US-Städte prüfen Beschränkungen für KI-Rechenzentren, da Studie Wasser-Risiken aufzeigt

Städte in den USA schränken die Entwicklung von KI-Rechenzentren ein, da die Gemeinden Bedenken hinsichtlich der Wasserversorgung, der Stromkosten und der Flächennutzung äußern.

Austin, Texas, wurde am Donnerstag zur neuesten Stadt, die Maßnahmen ergriffen hat, als der Stadtrat einstimmig beschloss, Regeln zu entwerfen, die neue Rechenzentren einschränken oder ausschließen könnten.

Die Abstimmung folgte einer Studie von Ceres, die das Wasser untersucht hat, das von Kraftwerken entnommen wird, die Rechenzentren in Virginia, Texas, Kalifornien, Illinois, Georgia, Ohio und Arizona versorgen. Diese sieben Bundesstaaten beherbergen etwa die Hälfte der Rechenzentren des Landes.

Diese Kraftwerke entnehmen jährlich etwa 3,4 Billionen Gallonen Süßwasser, was 10,4 Millionen Acre-Fuß entspricht. Das übersteigt den durchschnittlichen jährlichen Wasserbedarf der städtischen Gebiete Kaliforniens von 8 Millionen Acre-Fuß und entspricht etwa dem 12-fachen des kombinierten jährlichen Wasserverbrauchs von Los Angeles, Phoenix und Washington, D.C., so die Studie.

"Insgesamt haben wir festgestellt, dass 66 % der Kraftwerke, die in diesen Staaten Wasser nutzen, einem mittleren bis hohen Wasserstress ausgesetzt waren", sagte Kristen James, Senior Program Director für Wasser bei Ceres, in einer Erklärung.

Die Studie zählt das Wasser, das Kraftwerke aus Flüssen, Stauseen und anderen Quellen entnehmen, um Strom für Rechenzentren zu erzeugen. Ein Teil wird zurückgeführt, während Wasser, das durch Verdunstung oder andere Prozesse verbraucht wird, nicht sofort wiederverwendet werden kann.

Die Beamten von Austin werden nun Änderungen des Land Development Code entwerfen, die Rechenzentren definieren und Schutzmaßnahmen festlegen. Die Ratsmitglieder werden voraussichtlich im Dezember die erste Phase der Verordnung prüfen.

Die gemeinnützige Verbraucherrechtsgruppe Public Citizen erklärte, die Abstimmung stehe im Gegensatz zu dem, was sie als unzureichende Maßnahmen der texanischen Staatsführer bezeichnete.

"Während Gouverneur Greg Abbott nur performative und größtenteils freiwillige Maßnahmen anbieten kann, handeln die lokalen Führer, um die Gemeinschaft vor großflächigen Rechenzentren zu schützen", sagte Kaiba White, ein auf Klimapolitik spezialisierter Mitarbeiter von Public Citizen in Austin, in einer Erklärung.

Austin folgt einer Reihe anderer amerikanischer Städte, die Maßnahmen ergriffen haben, um zu verhindern, dass Rechenzentren für KI-Computing und andere Technologien innerhalb ihrer Grenzen gebaut werden.

Im Juni verbot San Marcos, Texas, Rechenzentren unter seinen Zonierungsgesetzen, während Durham, North Carolina, und Cave City, Kentucky, Moratorien verhängten. Anfang dieses Monats verbot Jersey City, New Jersey, Rechenzentren als Hauptnutzung von Industrieimmobilien. Dieser Anstieg des Widerstands gegen KI-Rechenzentren hat auch zu Festnahmen geführt, wobei bisher mindestens 37 Amerikaner während Protesten gegen KI-Rechenzentren im Jahr 2026 festgenommen wurden.

Der Widerstand hat sich auch über lokale Verordnungen hinaus ausgeweitet und die staatlichen Gesetzgeber erreicht.

Im April genehmigten die Gesetzgeber von Maine, was das erste landesweite Moratorium für große Rechenzentren in den USA gewesen wäre. Gouverneurin Janet Mills legte später ihr Veto gegen das Gesetz ein, da es ein vorgeschlagenes Projekt in Jay nicht ausnahm, obwohl sie anschließend einen Beratungsausschuss einrichtete, um die Politik für Rechenzentren zu untersuchen. Anfang dieses Monats verhängte Pennsylvania neue Anforderungen für große Rechenzentren, einschließlich jährlicher Wasser- und Energieberichterstattung.

Der Widerstand gegen KI-Rechenzentren hat auch die Straßen erreicht. Im März marschierten etwa 200 Protestierende vor den Büros von OpenAI, Anthropic und xAI in San Francisco und forderten eine Pause bei der Entwicklung leistungsfähigerer KI-Systeme.

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