Sequestro de criptomoedas em Londres termina com cinco condenações

Dois investidores franceses de criptomoedas foram mantidos em cativeiro em Londres por mais de 52 horas em um caso de sequestro e extorsão que terminou com cinco homens condenados após as vítimas serem forçadas a transferir $30.000 em criptomoedas.

Os promotores disseram que as vítimas foram torturadas e ameaçadas durante o sofrimento, enquanto o suposto mentor permanece foragido. A polícia resgatou as vítimas após rastrear um celular esquecido e prendeu vários suspeitos após uma perseguição em alta velocidade.

O Daily Mail, citando os procedimentos no Tribunal da Coroa de Inner London, relatou que os dois investidores franceses de criptomoedas, ambos na casa dos 20 anos, foram sequestrados enquanto visitavam Londres e foram submetidos a mais de dois dias de confinamento, violência e ameaças antes que os oficiais da Flying Squad da Polícia Metropolitana os resgatassem.

Os promotores disseram ao tribunal que o estilo de vida luxuoso das vítimas, muito dele documentado nas redes sociais, pode ter atraído a atenção do grupo por trás do ataque. A acusação argumentou que sua presença pública online os tornava alvos atraentes para criminosos em busca de extorquir ativos digitais.

Condenações seguem sequestro de criptomoedas em Londres

Um júri considerou Gerson Borges e Mohamed Osman culpados de conspiração para extorsão e prisão falsa, enquanto Julius George, Isaac Bakoya e William Adebisi foram condenados por prisão falsa. Os réus foram absolvidos das acusações de sequestro, posse de arma de fogo falsa e agressão sexual.

Os procedimentos judiciais também identificaram Ibrahim Mohamed, conhecido como "Nino", como o suposto organizador da operação. Os promotores disseram que ele dirigiu membros do grupo do exterior através do WhatsApp e Snapchat e permanece foragido.

Uma das vítimas alegou que foi agredida sexualmente durante o sofrimento. O júri absolveu os réus dessas alegações, mas restrições de reportagem no Reino Unido impedem a identificação de dois réus devido a leis que protegem supostas vítimas em casos de ofensas sexuais.

As vítimas disseram que a tortura foi usada para forçar transferências de criptomoedas

De acordo com as evidências apresentadas no tribunal, as vítimas viajaram da França para Londres e estavam hospedadas em Kensington antes de organizarem a compra de cannabis no leste de Londres. Depois de deixar seu Mercedes alugado em Shadwell, os promotores disseram que foram confrontados por três homens mascarados armados com uma arma e uma faca antes de serem forçados a voltar para o veículo e levados a um apartamento em Canning Town.

As vítimas disseram aos investigadores que foram mantidas dentro do apartamento por cerca de 52 horas. Durante esse tempo, disseram que foram despidas, amarradas com fita adesiva e laços de cabo, espancadas, queimadas com cigarros e escaldadas com água fervente, incluindo em seus genitais.

Os promotores disseram que a gangue também ameaçou mutilá-los, forçá-los a atos sexuais e atacar a namorada de uma vítima, a menos que entregassem criptomoedas. O tribunal ouviu que o grupo inicialmente exigiu $150.000 em criptomoedas. As vítimas acabaram transferindo cerca de $30.000 antes que os atacantes concluíssem que não havia mais fundos disponíveis imediatamente.

As evidências apresentadas durante o julgamento afirmaram que uma vítima foi liberada, enquanto a segunda permaneceu cativa. Em uma entrevista policial gravada apresentada aos jurados, a vítima restante disse que acreditava ter sido "vendida" para outro grupo criminoso que pretendia continuar a extorsão.

As vítimas também descreveram o tratamento severo durante seu cativeiro. O testemunho no tribunal afirmou que receberam apenas uma asa de frango apimentada de uma refeição do KFC, enquanto os membros da gangue comeram o restante da comida. Uma vítima também alegou que foi forçada a beber água do banheiro.

A polícia rastreou a gangue através de um telefone esquecido

A acusação disse que a investigação mudou de rumo após um amigo que havia viajado com as vítimas escapar durante a emboscada. Embora tenha sido puxado para fora do Mercedes pelos atacantes, seu celular permaneceu dentro do veículo sem que a gangue percebesse. Depois de chegar a um McDonald's em Earl's Court, ele convenceu um segurança a chamar os serviços de emergência.

Usando a localização do telefone junto com imagens de CCTV, oficiais do Esquadrão Voador da Polícia Metropolitana identificaram o local onde as vítimas estavam sendo mantidas. A polícia interceptou os suspeitos após uma perseguição de veículo pelas ruas residenciais de Londres, que supostamente alcançou velocidades de cerca de 70 mph.

Quando os oficiais resgataram uma das vítimas do carro dos suspeitos, os promotores disseram que suas mãos ainda estavam amarradas e queimaduras visíveis de cigarro cobriam partes de seu rosto, incluindo a testa e a bochecha.

As vítimas posteriormente se recusaram a testemunhar pessoalmente durante o julgamento, dizendo ao tribunal que ainda temiam o grupo após o ataque.

Casos de sequestro relacionados a criptomoedas continuam a chamar a atenção

As condenações em Londres se somam a uma série de crimes violentos direcionados a detentores de criptomoedas, com criminosos cada vez mais confiando na coerção física em vez de ataques online para roubar ativos digitais. No início deste ano, dois irmãos do Texas se declararam culpados em um caso federal nos EUA após admitirem ter mantido uma família de Minnesota sob a mira de armas por mais de oito horas e forçado a transferência de mais de $8 milhões em criptomoedas. Investigadores posteriormente rastrearam os suspeitos usando evidências físicas, registros de aluguel e imagens de vigilância.

Pesquisadores de segurança comumente descrevem tais incidentes como "ataques com chave de grifo", onde as vítimas são ameaçadas ou agredidas para entregar acesso a ativos digitais em vez de terem suas carteiras hackeadas remotamente.

A França também experimentou um aumento no crime violento vinculado a criptomoedas. O Ministro do Interior, Laurent Nuñez, disse em 30 de junho que as autoridades registraram 77 casos envolvendo sequestro, detenção ilegal, extorsão ou tentativas de crimes conectados ao setor de criptomoedas em 2026, em comparação com 45 casos durante 2025. Nuñez disse que cerca de 200 pessoas foram presas após ataques ou operações preventivas, enquanto o governo expandiu a cooperação entre agências de aplicação da lei e a indústria de ativos digitais do país. Funcionários franceses também alertaram que grupos criminosos organizados estão cada vez mais visando indivíduos cuja riqueza em criptomoedas é visível através das redes sociais ou atividades públicas.

As circunstâncias descritas pelos promotores no caso de Londres se assemelham muito a esse padrão, com o tribunal ouvindo que a exibição online de riqueza das vítimas pode ter contribuído para que elas fossem selecionadas pela gangue.

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