Fête du Printemps 2026 : Pourquoi les géants de la technologie ont-ils dépensé 4,5 milliards dans des subventions farfelues pour les paiements par IA ?

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Pendant le Nouvel An chinois 2026, un sentiment de déjà-vu régnait dans l'air.

Une fois de plus, les géants de la technologie ont distribué de l'argent pendant le Nouvel An chinois, pour un montant total dépassant les 4,5 milliards. Ce montant représentait plus du double du total des subventions offertes par DiDi et Kuaidi pendant la guerre des taxis en 2014, neuf fois les 500 millions investis lors de l'attaque surprise de WeChat avec ses enveloppes rouges à Pearl Harbor en 2015, et dépassait même le pic de dépenses extravagantes de Baidu avec un milliard dépensé lors du gala du Nouvel An chinois en 2019.

Cette fois-ci, tous les acteurs faisaient la même chose : permettre les paiements en quelques mots seulement.

C'était très inhabituel. Le paiement, une question qui avait déjà été efficacement résolue grâce aux codes QR. Sortez votre téléphone, déverrouillez-le, ouvrez une application, scannez le code, bip. Si vous souhaitez payer encore plus rapidement, vous pouvez utiliser un lecteur de carte ou la technologie NFC. Pourquoi les entreprises spécialisées dans l'IA ont-elles dû recourir à une technologie plus complexe pour remplacer une action déjà simple ?

Pour quoi se battaient-ils exactement ?

Pour répondre à cette question, nous devons revenir sur un incident qui s'est produit pendant l'hiver 2025.

Le téléphone étranglé

Le 1er décembre 2025, le Bean Phone a été lancé. Développé conjointement par ByteDance et ZTE, ce projet ambitieux visait à créer un super majordome IA.

Dans ce concept, les utilisateurs n'auraient plus besoin d'ouvrir aucune application ; il leur suffirait de parler à leur téléphone et l'IA s'occuperait de tout à leur place, comme commander un repas, appeler un taxi, transférer de l'argent ou réserver un vol. Il était envisagé comme le système nerveux central qui unifiait tous les services.

Cependant, une tempête s'est rapidement abattue.

Peu après son lancement, de nombreux utilisateurs ont signalé que lorsqu'ils essayaient de se connecter à WeChat avec le Bean Phone, ils recevaient une fenêtre contextuelle indiquant une restriction de connexion, et certains comptes ont même été temporairement suspendus.

Par la suite, les applications affiliées à Alibaba ont lancé une « attaque par déni de service » collective. Taobao, Xianyu et Damai ont tous fermé leurs portes au Bean Phone.

Le conflit s'est propagé au secteur financier. Les applications de plusieurs banques, telles que Construction Bank et Agriculture Bank, détectaient le fonctionnement de l'assistant IA du Bean Phone et affichaient un avertissement de sécurité avant de se fermer de force.

En quelques jours seulement, un téléphone IA très attendu a été banni de l'ensemble de l'Internet.

Qu'est-ce que le Bean Phone a fait de mal ? Il voulait simplement faciliter la vie des utilisateurs. Pourquoi a-t-il suscité une réaction aussi violente ?

Parce qu'il enfreignait une règle d'airain vieille de dix ans : Le trafic doit rester dans mon écosystème.

Depuis le lancement de WeChat Pay en 2013 jusqu'en 2023, l'Internet chinois a connu une décennie dorée marquée par l'essor des super applications. Au cours de cette décennie, WeChat, Alipay, Taobao et Meituan ont bâti, grâce à des mouvements d'encerclement brutaux, des empires numériques apparemment hermétiques.

Ce sont des lieux de vie, mais aussi des prisons de l'information. Vous pouvez profiter de toutes les commodités dans leurs châteaux, mais si vous voulez déplacer quelque chose de l'un à l'autre, désolé, vous ne pouvez pas.

À ce jour, il n'est pas possible d'ouvrir directement les liens vers les produits Taobao dans WeChat, et les vidéos TikTok ne peuvent pas être partagées sur Moments. Ce sont là les manifestations les plus directes de ce mur numérique.

Contrairement au sort réservé à Douyin Mobile, Qiandian, filiale d'Alibaba, a traité sans difficulté 120 millions de commandes pendant les six jours du Nouvel An chinois, car elle s'est développée au sein d'un écosystème fermé et massif.

Les privilèges de Qiandian et la révolution interne d'Alibaba

Pendant la fête du Printemps, chaque commande que vous passez via Qiandian est prise en charge par les propres troupes d'Alibaba : la livraison de repas est assurée par Ele.me ou Taobao Flash Purchase, le paiement s'effectue via Alipay, la réservation d'hôtel via Fliggy et la commande de taxi via Gaode.

Tous les processus circulent sans heurts au sein du vaste système commercial d'Alibaba, formant une boucle fermée parfaite.

Alibaba a utilisé l'IA comme un fil conducteur pour relier toutes ses activités accumulées au cours des vingt dernières années, telles que le commerce électronique, les paiements, la logistique, les services locaux, la cartographie, le divertissement, etc., comme on enfile des perles, formant ainsi un super agent unifié et homogène. Les utilisateurs n'ont plus besoin de passer sans cesse de Taobao à Fliggy et Gaode ; ils n'ont plus qu'à interagir avec Qiandian, qui est désormais leur seul point d'entrée.

Lors d'une interview, Wu Jia, président du groupe commercial grand public de Qiandian, a déclaré sans détour que l'avantage unique de Qiandian réside dans la combinaison du « modèle Qwen Strongest » et de « l'écosystème Alibaba le plus riche ».

Il a également révélé que Qiandian prévoit de s'intégrer pleinement à l'ensemble de l'écosystème Alibaba dans les six mois et continuera à prévoir d'introduire des partenaires tiers à l'avenir.

Veuillez noter cette formulation : « continuer à planifier ».

Cela signifie que dans un avenir prévisible, Qiandian continuera à privilégier la culture de ses propres terres. Ce qu'on appelle l'ouverture ressemble davantage à une formule de politesse écrite pour un avenir lointain.

Si l'on compare Douyin Mobile à Qiandian, Douyin Mobile vise à s'intégrer horizontalement afin de permettre à une IA d'accéder aux services de tous les géants. Qiandian, quant à lui, s'intègre verticalement pour permettre à une IA d'accéder à tous les services au sein de son propre écosystème.

Le premier est un challenger qui tente d'établir un nouvel ordre ; le second est un conservateur qui optimise l'efficacité au sein de l'ancien ordre.

Cela rappelle l'ère de l'Internet sur PC dans les années 1990. Lorsque le navigateur Netscape a tenté de contester la domination du système d'exploitation Windows de Microsoft, Microsoft, en intégrant le navigateur IE à Windows, a finalement étouffé cet ancien roi.

Face à une supériorité écologique absolue, toute tentative de domination peut être considérée comme une ambition qu'il faut étouffer dans l'œuf.

La question est donc la suivante : si tous les géants développent leur agent IA dans leur propre jardin clos, quelle est la différence entre l'ère des super-applications d'il y a dix ans et aujourd'hui ? S'agit-il simplement de remplacer plusieurs applications par un seul point d'entrée IA ?

De l'enclos à la pisciculture

La différence réside dans la granularité de la concurrence.

À l'ère des super applications, de 2013 à 2023, le cœur de la concurrence était l'enfermement, l'occupation du bureau mobile de l'utilisateur, afin que celui-ci vive au sein de mon application.

WeChat occupe le secteur des réseaux sociaux, Taobao celui du commerce électronique et Meituan celui de la livraison de repas. Chaque application était un territoire numérique, et les utilisateurs migraient entre différents territoires. Les géants se disputaient votre temps, s'efforçant de vous garder le plus longtemps possible sur leur territoire.

À l'ère de l'IA, le cœur de la concurrence réside dans l'élevage de poissons, c'est-à-dire la prise de contrôle de l'« intention » de l'utilisateur, afin que celui-ci pense au sein de mon IA.

Les utilisateurs n'ont plus besoin d'ouvrir des applications ; il leur suffit d'exprimer leur intention, et l'IA s'en chargera à leur place. La concurrence est passée d'une lutte pour le temps d'utilisation à une bataille plus acharnée pour le pouvoir décisionnel.

Revenons à ce scénario très courant : commander une tasse de café.

Autrefois, lorsque vous vouliez une tasse de café, vous deviez suivre un processus complexe, même s'il était efficace : déverrouiller votre téléphone, trouver l'application de livraison de repas, l'ouvrir, saisir « café » dans la barre de recherche, parcourir la liste des magasins, cliquer sur l'un d'entre eux, choisir votre saveur, la taille de votre tasse, ajouter le produit à votre panier, puis aller sur la page du panier, confirmer la commande, remplir votre adresse, choisir un mode de paiement et enfin cliquer pour passer la commande, soit une douzaine de clics au total.

Mais maintenant, il vous suffit de dire à votre assistant IA : « Commandez mon Americano habituel. »

Dans les secondes qui suivent, l'IA localisera automatiquement votre position, vous recommandera votre marque habituelle en fonction de votre historique de commandes, trouvera le coupon le plus avantageux, générera la commande et effectuera le paiement.

Vous n'avez rien à faire, il vous suffit d'attendre que le café soit livré à votre porte. La différence peut sembler être une question de étapes et de temps à première vue, mais en réalité, il s'agit d'un transfert du pouvoir décisionnel.

Les géants du monde des affaires sont passés de vous inciter à prendre des décisions à prendre des décisions à votre place.

En 1937, Ronald Coase, lauréat du prix Nobel, posait une question fondamentale dans son article « The Nature of the Firm » (La nature de l'entreprise) : Si le marché est le plus efficace, pourquoi avons-nous encore besoin de cette forme d'organisation apparemment lourde qu'est l'« entreprise » ?

Sa réponse était la suivante : parce que les transactions sur le marché ont un coût, notamment celui de trouver des partenaires commerciaux, celui des négociations et de la conclusion des contrats, ainsi que celui de l'application et du contrôle.

L'histoire des affaires est une histoire de lutte constante contre les coûts de transaction. Des grands magasins aux supermarchés, des plateformes de commerce électronique aux paiements mobiles, chaque avancée majeure dans les modèles commerciaux a été rendue possible par une réduction significative des coûts de transaction dans un certain domaine.

L'émergence des agents IA est la première tentative dans l'histoire visant à réduire les coûts de transaction de tous les aspects à presque zéro, en particulier le « coût décisionnel » le plus tenace qui réside dans nos esprits.

Tarification de l'intention

Lorsque le pouvoir décisionnel peut être assumé par des agents IA, l'objectif ultime des entreprises devient alors de fixer le prix de l'« intention » de l'utilisateur.

Dans le passé, nous payions pour des biens : une tasse de café coûtait 5 $.

Plus tard, nous avons payé pour les services : frais de livraison de 1 $.

À l'avenir, nous paierons pour « une intention parfaitement réalisée » : à trois heures de l'après-midi, lorsque je me sens somnolent, boire une tasse de mon café préféré, le plus rentable.

Ce que l'IA vous vend, ce n'est plus seulement une tasse de café, mais un après-midi parfaitement réussi.

Cet avenir apparemment lointain a commencé à prendre forme pendant la Fête du Printemps en 2026. En seulement 6 jours, les utilisateurs ont demandé de l'aide à Qianwen 4,1 milliards de fois, pour finalement passer 120 millions de commandes.

En moyenne, toutes les 34 expressions d'intention ont donné lieu à une transaction. Où sont passées les 33 autres conversations qui ont échoué ? Ils n'ont pas disparu, mais ont été absorbés par l'IA comme nutriments.

L'IA apprend, comprend et mémorise ces intentions non satisfaites afin de mieux cerner vos désirs la prochaine fois.

Il convient également de noter que 1,56 million de personnes âgées ont bénéficié pour la première fois d'un service de livraison de repas grâce à Qianwen. Derrière ce chiffre se cache un groupe considérable, oublié par l'ère de l'Internet mobile. Ils ne peuvent pas utiliser des applications complexes, ne comprennent pas les coupons compliqués, mais face à la « conversation », la plus ancienne méthode d'interaction humaine, la barrière technologique a été instantanément éliminée.

Pour la première fois, la technologie a pris l'initiative de se pencher et de récupérer ceux qui avaient été oubliés par le temps.

En retraçant l'histoire du développement commercial, on constate qu'il s'agit également d'une histoire de « capture d'intentions ». Du moteur de recherche des années 1990 (Google) à la plateforme de commerce électronique des années 2000 (Taobao), en passant par la super application des années 2010 (WeChat) et aujourd'hui l'agent IA, chaque révolution marque un nouveau pas vers une meilleure compréhension des intentions humaines.

Alors, dans cette bataille décisive qui redessinera le paysage commercial futur, où iront les acteurs mondiaux ?

La divergence stratégique entre deux voies

Le développement mondial des agents IA évolue selon deux voies radicalement différentes. Il n'y a pas de distinction entre le bien et le mal ; il s'agit plutôt d'un choix stratégique déterminé par la structure du marché et le parcours historique de chacun.

La première voie est l'intégration verticale d'un jardin clos écologique.

Représenté par des géants tels qu'Alibaba et Tencent, qui disposent d'un écosystème en boucle fermée complet « modèle + scénario + transaction », son principe fondamental consiste à utiliser l'IA pour intégrer en profondeur leurs vastes écosystèmes commerciaux (commerce électronique, paiement, réseaux sociaux, voyages, divertissement) afin de créer une expérience d'agent super-performant, fluide et à données fermées.

Les utilisateurs peuvent mobiliser toute la puissance du groupe à partir d'un seul point d'entrée IA. L'avantage stratégique de ce modèle réside dans l'expérience utilisateur extrêmement fluide, l'effet flywheel des données le plus puissant et une boucle commerciale complète. Dans un marché mature et extrêmement concurrentiel, il s'agit d'un choix nécessaire pour renforcer les avantages concurrentiels en tirant parti de ses propres atouts.

La deuxième voie est la normalisation horizontale d'une fédération ouverte.

Représenté par OpenAI, Google et d'autres acteurs dotés de puissantes capacités de modélisation mais ne disposant pas d'un cycle commercial complet, son raisonnement fondamental consiste à tenter d'établir un ensemble de normes ou de protocoles techniques universels (tels que le protocole Agent Payments Protocol) afin de permettre à l'IA d'appeler des services tiers sur différentes plateformes et différents écosystèmes, formant ainsi une fédération souple.

L'avantage stratégique de ce modèle réside dans sa capacité théorique à franchir les barrières écosystémiques, offrant ainsi aux utilisateurs un choix plus large et un immense potentiel. Cependant, il se heurte à une forte résistance dans le monde réel. Les géants écologiques résistent intrinsèquement à cette demande externe afin de protéger leurs intérêts commerciaux et la sécurité de leurs données, comme le montre très clairement l'expérience de l'application Douyin.

L'intégration verticale vise une efficacité et un contrôle ultimes, à l'instar de l'écosystème iOS d'Apple, offrant une expérience fluide mais dans un système fermé. La normalisation horizontale vise une compatibilité et un choix étendus, à l'instar du premier écosystème Android, qui offre une expérience variée mais riche en possibilités.

Des guerres des navigateurs dans les années 1990 aux guerres de la messagerie instantanée dans les années 2000, puis aux guerres du paiement mobile dans les années 2010, dans chaque cas, la partie disposant d'un circuit commercial plus complet et d'un contrôle plus fort a souvent pris le dessus dans la concurrence.

Internet ne devient pas plus ouvert, mais plutôt plus fermé. C'est simplement que l'entité fermée est passée de l'APP à l'IA.

Épilogue

Nous pouvons maintenant revenir à la question posée au début : Lorsque l'action de paiement elle-même devient superflue, pour quoi les géants se battent-ils réellement ?

La réponse est qu'ils se battent pour obtenir le droit prioritaire d'intention.

Pendant le Nouvel An chinois 2026, cette subvention de 4,5 milliards ne sert pas à acheter des « paiements », mais à acheter des « intentions ». Chaque fois que vous parlez à l'IA, chaque fois que vous exprimez un besoin, c'est une divulgation d'intention. Celui qui saura mieux cerner les intentions et qui saura mieux répondre à ces intentions aura une initiative absolue dans la guerre commerciale future.

Il s'agit d'une guerre pour le point d'entrée commercial de la prochaine décennie.

Tout comme la guerre des enveloppes rouges du Nouvel An chinois de 2014, où WeChat a utilisé seulement 500 millions d'enveloppes rouges pour ouvrir la vaste porte d'entrée des paiements mobiles, la guerre de l'IA du Nouvel An chinois de 2026 que se livrent les géants ouvre une porte d'entrée encore plus profonde et fondamentale avec une subvention de 4,5 milliards.

Le Nouvel An chinois 2026 n'est que le début de cette guerre. Au cours des cinq prochaines années, nous verrons apparaître davantage d'îlots d'IA et davantage de téléphones Bean planer à l'extérieur des murs de la ville. Les murs de l'Internet ne s'effondreront pas ; ils ont été rehaussés de dix mètres supplémentaires.