L'upadacitinib montre des résultats prometteurs contre l'alopécie areata sévère

**Le médicament oral upadacitinib, approuvé pour plusieurs formes d'arthrite, a montré des résultats positifs lors des essais de phase 3 contre l'alopécie areata sévère. Cependant, son utilisation pour cette maladie est encore sous révision réglementaire et n'est pas approuvée pour cette indication.

• Essais de phase 3 : deux études ont évalué l'upadacitinib chez des adolescents et des adultes atteints d'alopécie areata sévère.**
• Résultats capillaires : dans les données divulguées, entre 35,2 % et 45,8 % des patients traités dans l'un des essais ont atteint une couverture d'au moins 90 % du cuir chevelu, selon la dose reçue.**
• Pas d'approbation pour cette indication : bien que l'upadacitinib soit approuvé pour différentes maladies inflammatoires, son utilisation contre l'alopécie areata reste sous révision réglementaire.**

Un traitement créé pour une autre maladie

Un médicament oral développé à l'origine pour contrôler l'inflammation associée à différentes formes d'arthrite est évalué comme une alternative possible pour les personnes atteintes d'alopécie areata sévère. Il s'agit de l'upadacitinib, un comprimé à prise quotidienne qui a été étudié dans des essais cliniques internationaux avec des participants ayant perdu une proportion très élevée de cheveux sur le cuir chevelu.

L'alopécie areata n'est pas simplement un problème cosmétique. C'est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur les follicules pileux, provoquant une perte de cheveux qui peut apparaître par plaques ou s'étendre jusqu'à compromettre l'ensemble du cuir chevelu, les sourcils et même les poils du corps.

Dans les cas les plus graves, la perte peut affecter la confiance en soi, la vie sociale et la santé mentale de ceux qui en souffrent. La possibilité de récupérer une partie importante des cheveux a fait des inhibiteurs de la voie JAK un domaine d'intérêt pour la recherche dermatologique.

L'hypothèse des chercheurs repose sur une connexion biologique entre les deux maladies. Si l'upadacitinib peut réduire une réaction immunologique excessive liée à l'arthrite, il pourrait également freiner l'attaque contre les follicules pileux et permettre aux cheveux de repousser chez certaines personnes atteintes d'alopécie areata.

Ce que les essais internationaux ont montré

Les essais de phase 3 ont recruté des adolescents et des adultes atteints d'alopécie areata sévère pour évaluer la sécurité et l'efficacité du médicament dans des conditions contrôlées. Dans le matériel associé au programme clinique, les participants présentaient une perte étendue de cheveux sur le cuir chevelu, une caractéristique qui permet d'étudier le traitement dans des cas de plus grande sévérité.

Les participants ont été assignés aléatoirement à différents groupes pour recevoir une dose quotidienne de 15 mg d'upadacitinib, une dose quotidienne de 30 mg ou un placebo. Ce design a permis de comparer la réponse de ceux ayant reçu le médicament avec l'évolution de ceux n'ayant pas reçu le principe actif.

Les résultats divulgués montrent des signes de récupération capillaire après 24 semaines. Dans l'un des essais, 35,2 % des patients ayant reçu 15 mg et 45,8 % de ceux ayant reçu 30 mg ont atteint une couverture d'au moins 90 % du cuir chevelu, mesurée par l'échelle SALT, selon les résultats communiqués par AbbVie.

Un autre communiqué sur le programme de phase 3 a rapporté des proportions de 36 % et 47,1 %, respectivement, pour le même seuil de couverture capillaire. Les différences entre les pourcentages communiqués peuvent correspondre à différents essais ou coupes de résultats, de sorte qu'ils ne doivent pas être combinés comme s'ils représentaient un seul taux.

Ces données décrivent les résultats d'essais cliniques et ne signifient pas que toutes les personnes traitées récupèrent leurs cheveux ni que le bénéfice se maintienne indéfiniment. Il est également important de distinguer entre la couverture du cuir chevelu et la récupération complète des cheveux : atteindre au moins 90 % de couverture ne signifie pas nécessairement récupérer 100 % des cheveux perdus.

Une réponse possible à une maladie imprévisible

L'alopécie areata peut se comporter de manière imprévisible, avec des pertes limitées à de petites zones ou une progression qui élimine les cheveux du cuir chevelu et d'autres parties du corps. Cette variabilité rend pertinent l'étude du traitement chez des personnes ayant une atteinte étendue et des périodes prolongées sans nouvelle pousse.

La récupération observée après 24 semaines représente un signe encourageant pour les patients confrontés à une perte sévère, mais les résultats disponibles ne permettent pas d'établir à eux seuls combien de temps dure le bénéfice, ce qui se passe après l'arrêt du traitement ou quels profils de patients répondent le mieux.

De plus, l'upadacitinib n'est pas encore approuvé pour traiter l'alopécie areata. Sa sécurité et son efficacité pour cette indication sont sous révision réglementaire aux États-Unis et en Europe. Par conséquent, les résultats des essais doivent être interprétés comme des preuves cliniques en évaluation et non comme l'autorisation d'un nouveau traitement.

Pour l'instant, la principale valeur de ces essais réside dans le fait de montrer qu'un médicament conçu pour des maladies inflammatoires peut avoir une application potentielle dans une affection auto-immune qui affecte les follicules pileux. La recherche ouvre une voie d'espoir pour ceux qui font face à une perte sévère, bien qu'il reste à attendre la révision réglementaire, le suivi à long terme et une évaluation plus complète des risques et des bénéfices.

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