Trump fait face à des critiques pour un éventuel transfert de terres de Yosemite à un promoteur privé

Une enquête indique que le gouvernement de Donald Trump envisage de transférer une bande d'environ 400 mètres du parc national de Yosemite à une entreprise liée à Kingsbarn Realty Capital, en échange d'un autre terrain encore non défini.

L'administration du président des États-Unis, Donald Trump, fait face à des critiques pour avoir envisagé le transfert d'une section du parc national de Yosemite à un promoteur privé. Une enquête citée par le South China Morning Post indique que le gouvernement aurait travaillé pendant plus d'un an, et de manière discrète, sur un accord pour céder une bande d'environ 400 mètres du parc reconnu à une entreprise liée, par le biais d'un réseau d'entités, à Kingsbarn Realty Capital, une société basée au Nevada.

L'éventuel accord ne propose pas seulement un échange administratif de terrains, mais pourrait modifier l'accès à une propriété privée située à côté de l'un des parcs les plus connus des États-Unis. Selon les informations publiées, une entité à responsabilité limitée contrôlée par Kingsbarn cherche à connecter ce terrain à l'une des voies principales de Yosemite, une connexion qui augmenterait considérablement son attrait immobilier.

Une société à responsabilité limitée contrôlée par Kingsbarn a acheté en 2024 un terrain de 33 hectares, équivalant à 83 acres, juste en dehors des limites du parc national de Yosemite. L'acquisition, à elle seule, a été réalisée sur une propriété située à l'extérieur du parc ; la controverse surgit parce que son directeur général, Jeff Pori, aurait cherché une connexion routière directe avec une route principale à l'intérieur de Yosemite.

L'enquête de NOTUS, un média cité dans le rapport, a indiqué que cette connexion donnerait à la propriété un "accès privé exceptionnellement rare". Cette expression résume la principale valeur que le projet aurait pour le propriétaire : une voie reliant le terrain au système de routes du parc pourrait changer ses possibilités de développement et le différencier des autres propriétés situées en dehors de ses limites.

Le gouvernement américain aurait consacré plus d'un an à travailler discrètement sur le transfert de la bande, selon des personnes familières avec les discussions citées par l'enquête. Le rapport ne présente pas l'opération comme une vente conventionnelle, mais comme un échange dans lequel le Service des parcs nationaux recevrait un terrain de valeur équivalente dans une autre zone de Californie qui n'a pas encore été déterminée.

Cet élément soulève une question centrale sur la proposition : comment établir que le terrain offert en échange a une valeur équivalente pour l'administration publique et pour la protection du parc. Les informations disponibles n'identifient pas l'emplacement de la parcelle de remplacement ni n'expliquent comment l'équivalence serait calculée, de sorte que le design final de l'accord n'est pas encore défini.

Les critiques émergent dans le cadre d'une série de décisions de l'administration Trump qui, selon le rapport, ont été interprétées comme un recul des protections de conservation pour les terres publiques. En juillet, le président a réduit de plus de 90 % la superficie de deux monuments nationaux situés dans l'Utah, une mesure qui avait déjà alimenté le débat sur l'étendue de la politique fédérale de protection des terres.

L'administration a également pris des mesures pour mettre fin à une norme interdisant l'abattage et la construction de routes dans les forêts nationales. La coïncidence temporelle de ces actions avec l'éventuel échange à Yosemite a conduit ses critiques à présenter le cas comme faisant partie d'un agenda plus large, bien que chaque décision concerne des terrains, des normes et des procédures différents.

Yosemite occupe une place particulièrement sensible dans cette discussion car le transfert potentiel ne se limiterait pas à modifier une carte administrative. La construction d'une route reliant une propriété privée à une voie principale du parc pourrait changer la relation entre l'accès public et l'utilisation particulière d'un espace protégé, qui est précisément l'aspect qui a suscité des inquiétudes parmi ceux qui remettent en question le plan.

La proposition expose également la tension entre l'échange de terres et la conservation. D'un point de vue formel décrit dans le rapport, le Service des Parcs Nationaux recevrait une parcelle de valeur équivalente en Californie ; du point de vue des critiques, l'emplacement et la connectivité d'une bande à l'intérieur de Yosemite pourraient avoir une importance qui ne se reflète pas complètement dans une évaluation économique.

Les informations publiées identifient Jeff Pori comme directeur général de Kingsbarn Realty Capital et indiquent que l'entreprise liée à l'opération a acheté le terrain à l'extérieur du parc en 2024. Il précise également que l'administration Trump aurait entretenu des conversations pendant plus d'un an, mais ne précise pas que le transfert a déjà été approuvé ni que la route privée ait une autorisation définitive.

La taille approximative de la bande mentionnée est de 400 mètres, soit 0,25 miles, tandis que la propriété acquise par l'entité liée à Kingsbarn mesure 33 hectares, soit 83 acres. Ces deux chiffres décrivent des morceaux distincts de l'accord potentiel : l'un correspond au segment de Yosemite qui serait transféré et l'autre au terrain privé qui bénéficierait de la connexion.

L'échange proposé dépendrait également de l'identification d'une autre parcelle en Californie à remettre au Service des Parcs Nationaux. Comme ce terrain reste à déterminer, il n'est pas possible d'évaluer avec les données disponibles s'il aurait des caractéristiques environnementales, une localisation ou un accès comparables à la bande de Yosemite en discussion.

Pour l'instant, le cas reste dans le cadre d'une initiative en cours d'examen et d'une enquête journalistique sur des négociations qui se seraient déroulées discrètement. La réaction publique se concentre sur le risque qu'une opération présentée comme un échange de valeur équivalente finisse par accorder à un propriétaire privé un avantage d'accès difficile à reproduire, tandis que le gouvernement continue de réexaminer l'avenir de plusieurs protections sur les terres publiques.

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