Космический аппарат Noggin берет на себя обслуживание спутников

Согласно сообщению CoinWorld:

Бизнес по продлению срока службы спутников компании Northrop Grumman вступает в новую фазу. На этой неделе один из аппаратов по продлению срока службы отделился от спутника австралийской компании Optus, завершив более года поддержки на орбите. В дальнейшем новая система возьмет на себя задачу продолжения обеспечения орбитальной стабильности для этого спутника, который близок к завершению своего проектного срока службы.

Старый аппарат завершил этапные задачи

Отделившийся аппарат принадлежит к классу Mission Extension Vehicle, сокращенно MEV. На протяжении более года он был подключен к задней части спутника Optus, помогая ему поддерживать заданное положение на орбите и продолжать выполнять свои коммуникационные задачи.

Спутник Optus был запущен в 2009 году, его первоначальный проектный срок службы составляет 15 лет. В статье говорится, что спутники часто не выводятся из эксплуатации из-за выхода из строя компьютеров или коммуникационного оборудования, а скорее из-за исчерпания топлива, необходимого для поддержания орбиты. Если последующие задачи пройдут успешно, срок службы этого спутника может быть продлен еще на 6 лет, что позволит ему продолжать приносить доход.

Новая система уже на орбите

В июле этого года четыре новых аппарата компании Noggin были выведены на орбиту ракетой Falcon 9 от SpaceX. В их числе один Mission Robotic Vehicle, сокращенно MRV, и три более мелких модуля Mission Extension Pods, или MEP.

По плану, эти аппараты направляются на целевую орбиту на высоте около 27 000 миль от Земли. К 2027 году MRV с помощью двух манипуляторов установит один MEP на спутник Optus. В отличие от ранних MEV, которые напрямую «подключались» к спутникам, MEP будет постоянно прикреплен к спутнику клиента, а после завершения установки MRV сможет перейти к следующей задаче.

• MRV: оснащен двумя манипуляторами
• MEP: модульная система привода
• Цель: снизить стоимость одной услуги

Бизнес-модель меняется с "подключения" на "установку"

В настоящее время у Noggin уже есть два MEV на орбите, запущенные в 2019 и 2020 годах. Они предоставили услуги по продлению срока службы для трех клиентов, включая два спутника Intelsat и один спутник Optus.

В новой модели операторы спутников покупают и владеют MEP, которые остаются на спутнике на длительный срок. Таким образом, MRV не нужно будет долго занимать время на задаче одного клиента, и он сможет многократно выполнять услуги по установке, что также позволит снизить общую стоимость. В статье говорится, что MEV-1 будет ожидать следующего клиента на орбитальной стоянке, а MEV-2 продолжит обслуживать своего клиента Intelsat до 2030 года.

Ремонт на орбите нацеливается на более широкий рынок

Сложность таких задач заключается в том, что аппараты должны самостоятельно приближаться, стыковаться и безопасно работать в условиях высокоскоростного полета. MEV соединяется с соплом ракетного двигателя спутника с помощью стыковочного зонда, тогда как MRV должен полагаться на манипуляторы для выполнения более точных установочных действий.

Компания Noggin заявила, что MRV также был разработан для заправки топливом на орбите, что рассматривается как часть будущих возможностей по ремонту, модернизации и обслуживанию на орбите. С снижением стоимости запусков и компонентов космических аппаратов ранее трудные для коммерциализации задачи по ремонту спутников становятся более осуществимыми.

Статья также упоминает, что на текущем рынке низкоорбитальных спутников наблюдается массовое развертывание недорогих заменяемых спутников, таких как Starlink и проекты Amazon. Однако на высоких орбитах все еще существует множество дорогих и крупных спутников, которые могут продолжать использоваться благодаря услугам по продлению срока службы. Noggin также ожидает, что такие роботизированные аппараты в будущем смогут выполнять больше задач, включая установку новых компонентов на спутники и корректировку их орбит.

Дополнительная информация: Манипуляторы MRV были разработаны при участии Агентства передовых оборонных исследований США DARPA. В статье упоминается, что такие аппараты с возможностями манипуляторов также могут привлечь внимание клиентов из сферы обороны.

Этот контент предоставляется исключительно в общих информационных целях и не является финансовым, инвестиционным, юридическим или налоговым советом. Любые мероприятия, вознаграждения, онлайн-акции или связанная с ними информация, упомянутые в настоящем документе, не должны рассматриваться как рекомендация, приглашение к покупке, продаже, торговле или иной сделке с какими-либо криптоактивами. Криптоактивы очень волатильны и могут привести к убыткам. Доступность услуг, продуктов WEEX и связанных с ними событий может варьироваться в зависимости от региона. Вы несете ответственность за обеспечение того, чтобы ваше участие соответствовало применимым местным законам и нормативным актам.