Po wpływie na dwie pokolenia, Meta została skazana na odszkodowanie w wysokości 18 miliardów dolarów

Tytuł oryginalny: "Po wpływie na dwie pokolenia, Meta została skazana na odszkodowanie w wysokości 18 miliardów dolarów"
Autor oryginalny: Hualin Wang, Geek Park

W 1998 roku prokuratorzy 46 stanów USA połączyli siły, aby pozwać czterech gigantów tytoniowych, co ostatecznie zakończyło się ugodą na kwotę 206 miliardów dolarów.

Ten proces nie tylko zmusił firmy tytoniowe do zapłacenia ogromnych odszkodowań, ale także zasadniczo zmienił zasady funkcjonowania branży - zakazując reklamowania produktów tytoniowych wśród nieletnich, zakazując używania postaci z kreskówek do promowania papierosów oraz wprowadzając obowiązkowe ostrzeżenia zdrowotne na opakowaniach. Od tego czasu wskaźnik palenia w USA niemal się zmniejszył o połowę.

28 lat później ten sam scenariusz, ale z innymi bohaterami.

26 sierpnia, Meta osiągnęła ugodę z prokuratorami 52 stanów i terytoriów USA, zgadzając się na zapłatę maksymalnie około 18 miliardów dolarów oraz wprowadzenie szeregu obowiązkowych zmian w produktach Instagram i Facebook.

To jedna z największych ugód cywilnych w historii firm technologicznych i pierwszy raz, kiedy branża mediów społecznościowych została zmuszona do fundamentalnych zmian w produktach z powodu "uzależniania dzieci".

01 Meta poddaje się przed czasem

Czas ogłoszenia tej ugody jest interesujący, ponieważ dzień przed jej ogłoszeniem, szef Instagramu Adam Mosseri zeznawał w sądzie w Oakland w Kalifornii, a CEO Meta Mark Zuckerberg miał również stawić się w sądzie w nadchodzących dniach.

Ten federalny proces, prowadzony przez Kalifornię, Kolorado, New Jersey i Kentucky, z 29 stanami jako współoskarżycielami, rozpoczął się 18 sierpnia.

Powództwo domaga się odszkodowania w wysokości 1,4 biliona dolarów, oskarżając Meta o celowe projektowanie funkcji takich jak nieskończony strumień informacji, rekomendacje algorytmiczne i powiadomienia o wysokiej częstotliwości, aby uzależnić młodzież, jednocześnie ukrywając przed opinią publiczną zagrożenia dla zdrowia psychicznego nieletnich, mimo że była świadoma ryzyka, oraz naruszając ustawę o ochronie prywatności dzieci w internecie (COPPA) poprzez nielegalne zbieranie danych osobowych dzieci poniżej 13. roku życia.

Meta zdecydowała się na ugodę w 8. dniu procesu, co pokazuje, że doskonale zdaje sobie sprawę z katastrofalnych konsekwencji, jakie może przynieść wyrok ławy przysięgłych.

W rzeczywistości kilka wcześniejszych wyroków w tym roku dało wyraźny sygnał. W marcu ława przysięgłych w Nowym Meksyku uznała, że Meta naruszyła stanową ustawę o nieuczciwych praktykach handlowych, nakładając karę w wysokości 375 milionów dolarów. 6 sierpnia sędzia w tej samej sprawie dodatkowo orzekł, że Meta stworzyła "publiczne zakłócenia", nakładając dodatkowe odszkodowanie w wysokości 567 milionów dolarów oraz wymagając wprowadzenia środków ochrony młodzieży. Również w marcu ława przysięgłych w Los Angeles orzekła, że Meta i Google muszą ponosić odpowiedzialność za depresję i lęk u jednej dziewczyny, przyznając łącznie 6 milionów dolarów odszkodowania.

Kolejne niekorzystne wyroki sprawiły, że Meta zdała sobie sprawę, że ryzyko kontynuowania walki sądowej przewyższa koszty ugody.

Zasady dotyczące produktów w mediach społecznościowych będą ściśle ograniczone｜Źródło: Medium

Co do struktury kwoty ugody w wysokości 18 miliardów dolarów, jest ona dość skomplikowana, dlatego różne media podają różne liczby.

Ogólnie rzecz biorąc, Meta będzie płacić maksymalnie około 18 miliardów dolarów w ratach przez następne 10 lat.

Z tego, "uczestniczące stany" otrzymają około 12,7 miliarda dolarów, co stanowi 70% całkowitej kwoty, przeznaczone na projekty dotyczące bezpieczeństwa online dla młodzieży, usługi interwencji kryzysowej, zajęcia pozalekcyjne oraz programy zdrowia psychicznego. Tylko Kalifornia ma otrzymać od 1,5 do 2,1 miliarda dolarów. Ponadto, ugoda rozwiązuje również pozwy dotyczące prywatności złożone przez Kalifornię, Illinois, Nowy Meksyk i Dystrykt Kolumbii w związku ze skandalem Cambridge Analytica, dotyczące kwoty około 459 milionów dolarów.

18 miliardów dolarów to duża kwota, ale w kontekście wielkości Meta nie jest to śmiertelne. Przewiduje się, że całkowite przychody Meta w 2025 roku przekroczą 101 miliardów dolarów, a w drugim kwartale tego roku przychody wyniosły 60,8 miliarda dolarów. Meta sama stwierdziła, że w trzecim kwartale 2026 roku odłoży około 10 miliardów dolarów na koszty prawne, a pozostała część zostanie rozłożona na następne 9 lat.

Po ogłoszeniu wiadomości o ugodzie, akcje Meta wzrosły o około 4,4% w handlu przed rynkiem.

Reakcja rynku jest bardzo prosta - wydanie pieniędzy na uniknięcie problemów, sprawy się uspokajają, co jest korzystne.

Ale to, co naprawdę zasługuje na uwagę, to nie pieniądze.

02 Nałożenie ograniczeń na media społecznościowe

Najważniejszą częścią umowy ugodowej jest szereg obowiązkowych zmian w produktach. To nie są dobrowolne aktualizacje funkcji wprowadzone przez Meta, ale twarde wymagania zapisane w dokumentach prawnych, nadzorowane przez niezależnych audytorów, obowiązujące przez 10 lat.

W szczególności obejmują:

Ograniczenia czasowe. Użytkownicy w wieku od 13 do 17 lat będą mieli ograniczony czas korzystania z Facebooka i Instagrama do 2 godzin dziennie, a to jest łączny czas dla obu aplikacji. Tylko rodzice będą mogli dostosować ten limit. Po 15 minutach ciągłego korzystania system musi wyświetlić powiadomienie, przypominające użytkownikowi, aby się zatrzymał.

Blokada nocna. Użytkownicy nieletni domyślnie nie będą mogli uzyskiwać dostępu do aplikacji między północą a 6 rano. Podobnie, tylko rodzice mogą zdjąć to ograniczenie.

Cisza w czasie zajęć. W godzinach szkolnych od 8 rano do 3 po południu system ograniczy wysyłanie powiadomień do użytkowników nieletnich.

Ukrywanie porównań społecznych. Użytkownicy nieletni domyślnie nie będą widzieć liczby polubień postów ani innych danych interakcji. Ekstremalne filtry upiększające również będą zablokowane.

Opcje niealgorytmiczne. Młodzież będzie mogła wybrać strumień informacji, który nie jest napędzany przez algorytmy rekomendacji jako domyślny sposób przeglądania.

Bardziej rygorystyczna identyfikacja wieku. Meta musi wzmocnić środki techniczne, aby zidentyfikować nieletnich, którzy podają fałszywy wiek, wykrywać użytkowników poniżej 18 roku życia i usuwać konta poniżej 13 roku życia. Konta prywatne będą domyślnie włączone, ograniczając kontakt podejrzanych dorosłych z użytkownikami nieletnimi.

Szybka reakcja. 90% zgłoszeń od młodzieżowych użytkowników musi być rozpatrzonych w ciągu 6 godzin.

Niezależny audyt. Zostanie powołany niezależny audytor, który będzie miał szeroki dostęp do systemów Meta, aby nadzorować przestrzeganie przepisów przez co najmniej 5 lat.

Te zasady razem oznaczają, że najważniejsze silniki wzrostu produktów społecznych, takie jak rekomendacje algorytmiczne, nieskończony strumień, powiadomienia push i społeczne porównania, będą systematycznie rozmontowywane lub ograniczane w przypadku nieletnich.

03 Należy wciągnąć "kozła ofiarnego"

Najsprytniejszym elementem ugody Meta jest ukryty w pozostałych 30% odszkodowania.

Umowa ugodowa stanowi, że Meta najpierw wypłaci około 12,7 miliarda dolarów (70%) uczestniczącym stanom. Natomiast pozostałe około 5,3 miliarda dolarów (30%) będzie wypłacone w zależności od jednego warunku - czy YouTube i TikTok również zgodzą się na wprowadzenie podobnych ograniczeń i zapłacą po około 5 miliardów dolarów.

Innymi słowy, Meta za pomocą umowy ugodowej wciąga swoich konkurentów do tej samej sytuacji prawnej.

Ponieważ jeśli tylko Meta ograniczy czas korzystania nieletnich, użytkownicy przeniosą się do TikTok i YouTube. Główny prawnik Meta, C.J. Mahoney, w swoim oświadczeniu powiedział wprost: "Młodzież codziennie płynnie przełącza się między dziesiątkami aplikacji. Aby osiągnąć prawdziwy postęp, potrzebujemy rozwiązań na poziomie branżowym."

Meta nawet w dniu ogłoszenia ugody opublikowała list otwarty, bezpośrednio wzywając TikTok i YouTube do przystąpienia do tego systemu. Sformułowanie w liście jest interesujące - nie brzmi już jak oskarżony w obronie, ale jak twórca zasad branżowych, który wywiera presję na konkurentów.

Jeśli YouTube i TikTok odmówią, Meta zaoszczędzi 5,3 miliarda dolarów, a jednocześnie będzie mogła publicznie oskarżyć konkurentów o brak chęci ochrony dzieci. Jeśli jednak się dostosują, cała branża zostanie ograniczona, a warunki konkurencji przynajmniej będą sprawiedliwe. W każdej sytuacji Meta nie poniesie strat.

Co więcej, warto zauważyć, że zaledwie trzy dni przed ugodą Meta, TikTok i ByteDance osiągnęły ugodę z Departamentem Sprawiedliwości USA na kwotę 400 milionów dolarów, kończąc sprawę o prywatność dzieci, która rozpoczęła się w czasach Bidena.

400 milionów dolarów a 18 miliardów dolarów - różnica wystarczająco pokazuje, że w oczach amerykańskich organów regulacyjnych, "projektowanie uzależniające" i "naruszenia danych" to zupełnie różne problemy. A warunki ugody Meta wprowadzają ten wyższy standard do całej branży.

04 "Moment tytoniowy" mediów społecznościowych

Ugoda tytoniowa z 1998 roku wyniosła 206 miliardów dolarów (przy dzisiejszej sile nabywczej około 410 miliardów dolarów), znacznie przewyższając 18 miliardów dolarów Meta. Ale kluczowe jest to, że ta ugoda zmieniła relację całego pokolenia z tytoniem - nie dlatego, że grzywny doprowadziły firmy tytoniowe do bankructwa (one wciąż prosperują), ale z powodu towarzyszących zakazów reklamowych, zakazów palenia w miejscach publicznych i ostrzeżeń zdrowotnych, które zasadniczo zmieniły społeczne postrzeganie palenia.

Ugoda Meta podąża tą samą drogą.

Porównując projektowanie algorytmów mediów społecznościowych do zanieczyszczenia przemysłowego, a uzależnienie od strumienia informacji do uzależnienia od nikotyny - jeśli ten ramowy prawny zostanie zaakceptowany przez sądy i ustawodawców, jego dalsze skutki będą kaskadowe.

Sąd w Nowym Meksyku już użył pojęcia "publiczne zakłócenie" (public nuisance) do scharakteryzowania działań Meta, pojęcia pierwotnie stosowanego do zarządzania zanieczyszczeniem fabryk. Gdy "rekomendacje algorytmiczne" i "odpady chemiczne" zostaną omówione w tym samym kontekście prawnym, ryzyko prawne całej branży zostanie przeliczone.

Obecnie w wielostanowym pozwie w północnym okręgu Kalifornii (MDL 3047) wciąż jest blisko 2900 spraw oczekujących, a pozwanymi są nie tylko Meta, ale także TikTok, Snap i YouTube. Prokurator generalny stanu Indiana w swoim oświadczeniu już jasno zaznaczył, że następnym krokiem będzie dążenie do "podobnych środków ochrony" wobec Discord, Roblox, Snapchat, TikTok i YouTube.

Dla chińskich firm działających za granicą ten sygnał jest jasny.

ByteDance z TikTok w USA już zmaga się z tymi samymi presjami prawnymi, co Meta, a klauzula w umowie ugodowej Meta, która wciąga TikTok do tego systemu, przypomina "powiadomienie o nazwiskach". Gdy prokuratorzy generalni 52 stanów USA osiągnęli ponadpartyjną zgodę co do tego, że "media społecznościowe uzależniają dzieci", żaden produkt społecznościowy działający w USA nie może pozostać na uboczu.

Po 1998 roku nikt nie odważył się publicznie twierdzić, że "palenie nie szkodzi młodzieży".

Po 2026 roku, prawdopodobnie żaden z platform społecznościowych nie odważy się powiedzieć, że "nasze algorytmy nie uzależniają dzieci". Różnica polega tylko na tym, że firmy tytoniowe potrzebowały dziesięcioleci, aby dojść do tego punktu, podczas gdy media społecznościowe zajęły mniej niż dziesięć lat.

Lata później, gdy ludzie będą wspominać ten czas, mogą to powiedzieć w żartobliwy sposób: "To było szalone, pozwolili dzieciom korzystać z mediów społecznościowych!" Ta absurdalna rzeczywistość może być kolejną "krętą drogą", którą ludzkość musi przejść.

Link do oryginału