Криза постачання вольфраму на фоні буму ШІ: дві японські компанії з виробництва WF₆ зупинили виробництво, криза в ланцюгах постачання загострюється

24 серпня, посилаючись на думку генерального директора Almonty Industries Льюїса Блека, світове постачання вольфраму опинилося в серйозному дефіциті, оскільки попит на вольфрам з боку індустрій ШІ, напівпровідників та оборони продовжує зростати, а домінуюча роль Китаю в постачанні вольфрамових сировин ще більше посилила ризики глобального ланцюга постачання.

Цього року стратегічні резерви США запитували ціни на закупівлю вольфраму, але через напруженість на спотовому ринку, постійне зростання цін та можливість великих закупівель урядом, які можуть порушити ринок, відповідні дії врешті-решт не були реалізовані. Експерти в галузі зазначають, що в даний час західні країни мають обмежені ресурси вольфраму, не пов'язані з Китаєм, і значна частина постачання вже була зафіксована заздалегідь.

Ризики постачання в індустрії напівпровідників також є суттєвими. Вольфрам гексафторид (WF₆) є важливим матеріалом для формування мікросхем в процесі виробництва сучасних накопичувачів. Японські компанії Kanto Denka та Central Glass раніше постачали близько чверті WF₆ у світі, але через неможливість отримати високочистий вольфрамовий порошок, обидві компанії зупинили виробництво з 1 липня. Відповідні сировини в основному постачаються з Китаю, а Китай з 2025 року посилить експортні обмеження на вольфрам.

Наразі Samsung та SK Hynix прискорюють пошук та сертифікацію нових постачальників WF₆, ринок очікує, що в другій половині року ціни на WF₆ можуть зрости на 70% до 90%. Тим часом одна китайська компанія оголосила про намір збільшити виробничі потужності WF₆ на 1000 тонн на рік.

Напруженість у постачанні вольфраму також поширюється на індустрію твердих сплавів та інструментів в Японії, Європі та США. Ціни на APT (амоній вольфрамовий) на західному ринку все ще перевищують 3000 доларів США за тонну (mtu WO₃), деякі компанії вже стикаються з нестачею сировини. Експерти вважають, що попит на вольфрам має низьку еластичність цін у короткостроковій та середньостроковій перспективі, навіть якщо ціни зростуть, автомобільна, авіаційна та інші галузі виробництва все ще важко зменшити закупівлі.

Зазначається, що вольфрам використовується не лише в обороні та напівпровідниках, приблизно 60% попиту на вольфрам у США та близько двох третин світового попиту на вольфрам використовуються для виробництва твердих сплавів, включаючи різальні інструменти, свердла та інші промислові продукти. З розширенням ШІ, оборони та передового виробництва важливість глобального ланцюга постачання вольфраму продовжує зростати.