Ethereum más eficiente que Solana en términos de energía según Cambridge

Un estudio exclusivo realizado por el Cambridge Center for Alternative Finance de la Universidad de Cambridge ha redefinido la jerarquía medioambiental de las blockchains de criptomonedas. De hecho, demuestra que Ethereum supera con creces a Solana en términos de intensidad energética en relación con su valor de mercado. ¡Una verdadera revolución para el ecosistema cripto! Números, metodología y análisis completo en los párrafos siguientes.

En resumen

• Ethereum consume aproximadamente 7,87 GWh de electricidad al año, con una potencia continua de 0,90 megavatios.
• Su intensidad energética es la segunda más baja del panel PoS estudiado por Cambridge, detrás de BNB Chain.
• Solana muestra el consumo absoluto más alto (13,48 GWh/año) y una intensidad 8,5 veces superior a la de Ethereum.
• The Merge ha reducido la demanda eléctrica continua de Ethereum de 2,4 GW a 0,90 MW, una disminución de más del 99,9 %.

Un consumo eléctrico anual de 7,87 GWh para Ethereum según Cambridge {#h-una-consumo-electrico-anual-de-7-87-gwh-para-ethereum-segun-cambridge}

El Cambridge Center for Alternative Finance ha publicado un informe titulado << Ethereum After the Merge -- A Change in Power >>. El documento indica que el consumo eléctrico anual global de Ethereum se establece ahora en aproximadamente 7,87 gigavatios-hora (GWh). Esto corresponde a una demanda de potencia continua de apenas 0,90 megavatios (MW). Lo que mantiene la red cripto más de 99,9 % por debajo de su línea de referencia inicial de 2,4 gigavatios (GW).

Para llegar a estos datos precisos, los investigadores de Cambridge han auditado la estructura física global de la red Ethereum utilizando un enfoque ascendente (o bottom-up). Más concretamente, han probado directamente el consumo eléctrico de 20 combinaciones de software cliente utilizadas por los nodos en dos tipos de hardware.

Resultados:

• Una configuración residencial clásica consume un valor mediano de 18 vatios.
• Una estación de trabajo profesional alcanza los 153 vatios.

Resultado de un estudio realizado por la Universidad de Cambridge sobre la eficiencia energética de Ethereum (Fuente: Cambridge Center for Alternative Finance)

Al ponderar estos resultados por la distribución real de los nodos, Cambridge obtiene un consumo promedio de aproximadamente 105 vatios por nodo.

El estudio contabiliza 8,522 nodos completos identificables:

• 36 % funcionan en conexiones residenciales;
• 64 % en infraestructuras en la nube o empresariales.

Los Estados Unidos albergan el 31 % de estos nodos, seguidos de Alemania (16 %), Finlandia (8 %) y Francia (6 %). Por lo tanto, estos cuatro países concentran casi el 62 % de la red de nodos medida por Cambridge.
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Ethereum supera a Solana en términos de intensidad energética {#h-ethereum-supera-a-solana-en-terminos-de-intensidad-energetica}

Ciertamente, Ethereum utiliza más electricidad que la mayoría de las pequeñas redes PoS debido a la inmensidad de su parque de validadores. Sin embargo, cuando se ajusta el consumo eléctrico al valor de mercado, la eficiencia de Ethereum se vuelve indiscutible.

Según el informe de estudios de la Universidad de Cambridge, la red de criptomonedas solo consume 33 kilovatios-hora (kWh) por cada millón de dólares de capitalización de mercado. Así, se clasifica como la segunda blockchain más eficiente del mundo detrás de BNB Chain.

Por el contrario, Solana registra el consumo absoluto más alto de las redes PoS estudiadas, con aproximadamente 13,48 GWh al año. Su intensidad energética alcanza los 283 kWh por millón de dólares de capitalización de mercado.

Esta relación demuestra que Solana es aproximadamente 8,5 veces más consumidora de energía que Ethereum para asegurar un valor económico equivalente. Esto desmiente la idea preconcebida de que el rendimiento de Solana garantizaría una eficiencia superior a la arquitectura histórica de Ethereum.

El conjunto de redes de criptomonedas incluidas en la comparación de Cambridge consume aproximadamente 38 GWh en total durante el período estudiado. Otras blockchains se sitúan entre 3,6 y 5,1 GWh. Este es el caso de:

• NEAR;
• Tron;
• TON.

Cardano y BNB Chain, por su parte, se mantienen por debajo de la barrera del gigavatio-hora.

Sin embargo, Cambridge aclara un punto importante: el estudio no afirma que Ethereum consuma la menor cantidad de electricidad en términos absolutos.

Ethereum: un balance de carbono ahora vinculado a la mezcla eléctrica

La huella de carbono anual de Ethereum asciende a solo 2,37 kilotoneladas de dióxido de carbono equivalente (ktCO₂e). Esto representa una reducción drástica del 99,98 % en comparación con la era del Proof-of-Work. El impacto climático de la red equivale, por lo tanto, a la huella de carbono anual de 900 hogares británicos.

Según los estudios realizados por los investigadores de Cambridge, el 39,4 % de la electricidad consumida por la red Ethereum proviene de fuentes renovables y el 17 % de la energía nuclear. Por lo tanto, se obtiene un total del 56,4 % de origen bajo en carbono. El 43,6 % restante proviene de combustibles fósiles, siendo el gas natural el que representa por sí solo el 27,7 % de la mezcla.

Alexander Neumüller, responsable de investigación del programa de energía de Cambridge, resume este cambio en una frase:

La electricidad ya no es el precio de la seguridad bajo PoS.

Sin embargo, Cambridge aclara un punto importante: no se ha realizado ninguna estimación por transacción. La razón es que aproximadamente el 92 % de las transacciones del ecosistema Ethereum ahora se liquidan en redes de capa 2. Lo que hace que el cálculo sea incompleto.

Otra precisión: la electricidad ya no constituye la variable de ajuste del costo de la seguridad. La huella ecológica residual depende, por lo tanto, exclusivamente de la descarbonización de las redes eléctricas nacionales que albergan los nodos. Dado que la transición energética avanza en los principales países anfitriones, la huella ambiental global de Ethereum está estructuralmente destinada a disminuir continuamente en los próximos años.

Ethereum después de The Merge: una transformación consumada, pero matizada

The Merge del 15 de septiembre de 2022 sigue siendo, sin duda, el punto de inflexión de esta historia. Al abandonar definitivamente el Proof-of-Work, la red Ethereum ha logrado, de hecho, una hazaña técnica sin precedentes: modificar su motor en pleno vuelo.

El estudio de Cambridge demuestra que esta transición ha contraído la demanda de potencia de Ethereum en 3,5 órdenes de magnitud.

Desglose: si el consumo eléctrico de Ethereum antes de la actualización era comparable a la altura de la Estatua de la Libertad, la red post-Merge ahora representa solo una simple << bola de golf colocada en su base >>. ¡Una metáfora impactante que ilustra el colapso inmediato de las necesidades energéticas!

¡No es todo! Al reemplazar a los mineros por validadores que apuestan Ether, Ethereum también ha reducido su demanda eléctrica continua de 2,4 gigavatios a 0,90 megavatios. Una disminución superior al 99,9%. Este cambio estructural explica por qué el consumo energético de Ethereum sigue siendo hoy un tema de comparación privilegiado frente a otras redes de prueba de participación.

Según los investigadores de la Universidad de Cambridge, una verificación ligera podría reducir las necesidades materiales de los futuros nodos. Sin embargo, una participación más amplia en la red podría anular estas ganancias. Por lo tanto, el informe trata la demanda futura como una incógnita en lugar de como una trayectoria de disminución adquirida.

En cualquier caso, el estudio de Cambridge confirma el éxito ecológico de Ethereum tras su mutación tecnológica. Al superar a Solana en términos de intensidad energética, la red cripto demuestra su capacidad para combinar poder económico y responsabilidad medioambiental. ¡Todo un refuerzo para su hegemonía entre los inversores institucionales!