали одного спільного засновника — Стівена Елліса. Елліс також закінчив Нью-Йоркський університет, отримавши диплом з комп'ютерних наук у 2010 році, і був молодшим колегою Назарова. Після випуску він працював програмістом у Pivotal Labs, зосереджуючись на розробці автоматизованих платіжних систем — що стало основою для подальшої автоматизації розрахунків та триггерів платежів у мережі оракулів. У 2014 році Елліс і Назаров знайшли спільну мову: один став технічним директором, інший — генеральним директором, ця розподільча роль зберігається до сьогодні.

Занадто рання форма DeFi

Якщо порівняти два підприємницькі проекти з їхніми дітьми, то старший Secure Asset Exchange в певному сенсі є типовим прикладом ідеї, яка з'явилася занадто рано, тоді як ринок ще не був готовий. Але зрозумівши Secure Asset Exchange, можна краще зрозуміти подальші думки Назарова, а також RWA та DeFi.

У 2014 році Ethereum ще перебував на стадії концепції та підготовки Віталіка (офіційний запуск відбувся в 2015 році), на ринку була інша блокчейн-мережа під назвою Nxt, яка мала подібні функції. Мета Secure Asset Exchange полягала в тому, щоб допомогти користувачам купувати цифрові активи на ланцюзі Nxt без необхідності завантажувати клієнт Nxt, використовуючи свої BTC. Більш того, ці активи могли бути спроектовані як "криптооблігації", "криптоакції" або інші смарт-контракти з автоматизованими механізмами розподілу доходів, що дозволяло користувачам автоматично отримувати прибуток відповідно до заздалегідь визначених правил.

Сьогодні це виглядає як суміш DeFi, RWA та токенізації на ланцюзі; але в 2014 році це стикалося з незручними проблемами: на ланцюзі не було достатньо якісних активів, тому користувачі краще б просто тримали свої BTC. По-друге, екосистема Nxt також була занадто ранньою, розробників і користувачів було недостатньо, щоб сформувати мережевий ефект. Через кілька причин, на початку 2016 року Secure Asset Exchange, який проіснував близько півтора року, був закритий.

Справжня проблема: як забезпечити зв'язок даних

У порівнянні з Secure Asset Exchange, Smart Contract, заснований кілька місяців потому, здавалося, спочатку знайшов правильний напрямок. Він отримав початкове фінансування від Underscore VC та Data Collective, що дозволило команді працювати протягом тривалого часу.

Тоді Елліс і Назаров вже почали писати смарт-контракти для великих фінансових установ та страхових компаній, але під час виконання вони постійно стикалися з однією проблемою: як внутрішні контракти можуть підключатися до зовнішніх даних та API? Вони виявили цю ринкову прогалину і поступово зосередили свою роботу на оракулах, які передавали зовнішню інформацію.

Але базові технології оракулів були схожі, як же отримати довіру банків? Вони вирішили взяти участь у конкурсі, щоб отримати один з найбільш бажаних квитків у світ традиційних фінансів. У 2016 році Smart Contract взяв участь у конкурсі Industry Challenge, організованому Innotribe під егідою SWIFT — це був відкритий конкурс для всіх фінансових технологічних компаній, зосереджений на тому, як використовувати блокчейн для трансформації управління життєвим циклом цінних паперів.

Smart Contract врешті-решт переміг і отримав запрошення виступити на щорічній конференції SWIFT Sibos, де представив автоматизовану схему життєвого циклу облігацій на основі смарт-контрактів.

Наступного року, у 2017 році на конференції Sibos, Назаров знову очолив команду, провівши ще один більш просунутий демонстраційний виступ: використовуючи оракул, щоб підключити зовнішні дані про процентні ставки LIBOR до смарт-контракту, автоматично розрахувати відсотки за облігацією та згенерувати повідомлення, що відповідає стандарту ISO20022, через мережу SWIFT надіслати інструкцію для розрахунку. Це також вважається початком співпраці Chainlink з SWIFT, після чого Назаров продовжував брати участь у конференціях Sibos, а Chainlink поступово став одним з найважливіших партнерів у банківській сфері.

Можна навіть сказати, що якщо одного дня криптоіндустрія буде визнана ілюзією, послуги, які надає Chainlink, все ще будуть потрібні великими фінансовими установами — адже вони вирішують не лише проблему зв'язку між інформацією на ланцюзі та поза ним, але й можуть прискорити процес розрахунків. Традиційна система розрахунків потребує кількох етапів підтвердження: банк-ініціатор, банк-кастодіан, клірингова палата, банк-кастодіан контрагента, банк контрагента, кожен етап повинен вести облік, перевіряти та підтверджувати, багато етапів обробляються лише в певні години робочих днів. Впровадження мережі оракулів дозволяє кільком вузлам синхронно зчитувати та перевіряти дані, підтверджуючи їх, а потім одночасно надсилати інструкції для розрахунків, не підлягаючи обмеженням робочого часу банків.

Сьогодні Chainlink вже встановив публічне партнерство з такими великими фінансовими установами, як SWIFT, DTCC (Центральний депозитарій цінних паперів США), Euroclear (одна з найбільших інфраструктур для цінних паперів в Європі), Clearstream (інфраструктура цінних паперів під управлінням Deutsche Börse), Citigroup, JPMorgan та багатьма іншими.

Післямова

Після написання першої половини історії Назарова, найбільш надихаючим для мене є не те, наскільки важливим є концепція "оракулів", а те, що шлях, який він обрав, насправді в значній мірі може бути відтворений:

Спочатку потрапити в достатньо хороше середовище — це може бути школа, компанія або спільнота. Старанно виконувати поточні завдання, отримувати визнання, щоб отримати допомогу від людей, які готові підтримати, а потім скористатися цим, щоб перейти на більшу платформу.

У цьому процесі постійно накопичувати досвід, навіть якщо, як у випадку з Exist Local, QED Capital, CryptaMail, Secure Asset Exchange, ви заплатили чимало "навчальних зборів", ви все ще можете знайти справжні потреби ринку та знайти напрямок, в якому хочете закріпитися.

Знайшовши напрямок, через реальні змагання отримати визнання в індустрії, а потім протягом десяти років наполегливо працювати над вирішенням справжніх проблем, а не витрачати енергію на розповіді, концепції та маркетинг.

Це, напевно, і є причина, чому я продовжую вірити в цю індустрію. Навіть якщо багато людей співають про її занепад, багато хто намагається скористатися ситуацією, завжди є ті, хто вкладає свою молодість і мудрість, намагаючись вирішити реальні проблеми.

А Назаров — лише один з них.

Цей контент надано лише для загальних інформаційних цілей і не є фінансовою, інвестиційною, юридичною чи податковою консультацією. Події, нагороди, онлайн-акцій або пов’язану інформацію, згадана тут, не слід розглядати як рекомендацію, прохання чи запрошення до купівлі, продажу, торгівлі чи інших операцій з криптоактивами. Криптоактиви є дуже волатильними та можуть призвести до збитків. Доступність послуг, продуктів WEEX та пов’язаних із ними подій може відрізнятися залежно від регіону. Ви несете відповідальність за забезпечення відповідності вашої участі чинному місцевому законодавству та нормативним актам.