NASA i SpaceX opóźniają Crew-13 z powodu wycieku w statku Dragon

**NASA i SpaceX opóźnili start Crew-13 na Międzynarodową Stację Kosmiczną po wykryciu wycieku utleniacza w systemie napędowym statku Dragon. Nowa data nie została jeszcze ogłoszona, podczas gdy zespoły przeglądają dane, przeprowadzają dodatkowe testy i ustalają wszelkie niezbędne prace przed startem.

• Start Crew-13 nie odbędzie się 12 września z powodu wycieku utleniacza w statku Dragon.
• NASA i SpaceX przeprowadzą dodatkowe testy i przegląd danych przed ustaleniem nowej daty.
• Misja przewiezie czterech astronautów na ISS na siedem miesięcy i obejmuje konserwację, spacery kosmiczne oraz eksperymenty naukowe.

Wyjątkowy wyciek zmienia harmonogram Crew-13

Następna załogowa misja SpaceX w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, znana jako Crew-13, nie wystartuje 12 września, jak planowano. NASA ogłosiła w sobotę 29 sierpnia, że opóźnienie jest spowodowane wykryciem wycieku utleniacza w systemie napędowym statku Dragon, kluczowym elemencie do manewrów pojazdu podczas podróży i jego działania na orbicie.

Zgodnie z aktualizacją opublikowaną przez agencję kosmiczną, zespoły NASA i SpaceX przeprowadzają dodatkowe testy i przeglądają zebrane dane, aby zrozumieć zakres problemu. Zakończą również wszelkie prace naprawcze, które będą konieczne przed zatwierdzeniem startu, chociaż na razie nie ma publicznie ogłoszonej nowej daty docelowej.

Misja wystartuje na pokładzie rakiety Falcon 9 z Bazy Sił Kosmicznych w Cape Canaveral na Florydzie. Opóźnienie nie unieważnia lotu, ale wymusza modyfikację sekwencji operacyjnej, która obejmuje ostateczne przygotowania rakiety, statku, załogi i systemów umożliwiających dokowanie z orbitalną stacją.

Crew-13 będzie trzynastą operacyjną misją astronautów, którą SpaceX realizuje dla NASA w kierunku ISS. Firma przeprowadziła również Demo-2, załogowy lot testowy, który dotarł do laboratorium orbitalnego w maju 2020 roku, zanim ustabilizowała swoje regularne misje transportowe.

Czterech astronautów i siedem miesięcy na orbicie

Załoga składa się z Jessiki Watkins, dowódcy, oraz Luke'a Delaney'a, pilota, obydwaj z NASA. W podróż wyruszą również Joshua Kutryk, specjalista misji z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej, oraz Sergey Teteryatnikov, specjalista misji z Roskosmosu, rosyjskiej korporacji kosmicznej.

Grupa planuje spędzić siedem miesięcy na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, gdzie zajmie się konserwacją i działalnością naukową. Międzynarodowy skład załogi odzwierciedla współpracujący charakter stacji, która łączy operacje i eksperymenty związane z różnymi agencjami kosmicznymi.

Watkins wyjaśniła podczas konferencji prasowej 3 sierpnia, że misja będzie miała szczególnie napięty harmonogram prac konserwacyjnych, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz stacji. Wśród planowanych działań znajdują się różne EVA, termin używany do określenia działań pozaziemskich lub spacerów kosmicznych.

Plan obejmuje również operacje przechwytywania i przechowywania pojazdów odwiedzających, a także eksperymenty naukowe, które będą podróżować z załogą. Watkins dodała, że astronauci poświęcą czas na działania popularyzatorskie, co jest zwykłą częścią misji załogowych, mającą na celu przybliżenie pracy orbitalnej społeczeństwu.

Testy przed nową datą

Wyciek utleniacza wprowadza przegląd techniczny przed tym, jak NASA i SpaceX będą mogły potwierdzić następna próbę startu. Utleniacz jest częścią systemu napędowego, dlatego zespoły muszą zweryfikować zachowanie uszkodzonego komponentu, przeanalizować dane i ustalić, jakie prace naprawcze będą konieczne, aby przywrócić wymagane warunki do lotu.

Agencja nie poinformowała w aktualizacji, ile czasu zajmie śledztwo ani nie szczegółowo określiła dokładnej lokalizacji wycieku wewnątrz statku Dragon. W związku z tym wszelkie oszacowania dotyczące nowego harmonogramu byłyby przedwczesne, ponieważ data będzie zależała od wyników testów i zakończenia niezbędnych poprawek.

Opóźnienie zmusza również do ponownej koordynacji działań związanych z wystrzeleniem z dostępnością Falcona 9 oraz obiektów w Cape Canaveral. Ponadto misja musi być zgodna z operacjami stacji, gdzie pojazdy odwiedzające, zadania załogi i eksperymenty wymagają precyzyjnego planowania, aby uniknąć zakłóceń.

Dostępne informacje nie wskazują na uszkodzenia u czterech astronautów ani nie sugerują, że misja zmieniła załogę. Na razie ogłoszona procedura polega na testowaniu, przeglądaniu danych i ukończeniu prac technicznych, zanim NASA ogłosi zaktualizowaną datę dla Crew-13.

SpaceX przygotowuje inne loty

Opóźnienie Crew-13 następuje, podczas gdy SpaceX utrzymuje szeroki harmonogram wystrzeleń i testów. Firma właśnie wysłała w kosmos Teleskop Kosmiczny Nancy Grace Roman NASA w niedzielę 30 sierpnia, za pomocą rakiety Falcon Heavy, w misji o wysokim profilu dla amerykańskiej agencji.

Działalność SpaceX obejmuje również przygotowania do nowego lotu testowego Starship, megarakiety nowej generacji, którą firma przedstawia jako platformę zdolną do przekształcania lotów kosmicznych. Następna próba miałaby być czternastą próbą Starship do tego momentu i miałaby na celu osiągnięcie po raz pierwszy orbity ziemskiej, o ile warunki pozwolą na realizację planu.

Firma planuje połowę września na tzw. Lot 14 Starship, zgodnie z dostępnymi informacjami. Ten okno czasowe umieszcza dwa programy o dużym znaczeniu w bliskim harmonogramie, chociaż śledztwo dotyczące Dragon Crew-13 będzie miało priorytet, zanim NASA i SpaceX pozwolą na załogowy start.

Koegzystencja tych projektów pokazuje szerokość operacji SpaceX, ale także potrzebę oddzielenia celów eksperymentalnych od misji z astronautami. Podczas gdy Starship stara się potwierdzić nowe możliwości, Crew-13 zależy od rygorystycznej certyfikacji Dragon i koordynacji między NASA, SpaceX, Kanadą i Roskosmosem.

Następna aktualizacja powinna wyjaśnić, czy testy potwierdzają szybkie rozwiązanie, czy też prace techniczne wydłużą opóźnienie poza pierwotną datę. Do tego czasu priorytetem zespołów będzie rozwiązanie problemu wycieku utleniacza i udowodnienie, że statek Dragon jest gotowy do bezpiecznego transportu swoich czterech pasażerów w kierunku ISS.