Walmart akzeptiert Apple Pay nach Jahren des Widerstands

Seit fast einem Jahrzehnt war Walmart das größte Symbol des unternehmerischen Widerstands gegen Apple Pay und Google Pay. Die größte Einzelhandelsgruppe der Welt setzte darauf, dass ihre Größe ausreichen würde, um die Verbraucher dazu zu bringen, Walmart Pay zu nutzen, eine proprietäre Lösung, die genau entwickelt wurde, um die Abhängigkeit von Apple und Google zu vermeiden. Am Freitag gab das Unternehmen bekannt, dass es kontaktlose Zahlungen über Apple Pay und Google Pay in allen seinen Geschäften und Sam's Club-Einheiten akzeptieren wird. Diese Entscheidung stellt eine strategische Kapitulation dar, deren Auswirkungen über die Kasse des Supermarktes hinausgehen.

Die Implementierung beginnt am 24. August in ausgewählten Einheiten. Es wird erwartet, dass das gesamte Netzwerk bis Ende des Jahres abgedeckt ist. Tankstellen der Marke sollen bis Mitte 2027 die Funktionalität erhalten.

Warum Walmart so lange gegen Apple Pay Widerstand leistete

Die Geschichte dieses Widerstands reicht bis ins Jahr 2014 zurück, als Apple Apple Pay einführte. Zu diesem Zeitpunkt schloss sich Walmart anderen großen Einzelhändlern an, um CurrentC zu schaffen, ein konkurrierendes mobiles Zahlungssystem. Die Idee war einfach: Wenn die größten Einzelhandelsketten in den USA einen eigenen Standard einführen würden, könnten sie die Gebühren vermeiden, die von Vermittlern wie Apple und Google erhoben werden, und gleichzeitig die vollständige Kontrolle über die Kaufdaten der Verbraucher behalten.

CurrentC scheiterte und wurde 2016 eingestellt. Dennoch hielt Walmart an seiner Position fest. In der Zwischenzeit förderte das Unternehmen Walmart Pay und das Scan-and-Go-System als interne Alternativen. Die Logik war aus geschäftlicher Sicht nachvollziehbar: Jede Transaktion, die außerhalb des Walmart-Ökosystems durchgeführt wurde, bedeutete zusätzliche Gebühren und den Verlust wertvoller Daten über das Kaufverhalten. Wie wir in Analysen über den Technologiesektor diskutiert haben, versuchen große Unternehmen häufig, Finanzdienstleistungen zu vertikalisieren, um mehr Wert aus der Kette zu schöpfen.

Das Problem ist, dass der Verbraucher diese Idee nicht akzeptierte.

Apple Pay dominiert bereits 85 % des amerikanischen Einzelhandels

Heute wird Apple Pay von 85 % der Einzelhändler in den Vereinigten Staaten akzeptiert. Google Pay hat eine ähnliche Durchdringung. Die Entscheidung von Walmart geschieht nicht im Vakuum: Sie erfolgt, weil das Unternehmen erkannt hat, dass es seinen eigenen Kunden schadet, indem es an einer Strategie festhält, die der Markt bereits abgelehnt hat.

Kontaktlose Zahlungen sind keine Neuheit mehr. In den Vereinigten Staaten ist die Akzeptanz digitaler Geldbörsen seit der Pandemie stetig gewachsen. Laut Daten von Juniper Research wird das globale Transaktionsvolumen über digitale Geldbörsen bis 2028 voraussichtlich 16 Billionen USD übersteigen. Wer kein Tap-to-Pay akzeptiert, verliert Verkäufe. So einfach ist das.

Für den durchschnittlichen Walmart-Kunden war die Frustration real. Foren und soziale Medien sammelten jahrelang Beschwerden von Kunden, die nicht verstanden, warum der größte Laden des Landes nicht dieselbe Technologie akzeptierte, die in Nachbarschaftscafés verfügbar ist. Das Unternehmen versuchte, die Änderung als "mehr Zahlungsoptionen" zu rahmen. In der Praxis ist es die späte Anerkennung, dass der Kunde, nicht der Einzelhändler, bestimmt, wie er bezahlen möchte.

Was die Kapitulation von Walmart über digitale Zahlungen offenbart

Die Kapitulation von Walmart bestätigt einen Trend, den der Finanz- und Zahlungsmarkt bereits beobachtet hat: Zahlungsplattformen gewinnen durch Bequemlichkeit, nicht durch Zwang. Apple hat ein Ökosystem aufgebaut, in dem Hunderte von Millionen iPhones bereits mit Apple Pay eingerichtet sind. Mit diesem zu konkurrieren erfordert, etwas erheblich Besseres anzubieten, nicht nur etwas anderes.

Der Fall veranschaulicht auch die Grenzen der Verhandlungsmacht im Einzelhandel. Walmart ist das größte Unternehmen der Welt nach Umsatz, mit einem Jahresumsatz von über 640 Milliarden USD. Wenn selbst dieses Volumen nicht ausreichte, um eine proprietäre Alternative aufrechtzuerhalten, wird es kaum einem anderen Einzelhändler gelingen, dasselbe zu tun.

Für Apple und Google stellt der Eintritt von Walmart den Fall der letzten großen Bastion des Widerstands im amerikanischen Einzelhandel dar. Apple sah sich insbesondere in Europa regulatorischem Druck ausgesetzt, den NFC-Chip des iPhones für Wettbewerber zu öffnen. Walmart als Partner zu haben, verstärkt die Erzählung, dass Apple Pay Infrastruktur ist, kein optionales Produkt.

Lektionen für den brasilianischen Zahlungsmarkt

In Brasilien hat sich das Szenario digitaler Zahlungen anders entwickelt. Pix, das 2020 von der Zentralbank eingeführt wurde, ist zur dominierenden Methode für Sofortzahlungen geworden, mit über 200 Millionen registrierten Schlüsseln. Apple Pay und Google Pay sind im Land aktiv, konkurrieren jedoch mit einer öffentlichen Infrastruktur, die bereits einen Großteil der Nachfrage nach Bequemlichkeit abdeckt.

Dennoch ist die Lektion von Walmart universell. Wie wir in Berichterstattungen über digitale Transformation im Einzelhandel behandelt haben, funktioniert es selten langfristig, den Verbraucher zu zwingen, ein unterlegenes System aus Unternehmensinteresse zu übernehmen. Pix hat gewonnen, weil es bequemer war als die bestehenden Alternativen, nicht weil es aufgezwungen wurde.

Für brasilianische Fintechs und Einzelhändler ist die Botschaft klar: Das Zahlungserlebnis muss unsichtbar sein. Jede Reibung beim Checkout ist eine verpasste Gelegenheit. Walmart hat fast zehn Jahre gebraucht, um diese Lektion zu lernen. Es hat Marktanteile, Kundenzufriedenheit und technologische Glaubwürdigkeit gekostet. Jetzt versucht das Unternehmen, das verlorene Terrain zurückzugewinnen, indem es das integriert, was es von Anfang an hätte akzeptieren sollen.

Die Frage, die bleibt, ist, wie viel dieser Verzögerung in Verkaufszahlen gekostet hat. Und diese Rechnung wird das Unternehmen wahrscheinlich nie offenlegen.