Europa uruchamia MTG-I2, aby przyspieszyć monitorowanie burz i pożarów

**Satellit MTG-I2 jest już na orbicie i pozwoli EUMETSAT na aktualizację obrazów Europy co 2,5 minuty, gdy wejdzie w operację, co ma na celu poprawę śledzenia poważnych burz, powodzi i pożarów.

• MTG-I2 nawiązał kontakt z zespołami na ziemi i rozłożył swoje panele słoneczne po starcie na rakiecie Ariane 6.
• Satellit będzie wznosił się przez dwa tygodnie do orbity znajdującej się 36 000 kilometrów od Ziemi.
• Jego instrument FCI połączy częstsze skanowanie z kanałami zdolnymi do oferowania szczegółów do 500 metrów.

Nowy satelit do monitorowania ekstremalnych warunków pogodowych

Europa umieściła na orbicie satelitę Meteosat Third Generation Imager 2, znanego jako MTG-I2, w celu poprawy szybkości i poziomu szczegółowości obserwacji meteorologicznych. Start odbył się w czwartek 27 sierpnia o 22:11 CEST na pokładzie rakiety Ariane 6 z Europejskiego Portu Kosmicznego w Gujanie Francuskiej. Po starcie misja rozpoczęła wczesne operacje przed regularnym wprowadzeniem do eksploatacji.

Po starcie zespoły nawiązały kontakt z satelitą i potwierdziły rozłożenie jego paneli słonecznych, co jest kluczowym krokiem w zapewnieniu autonomicznej produkcji energii. Te kontrole pozwoliły na rozpoczęcie Fazy Startu i Wczesnych Operacji, podczas której MTG-I2 zacznie przemieszczać się w kierunku wyższej orbity, podczas gdy jego systemy będą postępować w kierunku wprowadzenia do eksploatacji.

Misja następuje po lecie naznaczonym ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi i pożarami lasów, okoliczności, które uczyniły dostępność aktualnych obserwacji bardziej pilną. Szybsze odczyty atmosfery nie eliminują ryzyka burz czy pożarów, ale mogą dać meteorologom dodatkowe okno do analizy ich rozwoju i wsparcia alertów publicznych.

Według informacji przekazanych przez Robotics and Automation News, MTG-I2 zrealizował swoje pierwsze krytyczne kamienie milowe po starcie i dołączył do architektury, która stworzy pierwszą pełną konstelację Meteosat Third Generation na orbicie. Operacja jednak nadal wymaga etapu transportu, kalibracji i walidacji, zanim satelit dostarczy wszystkie swoje usługi w sposób regularny.

Obrazy co 2,5 minuty nad Europą

Główną nowością MTG-I2 będzie jego udział w szybkim serwisie skanowania EUMETSAT nad Europą i północną Afryką. Satelit zaktualizuje obrazy co 2,5 minuty, gdy wejdzie w operację, co pozwoli na bardziej ciągłe obserwowanie szybko zmieniających się systemów meteorologicznych.

Nowa usługa zaoferuje szybkie obserwacje z większą częstotliwością niż poprzednia generacja satelitów meteorologicznych. Dla prognozujących ta różnica może ułatwić śledzenie formowania się i przemieszczania poważnych burz, szczególnie gdy warunki zmieniają się między jedną obserwacją a następną.

MTG-I2 wprowadzi również cztery kanały o wysokiej rozdzielczości, zdolne do pokazywania szczegółów do 500 metrów. Ta zdolność pozwoli na dokładniejsze badanie struktur atmosferycznych i sygnałów związanych z niebezpiecznymi zjawiskami, chociaż ostateczna interpretacja będzie zależała od współpracy między instrumentami orbitalnymi a krajowymi służbami meteorologicznymi.

Drugi satelit obrazowy będzie działał obok Meteosat-12, który oferuje skanowanie całego dysku co 10 minut. Podczas gdy MTG-I2 skupi się na częstszych obserwacjach nad Europą i północną Afryką, oba systemy zwiększą ciągłość i poziom szczegółowości dostępny do monitorowania rozwoju niekorzystnych warunków.

Wczesne ostrzeżenia dla burz i pożarów

Informacje generowane przez MTG-I2 pomogą krajowym służbom meteorologicznym wcześniej identyfikować zjawiska takie jak silne burze, grad, szkodliwe wiatry i nagłe powodzie. Wartość obrazów nie polega tylko na pokazaniu, gdzie występuje dane zjawisko, ale także na dostarczeniu bliższej sekwencji jego ewolucji, aby specjaliści mogli ocenić jego intensywność i trajektorię.

Satelita będzie miał również kanały dedykowane do wykrywania aktywnych pożarów, co jest istotne podczas epizodów wysokich temperatur i szybkiego rozprzestrzeniania się ognia. Częste obserwacje pozwolą na bliższe śledzenie rozprzestrzeniania się płomieni i towarzyszącego dymu, co może wspierać monitorowanie sytuacji kryzysowych w dotkniętych obszarach.

Kombinacja częstotliwości i rozdzielczości ma na celu zmniejszenie interwałów, w których zjawisko może się nasilać bez wystarczająco szczegółowej obserwacji. EUMETSAT zakłada, że ta ciągłość zapewni meteorologom bardziej aktualny obraz systemów szybko rozwijających się, ale decyzje kryzysowe nadal będą należały do odpowiednich władz i instytucji w każdym terytorium.

Phil Evans, dyrektor generalny EUMETSAT, stwierdził, że MTG-I2 umożliwi odblokowanie pełnych możliwości europejskiego systemu i dostarczanie znacznie częstszych obserwacji nad Europą. Podkreślił również, że nowa konfiguracja pomoże krajowym służbom meteorologicznym w dostarczaniu terminowych i wiarygodnych ostrzeżeń w obliczu szybko zmieniających się warunków pogodowych.

Konstelacja Meteosat zmierza do pełnej operacyjności

MTG-I2 zintegrowany zostanie z Meteosat-12, pierwszym satelitą obrazującym tej generacji, wystrzelonym w grudniu 2022 roku. Do tego komponentu dołączy MTG-S1, satelita sondowania wysłany w przestrzeń w lipcu 2025 roku, którego rozpoczęcie operacji planowane jest przed końcem 2026 roku.

Dwa satelity obrazujące i satelita sondowania utworzą pierwszą pełną operacyjną konstelację Meteosat Trzeciej Generacji. To wyróżnienie jest istotne, ponieważ MTG-I2 jest już bezpieczny na orbicie, ale musi jeszcze osiągnąć swoją ostateczną pozycję, aktywować swoje systemy oraz zakończyć kalibrację i walidację swoich instrumentów.

W ciągu najbliższych dwóch tygodni zespoły pokierują statkiem w kierunku orbity znajdującej się 36 000 kilometrów nad Ziemią. Gdy tam dotrze, rozpocznie się dłuższy okres przygotowań technicznych, który pozwoli na sprawdzenie wydajności jego instrumentów przed pełnym włączeniem jego obserwacji do służb meteorologicznych.

Misja jest wynikiem współpracy między EUMETSAT, Europejską Agencją Kosmiczną i europejskim przemysłem, jak wyjaśnił Evans, opisując zakres programu. EUMETSAT będzie operować i utrzymywać cały system przez cały jego okres użytkowania, z odpowiedzialnością za dostarczanie danych i usług swoim państwom członkowskim oraz użytkownikom z różnych części świata.

Co zmieni się w prognozach

System Meteosat Trzeciej Generacji został zaprojektowany, aby oferować bardziej szczegółowy i częstszy obraz pogody z orbity geostacjonarnej. Utrzymując wysoką pozycję względem Ziemi, jego satelity mogą nieprzerwanie obserwować szerokie obszary, co jest szczególnie przydatne do śledzenia burz, pożarów i szybko rozwijających się chmur.

Przybycie MTG-I2 nie oznacza, że każda prognoza będzie dokładna ani że znikną trudności w przewidywaniu ekstremalnych zjawisk. Jego wkład koncentruje się na zwiększeniu ilości i dostępności informacji, aby meteorolodzy mogli łączyć nowe obrazy z ich modelami, pomiarami i protokołami ostrzegawczymi.

Aktualizacja co 2,5 minuty będzie szczególnie istotna dla zjawisk, które rozwijają się w krótkich odstępach czasu. W takich przypadkach dodatkowa obserwacja może pomóc potwierdzić, czy burza się nasila, czy linia gradu zmienia kierunek, lub czy obszar dymu rozszerza się na pobliskie tereny.

Z energią i komunikacją już ustaloną, następnym krokiem będzie zakończenie transferu orbitalnego i rozpoczęcie uruchamiania. Jeśli fazy kalibracji i walidacji postępują zgodnie z planem, MTG-I2 zwiększy europejskie możliwości wykrywania i śledzenia zagrożeń meteorologicznych, zanim ich skutki dotrą do społeczności.